========== 39 ==========

- Алло? - Справившись с охватившим меня волнением, я ответила чуть севшим голосом, испугавшим не только меня саму, но и всполошившим моего туманного собеседника.

- Ты как? Всё в порядке? - В голосе Купряшина было столько заботы и переживаний, что я моментально оттаяла, почти забыв свои опасения и тревоги.

- Да, почти в полном. - Я откашлялась и мой голос стал больше напоминать человеческий, а не вурдалачий.

- Мне дали знать, что ты проснулась, и я бросил полную аудиторию счастливых лентяев делать вид, что они самостоятельно разбирают тему по учебнику. - Он хохотнул, а я улыбнулась, тут же мысленно отругав себя за мягкотелость. Но всё равно поделать с собой ничего не могла, потому что этот кошачий профессорский экземпляр словно лишал воли к жизни и полностью разжижал мозги, заставляя сердце при этом исступленно биться.

- Тиран! Мог бы официальное разрешение на безделье дать. А Симонов предатель и доносчик. - Я фыркнула.

- Он ни в чём не виновный, его шантажировали. - Я чувствовала улыбку Купряшина в каждом слове. - Это легко провернуть, когда его боевой пассии рядом нет, так что я ушел без потерь и увечий.

- Возвращайся к студентам. Я в порядке.

- Не хочу. Ну их. - Секундная пауза. - Я всё равно не могу думать ни о чем кроме тебя, так что в аудитории одинаково как при мне, так и в мое отсутствие. - Я замерла и возможно даже не дышала. - Оль, я постараюсь успеть приехать к тебе в больницу до того, как тебя заберет брат.

- Это не обязательно… - Я хотела его видеть! Безумно хотела его видеть! Но вместе с тем у меня затряслись поджилки от мысли о том, что он может остаться наедине со мной. Мысли и чувства закручивали меня в тугой ком напряжения, выхода которому я боялась дать.

- Это обязательно, Мирка, обязательно… - Купряшин, словно сорвав голос, резко перешел на пробирающий до мурашек шепот. - Я должен с тобой поговорить и всё объяснить. Давно должен был это сделать.

- Я, кажется, знаю… - Правильно, я должна сама сказать это, чтобы и ему было проще, и мне. - Ты тогда на кладбище забрал моё письмо, да? Ты поэтому так зовёшь меня?

- Я… Мирка… - Купряшин прокашлялся, будто у него пересохло в горле. - Дело в том, что я забрал не только это письмо. Я забирал абсолютно все твои письма с кладбища эти одиннадцать лет.

- В каком смысле? - Стало так страшно слушать слова, что он говорил. - Что ты имеешь в виду?

- Мир… - Ещё одна пауза. - Я не просто кто-то, кто хочет заменить тебе Грома… Мир, я и есть он.

- Этого не может быть. - Я отрицательно замотала головой, словно меня мог кто-то увидеть. Это всё какая-то чудовищная ерунда, это злая шутка, слишком злая шутка. - Он умер, он давно умер. Ты понимаешь?!

- Мир, послушай… - Купряшин хотел что-то сказать, но я, словно окутанная флёром ядовитого безумия, пропитавшего меня насквозь, не дала ему и договорить.

- Нет! Я слышать ничего не желаю! Это подло так поступать! Подло и абсолютно бесчеловечно! Да как ты вообще до такого додумался?! - Под конец я уже почти шипела в трубку, обжигаясь слезами, что уже катились по моим щекам.

- Мирка, черт! Постой же! - Но я не желала этого больше слышать и, не дав куратору ничего добавить, сбросила звонок трясущимися руками.

Мне показалось, что из меня вытянули душу и всё живое, что еще было во мне, меня душили рыдания и давила жестокая ноющая боль там, где когда-то было сердце. Я набрала номер брата и, задыхаясь от рыданий, умоляла забрать меня сию же минуту, хоть на такси, хоть как, напугав Костю этим до того, что он даже не стал спорить и пообещал, что скоро приедет. Мне срочно надо было домой, туда, где я могла почувствовать себя в безопасности.

========== 40 ==========

Если бы я мог ответить себе зачем завёл этот разговор с Олей по телефону, то я сам и слушать бы не стал всю эту чудовищную околесицу, которую бы начал нести. Но факт был в том, что я вообще не представлял, что на меня нашло именно в этот момент. Я не так всё это планировал, совершенно не так. Столько лет жить с мыслью о том, что настанет время, когда я могу вернуться, выстроить почти идеальный план, как это будет происходить, стараясь не думать, что моя смерть заставила дорогих мне людей страдать. А потом… потом просто откровенно сойти с ума, услышав сорвавшееся с губ Оли моё имя, тогда в машине, когда она уснула… Моё имя, именно моё, не какого-то там профессора, чёрт бы побрал это всё. Я ведь всегда с улыбкой относился к её детским чувствам, я был более чем уверен, что всё это со временем пройдёт, утихнет. А потом… лишь эти чувства помогали мне всё пережить, я зачитывал каждое письмо, боясь, что следующего не будет, что я буду забыт и выброшен на свалку, как ненужное болезненное воспоминание. Я год за годом читал те слёзы, которыми было написано каждое слово маленькой девочки, что почему-то упрямо держала меня в своём сердце. Настолько отчаянно упрямо, что я уже просто не представлял, что станет с моей жизнью, если её любовь вдруг перегорит, вдруг забудется, вдруг уступит место чему-то более реальному. Если бы я мог исправить прошлое, я сделал бы всё зависящее от меня для этого. Ах, если бы…

Если бы я мог, я изменил бы тот вечер, что перечеркнул всю мою чертову жизнь. Молодой самонадеянный пацан, не считавший, что на пути может встать какая-либо преграда, я с усмешкой смотрел на окружающее, думая, что завоюю этот мир. Мальчишка! Единственное за что я благодарен судьбе, так это за то, что кроме меня никому из моих родных и близких не пришлось пострадать, если не считать моральных травм, которые мне пришлось допустить только для того, чтобы защитить их жизни. Я попытался позаботиться о них, как сумел на тот момент. Это не было лучшим решением, но было единственным.

Мне было восемнадцать, когда я, уверенный, что жизнь только началась, ехал на своей барахлившей подержанной машине, на которую почти полностью накопил сам. Я гордился собой, мне казалось, что я держу под контролем всё происходившее, так же как крепко держал руль. Круг за кругом я наворачивал километры по ночному городу, почти пустынному и безлюдному, наслаждаясь контролем над своими целями, я был алчным, жадным до свершений, я хотел не просто завладеть миром, я хотел править, просто почувствовав какую-то мизерную победу в достижении желаемого. А потом всё изменилось. Тем же вечером.

Не представляю какой злой рок завел меня в ту подворотню тогда, пока я колесил на своей первой машине, но то, что я увидел не оставило мне шансов на дальнейшую жизнь, с которой я распрощался в тот же миг, когда был замечен людьми с оружием в руках. На земле на коленях стоял какой-то парень с чем-то окровавленным и не поддающимся опознанию вместо лица, а к его голове было приставлено дуло пистолета, выстрелившего секундой позже после того, как фары моей машины выцепили всю эту композицию из человеческих тел. Я, казалось, был напуган впервые в жизни, что просто не мог пошевелиться, наблюдая, как в замедленной съемке, за падением бездыханного изувеченного тела на асфальт. В тот момент я проклял всё на свете: своё оцепенение и страх, судьбу, что завела меня в эту подворотню и машину, что внезапно заглохла. Именно тогда я понял, что мне не жить. Пока я дрожащими руками пытался справиться с зажиганием, меня за шкирку вытащили из машины и бросили на землю к ногам человека, на чье лицо я боялся взглянуть, словно надеясь, что есть еще шанс унести свои ноги по добру по здорову. Но мои случайные недобрые знакомые были настроены крайне агрессивно, потому как спустя несколько мгновений я получил удар ногой в челюсть и завалился на бок, тяжело и рвано дыша. Последовавшие следом удары как-то смазались от первоначального шока, охватившего меня тогда, я даже не мог дать отпор, просто принимая новые болезненные нападки, словно смирившись со своей участью, казалось, предопределенной для меня.