Вот, наконец, я вернулся в Лагерь полукровок. Аннабет стоит рядом со мной, мы держимся за руку, нам машут наши друзья, и даже дети Ареса, кажется, рады нас видеть. Теперь нужно, пожалуй, пойти в большой дом, поприветствовать Хирона, мистера Д. (который обязательно исковеркает мое имя и отпустит какую-нибудь гадость) и нашего нового оракула Рейчел Элизабет Дэр.

- Я подойду чуть позже, – неожиданно сказала Аннабет. – Мне нужно пойти и узнать, как дела у моих ребят.

Она улыбалась, поэтому такие слова меня не напрягли. Мы разняли руки. Я поспешил к большому дому, а моя девушка – в домик Афины.

До чего же хорошо вернуться в лагерь! Вот меня с двух сторон хлопнули по плечам Тревис и Коннор Стоуллы. Вот Кларисса Ла Ру, проходя мимо вместе со своим бой-френдом Крисом Родригесом, дала мне подзатыльник и тут же подмигнула. Вот мы с Крисом пожали друг другу руки. Я любил Лагерь сильнее всего именно в такие минуты – когда встречаешься с друзьями и радуешься, что мы все смогли пережить еще год.

На терассе большого дома сидели Хирон и Рейчел. Где мистер Д. я не знал, да и какое мне до этого дело? Моя старая подруга-оракул обняла меня и тут же отпустила – видимо, не хотела, чтобы мы с Аннабет из-за нее ссорились, если она идет следом.

- Рад тебя видеть, Перси, – улыбнулся Хирон, но глаза его почему-то так и остались мрачно-задумчивыми.

Что-то было не так. Я перевел взгляд на Рейчел. Она тоже как будто была чем-то подавлена.

- Что такое? – занервничал я.

- Очередные распри богов, – ответил Хирон.

- Зевс и Посейдон? – нахмурился я. – Из-за чего на этот раз?

- Они-то как раз в кои-то веки не поссорились, – покачал головой Хирон. – Теперь между собой переругалась практически вся женская половина Олимпа. Афродита, Гера и Немезида…

- Подожди! – оборвал я его. – Немезида тоже с ними?

- Она покаялась, и ее простили, – пояснил Хирон. – Смерть Эфана сильно ее отрезвила. Так вот, Афродита, Гера и Немезида втроем стали наступать на Артемиду – дескать, ее идея вечно девственности ужасна. Афина и Гестия вступились. Ну, и слово за слово… В общем, Афина так обидела тех троих, что теперь они готовят заговор против ее детей. Точнее, против их женской половины. Нам известно, что они намерены послать сюда людей, чтобы они… – тут Хирон смутился и замолчал.

- Чтобы они изнасиловали дочерей Афины! – гневно закончила за него Рейчел.

Не отдавая себе отчета, я сжал в кармане Анаклузмос и прорычал:

- Надо что-то делать!

- Рейчел только что говорила мне то же самое, – развел руками Хирон. – Но, боюсь, мы бессильны против богов.

- Мы не были бессильны против титанов, – огрызнулся я, – и, думаю, справимся с тремя богинями! Кстати, остальные боги как к этому относятся? Неужели Зевс не может приструнить свою жену?!

В небе грянул гром – моя последняя фраза верховному богу явно не понравилась, но мне уже было все равно. Я хотел лишь одного – не допустить подобного кошмара.

- Понимаешь, – вкрадчиво заговорил Хирон, – Зевс предпочитает не вмешиваться в подобные ссоры – мол, женщины сами разберутся. Это, пожалуй, единственное, на чем они с Посейдоном и Аидом сходятся.

- А другие боги? – ухватился я за оставшуюся соломинку. – Гермес, Гефест…

- Сядь, – Хирон указал на место за столиком.

Я сел на стул, оперся руками о столешницу и горячо спросил:

- Неужели всем богам наплевать?!

- Большинству – да, – нехотя признался Хирон. – Есть, конечно, те, кто мог бы вмешаться. Хотя бы Гефест. Но у них с Афродитой и без того отношения – хуже некуда. Не думаю, что он полезет.

- Но есть надежда, Перси, – попыталась подсластить пилюлю Рейчел. – Мистер Д. отправился на Олимп, чтобы попытаться убедить Зевса вмешаться.

- Ну, и каковы, по-твоему, шансы на то, что ему это удастся? – проворчал Хирон.

- Но надежда-то все рав… – начала, было, Рейчел, но осеклась, потому что в потоке света на терассе возник мистер Д. Его лицо сияло от радости.

- Получилось? – одновременно спросили мы трое.

Мистер Д. оглядел нас, усаживаясь на свободный стул. Взгляд его задержался на мне. Бог ухмыльнулся.

- Ну, здравствуй, Джаксон, – произнес он, как я и ожидал, исковеркав мою фамилию. – Ты уже знаешь, да?

- Мистер Д, ну, не томите! – взмолился Хирон. – Получилось у вас что-нибудь?

- А то! – расхохотался директор лагеря. – За проявленное неравнодушие к моим подчиненным отец сократил мне срок еще на десять лет!

Я с трудом удержался от того, чтобы не сказать что-нибудь вроде «Тьфу, ты!».

- А девочки? – в один голос спросили Хирон и Рейчел, пока я мысленно костерил мистера Д, на чем свет стоит.

- Нет, – отмахнулся тот, – отец сказал, что не станет вмешиваться.

Я не обратил внимания на боль и ужас, вспыхнувшие во мне после этих слов. Я даже напрочь проигнорировал желание врезать мистеру Д. В эту секунду я принял решение приберечь гнев для того, что только что задумал.

- Кто-нибудь еще знает? – безо всякой интонации спросил я у Хирона.

- С ума сошел? – удивился кентавр. – Я и дочерям Афины не могу сказать – язык не поворачивается.

- Можно я сам? – спросил я.

- Ну, и как ты себе это представляешь? – саркастически фыркнул мистер Д. – «Привет, девочки, – он неуклюже попытался передразнить меня, – тут стая людей идет, чтобы изнасиловать вас».

- А что вы хотите? – нахмурился я. – Мы ведь не можем промолчать!

- Придется, – возразил Хирон. – Ты представь только, как они на это отреагируют.

- А остальные обитатели Лагеря? – пришла мне на помощь Рейчел. – Они-то имеют право знать!

- Вы что, всему лагерю растрепать собираетесь? – спросил мистер Д.

- Вот, что! – поднимаясь со стула, заговорил я, – раз Олимп намерен сидеть, сложа руки и ждать, пока все разрешиться само собой, пусть и ценой чести нескольких девушек, я этого делать не собираюсь!

- Перси! – крикнул мне вслед Хирон, но я уже убежал с терассы.

Неизвестно, каким образом, но в моей голове уже созрел план. И не думайте, я не заразился от Аннабет! Вовсе нет! Ну, может быть чуть-чуть… Да не суть! Короче, я знал, что делать.

- Перси! – неожиданно раздался из-за моей спины девчачий голос.

Я остановился и оглянулся. Меня нагоняла Рейчел.

- Ну, чего тебе? – довольно грубо спросил я, внезапно ощутив раздражение.

- Я, кажется, не провоцировала тебя на подобное обращение, – прохладно заметила она. Остановившись рядом со мной. – Помощь нужна?

- Прости, – виновато потупился я. – Сама понимаешь, нервы. А ты насчет помощи серьезно?

- Абсолютно, – отрезала Рейчел. – Если помнишь, мы были друзьями.

- Мы и сейчас друзья.

- У тебя есть план?

Я кивнул:

- Для начала, необходимо узнать, сколько у нас осталось времени. Я пойду, поговорю с отцом. А к тебе у меня будет просьба.

- Сделаю все, что смогу, – выпалила Рейчел.

- Найди всех старост, кроме Аннабет, – велел я. – Из домика Афины найдешь какого-нибудь парня. Скажи им, чтобы в одиннадцать вечера собрались на берегу фейерверков.

- Почему именно там? – спросила Рейчел.

- Во-первых, берег фейерверков довольно далеко от большого дома, – ответил я. – А во-вторых, мистеру Д. не придет в голову искать нас там. Если он заметит наше отсутствие, конечно, в чем я сомневаюсь.

- Ну, он-то, может, и не заметит, – возразила Рейчел. – А Хирон? Ты уверен, что…

- Хирону эта ситуация нравится не больше нашего, – отрезал я. – Не думаю, что он станет чинить нам препятствия. Скажешь всем, что велел я. Дело серьезное, поэтому пусть пока никто ничего никому пока об этом не говорит. Вопросы есть?

- Есть, – ответила Рейчел. – Что сказать ребятам, если они спросят, почему ты сам им ничего не сказал.

- Скажи правду, – велел я. – Все ясно?

Рейчел кивнула, и мы разбежались. Я, не оборачиваясь, на всех порах рванул в сторону Лонг-Айлендского пролива – обогнул поля клубники, пробежал вдоль конюшен и сиганул в воду, даже не остановившись, дабы перевести дух.