— Что?! — голос Гарри дал петуха. — Зачем?

— Чтобы облегчить тебе жизнь. Вот он.

Он раскрыл ладонь, и Гарри увидел небольшой цилиндр, в продольных углублениях которого сверкали драгоценные камни. Рубины.

— Я не возьму его, — отрицательно помахал головой Гарри. — Во-первых, он дорогой, хотя бы из-за камней. Второе, вдруг его кто-нибудь увидит? Я могу его выронить или у меня его… украдут, — допустил он и этот вариант.

— Гарри, я буду перемещаться вместе с тобой. Так будет честно. Если использовать два часа в день, то за год мы проживем с тобой лишние 30 суток. Специалисты Тайного отдела так и говорят, что безопасно использовать хроноворот можно только в бытовых целях на час или два. Это не так много и опасно.

— Но Гермиона…

— Грейнджер каждый день проживала по пять-шесть часов. Начиная с того, что это физически тяжело, быть на ногах с умственной активностью 22-23 часа, так и за год она жила 3-4 месяца дополнительно. Это непозволительно. К восемнадцати она стала бы старше тебя на один год и два месяца.

— А когда… — Гарри помялся, — мы будем это делать?

— Предлагаю заниматься каждый день зельеварением после окклюменции до одиннадцати, а потом возвращаться к девяти. Ты будешь вовремя ложиться спать, а у меня появится время для проверки домашних работ.

— Северус, но как же? В девять часов мы будем еще заниматься здесь и вы не сможете воспользоваться своим кабинетом.

— Я подумал об этом. Когда я был студентом в Хогвартсе, профессор Слизнорт показал мне пустующую лабораторию для практики. Там мы и будем заниматься. В ней есть удобные кресла и вполне пригодное оборудование. После занятия станешь вызывать Лео, он будет переносить тебя в твою комнату. Эльфы могут перемещаться по Хогвартсу, но это секрет. А сейчас мы перейдем в лабораторию.

В пять Гарри вернулся с помощью Лео в комнату. Появившись внезапно, он напугал Невилла.

— Эт…то т.ты, — заикаясь, сказал он, тяжело вздыхая.

— Я. Мне сказали по-секрету, что домовики могут перемещаться по Хогвартсу. Так что можно откуда-нибудь возвращаться с их помощью.

— Тогда придется в нашу комнату никого не пускать, — расплылся в довольной улыбке сосед.

— А мы никого и не пускаем. Одноклассники меня сторонятся, видимо, думают, что если у меня пока нет Ведущего — это заразно, — и мальчишки захохотали.

— Гарри, а у тебя и правда, есть Ведущий?

— Невилл, ты мне клялся, да?

— Угу.

— Со мной подписали договора, только скрывают это, и я не могу выдать их пока.

— Так у тебя не один? Отлично! — и Невилл пожал руку Гарри. — А почему? Я сегодня заметил странные взгляды на тебя у директора, профессора Снейпа и Драко.

— Директор тоже предложил стать моим Ведущим.

Невилл нервно сглотнул.

— Невилл, а ты со своим Ведущим уже?.. Ты созрел?

— Нет, время наступит где-то через полгода, к Рождеству, так сказали гоблины. Но бабушка, конечно же, поведет меня к ним еще раз.

Гарри сел за уроки, несмотря на его попытки наверстать упущенное, домашние задания никто не отменял. Он теперь признавал справедливость прежних упреков Северуса: получать вполне высокие оценки за столь обрывочные знания Гарри мог только по протекции директора. Юноша ужасался тому, что Дамблдор целенаправленно ковал из него оружие, тупое и недалекое. Гарри вспомнил, как директор каждый раз добавлял им баллы за мифические заслуги, а также ярость слизеринцев, зарабатывающих их с таким трудом во время учебы. Только Гермиона училась и участвовала в их эскападах, получая благословение на это Альбуса, директор даже добился выдачи ей маховика времени. Получается, Дамблдор каждому из них троих отвел свою роль. Будущее ждало Гарри только с мракоборцами. Стать как Грюм… Противно! Экзамены на носу, а он заставляет каждый день тратить время вместо уроков на окклюменцию, которая пока не получается.

Гарри был не вполне откровенным с соседом, сегодня Северус нашел слова и начало получаться, или Гарри изменил свое отношение к занятию.

Утром Поттер проснулся от оглушительного звона будильника, который ему вручила Мио. Гриффиндорец выключил его и выдохнул, пара таких подъемов и он будет готов для Мунго, в палату сумасшедших.

Гарри поднялся и прошел в душ, Лео сейчас все равно подготовит одежду, так как он еще вчера дал ему указания.

— Гарри? Доброе утро! Идем! — ждала его в гостиной Мио, одетая в спортивный костюм.

Подростки оказались во дворе, держась за руки Лео, якобы подарка Сириуса.

— Гарри, тебе нужна силовая тренировка. Бег лучшая замена мечного боя. Начинай.

Гарри и побежал. Мио одержима экспериментом, он теперь остался у нее один для них. Гарри быстро запыхался — ослабел за лето, но и быстро сдаваться он не привык.

Он пробежал четыре круга во дворе и подошёл к Мио. Девушка делала упражнения, раскраснелась и глаза ее блестели как звёзды.

— Делай гимнастику, как в школе, магловской.

Они уложились в сорок минут и вернулись в гостиную. Гарри направился в свою комнату, но сразу после двери в мальчишечьи спальни перенесся к выручай-комнате. Северус уже ждал его.

— Ты откуда такой? Почему так поздно?

— Гермиона ставит эксперимент, потом расскажу.

Гарри вышел умытый, одетый, румяный в гостиную еще до подъёма. Они с Северусом договорились каждое утро после занятия до восьми часов прыгать на один час назад.

Мио сидела в гостиной, уткнувшись в книгу.

— Гарри, спасибо тебе! У меня теперь появились лишние два часа! И это без маховика!

Гарри потупился, теперь он обманывает. Но это же всего один год! Он взялся за учебник по трансфигурации. Было странно, почему в школе не используют его? Толково написанный, он содержал минимум втрое-вчетверо больше заклинаний, формулы из которого получались у Гарри уже со второй или третьей попытки, в школьном учебнике теория излагалась гораздо сложнее.

— Хороший учебник! — заверила Мио, заглянув за плечо. — Дашь потом пролистать?

Друзья ушли из гостиной раньше, чем там появились однокурсники.

На завтраке Мио отделила на край тарелки то, что можно съесть Гарри. Это оказались кусочки фруктов из ее и поттеровской каши. И еще сок.

Северус незаметно наблюдал за парочкой гриффов, неожиданно для всех появившихся за столом. Было рано даже для Гермионы. А уж фокусы, проделываемые ими с едой, вообще выходили за рамки его понимания. Единственное, что заинтересовало Северуса, новое заклинание, которое те использовали.

— Филиус, не подскажешь, что на твой взгляд они делают? — спросила его Минерва.

— Они отделили фрукты от каши, и Гарри теперь ест их. А Гермиона — оставшееся, — поделился догадками Филиус.

— Ему не хватает фруктов? — Минерва задала интересующий всех вопрос.

Гарри и Мио покинули большой зал до прихода опаздывающих гриффов, не сговариваясь. Начинать день с ругани с Уизли не хотелось. В дверях они столкнулись с Джинни.

— Гарри, Миона, привет. А я вас в гостиной ждала, — осветилось ее лицо милой улыбкой.

— Привет, Джинни, мы сегодня пораньше.

Когда на занятиях ребята уселись за парту втроем: Мио, Гарри и Невилл, Рон только злобно шмыгнул носом. Уизли не пытался помириться, но это ненадолго. Уже сегодня ему приспичит делать домашние задания и он не удержится.

На обеде Гарри и Мио не удалось избежать факультетского внимания. Джинни спросила:

— Вы целый день вместе, вы что, парочка теперь?

Но ей никто не ответил. Гарри и Мио вели беседу без слов. Поттер глазами показывал на блюдо, а Мио их отвергала. Гарри мрачнел, он был голоден, но блюда не удовлетворяли подругу.

— Вот, это можно, — поставила она перед ним блюдо с цветной капустой в кляре, переложила шесть соцветий, очистила от поджаренного теста и подвинула к Гарри.

— Смерти моей хочешь? — вздохнул Поттер.

Он решил сегодня же написать поверенному в Гринготтс, пусть заключит договор с поставщиком продуктов и заявит Лео ответственным, орехи явно сытнее чем цветная капуста.