Гарри же почти всю ночь не спал, его мучили видения, как он с удлинившейся тонкой шеей и темными фасеточными глазами появляется перед детьми и они начинают биться в истерике от ужаса, а Олльде и Северус стараются не касаться его, а чуть позже Гарри удается подслушать их разговор:

— Ну, где наша истеричная муха?

— Устал, честное слово, устал! — восклицает Северус. — Когда же у него вырастут крылья и он улетит?

Гарри сел на кровати, решив больше не мучиться, задолго до рассвета. Голова была светлой, ничего не болело, но он, помня наставления целителя, быстро оделся и вышел в сад. Влажное утро, низкое беззвездное небо и предрассветная тишина… Он бродил по гравийным дорожкам, вышагивал одному известный ему узор, и на душе становилось спокойнее, вся хмурь ночных кошмаров выветривалась с легким ветерком, обдувающим его.

— Таро, Утер, — тихонько позвал он, не сомневаясь, что телохранители рядом, и улыбнулся, когда они выступили из тени. — Вас не пугало, что наследие может слишком сильно изменить вас?

— У нас не было выбора. Пугало. Но пути мы не выбираем, нас ведет сама Магия, — спокойно сообщил Утер.

Гарри вздохнул и зашагал дальше, почему-то ему казалось, что так ему легче. И только через некоторое время, когда совсем замерз, сообразил, что яркая гамма вокруг никуда не делась, только он воспринимает ее согласно привычным оттенкам, получается, сознание быстренько перегоняет цветную фотографию в… негатив. Теперь, когда Гарри не травмировала фееричная пестрота красок, он снова начал тотально рассматривать окружающее, вампиров, землю, защиту замка и так увлекся, что появление Кричера перед ним вызвало еще большее любопытство. Домовик представлял собой сплетение силовых жгутов, главный из которых имел черный цвет, словно подернутый патиной, настолько старый. Другой же был синий.

— Хозяин должен приготовиться к приему завтрака, он Лорд, а не какой-то проходимец! Хозяин замерз, а ему нельзя простужаться, у Хозяина наследие…

— Кричер, — прервал его ворчание Гарри. — Я очень благодарен тебе за заботу, но во-первых, уже иду, во-вторых, у меня под рукой есть Северус, чтобы спасти меня от простуды, и в-третьих, наследию все равно, с соплями я или без, оно все равно придет. Если только его не остановить.

— Хозяин такое говорит! Наследие!!! Это благословение Магии, Хозяин!!!

— Кому благословение, а кому — проклятие, — фыркнул Гарри и направился в замок, на самом деле ощутив, насколько продрог.

Завтрак прошел в немного напряженной обстановке, Гарри угрюмо помалкивал, подолгу замирал, уставившись то в чашку, то просто в белоснежную скатерть, и это нервировало всех, но никто не решился устраивать разборки с хозяином.

После завтрака Гарри намеревался улизнуть, но внезапно послышался грозный голос Фрайбуса, который наверняка прибыл камином только что:

— Где этот мальчишка?! Олух! Балбес! Выпороть!!!

За столом послышались сдержанные смешки, поэтому Гарри предпочел встать и поблагодарив всех за компанию и извинившись, быстро вышел, чтобы уже в коридоре столкнуться с бушующим гоблином. Тот быстро схватил Гарри за ухо и хорошенько его потрепал, приговаривая:

— Зелен еще сучок, чтобы самому ритуалы вершить! Зелен! Зелен!!!

— Ма-а-аааа-астер!!! Пустите!

— Хех! Веди, поговорить нужно без лишних ушей! — наконец утихомирился Фрайбус, одергивая серый сюртук, плотно облегающий его полную фигуру.

— Рассказывай! — потребовал Фрайбус, усаживаясь в кресло в личной гостиной Гарри.

-… Кожа стала светлее, и видите? Она словно присыпана жемчужной пылью… И мой жених сказал, что глаза стали больше… Они и так… Мне раньше нравились больше. А вдруг они… станут как у мухи?

— У феи ты хотел сказать? — поправил ученика мастер Фрайбус, покачивая перекинутой через колено ножкой в старомодном башмаке с аляповатой золотой пряжкой. — Не думаю. Они такими крупными не вырастают. Понимаешь, наследие обычно накладывается, но не заменяет, поэтому ты останешься похож на человека в любом случае. Нагом ты точно уже не станешь, у тех преобразование глаза начинается со зрачка, у тебя же… — гоблин тяжело встал и проковылял к Гарри, приблизил лицо к его глазам, и сказал:

— У тебя наоборот, скорее зрачок заполнит весь глаз.

— Как это? — вскочил Гарри с места и начал бегать кругами по середине гостиной.

— Сядь! — резко приказал мастер Фрайбух, и Гарри упал на ближайший диванчик. — Такое бывает у темных эльфов, демонов и… темных фей!

— Ой! — подпрыгнул Гарри. — Только не это!

— Ты перерос фею, я тебе уже говорил, — с нажимом на каждое сказал гоблин. — Чтобы то ни было, не стоит отказываться от дара Магии. А партнеры… да на силу, будь ты страшен как… домовик, и то очередь выстроится!

— Скажете… — не поверил Гарри. — Северус Принц вон какой красивый! И Олльде… из него такая… такая… суровая мужественность лезет и…

— Все ваши женихи приняли наследие, — ехидно ухмыльнулся Фрайбус. — Так, мальчишка, хватит сопли мотать, наследие принимать, яс-с-сно?

Гарри уныло кивнул.

— А теперь запомни, пока не получишь кольцо мастера, ни один ритуал ты не можешь практиковать без моего разрешения. Понял? — он кинул взгляд из-под седых бровей.

— Понял, мастер Фрайбус. А почему никому из тех, кому я провел ритуал…

— Что? Ты еще кого-то пытался убить?! — закричал Мастер.

— Почему? С ними все хорошо! — Гарри тоже начал кричать.

— А потому, Гарри, ритуал составлял бездарь! Стольких грубейших противоречий в обряде я не встречал уже давно.

— Но моя кузина нашла его в книге, старой книге!

— То, что написано в книге, не означает, что оно успешно практиковалось. Разве там были написаны варианты последствий от применения ритуала? То-то же!

— Мастер, но что-то вроде того ведь есть? И почему на меня подействовало, а на них нет? И в Гринготтсе мистеру Малфою сказали, что вреда от проведенного ритуала не будет.

— Но и пользы, — дополнил его речь наставник. — Раз уж я пришел, давай разберем этот ритуал, чтобы ты понимал, как сильно заблуждался, — в конце фразы голос Фрайбуса обрел особую ехидность.

Освободился Гарри только к обеду и пригласил Мастера к столу, но тот сморщился и начал давиться смехом, а потом попрощался и направился к камину.

Вместо обеда Гарри пошел махать клинком, силы прибавились, а нервы того и гляди, подведут, поэтому он решил разрядиться. Утер и Таро немедленно оказались рядом с клинками.

— Готовы? — уточнил Утер, он стоял расслабленный, с опущенным вниз клинком в свободно висящей руке.

Через полтора часа Поттер так устал, что уже не мог нормально держать руку, она крупно тряслась. Гарри через полчаса поединков, в которых он был откровенно слаб и не уставал как следует, запросил у своих телохранителей просто силовые упражнения. Кроме того, что был мокрый как мышь, лицо пылало, но зато чуть уменьшилась чуткость слуха, а зрение стало постепенно приходить в норму, вернее, Гарри постепенно переводил видимое сейчас в ранее знакомые понятия. Поэтому юноша тихо поплелся в свою комнату, раздумывая над совершенно дурацким вопросом, что едят гоблины, почему мастер не захотел остаться обедать и отчего сморщился?

Гарри пробрался к себе непонятным ему способом, не хотел ни с кем встретиться, и добился этого, где-то притормозил, кое-где затаился, иногда ускорялся, но спрятался и заперся с гаргульями, кравшимися за ним как тени.

— Вы-то меня будете любить, если я стану страшным? — спросил он их, почесывая им лбы, тут же Одхан взобрался на колени и старательно вылизал Гарри лицо.

— Спасибо, — улыбнулся он и направился в душ.

Гарри медленно мылся, рассматривая свое худощавое тело, и это мягко говоря, та диета, заставляющая воздерживаться от еды, постепенно отнимала килограмм за килограммом от Гарри. И теперь, после беседы с наставником, Поттер пытался понять, если он теряет массу, не идет ли это навстречу наследию, которое накладывается? Ведь чем меньше остается от Гарри, тем легче его изменить! Не стоит ли начать есть?