— Просто немного странно, что ты и Гаруда держитесь некоего животного облика, когда оба можете быть людьми.

— Люди тоже животные. Не вижу разницы.

— Люди не животные. Люди это... — закрутила перед собой кистью девушка, пытаясь подобрать слова. — Они...

— Обезьяны, — подсказала ей демон, вытащив ответ из её же головы. — Облысевшие эволюционировавшие обезьяны. А обезьяны – это животные. Следовательно, люди тоже животные. Но спросить ты хотела не это.

— Тоже верно, — улыбнулась Кира. — И раз уж ты знаешь, что я хочу спросить, то зачем заставляешь облачить это в слова?

— Не знаю.

— Не знаешь зачем заставляешь? Не знаешь, что хочу спросить?

— Не знаю, являюсь ли я представителем расы древних антропоморфных животных, нашедших себе место в человеческом пантеоне богов и ныне вымерших, — скосила она на наездницу горящий огнем глаз. — Их существование не доказано, и нет оснований полагать, что они не являются зооморфными воплощениями природных явлений.

— Можно кратко и по-русски?

— Нет доказательств, что я настоящий фурри, живший в эпоху древности.

— Просто это бы объяснило, откуда Вирбал добыл ДНК для анималийцев.

— Они обычные гибриды. Ничего мистического. Тем более, что мое ДНК в мире живых пусть и имеет гены других видов, но в качестве исходного материала подойдет только людям.

— Которых ты считаешь за животных...

— Потому что человеческая ДНК была исходной, — закончила объяснение Мор, будто и не заметив попытку ее перебить.

— Какой шанс вероятности, что люди – единственные разумные существа на планете, выигравшие в эволюционной гонке?

— Минимальный, — долго не раздумывала над вопросом демон. — В любом случае понятие “гонка” подразумевает нескольких изначально равных участников. Официальная человеческая история утверждает, что обезьяны конкурировали с древними хищниками, с которыми им пришлось столкнуться в результате изменения климата. Не имея выдающихся физических данных, древние люди развивали аналитические способности и сумели оставить противников позади. Но в природе не бывает пустых мест. Отношения хищник-жертва существуют миллионы лет, и когда один из участников вырывается вперед – остальные тоже приспосабливаются, чтобы сравняться. В каждой экосистеме для её гармоничного существования необходим баланс. Хищники выполняют роль санитаров природы. Они уничтожают больных и слабых животных. Хищники регулируют численность травоядных животных, чтобы те в свою очередь не размножились таким образом, что на них не хватит растительности. Хищники поедают больных животных, чтобы те не заразили остальных. Если же хищники исчезнут, то их жертвы потеряют смысл дальнейшего развития и начнут деградировать, разрушат экосистему, в которой обитают они и их соседи, и в конце концов вымрут.

Пантера-демон опустила голову ниже, погрузившись в свои мысли, и Кира не удержалась, чтобы не попытаться узнать, о чем та думает.

— Уж не считаешь ли ты, что являешься тем самым вымершим охотником на человека? — усмехнулась девушка, не ожидая от своей логичной половинки подобных выводов.

— Демоны, ёкаи, асуры, джины и прочая разнообразная нечистая сила – навеки сохранились на страницах мифологии в качестве природных врагов человечества. Они имеют различный облик и широкий ассортимент паранормальных способностей. Изображаются в виде бесплотных духов, либо же вполне материальных монстров. Могут притворяться людьми, чтобы не вызывать подозрений у своих жертв, вселяться в мертвые тела либо же захватывать еще живые.

— С такими хищниками ни один человек не выживет, — фыркнула беловолосая. — Тигры против мышей.

— И тем не менее люди оказались сильнее, оставив всех своих природных врагов на страницах сказок для своих детей, — мысленно пожала плечами Верас. — После, устранив конкурентов, размножились, обленились... Ослабели... Война – двигатель прогресса. Эволюция возможна, только если есть угроза жизни, когда нужно быть сильнее, умнее, хитрее и выносливее противника ради выживания. Лишившись естественных врагов, люди начали воевать уже друг с другом за ограниченные природные ресурсы, изобретая все новые средства для своего уничтожения, пока не пали, устроив Ледниковый период.

— Пещерные люди?

— Потомки выживших, уцелевшие под землей. Именно поэтому они поначалу старались держаться пещер, являвшихся входом в их безопасные подземные лабиринты. Известны комплексы естественных и искусственных пустот в Перу, Эквадоре, Боливии и Чили, на островах Пасхи, в Антарктиде и многих других местах. Упомянуто в легендах подземное королевство, в которое можно попасть через входы, расположенные в древних городах Саксауаман в Перу и Тиауанако в Боливии, где спрятаны сокровища. Подозреваю, что там спрятаны остатки технологий допотопных людей, до которых их потомки не сумели добраться из-за своей ограниченности и ущербности.

— Ущербности? Ты считаешь людей ущербными? Почему?

— Потому что известные тебе люди – выродки.

— Нашло вдохновение? Что-то всплыло в памяти?

— Да.

— Так расскажи!

— Земля — это не конкретная планета. Землей называется планета, на которой возможна биологическая форма жизни. Она же образуется на одной из планет, которая находится на определенном расстоянии от Солнца. Дело в том, что планеты после своего образования, постепенно, раскручиваясь по спирали, отдаляются от Солнца. Это очень длительный процесс. Для возникновения биологической формы жизни должны быть очень точные геометрические показатели — расстояние от 155 до 195 миллионов километров от Солнца. Как только планета уходит за эти пределы, то биологическая форма жизни становится на ней невозможной. Поэтому, она не может сейчас существовать на Марсе. Но когда-то Марс находился в этих пределах, и там была знакомая нам форма жизни.Что же происходит с цивилизациями, вынужденными покидать планеты, которые постепенно отдаляются от Солнца? Они идут двумя путями. Первый путь связан с духовным самосовершенствованием, переход на тот уровень существования, когда становятся безразличны физические показатели среды. Второй — с созданием технократических объектов, летательных аппаратов, на которых перемещаются на планету, находящуюся уровнем ниже. И Земля постепенно приближается к этой дальней границе, за которой жизнь в привычных для нас формах станет невозможной. Пройдут еще миллионы лет, когда она пересечет её, но, тем не менее, уже сейчас на Венере постепенно сгущаются водяные пары. Значит, создаются условия для появления биологической формы жизни. Стало быть, цивилизация может быть перемещена на Венеру и она станет играть роль Земли. Что же касается Земли, то её на санскрите называют Мритью-лока, что переводится, как “планета смерти”. Это название возникло оттого, что во всей Вселенной на Земле продолжительность жизни самая маленькая. Дело в том, что биологическая форма жизни не может быть очень продолжительной. Но ко всему, мы живем в такую эпоху, когда человеческая жизнь еще короче по сравнению с другими временами.

— Короче? Ладно ещё средневековье, когда 20 лет уже старостью считалось. Но сколько же жили люди древности? Допотопные, я имею ввиду. Двести лет? Триста, как мы?

— Самый первый упомянутый правитель на Земле, судя по хроникам, прожил 35 тысяч лет.

— Сколько??? — поперхнулась от неожиданности Кира. — Это невозможно! Ни одно биологическое существо не может иметь такую продолжительность жизни!

— Следующий прожил 25 тысяч, — проигнорировав её, продолжила Мор. — Его потомки 15 и 10 тысяч. Продолжительность жизни снижалась с каждым новым поколением, пока не достигла минимума в Тёмные Века, когда люди умирали раньше, чем успевали полностью повзрослеть. После продолжительность жизни начала увеличиваться.

— Интересно, почему так?

— Во все известные времена многие ученые и исследователи бились над рецептом бессмертия, поиском источника молодости. Ходили слухи о волшебниках, обладателях запретных знаний, чей срок жизни многократно превышал среднестатистический. Но они искали не средство для продления жизни, а лекарство, чтобы вернуть утерянное. В 21 веке людям удалось продлить свои жизни благодаря достижениям медицины до невиданных прежде 300 лет, что заставляло их гордиться своим превосходством над природой. На фоне Забытых Богов их кипиш смешон. Потому что как бы они не бились – Солнце все равно убьет их всех.