— В обоих случаях, это чертовски интересно! — счастливо расхохотался дух, с радостью берясь за новую загадку. — Когда я тебя встретил, то даже не ожидал, что с тобой будет так интересно, дитя! Ты настоящее сокровище, призванное развеять мою скуку! Сколько же в тебе еще загадок и тайн, о которых я еще не знаю?

Верас уже закончила свое шаманство и некоторое время придирчиво разглядывала результат безупречной работы, что сейчас лежала у её передних лап, освещаемая слабым мерцанием глаз духа Войны, что светились теплыми оранжевыми, янтарными, золотистыми огоньками с легкими вкраплениями красных искр. Гаруда даже залюбовался невиданным им прежде сочетанием беспросветной густой Тьмы, излучающей энергию Жизни и Гармонии. Сила Созидания, поселившаяся в ее сути, стократно уступала его собственной, но с другой стороны при смене полярности сила Разрушения Гаруды прилично уступала уже ее. Если так подумать, то серафим чем-то похож на Янь. В нем огромное количество светлой позитивной энергии, разбавленной малым числом темной, задействовать которую он может только при смене полярности силы. Тогда он меняет свой духовный облик и внутреннее содержание, способен без проблем выносить отравляющую энергетику Чистилища, которая на его светлую часть действует угнетающе, и увеличивает разрушительную силу его способностей. Изменение поведения, жажда крови и легкое сумасшествие тоже неизменные спутники смены полярности, но это такие мелочи, на которые Гаруда давно перестал обращать внимания. А Верас, наоборот, состоит в основном из темной негативной энергии, разбавленной малым количеством светлой. Будто Инь, полная его противоположность.

“Да кто она такая? — подумал Гаруда, перемещаясь поближе, чтобы поздороваться. — Или, вернее сказать, кто они такие?”

POV Кира

Пробуждение было на удивление... спокойным. Я бы даже сказала, приятным. Нигде ничего не болит, в теле приятная ленивая усталость, как после тяжелой нагрузки. Хотелось поваляться в дреме еще пару часиков и не шевелиться, но я заставила себя открыть глаза, чтобы хотя бы понять, где нахожусь. Долгие несколько минут лежа пялилась на огромное черное зеркало напротив, пытаясь понять, что это такое, а когда до меня дошло, то не сдержала мученического стона, поняв, что все еще заперта в Чистилище с монстрами и кошмар продолжается.

— Зато хоть страдала не зря, —- улыбнулась, углядев хоть один плюс в своем отражении, и даже подползла поближе. — Какой кошмар! И это так я выгляжу?! Моя самооценка покоится на дне Стикса, потому что, судя по всему, именно оттуда я и вылезла, распугивая своим видом монстров!

Мда уж, не такого результата я ожидала. Совсем не такого. Из положительного о моем отражении могу сказать, что оно стало намного тускнее и ограничено вполне человеческой оболочкой. Даже похожа на женскую. Из минусов: оболочка эта имеет мало схожести с моим живым телом. Белые прямые волосы до середины спины; светящиеся голубоватым светом белки глаз без зрачков и радужки; тот же свет, просвечивающий ребра и изливающийся из огромной дыры на брюхе и на ключицах; отсутствующий нос и губы, как у прилично разложившегося мертвеца...

— Мать честная, да я красотка! — показала сама себе язык и некоторое время изучала скукоженный кусочек плоти у отражения и свет в глубине глотки. — Ну ничего, немного макияжа, и никто ничего даже не заметит! Может быть даже комплимент... Ик! — испуганно сжалась, поняв, что не одна.

Я подняла взгляд чуть выше и увидела в отражении помимо себя расплывчатую черную тень с оранжевыми огоньками вместо глаз высотой в два человеческих роста. Более того, этот монстр (наверное это он на меня напал и пытался убить, причинив столько боли) стоял всего в одном шаге прямо за моей спиной! Сглотнув, я начала спешно думать, чтобы не поддаться панике. Монстр пока не нападает, а просто наблюдает — это явный плюс. Сила Вераса по какой-то причине исчезла (Ирину вообще не чувствую!), и теперь я полностью беззащитна даже перед самой захудалой тенью – все портящие минусы.

Медленно, стараясь не делать резких движений, я начала поворачиваться, опустив глаза в землю. Честно говоря, мне было страшно. Я жалкая трусиха (не то, что моя Верас), которая боится смотреть в лицо (или морду) того, кто меня сейчас сожрет заживо.

Первое, что мне бросилось в глаза — это камуфляж. Подозрительно знакомые пятнистые штаны, которые я носила в последний день своей жизни... Как-то это не очень звучит... И эта белая маечка очень мне знакома... Затерявшись взглядом в декольте, оказавшимся практически у меня под носом, рывком поднимаю глаза на лицо стоявшей напротив особы и...

— Ухтыжбл...!!! — резко отшатнулась скорее от неожиданности, чем от реального страха.

Это была Я! Другая Я! У нее была моя одежда, мое тело, мое лицо! Вот только кожа намного светлее, волосы не вьются, а глаза...

Страшные.

Полностью черные склеры, светящаяся рыжим радужка и вытянутые дрожащие звериные зрачки. Под этим взглядом я чувствовала себя голой, прозрачной, как вода, и открытой, как книга. Казалось, что для моего двойника не существует ничего, чтобы та обо мне не знала. Но еще больше мне не нравилась эта холодная отстраненность на прекрасном фарфоровом лице. Даже у убийц есть хоть малейший признак жизни на маске. В глубине глаз. Что-то оставшееся от их прежней жизни, указывающее на их человечность. Реальность. Даже у забывших себя обезумевших монстров бездны, при жизни бывших обычными людьми, это что-то оставалось. Некая искра.

Существо же передо мной никогда человеком не было.

Она меня пугала.

Вот почему я шарахнулась от своей внешне безобидной (хрен с два безобидная!) близняшки, как от самой Смерти, едва не влетев в разлом спиной вперед. Спасла меня лишь рука моей копии, вовремя схватившая меня и притянувшая обратно. Выражение лица, при этом, не изменилось ни на йоту. Будто для нее это было, как само собой разумеющееся, и не являлось чем-то из ряда вон выходящим.

— Ты, блять, кто вообще??! — проорала я вместо “спасибо”, размахивая руками, но не прикасаясь к ней.

Опа! Это что, эмоция? Гладкий лоб близняшки исказился еле заметной морщинкой, когда та немного свела брови в знак непонимания. Глаза засветились чуть сильнее и прищурились.

— На “ты”? — тихо спросила она моим голосом, будто бы вымороженным изнутри, после чего медленно закрыла глаза и приподняла краешек губы, обозначая улыбку: — Пусть будет так, если удобнее.

Близняшка открыла глаза и что-то в них поменялось. Я не успела понять, что именно, потому как следующие ее слова надолго вогнали меня в ступор:

— Приказывай, душа моя, — зачем-то коснувшись двумя пальцами губ, опустилась передо мной на одно колено, но голову не склонила, продолжая внимательно отслеживать мою реакцию.

— Эм... Что? — впала в ступор я.

— Приказывай, — спокойно повторила близняшка, выглядя все так же серьезно.

— Хорошо, — нервно облизала губы. — Тогда, для начала, отпусти меня... — её рука немедленно исчезла с моего плеча. — И встань с коленей!

Одним слитным плавным движением темноволосая оказалась на ногах, сравнявшись со мной в росте, и в ожидании уставилась в глаза, заставляя чувствовать себя еще более неуютно. Требует новых указаний.

— Ты боишься меня, — заключила та, заметив мой маленький шаг в сторону, и немного склонила голову в знак вопроса: — Почему?

Я невольно бросила короткий взгляд на отражение, где по прежнему отображалось здоровое черное нечто с такими же светящимися огненными глазами, как и у стоящего передо мной существа.

Незнакомка посмотрела туда же, выглядя задумчиво. Через несколько секунд отражение поплыло и принялось стремительно уменьшаться, пока не сжалось и не стало выглядеть точно так же, как и она.

— Так лучше? — вновь перевела она на меня свои глаза, ставшие вдруг нормальными.

Я кивнула, к своему удивлению отмечая, что мне действительно стало намного легче. Будто воздух, стоявший вокруг меня неподвижным плотным вязким желе, перестал давить на плечи и позволил свободно вздохнуть. И страх исчез так резко и неожиданно, словно рубильник опустили.