— Ты знаешь рецепт амриты? — правильно растолковала сигнал его новая ученица и помощница.

— Разумеется, знаю! Я же и есть Гаруда! — с явной гордостью и превосходством в голосе. — Но, как бы странно это не звучало, рецепт я узнал не от змеев. Знание это всегда было со мной, сколько себя помню. Сами же наги утратили это знание, даже не смотря на генетическую и наследственную память, позволившую им мгновенно сориентироваться в новом мире. Из-за этого среди них так и не появилось нагов по-настоящему “высшего” уровня, обладающих магическими способностями. Только низшего и среднего звена, в прошлом бывшие простыми бойцами их гнезда. Опасные, но далеко не божественного уровня, как воспевались когда-то. Но обо всем по порядку!

В Камбоджийском эпосе наги были тем видом рептилий, которые обладали большим могуществом и правили огромной империей в Тихом океане. Пришло время и дочь короля нагов вышла замуж за индийского брахмана по имени Каундиня, от этого брака и произошли люди Камбоджи. Вот почему сегодня камбоджийцы говорят: «Мы рождены от Нага». Легенды подобно камбоджийской встречаются среди племен, населяющих Южную Индию и аборигенов Австралии. По их версии наги населяли огромный континент где-то в Тихом океане, однако он ушел под воду и его остатки сформировали индонезийский архипелаг и Австралию. Эти наги имели цивилизацию, намного превосходящую человеческую и обладали сверхчеловеческими способностями. Наги считаются мудрецами и магами, способными оживлять мертвых и менять свой внешний вид. В человеческом облике наги часто живут среди людей, причем их женщины — нагини, славящиеся своей красотой, нередко становятся женами смертных царей и героев.

— Значит, они оборотни, которые способны обращаться в людей, и за счет десяти слоев души обладают сверхъестественными способностями, — подвела итог Ирина с предельно серьезным видом.

— Ты мне не веришь? — не обманула та рассказчика.

— Ты пытаешься убедить меня, что в современном мире водятся сказочные персонажи, неоднократно пересекавшиеся с человечеством в глубокой древности и оказавшиеся очень даже реальными, — пожала плечами Верас, спокойно глядя в глаза приблизившейся головы огромной белой с серебристым отливом змеи, оказавшейся на месте парня и занявшая почти все свободное пространство в расщелине. — Продолжай.

— Перво-наперво тебе следует запомнить, что ни в коем случае ни при каких обстоятельствах нельзя смотреть нагу в глаза, — пощекотав щеку девушки длинным голубым язычком, дух-оборотень начал немного покачивать огромной головой, которую одной парой рук не обхватишь, наподобие маятника. — Низшие наги, они же простые змеи, ничего сделать не смогут, кроме как напугать, а вот стоящие над ними наги среднего звена... Помнишь, я говорил, что их еще называют василисками, и Медуза Горгона тоже из их племени? Ты не окаменеешь в буквальном смысле, поймав их взгляд. Но они настолько мастерски владеют телепатией и мгновенным гипнозом, что заставить твои мышцы застыть, подобно камню, для них самое элементарное. Но обычно они действуют куда тоньше. Вызывают у своей жертвы сердечный приступ, эпилепсию, либо же могут “запрограммировать” на определенное действие. К примеру, подойти в зону досягаемости, чтобы вонзить клыки и задушить в кольцах либо же приказать сброситься с обрыва. Единственное “но” — они не могут убить и запрограммировать на новые действия, если зрительный контакт нарушен. Только они это никогда не признают и идут на хитрость, пытаясь убедить, что ты по прежнему у них на крючке, заранее вкладывая в твою голову нужные команды перед тем, как отвернуться. Единственный обнаруженный мной способ освободиться от их гипноза: потеря сознания или же сон. Один единственный наг способен в момент уничтожить огромное количество народа, просто прогулявшись по улице и пересекшись с ними взглядом, но если заложенная им программа не исполнит себя в течение дня, то мозг перезагрузится и освободится от наваждения, — белый змей перестал раскачиваться, моргнул и истаял, вновь превращаясь в шестикрылого парня с рогатой маской на лице. — Вторая неприятная особенность этих гадов: упоминаемая мной выше наследственная память. И не надо мне здесь утверждать, что это фантастический бред! — с осуждением посмотрел Гаруда на собеседницу.

— Я ничего не говорю, — заверила Ирина, не подавая вида, что только что общалась со своей человеческой частью души. — К тому же, я считаю, что по сравнению с духовными слоями и смертельными взглядами змеев-оборотней генетическая память — более реальная тема для разговора.

— Дитя технологий, — возвел очи к небу крылатый дух с именем мифического создания. — Что с тебя взять? Склад ума не по способностям, — пробурчал недовольно, вновь замечая волнение. — Да у тебя все на ауре написано! Пф-ф-ф, дилетантка! Смысл от твоего фейспалма, если ты скрываться не умеешь? Ничего, поживешь тут пару лет под моим крылом и посмотрим, как заговоришь! Чистилище обладает чудодейственными свойствами в плане изменения мировоззрения и образа мышления!

— Нет, спасибо! Надолго задерживаться не планирую, а то чокнусь еще, как ты!

Гаруда зло зыркнул на высунувшуюся из подсознания Киру, выдаваемую ярким букетом эмоций живой души, и та с писком поспешила спрятаться обратно.

Со стороны кажется, будто ребенок язык показывает чужому дядьке за спиной у мамки, прекрасно зная, что за эту шалость ей ничего не будет. Хм... А ведь действительно привкус у этого осколка, как у детской души, только недавно сформировавшейся и ни разу не перерождавшейся. И поведение соответствующее. Тогда, выходит, личность Вераса для этого паразита вроде добросердечной мамочки? Не ругает, выполняет любые прихоти и мгновенно встает на защиту в случае угрозы? Вот смехота видеть мертвую каннибаллистическую душу искусственного демона-убийцы в роли заботливой наседки для собственного глюка!

Секундочку... Это не смешно!

В основе посторонней паразитической личности ведь так же лежат уцелевшие обрывки старой души, из которой была выращена Лаврова, смешанные с частицами другой человеческой души. Если рассуждать с биологической точки зрения, то... Оу, а вот это интересный феномен! Из двух душ создать абсолютно новую, пусть и зависящую сейчас от материнской, как нерожденный плод? Верас не может забеременеть, потому как генетически несовместим даже с Homo Sapiens, из которого выращен, а с другими животными видами и подавно. Даже друг с другом они не могут иметь потомства.

Но вот мог ли кто-нибудь раньше предположить существование духовной беременности? Ребенок, не имеющий собственного тела, и потому слившийся воедино с матерью?

Гаруда никогда не видел новорожденные души. Нет, он, разумеется, обладает достаточной чувствительностью, чтобы назвать точное число перерождений каждой стоящей перед ним личности и ее возраст с точностью до недели, но при этом владеет хорошей наблюдательностью для того, чтобы заметить, как число тонких тел во всем мире неумолимо падает из-за существования Чистилища и отсутствия даже намека на какой-либо поток новых душ на замену отбракованным.

Является ли это признаком того, что демиург мертв?

Это подобно песочным часам, где песчинки текут лишь в одну сторону, отсчитывая время до того момента, когда мир живых станет пустынным отражением мира загробного. Пока что в реальности это не заметно, но еще через пару столетий поток душ исчерпает все свои запасы, и начнутся массовые случаи мертворождения с наблюдением стремительной убыли населения. Разумная жизнь перестанет существовать на планете, оставив место лишь самым примитивным представителям. Многие будут искать лекарство, не понимая, что остановить это печальное явление под силу только богу.

Но не ему.

Как бы Гаруда не бахвалился, но он просто не обладает нужными способностями, как бы не пытался ими овладеть. Все равно, что рыбе учиться играть на баяне!

Но если он действительно сейчас видит впервые в истории зарождение новой души на базе погибшей... Ведь эта, вторая, неполноценная, совершенно чистая и явно ни разу не перерождавшаяся!