Все правильно – Верасу, – чья воля так же сильна, как и жажда приносить пользу тому, кому служит; кто ежедневно играет со смертью в догонялки; кто упивается каждым мгновением боя, каждой каплей крови, своей и врага – никогда не понять подобной человеческой тяги к саморазрушению. Да, я не отрицаю, что тоже часто делаю все возможное, чтобы покончить с собой, когда становлюсь бесполезной или из-за собственной опасности для окружающих. Ведь для меня осознание собственной никчемности куда страшнее смерти, да и первоначальная задача – защита других через убиение засранцев – никуда не делась. Смерть ничто для солдата, я к ней была готова с самого первого своего дня осмысленности. Только умереть я хочу только от чужой пули, борясь до последнего вздоха, но никак не от перерезезанных мной же вен или глотания яда. Во-первых, все равно не подействует из-за регенерации и иммунитета, во-вторых, это против моей программы и, в-третьих, не дело это, чтобы последний выживший Верас наложил на себя руки в тишине и одиночестве, весь отряд опозорю.
А на меня в это время смотрели два ненавидящих взгляда и два глумливых, потому что хомякоид в очередной раз убежал в сторону, за кем-то погнавшись.
Ой! Похоже не всем мое мнение понравилось!
Комментарий к Чистилище Самые близкие арты к этой главе, которые только сумела отыскать
Мертвый город
https://pp.userapi.com/c837233/v837233428/3124b/7EFgvu3bYL8.jpg
https://pp.userapi.com/c638629/v638629982/3367f/GfoqafYLivU.jpg
Тень
https://pp.userapi.com/c837424/v837424428/1f87a/KQPfcz2BARU.jpg
https://pp.userapi.com/c626529/v626529428/71d25/DIOifMLWF6I.jpg
====== Белый Дьявол ======
— Вы серьезно? Канализация? — скептически хмыкнула я, наблюдая за тем, как хомякоид протискивает свое пухлое тельце в круглую дыру в земле, беспомощно суча в воздухе задними лапками.
— Это не канализация, а вход в подземный мир, — поправила меня кошка. — Единственный безопасный на ближайшие пятнадцать миль.
— А я как сказала? Канализация, подземный мир — какая разница? — тем же тоном продолжала я, сложив руки на груди.
Хомякоид наконец-то протиснулся в узкую для него дырку, а за ним следом потянулись и остальные.
— Осторожнее, не сверните шею, — подмигнул мне один из мужчин, сигая в спуск вниз головой, как и его брат.
В канализационный спуск вниз головой? Они совсем отбитые что ли?
Еще раз скептично скривив губы, я просто спрыгнула в бездонную дырку в земле посреди улицы, как все нормальные люди, плотно прижав руки по швам и выпрямив ноги.
Но как оказалось, мне стоило быть куда осмотрительнее и принять во внимание даже такую странную мелочь, а не списывать все на причуды местных.
Падала долго, больше тридцати секунд, и с возрастающей тревогой пыталась разглядеть под собой в беспросветной мгле хоть какой-то намек на приближение дна, чтобы знать, в какой именно момент времени стоит пытаться замедлиться и не разбиться насмерть. Замаячивший вдалеке слабый зеленоватый свет с голубоватыми нотками был воспринят, как сигнал к действию. Но к своему удивлению, я не смогла дотянуться ни до одной из стен, словно и вправду находилась в свободном падении посреди непроглядно темного пустого пространства. Тогда я решила, что ухватиться удастся за что-нибудь ближе к выходу, но оказалась очень неприятно удивлена. Гравитация выкинула меня из разлома в потолке огроменной пещеры, чьи границы не были видны даже с моей высоты. Поверхность пещеры в том месте, куда я падала, была покрыта острыми каменными копьями, местами поросшими светящимся мхом и грибами, а также уходящими далеко вверх причудливыми многометровыми растениями, похожими на лианы и водоросли. Кое-где сталактиты разрослись настолько, что выступали в роли природных колонн, соединяющих свод пещеры с основанием.
Все это я успела разглядеть и отметить про себя за доли секунды, чтобы прийти к выводу, что при падении с высоты более двух километров на каменные колья я не выживу никоим образом. А потом заметила, что мое падение начало замедляться само собой вплоть до полной остановки. Не успела я как следует подивиться таким обстоятельством, как меня начало быстро притягивать назад.
— А-та-та... — прокряхтела я, пытаясь сообразить, что произошло и какого черта я делаю на потолке.
Надо мной склонились участливые лица обоих Гринов, наблюдавших мое “приземление” и предложивших помощь в возвращении моей тушки на ноги. Проигнорировав протянутые руки, я извернулась и в мгновение ока поднялась. Куда больше времени мне потребовалось, чтобы сориентироваться и развернуть свою точку зрения на 180 градусов. Основание пещеры, куда я падала, оказалось потолком, а свод основанием. Это я поняла по тому, что мои волосы не задирались вверх вместе с одеждой.
Гребанная физика загробного мира!
На всякий случай я пару раз подпрыгнула на месте, убеждаясь, что гравитация никуда меня не отпускает и возвращает на место. Посмотрела себе под ноги, представляя, что постапокалиптический город, который мы покинули, должен находиться, как зеркальное отражение.
Очень повезло, что выход находился не параллельно земле, а чуть под наклоном, иначе бы я так и провела вечность в вечном полете туда-сюда между двумя плоскостями.
— Вы в порядке? — словно ядро из пушки вылетела из дыры вверх головой Кэт и грациозно приземлилась на лапы неподалеку от меня.
Я озадаченно почесала затылок, да махнула рукой, переведя внимание на смену пейзажа. А посмотреть действительно было на что. Катакомбы разительно отличались от “наземного” города наличием подобия экосистемы, состоящей в основном из светящихся грибов и плесени.
Оказывается, что я стояла не на самом дне пещеры, а на краю громадного ущелья, внизу которого протекала река. Возле воды мигали различные огоньки, некоторые из которых двигались, выдавая живых обитателей. Да и вообще подземный мир оказался более оживленным местом, по сравнению с погребенными руинами. И более красивым. Руины, конечно, тоже довольно атмосферны, не спорю, но сплошное однообразие черного, серого и красного морально утомляет. А тут множество запутанных многоуровневых переходов с разрушенными каменными постройками и с в случайном порядке раскиданными останками больно походили на типичную локацию в компьютерной игре. Невозможно предугадать, что именно увидишь за следующим поворотом: полуразрушенную часовню, освещаемую изнутри алым светом с “гуляющими” в ней подозрительными тенями; обрушившийся мост через реку, неподалеку от которого стоят в кругу величественные статуи, тянущиеся к загадочному свету; или же усыпальницу, часть могил в которых разбита и осквернена. Мне сказали, что этот уровень таит в себе больше опасных созданий, чем “на поверхности”, поэтому бродячие души стараются сюда лишний раз не соваться, чтобы не стать чьим-то обедом. Нет, в городе тоже бродить в одиночку опасно (как и везде в Чистилище), но на втором уровне это и вовсе гиблое дело. Рассказали, что здесь обитают самые опасные и самые древние монстры Ада, которые и людьми/фурри никогда не были, либо же были, но настолько давно, что в них не осталось ни малейшего намека на их человечность. Я узнала, что помимо обычных проклятых душ здесь обитают аласторы (следующая фаза превращения проклятых), а также некие ходоки, прыгуны, прядильщики, капканы, крикуны, потрошители, джаггернауты и много-много прочих “милых” тварюшек, способных в одиночку разделать большую группу существ под орех. Причем многие из них до сих пор не квалифицированы и даже не описаны, потому как выживших после встречи с ними не оставалось.
Кроме Гаруды. Он тут вообще главный босс, причем на всех уровнях сразу (помимо города и подземелья есть еще минимум один уровень, но оттуда никто не возвращался), и для него весь местный зоопарк не страшнее домашних кошек. Иногда находили следы его побоища, опаленные необычным огнем, в виде оторванных монструозных конечностей, голов или органов, либо же целые туши, вмороженные в черный лед. Только “сиятельный” больше предпочитает бескрайние пески пустыни поближе к потоку душ, надеясь поймать что-то действительно интересное, чем тесные коридоры катакомб. Потому другие особо опасные монстры не сильно рвутся на первый уровень, где больше добычи и где до них легко может добраться куда более крупный и опасный хищник. Обычные проклятые предпочитают соседство местного “владыки”, не обращающего на них внимания пока те ведут себя тихо, чем вечно голодных тварей, шляющихся по подземелью. Но вот тем, кто надеется выбраться из Ада вопреки всему, не место на виду у Гаруды и потому они вынуждены скрываться от него, основав защищенное от монстров поселение под землей.
