- Ничего себе! Никогда бы не подумала, – абсолютно спокойно сказала Джуди.

У них весь разговор протекал вот в таком вот ровном невозмутимом тоне из-за валерьянки. Перепили малость. Теперь даже если за окном прогремит ядерный взрыв или начнется вторжение пришельцев, то это максимум заставит их приподнять одну бровь.

- Зачем им столько языков выдумывать? Это ведь должно быть жутко неудобно!

- Кира сказала, что язык это признак гор-сур-дар-ствер-норсти, – еле выговорил волк непонятное слово.

Все-таки хорошо, что у его вида так хорошо развит речевой аппарат и им доступен столь широкий ассортимент звуков. Никому больше не удается так близко выговаривать эти жуткие словечки, как бы ни старались.

- Признак чего? – лис даже и не пытался повторить, уже зная, что не сможет. – И что это за понятие такое “родной язык”?

- Насколько я понял, это язык, на котором разговаривают хуманы на определенной территории, которую они называют strana, – пустился в объяснения волк, заметив интерес на их мордах. – Strana имеет четкие границы, свою историю, свой язык и культуру. Причем, чем дальше одна strana находилась от другой, тем меньше в их культурах было схожести. У них были еще такие понятия, как strani Запада и Востока, strani Севера и Юга, которые были непохожи между собой. А соседние strani зачастую были родственными, потому что могли образоваться от более крупной strani, которая разделилась, или же сформировалась из более маленьких.

- Странные эти хуманы, – фыркнул Уайлд, сунув нос в пустую бутылку. – Вроде такие все из себя высокоразвитые, а жили отдельными общинами. Не удивлюсь, если они еще духам поклонялись и в приметы верили! Я, если честно, себе совсем по-другому пришельцев представлял, – взгляд рыжего затуманился, он принялся мечтать: – Ладно, соглашусь, что внешность у Киры довольно специфичная, но ведь она по сути ничем больше от нас не отличается!

- А должна?

- Не знаю... В смысле... – Ник вздохнул. – Хуманов у нас же богами считают. До сих пор еще церкви Создателей встретить можно, а об псах я вообще молчу. А боги должны быть бессмертными, наделенными сверхъестественной силой и знать все тайны мироздания...

- Ну, если смотреть с точки зрения наших предков, – нахмурил нос Волкас, вяло выговаривая слова, – то они выглядели богами. Единственный вид, владеющий высокими технологиями. Даже если их уровень развития был равен нашему, то для диких зверей автомобили кажутся волшебными повозками, самолеты стальными птицами, а оружие громовыми посохами. А еще хуманы в то время начали колонизировать космос...

- Серьезно? – о, посапывающая было длинноухая вновь включилась в разговор.

- Ага. Кира еще посмеялась, когда мы с ней в хоманете покопались на эту тему и нашли статьи о неизвестных аппаратах, замеченных на орбите, – зевнул Девид, потянувшись за очередной бутылкой, и разочарованно вздохнул, обнаружив, что пиво кончилось. – Говорила, чтобы мы передали привет колонии на Marse и Луне, если они сумели выжить без поставки припасов и топлива с планеты. Я так понял, что она имела в виду соседнюю с нами красную планету.

- Колонии в космосе? – серьёзно задумались собутыльники, но валерьянка сводила все их тревоги на нет, поэтому их голос был все таким же ровным. – Значит, сообщения о пришельцах могут оказаться правдой?

- Без понятия, – честно ответил волк. – Кира сказала, что за сотню лет их космические технологии неплохо развились, но еще не позволяли долго оставаться за пределами планеты. И только на Marse могла уцелеть колония, если они сумели стабилизировать свою экосистему и если их не прихлопнуло никаким метеоритом. Да и хуманов там было маловато для создания полноценной колонии. В основном это были ученые, которые только-только начали там обживаться. Им двадцать лет не хватило, чтобы полностью завершить строительство. Короче, Кира дала лишь десять процентов вероятности, что там кто-то выжил. И семьдесят процентов, что все космонавты вернулись на планету в течение пятнадцати лет с начала войны, потому что их обеспечение ресурсами прекратилось.

- Ты столько всего узнал о хуманах! Не думал записывать, чтобы ничего не забыть? – поинтересовалась Джуди.

- Ты меня за дурака держишь? – серьезно посмотрел на нее тот. – Конечно же записываю! У меня уже два дневника кончилось, надо еще пять купить. Потом отдам какому-нибудь археологу, чтобы бедняга голову не ломал над загадками Древних. Пускай читает интервью с живым, так сказать, экспонатом!

- Слушай, а ты уверен, что она вернется? – вдруг сменил тему Ник. – Одиннадцатый час уже.

- Тебя никто здесь не держит! Хочешь уйти – дверь там, – указал лапой Волкас в нужном направлении. – Придет она. Куда денется? У нее тут оружие и вещи остались.

- И ты совсем не волнуешься? – спросила зайка.

- Нет, – волк демонстративно скосил глаза на свои пустые бутылки.

- А вот мне немного совестно, – осуждающе покачала головой она. – Она выглядела довольно ослабленной, когда уходила. Как бы с ней чего не случилось... Ты же ее друг! Как ты можешь спокойно сидеть и пить, когда она, возможно ранена?

- А что мне еще остается? – устало прикрыл янтарные глаза зверь. – Кира не маленькая и может за себя постоять, раз уж так легко с крупными хищниками расправляется. Это во-первых. Во-вторых, если она и ранена, то ее удивительная регенерация уже через несколько часов позволит ей дальше бегать, как ни в чем не бывало. Отлежится где-нибудь, залижет раны и приползет домой. Не будет же она вечно от нас скрываться, как обиженный ребенок. В-третьих, даже если бы мы отправились ее искать с того места, где вы ее в последний раз видели, то прошла уже уйма времени, когда вы мне об этом сказали. Ее запах уже заметно ослаб к этому моменту, и взять ее след мне было бы довольно затруднительно, а сама она бы ушла далеко. В-четвертых, нет никаких гарантий, что она не замаскировала свой запах какими-то другим. Она умная и наверняка знает, как скрыться от чувствительного носа еще со своего времени. Так что единственный правильный вариант ждать ее там, где Кира рано или поздно появится сама.

- Слушай, у тебя в доме больше ничего жидкого помимо воды не осталось? – заплетающимся языком спросил Ник.

- А может хватит уже? – с сомнением протянула его подруга.

- Действительно. Мы столько выпили, что еще месяц кошмарами не будем мучиться. Целый ящик в три морды прикончили. Глянь на себя, уже носом клюешь!

- Нормально все со мной! – фыркнул Уайлд. – Так есть у тебя что-то еще или нет?

- Хм... – задумчиво пошкрябал подбородок Волкас и поднялся из-за стола, за которым они сидели. – Не уверен, что нам это подойдет, но Кира приготовила из винограда какую-то бурду и спрятала под мойкой, – сказал он уже из кухни и почти сразу же вернулся, неся в лапах плотно запечатанную трехлитровую банку с чем-то красным.

- О-о-о-о! Ягодный! – обрадовался лис, принюхиваясь. – Погоди, а чего у сока такой странный запах? Да он уже испортился, – скривился Уайлд, когда волк вскрыл крышку.

- И вправду, – тоже принюхался Волкас. – Но по ее словам так и должно быть. Ну что, рискнем попробовать?

- Дурак? Еще отравимся! Не буду я пить испорченный сок, – отвернул тот рыжую морду в сторону.

- Что это вообще такое? – Джуди постучала коготком по банке.

- Кира это назвала лекарством для души... И при этом как-то подозрительно улыбалась, – Девиду самому не очень хотелось пробовать эту гадость. – Я не видел, чтобы она туда что-то подозрительное добавляла. Сахар, ягоды, вода... Эх, была не была. Раз Кира сказала, что это лекарство, то грех не попробовать, чем хуманы травились.

- Ключевое слово здесь “травились”! – ядовито заметил лис, наблюдая, как он плеснул в заранее принесенный стакан немного рубиновой жидкости. – Не удивлюсь, что именно из-за того, что хуманы употребляли всякую гадость они повымирали. Тебе разве бабушка не говорила, что нельзя пить забродившие соки?

- Нет. А что от них будет? – поинтересовался волк, не донеся стакан до губ.