- Так я же veras. Если меня часто чем-то травить, то у меня начинает вырабатываться иммунитет.
Она обошла его сбоку и, обхватив грудь, приподняла. Волкас даже ухом не повел, обвиснув в ее хватке.
- Эй, не притворяйся, что устал!
- Я устал... – заплетающимся языком. – Я не сплю уже вторую ночь. Будь добра, положи меня обратно...
- Не время спать! Тренироваться надо! Я же говорила, что подтяну твой уровень боеподготовки!
- Не-хе-хет, – проскулил он, вытекая из ее рук, словно вода. – Лучше сразу закопай! Кира, я спать хочу-у-у-у...
От его протяжного воя несколько волков по соседству проснулись и завыли вместе с ним.
Через несколько часов в полицейском участке:
- А ты не теряешь время, большой брат, – смеялся Рыкинс, стоя у автомата. – Выглядишь еще хуже, чем вчера. Эта та же волчица или уже другая?
- Ко-о-о-офе-е-е-е...
Комментарий к Р-р-р-р-р... Работала целый день. Беру небольшой перерыв, потому что надо делать диплом и два чертежа. Продолжение будет через несколько дней.
====== А что если... ======
Ник стоял под кабинетом капитана и старательно прислушивался к доносящемуся до него негромкому разговору. Слов не разобрать, но интонация тоже может многое поведать. Голос Буйволсона был громким, но не злым, медленным, размеренным, почти отцовским. Джуди же говорила тихо и бесцветно. После баса шефа ее было практически не разобрать.
Дверь открылась. Лис сразу же сделал непринужденный вид.
- Не расстраивайся, Хоппс. У всех рано или поздно случаются неудачи, – Буйволсон придерживал дверь, выпуская наружу печальную зайчиху. – Но пойми, я не могу больше дать ни дня на это расследование. Вы каждую ночь охотитесь за этим мстителем и каждый раз неудачно. Я не могу тратить время ценных сотрудников, когда в городе полно других более важных дел. Да и общество начинает задавать ненужные вопросы, отчего это полиция отправляет своих офицеров, к тому же признанного героя, для выяснения личности другого полюбившегося им героя. Журналисты, конечно, рады бы это выяснить, но пускай уже они сами этим занимаются, а мы останемся в стороне. Этот парень показал, что первое мнение о нем было ошибочным, и он способен за себя постоять. Если с ним что и случится, то нас в этом точно уже не станут обвинять.
- Спасибо, сэр. Я поняла.
- Сегодня я даю вам выходной, а завтра получишь другое задание. Счастливо, Хоппс.
Когда дверь за капитаном закрылась, Джуди поплелась на свое рабочее место. Уайлд пристроился сбоку, понимая, что осознавшей свой провал подруге нужна поддержка.
С той ночи, когда они позволили себе немного лишнего, их отношения изменились. Лис перестал приходить к ней домой, стал более задумчивым, подозрительно тихим, и Джуди не раз ощущала на себе его пристальный взгляд. Но стоило ей обернуться, как Ник сразу же делал вид, что занимается своими делами или общается с кем-то из коллег. Зайчиха тоже начала сторониться своего напарника и невольно краснела, когда тот оказывался близко. У Джуди до сих пор четко всплывали в памяти его сильные лапы, вжимающие ее в стену, тяжелое щекотливое дыхание, поцелуем горящее на коже, нежные прикосновения, сводящие с ума. Разве можно после этого воспринимать ее доброго верного друга как раньше? Очень хотелось поговорить с ним об этом, выяснить был ли он искренним с ней в тот момент. Быть может, он чувствует к ней то же самое, что и она? Но лис молчал. Молчала и зайчиха. Это больше походило на игру, правила которой никто не знал. Никто не хотел начинать первым, боясь, что своим ответом может невольно ранить другого. А меж тем их отношения стремительно деградировали с дружеских до чисто деловых. Это абсолютно никого не устраивало, но опять же никто не хотел начинать.
- Мы сделали все, что могли, Морковка. Не стоит принимать все так близко к сердцу. Подумаешь, не узнали кто такой мститель, но никто же не пострадал.
Она скосила на него фиалковые глаза.
- Подумай сама, что еще мы могли сделать? – начал распинаться перед ней лис. – В первый раз мы его упустили и посчитали, что если надо поймать мстителя, то нужно вначале найти тех, кто ему так насолил, что он открыл на них охоту. Мы опросили всех, кого назвали заключенные, но это оказались в основном члены других преступных банд, с которыми у них конфликт. Можно предположить, что мститель входит в одну из этих группировок, но он отправляет за решетку всех подряд, не глядя на знаки. К тому же он крыснзя, что сразу зачеркивает это предположение. В Зверополисе легко узнать иностранцев, у нас они редкость. Вот только никто никого кроме псов больше не видел, я проверял. Не думаю, что псы будут закутываться в тряпки, и по ночам прыгать по крышам, чтобы избивать палкой хулиганов. К тому же, они появились в городе после того, как объявился крыснзя.
- Это наверняка кто-то из местных жителей, – буркнула Джуди, а сама меж тем не могла отвести взгляд от отливающей золотом пламенной шерсти на лапе напарника, которая была так близко от ее собственной.
- В таком случае это мог быть кто угодно. Но тогда другой вопрос: где он научился таким навыкам? Это вряд ли выпускник обычной секции борьбы. Ты помнишь, как мы пытались следить за этим парнем? У него будто есть некая суперспособность ускользать прямо из-под носа! Абсолютно никаких следов! Даже когда мы решились на заведомо глупую идею подстрелить мстителя, чтобы стянуть с него капюшон, ты помнишь, что из этого вышло. У нас не было никаких зацепок, Джу. Дело – глухарь. Даже опытные сыщики вряд ли бы с ним справились.
Зайчиха вдруг остановилась и задумчиво приложила кулачок ко рту. Ник, едва не наткнувшись на нее, немного отошел, скрестив лапы за спиной, и следил за работой ее мысли. Когда зайчиха с таким серьезным выражением морщит лоб, то становится такой очаровательной, что так и хочется потрепать ее по голове и дать конфетку.
- Ты постоянно твердил, что единственный, кто может претендовать на роль мстителя – это Кира. В смысле, что она прошла крещение огнем и должна владеть множеством боевых приемов, не все из которых могут быть даже известными нам.
- Я и сейчас так думаю, но Волкас ее постоянно выгораживает, типа, в некоторых случаях, когда мы видели мстителя, хуман была рядом с ним, – сердито зафыркал лис, стуча кончиком пушистого хвоста. – Если она каким-то образом не дурит всем нам голову, то я даже не знаю, кого еще подозревать. Но даже если это и она, не можем же мы пойти к Буйволсону и сказать ему, что в Зверополисе вершит порядок последний представитель вида, вымершего тысячелетия назад! Дело по-любому пришлось бы как-то замять.
- А что если Кира не последняя?
- Э? – удивленно моргнул Ник. – Ты считаешь, что помимо нее есть еще хуманы?
- Этот вариант не стоит отметать. Если появилась она, то нельзя полагать, что не появятся и другие.
- Хм... Тогда наша знакомая может иметь какую-то связь со своими сородичами! – щелкнул пальцами лис. – Но если она не знает? – уже через секунду нахмурился он.
- Давай у нее спросим. Кстати, она единственная, кого мы еще не допрашивали!
- Ай ну, Джу! – скривился Уайлд, совсем не горя желанием встречаться с хуманом, которая еще не простила им те дротики. Уж лучше к мистеру Бигу, чем к ней! – Может, лучше забудем все это и уйдем на заслуженный выходной? Зачем тратить его на дело, от которого нас уже отстранили?
- Где Волкас? Он сегодня пришел?
Хоппс будто не слышала его возражений, пошла к лестнице в комнату отдыха, где полицейские проводили свой перерыв. Ник, что-то бормоча себе под нос, потащился следом.
Лесной волк сержант Девид Волкас и вправду оказался в комнате отдыха вместе со своим напарником и еще с десятком сослуживцев разных видов. Они тут, похоже, настоящий шведский стол устроили. И где столько еды достали?
- Так это Кира мне с собой надавала, – зевая, ответил на их вопрос серый волк шепотом. – Мне порой кажется, что она задалась целью меня разорить. Но для начала раскормить до состояния шара, чтобы от нее было труднее сбежать. Вот скажите мне, нахрена столько готовить?! Я вначале думал, что она прожорливая, как слон, но когда она поправилась, то есть стала в разы меньше, а готовить продолжила в прежних объемах. И очень удивилась, когда я ей сказал, что все это я есть не буду и продукты покупал для нее. Оказывается, она считала, что это я такой ненасытный, раз столько в дом тащу... Или как она там сказала? Волчий аппетит? Не знаю, что она имела ввиду, но между нами опять установилось небольшое недопонимание. А еда тухнет! Вот и принес на работу, чтоб хоть пацаны помогли от нее избавиться, – указал он лапой на пиршествующих.
