— Ясно, — посмотрела себе под ноги брюнетка. — И так ты остался один...

— Опять я ляпнул кучу вещей, о которых тебе знать не стоило, — грустно усмехнулся дух, проведя пальцами по затылку. — Но былого уже не возвратить. А без постоянного вмешательства Хильды в мои дела и ее любви сеять междоусобицы, я сумел построить этот мир таким, каким ты видишь его сейчас.

— Ру-у-ух...

— М-м-м? — посмотрел он на собеседницу с вопросом.

— Когда тебя призвали? — тяжело посмотрела на открывшего было рот для ответа парня Верас и предупредила потемневшим взглядом: — Только не ври...

Среброглазый дух в ответ лишь прищурился, неподвижно замерев на месте, подобно статуе. И только развеваемые слабым ветром волосы указывали на то, что он не нарисованный.

— Через семь лет, — опустил он голову, спрятав лицо за волосами.

— Через семь лет после чего? — не поняла Кира. — После начала третьей мировой? Хотя нет, ты же раньше появился... Можешь сказать точную дату?

— Кажется, у твоего рыжего приятеля намечаются проблемы, — указал дух пальцем на что-то или кого-то в особняке. — Тебе лучше поторопиться, пока они не довели его до крайности.

— Что? — она резко обернулась в указанном направлении. — Николас?

— Хотя, думаю, ты сама это знаешь. Ведь ты так и не оборвала с ним телепатическую связь, чтобы иметь возможность понимать окружающих, когда лишилась своих устройств, и потому до сих пор тайно читаешь все его мысли. Хитрюга, — захихикал Рух, помахав полностью освобожденными от защиты руками, словно на прощание. — Мне нравится, как ты используешь малейшее преимущество себе на пользу. Постарайся стать сильнее всеми доступными способами и очень тебя прошу — не умирай. Прощай, Война, и до скорой встречи.

— Стой! А как же ответы?! Ты должен еще много чего мне рассказать! Вернись, Ру-у-ух!!!

Но того и след простыл. Исчез, как всегда.

Какой же он... Просто слов нет!

Ладно, надо бежать, смотреть, что там с этим лисом опять приключилось...

====== Сеанс гипноза ======

— Николас Уайлд, правильно? — посмотрела поверх записей на своего нового пациента психотерапевт, сидя в расслабленной позе и забросив лапку на лапку, а в пальцах неосознанно крутила ручку. — Меня зовут Маргарита Холдинг, но можете обращаться ко мне просто по имени. Итак, господин Кёниг сообщил, что у вас провалы в памяти, мистер Уайлд?

— Это так, — не стал отрицать очевидное лис, которому наоборот никак не удавалось добиться такого же спокойствия, как у нее, что было заметно по его шебуршанию в кресле, когда он пытался выбрать позу поудобнее. — Но я не вполне понимаю, по какому поводу собрание, ведь, как мне кажется, Ирина вполне ясно объяснила, что обычный врач мне не поможет.

Волкас невольно фыркнул, в который раз услышав верасовское имя Киры, и тем самым заодно выразил свое мнение насчет ее легитимности ставить подобные диагнозы.

Лис бросил раздраженный взгляд на своего давнего врага, который заблокировал своим телом выход, прислонившись плечом к косяку со скрещенными лапами, после покосился на озабоченно смотревшую на него зайчиху, сидевшую на диванчике у дальней стены рядом с что-то строчащим в телефоне Ральфом и заглядывающей ему за плечо сестрой. Так же на сеансе решил поприсутствовать Джефф, который сейчас стоял хвостом ко всем со сложенными за спиной лапами и что-то с задумчивым видом высматривал в окне. Остальных обитателей особняка бывший правитель в комнату не пустил, как бы интересно им не было (Алия едва сумела пробиться), и вообще повыгонял всех из этого крыла дома, предложив прогуляться перед сном, так что сейчас здесь было довольно тихо.

Девид только борзого видел, пробегающего мимо и рычащего под нос различные ругательства. А что этот пес думал? Кира хорошо умеет прятаться, если захочет, что даже ищейка не отыщет. А если она отвод внимания свой использует, то вообще, считай, невидимкой стала. Пускай бегает, для здоровья полезно.

— Мы нисколько не сомневаемся в способностях Войны, ведь она, судя по всему, является хуманом высшего разряда, — оторвавшись от пролистывания почты, ответил Ральф. — Но никто не хочет делать поспешных выводов. Доверяй, но проверяй — знаете такую поговорку? Бросьте, офицер, ничего страшного здесь нет. Доктор просто задаст вам несколько вопросов и можете быть свободны.

— Не стоит волноваться, больно не будет, — озорно подмигнула собака, сменив позу и свела колени вместе в своей юбочке, отчего градус в комнате значительно понизился. — Давайте для начала попытаемся восстановить последовательность событий, которые, вероятно, привели к травме. Начнем с самого простого. Ваше полное имя?

— Николас Пиберий Уайлд.

— Место жительства?

— 1955 Сайпрес Гроув Лэйн.

— Телефон?

— 555-16-2234, — без единой запинки уверено ответил на все вопросы.

— Хорошо, а возраст? — с легкой хитринкой.

— Год рождения 1773-ий, — не растерялся лис, предоставив им самим считать, сколько ему лет.

— Сейчас две тысячи четыреста восьмой год, — после небольшой паузы, сказала Маргарита.

Ник тупил где-то секунд десять, прежде чем его глаза стали диаметром с блюдца:

— ЧЕ-Е-ЕГО-О-О???

— Успокойтесь, мистер Уайлд, у нас свой собственный календарь, расходящийся с анималийским на шестьсот лет, — с видимым удовольствием лицезрел его вытянувшуюся мордашку Ральф, ради этого даже от телефона оторвавшись, когда как остальные сдавленно хихикали в кулачки. — Так что вы не в далеком будущем.

— Да я знаю, — обиженно надулся тот, когда понял, что его провели. — У собак все не как у нормальных зверей. Словно пришельцы с другой планеты сидите тут на своей территории, никого не впускаете и не выпускаете, имеете более совершенные технологии, другой уклад жизни, а теперь еще и свой календарь.

— Нас действительно принимают за пришельцев? — удивленно обернулся Джефф, вызвав своим вопросом новую порцию смешков со стороны своих детей.

— Лазерных бластеров у нас нет, если что, — предупредила Алия не успевший прозвучать вопрос со стороны лиса.

— И космолетов тоже, — сотрясался от сдавливаемого смеха младший Кёниг. — Но это вовсе не означает, что мы не отправим на луну любого, проявившего по отношению к нам агрессию!

— Кхм-кхм, — уже громче кашлянула Холдинг, призывая отвлекшихся зрителей к порядку. — Продолжим наш сеанс, мистер Уайлд. Скажите, что последнее вы помните?

— Ну, я проснулся, поел, проверил почту, сходил в гости к своему приятелю Финну, вернулся домой, лег спать и все, — равнодушно пожал плечами Ник, наконец-то устроившись в кресле удобно и сложив лапки на пузе. — А дальше я просыпаюсь в этом месте и только и делаю, что пытаюсь въехать в ситуацию.

— Хорошо, я поняла. А что было в промежутке между тем моментом, когда вы уснули и проснулись?

— Эм-м... Ирина сказала, что я...

— Нет, я не об этом, — перебила его Холдинг. — Я не спрашиваю о том, что говорила вам богиня и как она это сделала, хоть это тоже, должно быть безусловно интересно и увлекательно, — собака хлопнула в ладоши и склонила голову. — Нам интересно, что было до того, как Война кратко рассказала вам о последних событиях из вашей жизни. Какое ваше самое первое воспоминание ТАМ?

— Там?...

Джуди удивленно посмотрела на своего парня, впервые видя у него такое выражение морды. Вежливая улыбка стала словно приклеенной и больше напоминающей оскал, глаза испуганно забегали, ища пути к отступлению, а шерсть невольно встала, словно наэлектризованная.

— Да, — кивнула психиатр. — Это может быть какой-то сон или ощущение. Ведь с чего-то началось ваше знакомство с Войной, верно?

От нечистокровки тоже не ускользнула перемена в его настроении, как бы пройдоха не пытался скрыть свои эмоции за маской. Это странно, потому что Джуди всегда была уверена, что ее напарник мастерски умеет владеть своей мимикой. В чем же дело?

— Знаете, я бы вам сказал, но боюсь, что я ничего не помню, — с трудом справившись с собой, снова взял себя в лапы Ник, выглядя, как ни в чем не бывало.