Это он кретин, что позволил всему этому случиться.

И пусть происходящее сейчас не было в его власти, но Девид не перестанет костерить себя за то, что не может никак ей помочь. Что он абсолютно бесполезен.

Кира вновь навалилась на его плечо, заставив его оторваться от нерадостных размышлений и посмотреть на нее. Одновременно с этим, она отобрала у него записи и разорвала последний листик на множество маленьких клочков. Но он все равно успел прочесть, что там было дальше.

Хуман указала на белые лапы всего в паре метров от того места, где они затаились.

Борзой стоял молча, крутя головой, но ветер дул в противоположную сторону, и потому он не мог учуять затаившихся. Пес сделал несколько шагов вперед и остановился, неуверенно топчась на месте.

Внезапно Волкас услышал, как позади них раздался шорох. По их следу на четвереньках кралось пять незнакомых ему собак. Он затаил дыхание, на интуитивном уровне почувствовав угрозу от вида их серьезных морд, и вжался в землю. Подобрав под себя лапы и хвост, волк прижал уши, и напряженно наблюдал за их приближением.

“... Но я так же понимаю, что и среди собак свои терки, которые перешли на активный уровень с моим появлением. В их обществе произошел раскол, и я могу в любой момент превратиться в инструмент революции, для свержения действующей власти. Доги даже не подозревают, как много предателей затесалось в ряды их последователей, которые лишь ждут приказа со стороны, чтобы начать переворот...”

Человеческая ладонь успокаивающе прошлась по вставшей шерсти на загривке и плавно переместилась на затылок, чтобы тихонечко почесать за ухом, но такая поддержка не была достаточной для постепенно осознающего всю серьезность ситуации зверя. Мышцы на его спине напряглись, выдавая, что он готов вскочить в любой момент, и если бы не удерживающая его девушка, то он уже пятился бы задом от собак.

Кира болезненно закусила губу, с заметным трудом используя отвод глаз, когда еще не восстановила свои силы. Она не была уверена, что у нее получится такой серьезный фокус спустя всего лишь полдня после пробуждения, и даже удивилась, когда преследователи прошли в метре от них, не замечая лежащую перед ними, как на ладони, парочку. Девид все-таки невольно дернулся, когда нос коричневого питбуля едва не коснулся его передней лапы, но успокаивающе поглаживающая его до этого ладонь словно налилась свинцом и слегка сжала череп, вынуждая остаться на месте.

— Куда они делись? — начали спрашивать друг у друга собаки, поднявшись вертикально, словно сурикаты. — Должны были пройти здесь.

— Я бы их заметил, если бы они прошли мимо меня, — встал в позу борзой, при этом нервно постукивая когтем по кобуре с пистолетом.

Волкас покосился на Киру, которая от головной боли и возрастающей слабости ткнулась лбом ему в плече. Было довольно интересно на собственной шкуре испробовать на себе ее странную способность казаться в глазах других ничем не примечательной вещью, вроде кучки листьев или муравейником. Как хорошо, что Беленко не в курсе дело, что ему стоит ожидать от Войны, иначе не стоял бы сейчас с таким потерянным видом.

Узнать бы еще, что тут происходит...

Стоп... Что за... Ай!

Муравейник!!!

Они лежат прямо на муравейнике, и эти маленькие противные козявки уже затерялись в шерсти, начиная ощутимо кусаться!!!

Ну, Кира... Ну, погоди! Ай!

Чтоб тебя муравьи... Ай!... Сожрали!

Верас едва слышно зашипела на начавшего дергаться, чесаться и всячески выдавать их позицию другими способами приятеля, на что зверь красноречиво посадил ей мурашку на нос. По тому, как она скосила глаза на угрожающе шевелящего челюстями насекомое, стало ясно, что до нее только сейчас дошло, куда именно они попали.

— Их запах обрывается здесь. Они не могли далеко уйти. Разойтись.

Подозрительные псы разошлись в разные стороны, так что уже через полминуты Кира решила подняться с терпящего из последних сил хищника и принялась отряхивать свою одежду, куда забрались противные насекомые.

— Проклятье! Они меня до костей обглодают! — взвыл Девид, ожесточенно растирая спину о кору дерева, сняв перед этим рубашку, с которой тоже стряхнул муравьев.

—Nyjno yhodit’, — сказала Кира на своем языке, которой смахивать кусачую мелочь с гладкой кожи было куда проще.

— Согласен, в данном случае твоя бесшерстность полезна, — по-своему истолковал ее слова рычащий волк.

“... Среди псов для нас нет союзников. Пускай сами разбираются со своими проблемами. Если вмешаемся, то неизбежно прольется чья-то кровь, и очень высокая вероятность, что именно наша...”

Хуман покачала головой, немного помогла ему выбирать из шерсти заползших насекомых, после чего требовательно толкнула в спину, планируя как можно скорее достигнуть резиденции младшего принца, где на них не рискнут нападать в открытую всякие противники действующего режима.

“... И предупреждая твои расспросы насчет моей причастности к твоему расследованию, отвечаю сразу – не лезь в это. Нечего полицейским вмешиваться в разборки Ночной Тени и преступных группировок Зверополиса. Ты погибнешь, а меня не будет рядом, чтобы тебя вытащить. Ни с кем не говори и вообще никак не привлекай к себе внимание. Просто откажись от этого дела, иначе одна из последующих наших встреч произойдет на твоих похоронах. Если собаки не избавятся от всех нас раньше...”

— Госпожа, разве вам не говорили, что опасно гулять без сопровождения? — неожиданно из-за деревьев нарисовался вышедший к ним на встречу борзой.

Пока что один, но его пособники должны быть неподалеку.

— Кто сказал, что она без сопровождения? — постарался ответить Девид как можно более беззаботным тоном. — Мы просто гуляем.

А сам автоматическим движением лапы задвинул девушку себе за спину, успев кинуть мимолетный взгляд на ее лицо. Сильно устала, потому и не почувствовала пса впереди, но спокойная. Облокотилась на него, обхватив двумя руками за лапу, чтобы случайно не упасть, а виском коснулась плеча.

Довольно миленько они сейчас, видимо, должны смотреться со стороны. Грязные, взъерошенные, как будто в грязи катались (что правда), и еще он без майки (надеть надо бы обратно, но эти проклятые мурашки еще ползают по спине и даже ниже, куда лапы не доходят). А тут еще хуман так доверительно прильнула к нему, словно они уже год, как женаты.

Неисправимая.

Вот и пес, судя по выражению морды, тоже начал думать, что они в лесу уединились совсем не для содержательной беседы, а для чего-то более... Активного.

— Я здесь, чтобы проводить вас, — белый пес решил внешне никак не реагировать на подобное непотребство со стороны своей подопечной, что довольно таки странно, ведь вряд ли он настолько быстро поумнел после вправки мозгов. — Прошу следовать за мной.

“... Но самое главное — чтобы я с этого дня не начала делать...”

Кира немного потянула Девида за шерсть на лапе и тихонечко отрицательно покачала головой с серьезным видом.

Будто он сам не понял, что тут что-то не чисто, и явно есть какой-то подвох. Даже без ее предупреждений об опасности.

— Тебя лично Кёниг направил? — отвел назад уши полицейский, думая, как теперь будет выкручиваться.

— Разумеется, — кивнул тот, немного опустив голову при этом, что на языке жестов выражало настороженность и легкую угрозу. — Давайте поторопимся и не будем дожидаться темноты, иначе нашу богиню съедят кровососущие насекомые, — указал пес на вылетевших на ночную охоту комаров.

Киру же они ничуть не смущали, потому что ее запах не был привлекателен для насекомых, да и не прокусили бы они ее кожу. Куда больше ее напрягали слоняющиеся по округе вооруженные наемники.

“... Не верь мне...”

— Хорошо, — вынужден был согласиться волк, потому что тоже помнил о них и не верил, что им удаться уйти невредимыми, вздумай сейчас пытаться сбежать. — Далеко отсюда до особняка? А то мы немного сбились с направления, — виновато улыбнулся он.

— Достаточно далеко. Резиденция принца находится в километре отсюда, — указал лапой пес совсем в другую сторону.