- Никаких смягчений приговора! Перед законом все равны и их незнание не освобождает от ответственности! – свел брови бычара.
- Открывают! – крикнул кто-то из толпы.
Среди животных тут же прошла волна оживления, когда задние ряды начали наседать на передние, вытягивая шеи, в попытке лучше видеть происходящее. Все до единой камеры, забыв про капитана, повернулись в сторону машин, увеличивая изображение.
Задние двери грузовика открылись, и все затаили дыхание.
- Кш-ш-ш-ш-ш... – немедленно донеслось из глубины едва различимое на записи шипение.
Внутри было темно, чтобы различить в большом черном пятне живое существо (в тот день в Зверополисе была довольно пасмурная погода и время, судя по всему, склонялось ближе к вечеру). Света хватало, чтобы высветить достаточно крупную решетку перевозвой клетки, и движущиеся с шелестом темные чешуйки сворачиваемого в пружину змеинного тела.
- Ш-ш-ш-ш-ш... – повторилось с большей угрозой, загоняя в сердца зрителей первобытный страх.
На записи было видно, как чуть ли не треть любопытствующих (в основном травоядные, но было и несколько хищников) инстинктивно попятились назад, меняясь местами с теми, кто еще не заметил мелькнувший на свету длинный черный раздвоенный язык и недобро сверкавшие в темноте немигающие глаза, размерами то ли с большие грейпфруты, то ли с маленькую дыню.”
- Это... наг? – пискнула Джуди, как завороженная смотрящая на то и дело мелькающий на видео язычок.
- ЧТО-О-О??? ВЫ ХОТИТЕ СКАЗАТЬ, ЧТО ВОТ ОДНУ ТАКУЮ ХРЕНЬ ИРИНА ЗАВАЛИЛА?!! – в шоке воскликнул Ник. – КАК ЭТО ВОЗМОЖНО ВООБЩЕ???
- Нет, тот был меньше, – испуганно сглотнул Девид, тоже впечатленный габаритами пойманной змейки. – Молодой, наверное...
Среди ненадолго притихших животных становилось все более шумно от оскорбительных выкриков в сторону выгружаемого и видимого полностью неподвижного змея, забившегося в дальний угол своей клетки и выдающего свою реальность нервным подрагиванием в воздухе длинного языка.
Из-за того, что наг свернулся кольцами, сложно было угадать его длину, но то, что этот змей чуть ли не вдвое крупнее анаконды ясно было даже по записи. Мощное толстое тело, способное выдавить душу даже из камня. Блестящая, чистая, недавно сброшенная черная чешуя с оливковым оттенком и практически неразличимым орнаментом. Серо-зеленое, словно плесень на хлебе, брюшко, на котором угадывались тоненькие полоски. Крупная, плоская треугольная голова немного приподнималась, обводя всех собравшихся презрительным взглядом высшего существа, опозорившегося перед всем зоопарком. Яркие малахитовые глаза с чуть более темными зелеными разводами и узким вертикальным зрачком лучились интеллектом, недюжим аналитическим умом и болью. Это не тупая машина для убийства, а чувствующее, мыслящее создание, оказавшееся в сложной ситуации. У основания головы, на теле и на хвосте у него находились стальные полосы, цепью приковывающие его к клетке. Но даже если и так, наг все равно не утратил своего воистину царственного величия и ауры превосходства над простыми жалкими млекопитающими, поймавшими, но не сломившими его гордый дух.
- Veliki zmei? – удивленно сказала Кира, склонившись ниже.
Девид покосился на нее краем глаза и посмотрел уже более пристально, заметив на ее бесчувственном лице оживление и знакомое выражение интереса. Кажется, кто-то не настолько уж и безэмоциональный, какой хочет казаться. Шифровальщица фигова! Зачем только разыграла этот спектакль с превращением в Вераса?
- “Как вы сами убедились атака рептилий никакой не вымысел, а жестокая реальность! – камера сместилась с взятого крупным планом хладнокровного на немного заикающуюся антилопу. – Активные хищники безпрепятственно проникли в самый центр Анималии, своим ядом отравляя все то, чем мы дорожим и гордимся, и кто знает, сколько бы еще они жили незамеченными прямо у нас под носом, если бы не объединенные усилия полиции Зверополиса и как всегда вовремя вмешавшейся внешней разведки Редфорта. Так что наши уважаемые граждане могут быть абсолютно уверены, что свои налоги платят не зря, и власти приложат все силы, чтобы отыскать пропавших и вернуть их домой....
- Замок сломан! Он не заперт! – внезапно закричал на заднем плане Стивенс, и на мгновение подумалось, будто на видео пропал звук.”
До этого медведь с некой мстительностью простукивал дубинкой прутья, убеждаясь, что клетка в целости и преступнику из нее не выбраться.
Клетку с громадным нагом успели к тому времени вытащить из грузовика с помощью погрузчика, и оставили в приподнятом положении, чтобы улюлюкающая толпа в полной мере полюбовалась видом поверженного врага.
Ну чисто террариум на выезде!
В Анималии нет зоопарков и тому подобных организаций. Если кому так интересно узнать о видовом разнообразии планеты, то достаточно просто зайти в социальную сеть и задать там все интересующие вопросы. А рыбки, паучки или маленькие ящерки совсем не то в качестве домашних питомцев для детворы. Так что не удивительно, что на разумного змея собралось поглядеть чуть ли не полгорода. Когда еще такое чудо увидишь бесплатно и без риска для жизни?
Вроде бы как без риска...
На видео за головой замолчавшей на полуслове журналистки было видно, как скручиваемое до этого в пружину тело змея резко выпрямилось, будто бы тот выстрелил сам собой. Плоским лбом он распахнул дверцу клетки нараспашку, сметя при этом замешкавшегося медведя, и гневно зашипел. От рывка цепи на теле и шее лопнули, а оставшуюся на хвосте наг без проблем порвал, как гнилую веревочку.
Под ложечкой неприятно засосало, когда стало в полной мере видно насколько же этот змей огромен. Да и кого не впечатлит “червячок” длиной с автобус?! Одни только раскидываемые вокруг, подобно щиту, кольца из собственного тела местами поднимались над землей на несколько метров!
- Titanoboa, – задумчиво произнесла хуман, но ее шепот не услышали за невольно вырвавшимися матами. – Kak Virbaly eto ydalos’?
Толпа зверья закричала от ужаса и бросилась в рассыпную. Началась давка. Все спешили как можно скорее оказаться подальше от существа, способного даже слона проглотить целиком.
- “Снимай! СНИМА-А-АЙ!!! – громче всех орала оставшаяся на месте антилопа, исчезнув из кадра. – Вернись, трус несчастный! Это же сенсация!!!
Оставшаяся без оператора камера опустилась окуляром в землю, но уже через несколько секунд поднялась вновь, чтобы запечатлеть разворачивающиеся вокруг события. А эта журналистка довольно бойкая, несмотря на некоторую неопытность. Все еще подключенные к прямому эфиру зрители наверняка охренели неимоверно, получив вместо обычного скучного репортажа небольшой боевичок. Странно, что никто не пытался отключить камеру. Наверное, даже на самом канале всем было интересно жуть, чем все закончится.
- Стреляйте в него! – ревел где-то Буйволсон носящимся в панике подчиненным. – Не дайте ему напасть на толпу! Держите гада!”
Ползучий гад до того немного растерявшийся от поднявшейся вокруг шумихи, услышал команды и посмотрел на того, кто их выкрикивал. Его малахитовые глаза засветились поистине демоническим пламенем, узнав того, на кого еще с прошлой схватки точил зуб за свое поражение, и резко мотнул головой. В капитана полетел зажатый в зубах булыжник, которым хитрый змей сломал замок и разбил цепи. Змей с намного более различимым шипением раззявил широкую пасть, способную без проблем проглотить автомобиль, и с сумасшедшей скоростью бросился на Буйволсона, намереваясь покончить с неприятелем одним укусом. А зубки у такой махины, как короткие мечи! Даже этой перекачанной рогатой туше не поздоровится! На остальных животных наг не обращал внимания, попросту снося их с дороги головой или ударом хвоста. Слышались хлопки выстрелов пневматических винтовок, но, не смотря на габариты, враг оказался ОЧЕНЬ быстрым и вертлявым. Физические возможности змея превосходили звериные, отчего наг уже в первые секунды своей обретенной свободы устроил вокруг себя локальный ад. Попасть в такого ловкого противника было сложно, но все-таки на фоне черной чешуи местами выделялись яркие точки оперений зацепившихся за кожу дротиков. Только этого было чертовки мало.
