“Кажется, он сошел с ума”, — читалось в глазах покосившихся друг на друга брата с сестрой.

— Значит я могу слетать на Южные острова вместе с подругами? — уточнила Алия.

— Нечего женщинам, а особенно принцессам, делать за пределами ареала, — хмыкнул Ральф. — Будто не знаешь, как там опасно. У тебя шкурка приметная. Еще выкрадут и будут письма слать с угрозами вернуть тебя на родину по кусочкам в отдельных посылочках, если выкуп не заплатим. Было у нас уже такое дело и не раз. А бюджет у нас не резиновый! И не все агенты, отправленные на выручку, возвращались живыми.

— Сам будто недавно по звериному городу не разгуливал! — обиделась догша. — А я тоже, может быть, хочу посмотреть на мир не через картинки в сети, а своими глазами! И вообще, как ты можешь мне запретить? Я прямо сейчас могу взять самолет и лететь куда захочу!

— Я тебе просто визу не выпишу. Моя подпись, знаешь ли, решающая в этом вопросе. Тебя в любом аэропорту сразу же развернут обратно, — насмешливо показал он ей кончик языка. — Так что купаться ты будешь летом в нашем океане, а не разных самцов в тропиках цеплять! Незачем нам тут чужаки.

— Ну и гад же ты, братец! — пуще прежнего обиделась та. — Как себе разрешение на выезд подписать, так без проблем, да?

— Сам себе я могу подписать все что захочу, — перешел на откровенную издевку Ральф. — Хвала создателям, должность позволяет. Тем более, что у меня была уважительная причина покинуть Редфорт. Я должен был найти и доставить хумана.

— Да ты просто сбежал...

— Одно другому не мешает! — пожал плечами и развел лапы одновременно Ральф с широкой улыбкой.

Эх, давненько он с родной сестренкой не ругался. Уже и забыл почти, какой кайф ловил, глядя на ее надутую мордашку. Правду отец говорит: годы идут. Щенки вырастают и обзаводятся собственным потомством, но все собаки, какого бы происхождения они не были, в душе всегда остаются детенышами. Такова уж их собачья природа.

Но улучшившееся было настроение вновь спикировало вниз подбитым бакланом, стоило только тонким длинным пальчикам требовательно постучать по плечу.

Скосив карие глаза на ее темное от злости лицо и наруч наперевес, принц весь внутреннее сжался.

Сейчас кого-то начнут убивать по новой.

“Где аккумулятор для компьютера? — на удивление спокойно спросила Кира, самостоятельно нажав на планшете кнопку голосового набора. — Где ты его спрятал?”

— Я обещал, что верну вам ваше обмундирование в целости и сохранности, — состроил тот как можно более невинные глаза и обреченно выдохнул: — А вот то, что вы сможете им воспользоваться я ничего не говорил...

Он видел, как опасно сузились ее глаза и сжались кулаки, и едва удержался, чтобы позорно не зажмуриться в ожидании удара. Только длинные ушки пугливо прижались, придавая ему еще более виноватый вид.

“Хитрый жук, — подумав какое-то время, выдала она и посмотрела уже на другого черного дога, полностью игнорируя остальных существ вокруг. — Кто ты такой?”

— Джефф Кёниг, госпожа! К вашим услугам, — с готовностью ответил тот, поклонившись чуть ниже, чем требовал этикет. — Я не был вам представлен. Я отец вот этого самородка, с которым вы имеете дело, — задержал он лапу над головой перенервничавшего Ральфа, не верящему, что его маленький обман сошел ему с лап.

Снова этот подозрительный взгляд, смеряющий всю рослую фигуру пса снизу вверх. Глава семейства был немного крупнее своих сыновей и возвышался над маленькой богиней на целых две головы, если не больше. И это, похоже, немного ее напрягало, потому что смотрела она на дога еще и с некоторой опаской. Погодите... Что-то тут не так. С каких пор Вераса напрягает рост ее собеседника? Тогда что ей не нравится в этом псе? И что интересно, Кира изначально реагировала на Джеффа с какой-то опаской, будто чувствовала от него угрозу для себя.

Или что-то внутри него? Она почувствовала в нем свою кровь, которой его исцелили без ее ведома? Ох, не случайно она вчера очнулась именно когда он над ней склонился! Что она делает? Она его... обнюхивает?!

Все в шоке разинули пасти, наблюдая невероятную картину, как хуман, которая не обладала и тысячной долей остроты нюха присутствующих, подошла к опешившему догу практически вплотную и начала с вдумчивым видом обнюхивать. После подняла глаза, смущая пса уже исподлобья.

Странно, в прошлый раз ей показалось, будто от этого пса исходит слабый запах тлена и смерти. Запах бездны. Но сейчас этот запах ослабел настолько, что уловить его можно только практически ткнувшись носом в шерсть.

“Все в порядке?”— скосив взгляд, прочитала она надпись и увидела обступившие ее встревоженные мордашки, большинство из которых готовы уже были скрутить ее заново, если потребуется.

“Мне нужны мои инструменты и материалы для починки переводчика”, – ответила Кира как ни в чем не бывало, бросила на пахнущего мертвечиной смущенного пса последний подозрительный взгляд и отступила.

“Сделаем, — заверил ее Ральф. — Я выделю для вас отдельное место, где вы могли бы заниматься своими опытами сколько пожелаете при условии, что это безопасно и не нарушит международные нормы. Уж ядерный реактор, простите, доверить вам пока не могу как и взрывоопасные реактивы с патронами для винтовки. А пока вашу броню и оружие еще не доставили, позволите ли вы врачам проверить ваше самочувствие?

Кивнула, послушно отдаваясь в распоряжение заикающихся от испуга собак, приближавшихся к ней только из чувства долга.

— Мда, братец, ты просто мастер наказаний, — скептично фыркнула Алия, толкнув его бедром. — Мало того, что сам огреб, так еще кучу барахла согласился притащить в свой дом, лишь бы богиня не гневалась.

— Да пускай хоть сожжет эту резиденцию дотла мне все равно есть куда возвращаться. Главное, что она теперь на время заняла себя, направив свою разрушительную энергию на созидание, и будет постоянно под присмотром, а не слоняться бог знает где... Богиня слоняется бог знает где...

— Вам лишь бы каламбурить, господин Кёниг, — подошла к ним Джуди с поддержкой в морде хмурого Волкаса. — Но может быть вы знаете, как быть с нашей проблемой?

— Ах да... Ваша проблема, — скривился дог, нагоняя на себя серьезное выражение. — Я со всем разобрался после вчерашнего забега Войны. Из Зверополиса вас больше тревожить не будут. Можете оставаться в Редфорте рядом с хуманом сколько пожелаете.

— В чем дело? Как хвост прижала, так сразу же открылись невиданные возможности, уберегающие нас от увольнения? — усмехнулся Девид.

— От увольнения нет, — признался дог. — Но с той суммой, которую выплатит вам Семья Кёниг в качестве компенсации ни о какой работе вы и ваши дети можете не думать до конца жизни, — заверил он открывших было пасти зверей, и покосился на лиса, которого врачи тоже оперативно взяли в оборот, несмотря на сопротивление. — Если вы являетесь единственными существами, что уберегают Войну от ее предназначения, то Семья вас нанимает. Можете просить что хотите.

— Сто миллионов наличными! — не будь дурак быстро ляпнул Девид.

— Хорошо, — кивнул дог.

— Каждому!

— Ладно... — уже более напряженно.

— И открыть счет в вашем банке на ту же сумму! А так же получить разрешение на торговлю и строительство предприятий в черте Редфорта с правом перепродажи любому зверю!

— Чтобы в нашей столице появились неподконтрольные нам предприятия, которые могут нанимать рабочих со всей Анималии? — сердито зыркнул на его широкую улыбку пес, быстро разгадав подвох. — Добровольно выдать разрешение, которое пытаются выбить у нас столетиями? Пустить в самое мирное место на планете всякое отребье, не знающее наших правил? Потенциальных шпионов? Не связанных такими же нормами морали, как у нас, животных, легко могущих пойти на преступления? Поставить под угрозу наши внутренние рынки сбыта, экономику и моральные ценности? Думаете почему мы отгородились от всего мира? Да чтобы вся та грязь к нам не попала! Еще не известно, что будут производить на этих предприятиях! Позволить травить собственное население всякой производимой там дрянью? Загрязнить окружающую среду? Открыть для всего мира наш действительный уровень развития технологий? А звезду с неба достать не надо?