С довольным видом закинув манекен с тяжелой броней себе за спину, Кира собиралась выходить, как зацепилась взглядом за второй костюм напротив. Из-за толстого налета льда с той стороны стекла разглядеть его подробно не получалось. Сколько девушка не вглядывалась, но нашивки или какого-то другого знака принадлежности так и не заметила. Да и вообще такую модель видит впервые. Более тяжелые и плотные пластины брони, чем на “Ратнике”, полностью черный и явно не оборудован маскировочной системой, раз нет “стеклянного” слоя с электроникой. Тоже есть экзоскелет, но вовсе не для безопасного контроля силы носителя. Вполне может сдаться, что в этой черной броне обычный человек ничуть не уступит по силе Верасу, даже если она тоже облачится в свой комплект. Судя по размеру брони ее владелец будет выше Киры сантиметров на двадцать-тридцать. Если учесть, что девушка никогда не считалась дылдой со своим метром шестидесятью, то это вполне нормальный мужской рост. Почему-то в том, что ее соперником окажется мужчина, она даже не сомневалась.

Покосилась на камень с изображением борющихся черного и белого человечков. Мир сильнее Войны значит? Как интере-е-есно... Кем же будет этот несчастный, что посмеет бросить вызов Верасу? Будь он даже мастером спорта по тяжелой атлетике, но в физическом плане все равно не сможет сравниться с такой хилой малышкой, как она. Ее скорость и реакция превосходят человеческие пределы, не говоря уже о некоторых “побочных эффектах”. А при полном параде Верасы и вовсе становятся практически неуязвимыми!

— Я бы легко могла устроить небольшой саботаж и напичкать костюм взрывчаткой, что никто и не заметит, — провела она пальцем по стеклу, своим теплом вызвав на нем небольшое помутнение. — Но я люблю честные поединки. Я и так изначально нахожусь в более выгодной позиции, явившись раньше. У меня уже сформированы связи, а кому-то придется только обзаводиться ими. По логике вещей именно я должна оказаться Миром, ведь я сильнее тебя. Но мы оба знаем, что крепость мышц – это еще не главное, верно? Надеюсь, ты сможешь меня удивить, иначе все окажется слишком скучно...

“...Если бы Верас вдруг оказался вашим Миром, то каким тогда должен быть Война?...”

— Но если ты вдруг окажешься Гитлером или Обамой, то я прибью тебя на месте, Мир! И никакие пророчества тебе не помогут! — пригрозила она костюму и, выговорившись, потащила свою ношу из музея.

— Рейвуд! Ты чего там расселся?! — гавкнул на своего зама дог. — Компьютеры заблокированы, но я все еще вижу тебя на камерах!

Не до конца вынырнувший из своих мыслей овчарка от испуга вскочил, на автомате приняв стойку, но через секунду до него дошло, что Ральф стоит не за его спиной, а связался по коммуникатору, и немного расслабился.

— Точно, отчет, – вспомнил он, что пришел сюда не чаек распивать. — Сейчас принесу, потому что доверять его в чужие лапы рискованно. Без обид, профессора, но вам тоже придется промолчать о результатах. Нам и так хватает проблем с хуманом, а если элита вдруг прознает, что Война и не хуман вовсе, то поднимется такой лай...

— Ты еще там?

— Да иду я уже, милорд! — пробурчал Рей, жестом приказывая зверям оставаться здесь.

Полицейские не стали возражать, прекрасно понимая, что для них же безопаснее не высовываться.

Проведя пропуском и покинув лабораторию, овчарка в одной лапе крепко сжал папку с результатами исследования, а вторую приложил к уху.

— Когда ты уже заведешь себе секретаршу? Дергаешь меня по каждому поводу, словно кроме меня больше никого нет из штата сотрудников!

Сейчас он мог позволить себе разговаривать с Кёнигом на равных, не особо опасаясь подслушивания, и не замедлил выразить все накопившееся в нем за эти дни раздражение.

— Зачем мне секретарша, если есть ты? — различил он усмешку в голосе дога.

— Действительно! Я, как бы, должен быть просто твоим советником и телохранителем, но как охранять тебя, если я вечно занят совершенно другими делами? Напомни в какой момент времени я превратился в экономиста, юриста, дворецкого, организатора праздников, дизайнера и личного психолога? У меня нет ни одного образования из перечисленного, но отчего-то это не мешает тебе спихивать на меня практически всю свою работу!

— Ну так справляешься же и довольно неплохо! Твоя сообразительность и креативность полезна во многих сферах. И если ты не понял, то это был комплимент!

— А ничего, что у меня личного времени совсем не осталось? Да я в последний раз нормально выспался, наверное, только когда хуман меня по голове шарахнула! А все остальное время сходи туда, принеси то, последи за зверями, а сейчас вот выследить надо Войну нашу, пока она ни с кем не навоевала... Я рядом с тобой вообще не бываю! А ведь именно в этом заключается моя основная забота!

— Снова психуешь? — в тон ему проворчал Ральф. — Ладно, подниму я тебе зарплату и сверхурочные. Но это в последний раз!

— Ну хоть на этом спасибо.

— Я ведь могу и передумать, — пригрозил ему Кёниг. — Тащи свой хвост ко мне в кабинет. Мне надо обсудить с тобой кое-что.

— Снова надо срочно пересмотреть тонну заявлений, а у тебя появились неотложные дела? — скептично хмыкнул овчарка.

— Нет, на этот раз просто хочу услышать мнение моего советника, — успокоил его тот.

— Другое дело.

— И завари мне кофе по дороге, раз все равно ко мне идешь.

Да он издевается!

— Мило-о-орд! — Рей еле удержался, чтобы не выругаться. — Смею напомнить еще раз, что нехорошо приказывать своему советнику и телохранителю выполнять то, с чем может справиться обычная секретарша. Сделай себе сам!

— Я твой начальник, Рейвуд! Имей уважение! От лишнего движения не умрешь!

— Ага. Знаешь, сколько дел я уже сделал “по дороге”? Документы еще ладно, там действительно важная информация, но, прости за грубость, сколько еще можно меня эксплуатировать?!

— Я. Хочу. Кофе! Принеси мне кофе, Рей!

— А я говорю: сделай сам! Серьезно! Это уже даже не смешно!

— Не знаю, а по мне забавно!

— Забавно?! Да ты меня заездил до такой степени, что даже если вызовешь на ковер и начнешь приставать с определенной целью, то у меня уже сил не останется на сопротивление! – прорычал Догбери быстрее, чем сообразил, что именно ляпнул.

— Я на ковер никогда никого не вызывал! Для этих целей у меня есть более удобные апартаменты! — так же быстро ответил Ральф.

— ЧТО?!! — Рейвуд впервые в жизни запнулся о собственную лапу, едва не выронив папку.

— Что?!

— ...

— ...

— ...

— ...

— Ты заигрываешь со мной? — с подозрением.

— НЕТ!!! Я НЕ ТАК СФОРМУЛИРОВАЛ!!! — завопил в ответ наушник, едва не лишив слуха.

— ТЫ ЗАИГРЫВАЕШЬ СО МНОЙ!!! — тоже оглушил его Рей через микрофон, ошарашенно воскликнув на весь этаж.

На него начали все оборачиваться.

— КАК ТЫ ВООБЩЕ ПОДУМАЛ ОБО МНЕ ТАКОЕ?! НЕСИ СВОЮ МОХНАТУЮ ЗАДНИЦУ В МОЙ КАБИНЕТ!

— ...

— Ох, черт! Я ни на что не намекаю!

— Знаешь, я все-таки сделаю тебе кофе... И ВЫСЫПЛЮ В НЕГО ВСЮ УПАКОВКУ ТАБЛЕТОК ОТ ГОНА!!!

Теперь в его сторону повернулись все морды в области пятнадцати метров, с любопытством поглядывая на застывшего посреди коридора и разговаривающего с кем-то пса.

— Я передумал! Я не хочу кофе! Я хочу...

— Если скажешь, что меня, я не поленюсь, поднимусь и врежу по твоей высокородной чистокровной морде!

— А вот прямая угроза начальству совсем не умно, Догбери!

— Я был так слеп!!!

— Неси бумаги! БУМАГИ, РЕЙ!!!

— Столько лет жили бок о бок под одной крышей!

— Хватит орать! На тебя все собаки смотрят!

— Были вместе и в горе, и в радости!

— Тебе точно будет горе, если ты не замолчишь! — зарычал Ральф.

— Я всегда подавал ему лапу, когда требовалась помощь! Отмазывал, когда надо было прикрыть хвост!

— Замолчи!!!

— Но как милорд воспринял мою ничем не замутненную искреннюю преданность?!

— Рейвуд... В последний раз предупреждаю... ЗАТКНИСЬ!