— А еще говорят, что Рудо был богорожденным. — вставил Мирка.
Инго краем глаза заметил, как сестра навострила уши. Хоть она и говорила, что больше восхищается Линой, он знал, что Рудо Санд был больше интересен сестре.
— Тоже верно. Так считают еще и потому, что он не оставил ни одного наследника после себя. Ведь богорожденные бесплодны. — со вздохом сказал Дедушка, а затем прибавил:
— Ну, думаю на сегодня достаточно, скоро начнется праздник.
— А ты пойдешь на праздник? — поинтересовался Мирка, вскакивая на ноги.
— Нет, я уже слишком стар для таких вещей. — ухмыльнулся Дедушка.
Все начали расходиться, перешагивая через поваленное дерево.
— Ну что, пошли? — спросила Серрара брата.
— Подожди, нужно убрать дерево. — сказал Инго.
— Ты серьезно? — взметнула руками Серрара.
— Да, оно упало прямо на дорожку, Дедушке будет трудно перешагивать через него.
— Ладно, ладно. — нехотя проговорила Серрара.
Подождав, пока все разойдутся, они перенесли дерево подальше от дороги. Инго все еще удивлялся тому, с какой легкостью Серрара смогла разломать такой толстый ствол. Он знал, что сестра обладает сильной волей. Она не раз использовала ее, чтобы скрыться от стражи, и именно из-за нее она не боялась ввязываться в драки даже со взрослыми мужчинами. Сам Инго тоже обладал волей.
Выйдя на тропинку, которая соединяла опушку леса с городом, они направились прямиком к огромному собору, который возвышался над белыми стенами города.
— Ты помнишь где мы спрятали вещи? — спросила Серрара. — А то тогда было так темно, что я ничего не запомнила.
— У статуи Зулу, там еще кусты можжевельника были. — ответил Инго.
На днях к ним зашел Вин и принес костюмы арлекинов, которые должны были приехать в город на праздник. Дело в том, что прокаженные не могли праздновать вместе со всеми. Для них церковь организовывает свои праздники, в специально отведенных местах. Каждый год Вин приносил какие-нибудь вещи, чтобы Инго и Серрара смогли праздновать вместе со всеми, и оставаться незамеченными. В основном это были маски, закрывающие лицо. Сейчас же Вин принес совершенно заурядные костюмы. Разноцветные, с кучей разных висюлек, и масками в виде зеркал, которые искажали лицо того, кто в него смотрит. Вин посчитал, что брат с сестрой уже достаточно высокие, чтобы сойти за взрослых.
Решив, что лучше переодеться подальше от злополучного трактира и поближе к центральной площади, Серрара и Инго спрятали костюмы у собора святой Силестии. Недалеко от собора находился большой мост, который вел в северную часть города.
Дойдя до церкви, и немного побродив в зарослях можжевельника и плюща, они наконец нашли что искали.
— Ну и дурацкие же костюмы. — проговорила Серрара, разглядывая свое отражение в фонтане.
Инго посмотрел на сестру. Если бы он не знал, что это она, то подумал, что перед ним действительно взрослый артист.
— Ну как, я похожа на циркачку? — Серрара прошлась колесом завершив это прыжком через голову.
— Даже больше, чем ты думаешь. — сказал Инго. — Пойдем скорее отсюда.
Спрятав свои вещи там же, где до этого лежали костюмы, они вышли на главную дорогу.
— Куда пойдем сначала? Может на арену? — спросил Инго.
— А разве там сейчас идут бои? Вроде император запретил сегодня устраивать сражения на аренах. — задумчиво проговорила Серрара.
— Да, но Вин сказал, что там будут громовержцы и цепные ведьмы из Белланимы.
— Классно! Надеюсь ведьмы кого-нибудь казнят там! — возбужденным голосом проговорила Серрара.
— Но ведь ты сама сказала, что император запретил… — начал Инго
— Да прекращай нудить, пойдем скорее! — Серрара схватила брата за руку и потянула в сторону моста.
Хоть на улице и была невыносимая жара, Инго чувствовал себя невероятно комфортно в этом, казалось, душном наряде. Маска — зеркало, совсем не нагревалась и отдавала приятным холодком.
— «После праздников надо будет оставить костюм себе». — подумал Инго.
Вскоре они добрались до места, где начинался переход в северную часть города. Хоть в городе и принято называть это место «мостом», но на самом деле мостом назвать его можно было лишь отчасти. Это была очень широкая дорога, выложенная белым камнем. Необычной ее делало то, что она находилась в кронах двух огромных дубов, которые росли прямо из скал, образуя арку, через которую проходили корабли. Их верхушки так плотно сплелись друг с другом, что прямо в них построили дорогу из камня. Это было очень красивое место. Здесь всегда была приятная тень, а множество толстых ветвей, вкупе с густой зеленью, делало это место поистине сказочным. В теплое время года, по вечерам, толстые ветви деревьев обволакивали стайки светлячков, что делало этот мост еще и местом для любовных интрижек и романтических встреч.
— Смотри, сколько народу собралось. — весело сказала Серрара.
Людей, идущих в сторону главной площади, действительно было полным-полно.
— Представляю, что сейчас творится в Мидденхоле. — проговорил Инго
— Да уж, хотелось бы мне взглянуть на это. А ведь там еще и все хранители собрались. — немного грустно промолвила Серрара. — А давай, пока идем до арены, немного заработаем? — голос Серрары резко изменился, став более веселым. — Ты отвлекаешь, я краду.
— И кого же мы тут будем обворовывать? — Инго стал оглядываться. Везде стояли молодые девушки с кавалерами, семьи с детьми и пожилые пары. Иногда мелькали стражники.
— Вон, смотри, какой расфуфыренный. — Серрара указала на длинного мужчину в широкой мантии и с причудливым головным убором, напоминающим парус. Он стоял в окружении нескольких молоденьких девушек и о чем-то с ними беседовал, при этом выпятив ногу вперед и всем видом старясь показать свое величие.
— Этот, похоже, из старых городов, у него деньги под мантией, будет сложно. — поникшим голосом сказал Инго.
— Не бойся, я же сказала, что все сделаю сама. Ты просто отвлеки его. — решительно сказала Серрара и отошла на небольшое расстояние.
Немного постояв, и подождав пока усатый стражник отойдет подальше, Инго приблизился к важному иностранцу. Вин в подробностях рассказал им как ведут себя арлекины. Это были бродячие артисты, которые всегда прячут свое лицо и никогда ни с кем не разговаривают, общаясь с другими людьми при помощи жестов.
Подойдя достаточно близко чтобы его заметили, Инго отвесил поклон, разведя руки в стороны.
— O-o-o, Gshara sh’in. Фокусы не нужно. — проговорил иностранец на общем языке. И даже не взглянув на Инго, махнул рукой, показывая, чтобы он отошел.
— Но они такие забавные, давайте посмотрим? — сказала одна из девушек, и тут же захихикала, увидев свое искаженное отражение в маске Инго.
— Только ради тебя, Ishara. — ласково сказал иностранец, и нежно провел своей рукой по ее щеке, а затем повернулся к Инго и надменно произнес:
— Ну, показывай, что у тебя там, sh’in.
Инго растерялся. Ни одного фокуса, которыми славились арлекины, он не знал. Чтобы потянуть время он встал на руки и начал неуклюже болтать ногами. Похоже это развеселило спутниц иностранца, поскольку в своих попытках, Инго случайно задел высокую шапку проходящего мимо священника, и она, перевернувшись несколько раз в воздухе, водрузилась на лысину какого-то старика.
Поднялась небольшая суматоха, и вот прохожие уже собрались вокруг них, чтобы посмотреть на импровизированное представление. Тем временем в центр круга вбежала Серрара, и начала ходить колесом.
— Слабо. — скучающе заметил иностранец. — В Эльра почти каждый может делать такой трюк.
В этот момент Серрара остановилась и сделав небольшой кувырок, взобралась прямо на ноги Инго. Она не была тяжелой, но удерживать равновесие в таком положении Инго стало гораздо труднее. Серрара также, как и Инго, встала на руки, взявшись одной рукой за ногу брата, а другую выставила в сторону. Собравшиеся тут же радостно зааплодировали. Но Инго было совершенно не до них, он вот-вот потеряет равновесие. И при этом еще сама Серрара начала понемногу раскачиваться. Еще миг, и рука Инго скользнула в сторону и тело завалилось назад. Потеряв равновесие, они начали падать. Краем глаза Инго заметил, что сестра падает совершенно ни в ту сторону, куда он. Серрара летела прямо на группу, где стоял важный иностранец. Раздались крики, и все начали разбегаться по сторонам. Но из-за своей длинной мантии, иностранец не смог быстро среагировать и повалился на землю придавленный весом Серрары.
