Северус, разумеется, не понял, почему мама вдруг застыла перед пыльным массивным чудовищем и с мечтательной улыбкой на губах начала полировать витую колонну, но вежливо подождал, пока мое наваждение спадет. Разумеется, объяснять ему причину своего хорошего настроения не стала, сославшись на Феликс. Зелье действительно бодрило и пьянило, как шампанское, так что отмазка прошла на ура.
В канун Рождества, завершив все приготовления, вроде традиционного пудинга и индейки, мы убрали блюда под чары консервации и пошли в кино: давали премьеру нового фильма с Одри Хепберн в главной роли, и я решила, что это может быть забавно. Увидев главную героиню в первом кадре, Северус вздрогнул и подался вперед. А когда ее показали крупным планом, завертел головой, явно пытаясь «найти пять отличий».
— Она старше, — подумав, выдал заключение он. Как он собирался нас сравнивать при слабом отсвете экрана, я так и не поняла. — И на носу горбинки нет. И она слишком остро на все реагирует. Ты лучше.
Его вывод меня и насмешил, и умилил. Северус затих, но вскоре снова подал голос.
— И глупее.
— Что, прости?
— Она глупее, говорю, — пробубнил Северус. — Строить глазки грабителю! Это… просто в голове не укладывается! Фу!
Я только вздохнула. Мда, возможно, вести его на романтическую комедию было не лучшей идеей. Это же Снейп, о чем я только думала? Хотя дальнейшее развитие сюжета ему понравилось, и за действиями героев он наблюдал с интересом, а в конце даже милостиво признал, что этот эксперт, возможно, неплох. Для героини, конечно.
— Потому что ты бы такого никогда не выбрала, — с железобетонной уверенностью заключил он. — Но для этой он точно был лучше американца. Да и затея с бумерангом была интересной. Правда, лично я бы взял что-то вроде теннисного мячика на длинной резинке. Или спиннинг. Меньше шансов на то, что ошибешься с траекторией и не сможешь поймать его на подлете, чем выдашь свое присутствие и провалишь весь план.
— Как хорошо, что нам не приходится заниматься ничем подобным, — пробормотала я, глядя на него с сомнением.
Хотя, эта авантюрная жилка в нем всегда была: не зря же он пошел в Пожиратели, а потом стал двойным агентом и водил за нос самого страшного человека современности.
Дома мы поужинали, почитали (убедившись, что Северус дорос до более серьезной литературы, я решила начать цикл про Шерлока Холмса) и легли спать. Долго ворочалась, пытаясь поймать за хвост ускользающую мысль. Что-то связанное с картинами, кражей и охраной… В голове была каша, и после часа бесплодных попыток мне удалось заснуть, чтобы, открыв глаза утром, уже иметь в голове две интересные задумки. Вот почему я все никак не могла понять, о чем же мне говорит подсознание. Оказывается, идей, навеянных просмотром фильма, было две, и они перепутались, чем вызвали сумбур в мыслях.
Итак, для первой у меня были все составляющие. Оборотное зелье, благодаря правильному приготовлению способное поддерживать облик другого человека в течение двенадцати с половиной часов (было проверено опытным путем, и столь долгий оборот заставил Северуса сильно поволноваться). Феликс Фелицис, для того, чтобы план прошел гладко. Сыворотка правды. Тут без комментариев. Умение аппарировать на дальние расстояния и Сумеречный порошок, состав, описанный в книге Баджа. Книга была рукописной, а Слизнорт писал, что в его варианте издания данного автора тот же рецепт Феликса был совсем другим, так что можно предположить, что мне в руки попал черновик второго варианта книги, почему-то не получивший широкой огласки. Возможно, вследствие смерти автора. В любом случае, рецепты, приведенные в книге, были шикарны, блестящи и выше всяких похвал. Например, этот Сумеречный порошок имел особенность скрадывать магию, втягивая в себя остаточные следы любых чар так, чтобы нельзя было по ним установить магическую подпись мага, наколдовавшего что-либо (эта подпись была подобна отпечаткам пальцев — индивидуальной для каждого мага). При этом сам порошок, несмотря на название, был похож на самую обычную пыль, и на площадь радиусом в десять метров требовалось всего щепотка вещества. Держать его приходилось в специально зачарованном распылителе (в виде солонки), чтобы он не впитал разлитую по помещению магию раньше времени и не стал инертным.
В общем, я собиралась украсть миллион. В скором времени в Британии должна была разразиться Магическая Война. И учитывая, что Северус теперь точно не будет участником событий и в будущее внесен элемент неопределенности, появляются самые разнообразные варианты развития событий. Герой пророчества может не родиться, Волдеморт может не узнать о предсказании и не исчезнуть, а, например, продолжить свою борьбу и захватить министерство (в тот раз на пути к власти он споткнулся только о Поттера). А в Министерстве находятся Маховики Времени, позволяющие свободно перемещаться в прошлом во временном промежутке в несколько часов (если не ошибаюсь, то около пяти). Если Пожиратели получат в руки такое преимущество, то война точно будет проиграна. Не верю, что Том не найдет способа грамотно ими распорядиться.
Кроме того, не стоит исключать из уравнения и Дамблдора, который каким-то образом по своим каналам спокойно сумел достать и вручить подобную мощную вещь тринадцатилетней девочке лишь для того, чтобы она «смогла посещать как можно больше предметов». Серьезно? И Министерство утерлось и Маховик выделило, не обеспечив контроль за тем, как именно мисс Грейнджер распоряжается полученными возможностями.
Но это все, разумеется, были отговорки. Я не знаю почему, но в этом времени меня часто тянет на разного рода авантюры. Возможно, виной всему сотни прочитанных фанфиков про попаданцев, сворачивающих горы и постоянно влипающих в приключения, возможно, характер самой Эйлин (бросить налаженную жизнь ради того, чтобы выскочить замуж за маггла — показатель, согласитесь?), а возможно, что всему виной просмотренный фильм и чтение детективов… В любом случае, проснувшись рождественским утром, я поняла, что план просто обречен на успех.
После завтрака Северус распаковал пришедшую от Люциуса посылку (в ней были уменьшенные копии книг по зельеварению из их домашней библиотеки, и я даже не представляю, чего ему стоило уговорить отца на это), и мы вылезли из палатки. Я уменьшила грузовик и, убедившись, что никого поблизости нет, сняла чары маскировки. Потом посыпала место стоянки Сумеречным порошком, взяла сына за руку и аппарировала в Дувр. На счастье, во время наших путешествий по Англии мы посещали его, так что с ориентирами проблем не возникло. Мы переместились не в сам город, а на обочину одной из местных сельских дорог, тонкой сетью оплетающих город-порт. Там увеличили грузовик, спокойно въехали в город, поставили грузовик на стоянку в порту и выяснили, что паром отправляется каждые полчаса. То, что надо.
Узнав о том, что ему снова придется остаться на целый день одному, Северус попытался начать возражать, но у меня, как взрослого человека, и аргументы были убедительнее (при этом я не раскрыла ему истинной цели своего предприятия, чтобы он не переживал больше необходимого), и авторитет больше. Оставила его в палатке, с наказом не выходить наружу и не экспериментировать в лаборатории. Учитывая подарок Малфоя, ему есть чем заняться.
— Это тот твой инструктор, да? — поморщившись, как от зубной боли, хмуро уточнил Северус. — Можешь не отвечать, по тебе видно, что да: легкомысленное платье, сапоги на каблуке и помада. И волосы ты не собрала в хвост, а распустила, плюс эти кошмарные духи.
— Тебе не нравится запах?
— Он слишком нежный и волнующий, тебе не подходит, — отрезал Северус. — Удачи на свидании. И не забудь предупредить его, что мы уезжаем в Италию. Надеюсь, больше никогда его не увидим.
— Северус…
— Иди: он, наверно, уже заждался.
Поджав губы, я кивнула:
— Буду поздно.
— Да кто бы сомневался, — услышала я горькое в ответ. — Буду тут.
— Не скучай.
