- Понимаете, профессор, – помолчав, парировал Гарри. – Наш проект с профессором Флитвиком, про который я вам рассказывал, заключается в адаптации под магическую реальность одного из самых известных и выдающихся маггловских изобретений – компьютера и, в частности, интернета. Не знаю, насколько вы осведомлены относительно маггловских технологий?..

- Весьма поверхностно, – ответил на незаданный вопрос Снейп, и Поттер кивнул.

- Тогда просто скажу, что этот артефакт позволит в разы упростить процесс вычисления различных комбинаций компонентов для зелий, да еще и повысит точность. Правда, придется прописать все взаимосвязи и алгоритмы, но результат позволит выдавать различные зелья под заданные характеристики в разы быстрее, чем при работе даже с теми опорными таблицами, которые мы уже сформировали. Без помощи данного артефакта наше исследование займет лет пять, по самым оптимистичным прогнозам. А в случае использования компьютера мы сможем сократить срок как минимум вдвое.

- Я бы хотел взглянуть на этот «компьютер», – помолчав, выдал Снейп. – Покажете?

- Почему бы и нет, – пожал плечами Гарри. – Сегодня после ужина мы с профессором Флитвиком и профессором Бабблинг собираемся поработать над проектом, и я могу пригласить вас. Уверен, мои коллеги не будут против.

- После ужина? Мне подходит.

- Тогда встретимся на выходе из Большого зала?

- Буду ждать, – коротко кивнул Снейп, всем своим видом показывая, что разговор закончен.

Прослушав о принципах работы компьютера, Снейп невероятно оживился, и засыпал Гарри и Флитвика целым ворохом вопросов, большая часть которых тем или иным боком касалась вычислительного процесса и их будущего проекта по зельям. Гарри терпеливо отвечал на них, а потом задумчиво пояснил, что еще не настолько хорошо разбирается в тонкостях вычислительных алгоритмов и перед тем, как приступить к написанию программных кодов, проштудирует соответствующие маггловские источники.

- Планирую подключить к этому профессора Вектор, если она проявит интерес к работе, – под довольные кивки Флитвика, нежно оглаживающего бок небольшого ноутбука (как выглядел их компьютер), прокомментировал Гарри. – Все-таки консультация профессионала не будет лишней. Да и свежий, незамыленный взгляд может помочь. Все готовые расчеты у меня в отдельной папке, но там нет пояснений, одни формулы, так что не думаю, что они будут представлять для вас интерес.

Снейп фыркнул, но промолчал, потому что Поттер был прав.

Следующим утром Большой зал взорвался разговорами. Ученицы, подписанные на «Ведьмополитен», показывали всем желающим фото в журнале, обменивались мнениями о статье и, хихикая, косились на Поттера, который невозмутимо продолжал завтракать и общаться с Лавгуд. Малфой, отобрав экземпляр журнала у Панси, встал со своего места и быстрым шагом пересек зал, остановившись рядом со своим другом.

- Поттер, ты это видел? – положив перед ним раскрытый на нужной странице журнал, спросил Драко.

Поттер кинул взгляд на свою фотографию и спокойно кивнул.

- Ну да. Рита уже давно ныла мне, что два года прошло и пора бы сделать новый выпуск, так что когда я ритуал провел, и свободное время перед учебным годом осталось, я пригласил ее к себе для фотосессии и интервью.

- Не хочу раздувать твое и без того раздутое самомнение, но просто не могу не прокомментировать. Эта фотка на обложке – что-то с чем-то. У тебя тут та-а-акой взгляд, – Малфой прикусил губу и покачал головой, показывая, что у него просто слов нет. – Кстати, почему меня не позвал?

- Куда?

- На фотосессию.

- И как бы это смотрелось? – Гарри скептично фыркнул, даже отложив вилку в сторону. – Мы и так в прошлом спецвыпуске «ЕП» вместе были, если сейчас бы это повторилось, такие слухи бы гулять начали. Тебе свою репутацию не жаль?

- Ей бы это только на пользу пошло, – пожал плечами Малфой. – Вдобавок получил бы такие же шикарные фотографии и бесплатный качественный пиар.

– Знаешь, сколько я ради этих “хороших фоток” позировал? Четыре часа! Особенно ради этой, с та-а-аким взглядом. Далеко не сразу смог понять, какое такое «меланхолично-зазывное» выражение лица она от меня хочет получить. Скитер говорила, что на неудачных дублях мой взгляд был скорее маньячным, и я склонен ей верить. И только когда я окончательно вымотался, вышло то, что вышло.

Поттер кивнул на журнал, который уже несколько минут находился в руках заинтересовавшейся Полумны. Малфой усмехнулся и парировал:

- Ради таких фоток можно и потерпеть. Зато теперь этот журнал гарантированно окажется на ночных столиках всего взрослого населения магической Британии. Да и несовершеннолетнего, видимо, – оглянувшись на возбужденно переговаривающихся студентов, заключил он.

- А что это за «спецвыпуск ограниченным тиражом»? – подала голос Полумна. – Он у тебя тоже есть?

Она покосилась в сторону надорванной посылки, лежащей между ними. Гарри улыбнулся и кивнул, а, заметив заинтересованный взгляд Малфоя, разрешил:

- Да смотри давай, не делай такое лицо. Все равно никакого криминала там нет. Мне репутацию рушить нельзя, и Рита сама это прекрасно понимает.

- То есть эти две пуговицы – твой потолок? – хмыкнул Малфой и, достав яркий журнал, открыл его на середине. – Ух ты, Поттер! Что ты там про свою репутацию только что говорил?

- Что она у меня есть, – усмехнулся Гарри. – А что?

- Ты для этих фоток, говоришь, специально позировал?

Гарри заглянул через его плечо и посмотрел в журнал. Полюбовавшись на свою фотографию в небрежно запахнутом домашнем шелковом халате, из-под которого виднелись пижамные штаны, он отстранился и пожал плечами. Его усмешка стала шире.

- Ну да. А потом вместе с Трандуилом, Ритой и фотографом лучшие отбирали.

- Ну ты попал! – Малфой покачал головой, продолжая разглядывать фотографию. – Слишком рано начал. Надо было из Хогвартса выпуститься, а потом уже такие провокационные фотографии в журналах размещать.

- Да что тут провокационного? – Поттер приподнял одну бровь. – Я специально перед тем, как на фотосессию согласиться, материал изучил. Тот же Локхарт в одних плавках перед камерами красовался, а Торсон, ну тот, из Гарпий, вообще самое провокационное лишь уголком простыни прикрыл. И это норма. А у меня все одним халатом, ну и голым торсом на одной фотке ограничилось.

- А ты принял в расчет, что этот самый Торсон недоступен в виду своего отсутствия, а ты-то тут, рядом, – зловеще проговорил Малфой, и Гарри поежился. – Еще два года тут прокукуешь.

- Да ладно, – постарался разрядить атмосферу Поттер. – Это же спецвыпуск: тираж ограничен, так что, может, вообще никому из школьников не достанется…

Его слова прервал громкий вопль Колина Криви:

- Джинни! Ты видела?! Спецвыпуск, ограниченным тиражом! Давай, побежали: нужно срочно его заказать, пока другие не раскупили! Почему сюда почта так поздно доходит?!

Криви и Уизли подорвались со своих мест и понеслись в сторону выхода, а за ними редким ручейком (который, впрочем, имел явную тенденцию к увеличению потока), потянулись остальные студенты. Гарри проводил их задумчиво-обреченным взглядом и вздохнул.

- Никому не достанется, говоришь? – подколол его Малфой. – Ну-ну. Какой там у этого «ограниченного тиража» объем? Тысяча экземпляров? Как раз на Хогвартс хватит.

Поттер вздохнул еще раз и перевел тему:

- Ладно. Луна, сегодня все в силе?

- Да, – довольно кивнула Полумна.

- Что в силе? – влез Малфой.

- Наша с Гарри работа, – пояснила Лавгуд. – Я хочу защититься на мастера чар, так что попросила Гарри взять меня в ученицы.

- Та-а-ак, – нахмурившись, Драко повернулся к своему другу. – А я?

- А что ты? – не понял он.

- А меня в ученики?

- Малфой, ты что, хочешь стать мастером? Но тогда лучше сразу идти к Флитвику, – попытался отмазаться от крайне сомнительной чести Гарри. – У него и опыта больше, и статус выше.