- Ребят, что у вас там происходит? – раздался сонный голос со шкафа.

Аллен слез с Мериэн и снова лег ей на колени.

- Вот именно, Мериэн, почему ты прекратила рассказывать? – спросил Аллен хитро глядя на неё из-под вороха своих ресниц.

Мериэн одарила Аллена ядовитым взглядом, но продолжила рассказ:

- После того, как я узнала об этом, я сбежала из дома, чтобы больше никому не принадлежать, меня нашли в лесу маги и воспитали меня, конечно, я не такая сильная магичка, но от меня иногда бывает много пользы. И вообще…

Мериэн собиралась что-то сказать, но Аллен уже мирно сопел у неё на коленях, от чего-то улыбаясь во сне, а со шкафа иногда раздавались едва слышные всхрапы Иллариона.

Она улыбнулась, глядя на то, как Аллен спит. Его лицо было похоже, скорее на парня, лет семнадцати, но никак на парня, нет, даже мужчину двадцати двух лет.

Магичка зарылась руками в волосы Аллена, прислонилась к стене и сама отправилась в мир грёз, в след за своими друзьями.

========== Глава 4 ==========

Утро для Мериэн началось как нельзя лучше: Аллен вылил на неё ведро ледяной воды, кинул сухую одежду, сказав при этом одеваться и о том, что выход через десять минут. Оказывается, с утра пораньше к Аллену пришел житель близлежащей деревни и попросил помощи. В последнее время в этой деревне стали учащаться случаи похищения людей. И было не известно, кто или что похищает людей. Этот человек просил приехать как можно скорее, потому что возможно в этом дельце были замешаны ведьмы.

Мериэн наскоро переоделась. Одежда, которую ей принес Аллен, оказалась как раз, как будто и была сшита на неё. Тёмно-зелёное дорожное платье с капюшоном облегало фигуру, и было очень удобным. Так же девушка собрала свой небольшой рюкзачок, в котором лежали различные травы и отвары от ран.

- Мериэн, ты скоро? – Аллен подошел сзади очень неожиданно, от чего бедная девушка подпрыгнула от неожиданности и уперлась спиной в Аллена. Щеки Мериэн моментально вспыхнули после воспоминания вчерашнего вечера.

- Да, я уже готова, - до жути смущенная Мериэн схватила рюкзачок и вылетала на улицу.

Аллен недоуменно посмотрел на неё, неопределенно пожал плечами и, засунув руки в карманы штанов, направился вслед за Мериэн.

***

Путь до деревни занимал примерно четыре часа.

Мериэн всё время пыталась держать подальше от парня, а то неизвестно, что может ещё взбрести в голову такому человеку, как Аллен.

Весь путь был в молчании, но на третий час тишины Аллен не вытерпел:

- Мериэн! Что происходит? Почему ты меня избегаешь? Если это из-за вчерашнего, то я шутил, ты понимаешь? Даже если ты и принадлежишь мне, откуда тебе знать, какие девушки мне нравятся? – из-за последней фраз Аллен криво усмехнулся и бросил косой взгляд на Мериэн.

Мериэн удивленно посмотрела на Аллена, но тут Илларион уловил суть разговора.

- Что вчера было? Я просто уснул после рассказа о каком-то очередном бреде, - настала очередь Иллариона косо взглянуть на Аллена. Мериэн и без лишних слов поняла, что эти двое не очень-то нравятся друг другу, а если бы Илларион был человеком – вообще поубивали бы друг друга.

- Ничего особенного, Илли, - нежно улыбнулась Мериэн, смотря на Иллариона. Скоро будет полнолуние, а значит, он сможет опять превратиться в человека… «Надо будет убрать острые предметы» - промелькнуло в голове у Мериэн неожиданная мысль.

- Да, мы просто вчера немного поболтали и легли спать, - пробубнил Аллен, а потом резко остановился. – Горелым пахнет, не чувствуете?

Одно молниеносное движение и Аллен сорвался с места и уже бежит, попутно раздвигая ветки деревьев, за которыми скрывалась деревня.

Деревня была охвачена огнём. Слышались крики и плачь людей, силуэты домов были полностью охвачены огнём. Причем этот огонь был странного, ярко-черного цвета.

- Никогда не угасающий огонь, но почти никто не владеет этим заклинанием, - Аллен встал как столб и очень сильно побледнел. – Мериэн! Встань сзади меня и не высовывайся! А ещё лучше вообще уходи!

- Ну, уж нет! Я хорошо владею искусством исцеления, так что я останусь, а то вдруг тебе понадобится помощь? – Мериэн подошла к Аллену.

- Скройся! Кто-то идет!

И правда, из чёрного огня отделился невысокий тёмный силуэт. Этот силуэт быстро приближался, и вскоре можно было разглядеть очертание девушки с длинными тёмными волосами и платье.

Чёрно-фиолетовое платье хорошо сидело на девушке и открывало довольно-таки большую часть её тела: открытые плечи, большой вырез на груди, разрез, открывающий большую часть ноги, короткая юбка спереди и длинная сзади. Невысокие, кожаные сапоги со шнуровкой на каблуке, плотно обхватывающие щиколотки.

Наглая улыбка, блестящие глаза – это всё принадлежало девушке.

- Дракоцик? – Аллен сделал шаг навстречу девушке.

- Не смей меня так называть! Мы давно уже на разных сторонах, Хорел! Ты выбрал свет, а ведь мог стать таким же могущественным, как и я, - сладостно и одновременно ядовито говорит девушка, подходя ближе. – На тебе же даже моя метка.

Девушка подошла ближе и дотронулась до левого плеча Аллена. Плащ тут же зашипел и разъелся вместе с рубашкой, обнажал плечо Аллена, на которой красовалось четыре точки от ногтей.

- Смотри внимательнее, магичка, - девушка, которую Аллен обозвал Дракоцик, даже не поворачивая головы в сторону Мериэн, указала на метку. – Это метка ведьмы. Люди думают, что мы просто впиваемся ногтями в человека, и от этого ему ничего не будет, но это не так: если такая метка стоит на человеке, это значит, что он принадлежит ведьме, которая поставила эту метку. Сильная штука. А если ещё поставить на нужном человеке, то тогда можно легко завладеть миром. Да, Аллен? А ведь когда-то мы хотели завладеть миром вместе.

Девушка провела ладонью по щеке Аллена, и Мериэн на мгновение показалось, что он старался сдерживать себя, чтобы не обнять её.

- Хотели, но это в прошлом, Августина, - проговорил Аллен, не разжимая губ.

- Августина? То ты называешь меня Дракоцик, а теперь так официально: Августи-и-на, - жалобно протянула девушка, проводя длинным ногтем по груди Аллена.

- Хватит разыгрывать комедию, Ави! Всё равно я не вернусь! Не вернусь! И мне без разницы, что там будет предлагать Тёмный Лорд! Я его убью и всё! – Аллен слегка отпрянул от Августины и оглянулся на Мериэн. Та стояла белая, как мел и не могла даже пошевелиться.

- Ах, что, волнуешься за магичку? Я её заколдовала для того, чтобы мы могли спокойно поговорить, - хмыкнула Августина.

Аллен огляделся. Время действительно остановилось. Даже чёрные языки пламени не шевелили. Не было слышно криков перепуганных птиц.

- Я же сказал, - голос Аллена слегка охрип. – Сказал, что мне ничего не нужно от Тёмного Лорда. Какую бы цену он мне не предлагал я не отступлюсь.

- А если бы тебе предложили меня? – Августина подошла ближе к Аллену, почти вплотную и обвила руками её шею. Может, она, и ведьма, но запах лаванды навсегда останется с ней.

- Что? – Аллен слегка опешил от такого заявления и, скинув её руки, отошёл на шаг.

- Ах, да, ты же не знаешь самого главного о метках. Тем более, о моей метке. Метка, поставленная на теле человека ведьмой, означает его полную принадлежность этой ведьме, если другая ведьма попытается поставить такую же метку на теле человека, то она моментально умрёт. Ну, это ты знаешь. Но, вот что: ты никогда не сможешь находиться с другой, кроме этой ведьмы. Ты обречен, навсегда остаться с той ведьмой, чья метка стоит на тебе. Навсегда! Понимаешь? Ты уже принадлежишь злу, просто, пока не пришло время. ты мой, Хорел… и только мой. Хотя, может твоей магичке это и по силам, но с чего ты взял, что я так легко тебя ей отдам? - Августина сделала шаг на встречу Драконорожденному и впилась в его губы. Как ни странно, но Аллен обнял Августину и ответил на властный поцелуй.

Кроме неё никто другой не вызывал в нём такую бурю эмоций. Быть может, Мериэн и восприняла все всерьёз, но кроме Августины никто не мог заставить его сердце пропустить удар. Это не было влюблённостью, просто он был слишком сильно привязан к ней.