— И зачем же тебе драконорожденный? — спросил, слегка насторожившись, темноволосый мужчина.

— А тебе до этого есть дело? — девушка оскалилась. И пусть она висит вниз головой, но почему-то она чувствовала от этого мужчины исходящую угрозу.

— Мне есть, — сказал темноволосый. — Я — драконорожденный, меня зовут Аллен Хорел, да и к тому же, тебя не смущает, что ты висишь вниз головой? Сейчас ты в моей власти?

— Ни сколечко! И вообще я тебе не верю! За то время, пока я ищу его, то мне попадались уже шесть драконорожденных. Ну, раз ты так хочешь… ветви и корни, что под ногами у хама, восстаньте и переверните его, как меня перевернули те осталопы! — слова слетели с губ девушки вместе с серебристыми искорками.

Мужчина выхватил меч из ножен и разрубил все корни, которые неслись в его сторону с бешеной скоростью.

— А так? — с усмешкой спросил он. — Или так?

Он взмахнул рукой, и непонятно откуда появилась молния и сожгла веревки. Это произошло так неожиданно, что голубоглазка не успела сгруппироваться.

Да, драконорождённый не должен уметь колдовать, но всегда надо иметь свои козыри в рукаве.

Девушка упала на землю, при падении больно ударившись головой и копчиком. Затем резко села и потерла голову.

— Порядок? — спросил Аллен, который быстро подошел к неё. — Просто я где-то слышал, что магички не падают, после долгого висения вниз головой.

— Это всё слухи, которые нагло распускают ведьмы! — весело сказала девушка, а затем встала и отряхнула платье.

— Ну, я вижу, что с тобой все хорошо. Я пошел, пока, — Аллен развернулся и пошел прочь от девушки.

— Стой! Куда ты? Я ищу тебя уже три года! — голубоглазка старалась успеть за Алленом, потому что он слишком быстро шел.

— И что? Я гоняюсь за нечистью уже пятнадцать лет, и ничего. Они же меня вон, ждут пятнадцать лет, и ты подождешь — ничего страшного, — Аллен свернул на узкую тропинку, которая вела прямо в город.

— Но, если не ты — меня больше никто не поможет! — девушка очень пыталась поспевать за драконорожденным.

Листва под ногами скрывала множество корней, об которые легко можно было споткнуться.

— И чем же я могу помочь леди? Истребить домового? — Аллен повернулся к девушке в красном платье и пристально на неё посмотрел. — Извини, приходи в пятницу… лет через двадцать!

Аллен развернулся обратно и пошёл ещё быстрее.

— Обмани его! Скажи ему то, чего он больше всего желает, я знаю, ты читала его мысли! — раздался тонкий, писклявый голосок в голове голубоглазки. Девушка обернулась, смотря на своего сопровождающего. Ведь он — единственное, что осталось у девушки от учителя.

— Не вариант, Илларион. Он быстро раскусит обман. И вообще, я с тобой не разговариваю! — Девушка надула губки и демонстративно отвернулась от Иллариона.

«А ты попробуй» — шепнул внутренний голос.

Девушка рванула к Аллену. Когда между ними оставалась расстояние примерно в пять метров, она крикнула.

— Стой, Аллен! Я знаю, где можно найти Тёмного Лорда! — закричала девушка.

Аллен как будто остолбенел. Просто вот так взял и замер на месте.

— Ты что? — прошептал Аллен.

— Я знаю, где искать Тёмного Лорда, — девушка усмехнулась. — Только круглый идиот не знает, где его искать! Да и к тому же, я уже давно слежу за ним. Ведь из-за него произошло всё это.

Девушка чуть отвела взгляд и слегка поёжилась.

— Произошло что? — пристально посмотрел на девушку драконорожденный.

— Когда мне было три года, на мою деревню напал Тёмный Лорд… он убил всех моих родных и близких у меня на глазах — выжила я одна. Потом меня нашли маги. У них я жила у них четырнадцать лет. А потом снова пришёл Тёмный Лорд. Он истребил всех магов. И опять выжила лишь я. Мой учитель умирал у меня на руках. Он сказал, что ты — единственный, кто может убить Тёмного Лорда. Ты тот, кто мне нужен. И ты должен мне помочь. Вместе — мы найдем и убьём Тёмного Лорда, — девушка с надеждой посмотрела на Аллена. В её взгляде читалась боль и что-то ещё.

— Как тебя зовут? — спросил Аллен, подходя ближе к девушке.

— Вообще, у меня много имен, но ты зови меня Мериэн, а это, — девушка указала на странное существо. — Илларион. Он — нивенилиан.

— Ну, что же Мериэн… ладно, идем, — Аллен махнул рукой, зовя за собой, и пошел дальше. — Ты умеешь колдовать, не произнося эти дурацкие стишки? И рифмы, кстати, такие же.

На щеках у Мериэн появился легкий румянец. Да, она, конечно, знала, что всё плохо, но не до такой же степени.

— Нет, учитель не успел меня научить, — прошептала Мериэн, глядя под ноги.

— Ну, я конечно никогда не учил магичек, но надо попробовать, — Аллен чуть усмехнулся, через плечо оборачиваясь к девушке.

Мериэн с недопониманием посмотрела на Аллена. Почему несколько минут назад он пытался от неё уйти, а теперь идет и смеётся… над ней?

Может, у него с головой что-то не то?

========== Глава 2 ==========

Лес. Обычно в этом лесу проводят шабаши ведьмы, но не сегодня. Сегодня в этом лесу правят маги.

Можете назвать их собрание шабашем или как-то ещё, но маги называют это собрание – собранием Амеролайна.

Амеролайн был первый магом, который предложил создать ежегодное собрание магов в этом лесу. К сожалению, Амеролайн не дожил до первого собрания, а маги решили, что на месте его гибели и будут проводиться собрания.

Все маги с различных концов света собирались, чтобы обсудить свои проблемы и по возможности найти выход из них.

Девушка, в платье бардового цвета бежала между деревьев, пытаясь успеть на собрание. Ведь это её первое собрание в жизни.

- Мериэн, давай быстрее! – маленькое фиолетовое существо бежало впереди девушки, обгоняя её на несколько шагов. А ведь когда-то он был человеком…

- Илларион, у меня всего две ноги! – слегка прикрикнула на нивенилиана девушка. – И в отличие от некоторых, я в платье.

- Хватит ныть, мы почти на месте, - Илларион прибавил темп бега, и Мериэн пыталась хоть так-то поспевать за ним.

Вот, уже виднеется костер, разведенный при помощи магического огня, который можно отличить от обычно по голубому свечению.

Ветки деревьев раздвигаются, давая девушке ступить на поляну, но нет привычного смеха и гула голосов. Не слышно даже пения птиц.

Все были мертвы. Маги лежали на земле в лужах собственной крови. Глаза были широко раскрыты, а губы так навечно и остались в немом крике на их лицах.

- Мериэн… подойди сюда… - тихий, но такой до боли знакомый голос раздался у девушки за спиной.

Девушка на ватных ногах подошла в сторону своего учителя. У него не было ног. Глаза выцарапаны, а из пустых глазниц течет кровь. В руке зажато издающее последние удары сердце…

Мериэн проснулась от собственного крика и тут же зажала рот рукой, ведь в соседней комнате спал Аллен.

Каждую ночь… каждую ночь всё тот же сон, уже на протяжении многих лет. Тот день будет вечно преследовать её в кошмарах.

- Надо прогуляться, а потом лечь и попробовать заснуть, - пробубнила Мериэн, направляясь на цыпочках к двери, пытаясь не особо шуметь, чтобы не разбудить Аллена или Иллариона.

На улице в это время было очень сложно кого-нибудь встретить.

Девушка тихо вышла из дома и её тут же окутала ночная тьма.

Неслышно было привычного пения птиц, шумного гула людских голосов на базарной площади и цоканья копыт о мостовую.

Город как будто замер. В окнах не горел свет, ставни были плотно закрыты. И лишь редкие фонари горели где-то вдалеке на главной площади.

Ночь завораживает.

Красивый, отливающий голубизной серебряный диск луны, светил прямо над головой у девушки. Множество звезд, как будто неуклюжим художником, нанесенных на холст неловкими точками, рассыпаны множеством маленьких бусинок по небосклону.

Как хорошо, что сейчас темно, и никто не мог рассмотреть босую, голубоглазую девушку, которая мирно шагала по мостовой в чёрных кожаных штанах и в свободной белой рубашке. Волосы слегка трепал ветер и залезал под рубашку, то чего девушка слегка ёжилась.