— А как же Бальтазар? — Адам серьёзно посмотрел на Торина. — Он хочет захватить власть в Объединённом Магическом Союзе. И он использует любые средства, чтобы убрать с дороги Ладислава Энде.

— Он патриций, и если атрибуты власти будут уничтожены, то и он станет слабее, — Торин вызывающе смотрел на Адама.

— Ты хоть сам в это веришь? — удивлённо спросила я. — Я вот совсем не уверена в том, кто такой сейчас Бальтазар. Но он точно не патриций.

— Кончено он патриций, — ответил Торин, вопросительно глядя на меня и Адама. — Что вы вообще хотите этим сказать?

— Атрибут будет уничтожен, это даже не обсуждается, — примирительно сказал Адам. — Я лишь хочу сказать, что сначала нам нужно выяснить, какой силой обладает эта Звезда Комо. Нам до сих пор это не известно, и, возможно, она будет нам ещё полезна.

— Полезна для чего? — спросил Торин.

— Полезна, если мы снова встретимся с Бальтазаром, — ответил Адам.

— О Бальтазаре позаботится адмирал и Чёрная гвардия, — ни секунды не колеблясь ответил Торин. — Кроме того, вы уже и сами заметили, что не сможете бороться с ним в одиночку. Он уже и раньше был почти непобедим, а с тех пор, как проглотил этот чудодейственный эликсир, с ним вообще больше не справиться.

— Верно, — ответила я, и холодное чувство скрутило живот. С тех пор, как Бальтазар принял Иерихонский эликсир, он стал более могущественным. Даже его облик изменился. Хотя он всё ещё был магом, как и мы, и имел человеческое телосложение, всё же стал шире и сильнее прежнего. Его формы стали угловатыми, и я смогла различить в его внешнем облике черты дракона. То, что мне всегда нравилось, стало теперь признаками моего врага. — А какой, по-твоему, вред смогут тогда нанести ему воины Чёрной гвардии?

— Они намного превосходят его числом, — ответил Торин. — А также вам не стоит забывать, что воины Чёрной гвардии уже много лет успешно сражаются с Морлемами и знают, как дать отпор. Без сомнения, они в силах схватить Бальтазара и даже если не смогут его убить, то, по крайней мере, запереть, чтобы он больше не причинял вреда. Чёрная гвардия вполне на это способна. Для этого не нужна Звезда Комо.

— Никто и не утверждал, что они не могут дать отпор, — ответила я. — Просто суть в том, что атрибут власти, возможно, сделает нас сильнее Бальтазара. Я знаю, что долгое время была против того, чтобы использовать атрибут власти в наших интересах, но с тех пор, как увидела, что сталось с Бальтазаром, я изменила своё мнение.

— Но я не изменил, — ответил Торин, хватая лопату. Не теряя больше ни слова, он начал капать, даже не пытаясь использовать свои магические силы.

«Оставь его», — мысли Адама внезапно появились в моей голове.

«Я не могу», — ответила я и подошла к Торину.

— Чего тебе? — спросил он, не прерывая работы.

В воздух поднялась пыль.

— Я хочу сказать, что мы сделаем всё от нас зависящее, чтобы найти этот атрибут, уничтожить его и устранить классовые различия. Это моя цель. Но где-то там Бальтазар. Если он убьёт меня прежде, чем мне удастся завершить мою миссию, тогда всё было напрасно. Хроника Акаши сказала, что должны быть уничтожены все атрибуты власти, а не только четыре. Если мы умрём, значит потерпели неудачу. Понимаешь, что я не могу этого допустить? Не после того, что нам уже удалось достичь.

Торин некоторое время пристально смотрел на меня. В его глазах я увидела, что мои слова до него дошли и что он вполне мог понять мои мотивы.

— Давайте перенесём спор об этом на то время, кода найдём Звезду Комо. Всё остальное — только потерянное время.

Сказав это, он сунул мне в руки свою лопату и подошёл к парящей тележке, чтобы взять себе другую.

Последнее слово в этом вопросе за мной, но сейчас у меня не было ничего, что я могла бы противопоставить аргументу Торина. Поэтому я взяла лопату и начала копать землю в поисках останков дома, по которому когда-то ходил мой дедушка Эдгар фон Некельсхайм.

К полудню мы уже осилили довольно большую площадь. Лопаты через некоторое время мы заменили на свои руки, и легко сдвигали ими песок.

— Мы продвигались бы намного быстрее, если бы просто сдували песок сильным ветром, — сказал Торин, глядя на почти двести метров, лежащих позади нас.

— Ты знаешь, что это могут заметить, — серьёзно сказала я, взяв в руки рюкзак и вытащила пару скрипышей. — Возможно, Парэлсус и смог найти способ вернуться в Шёнефельде, но для господина Лилиенштейна пока что всё выглядит плохо. Мы не можем рисковать и позволить им обнаружить нас.

— Ладно уж, — ответил Торин и взял протянутого мной скрипыша.

Я уже собиралась дать скрипыша и Адаму, но вдруг почувствовала, что кто-то хочет со мной связаться. Я удивлённо замерла. Мгновение спустя я уже услышала голос бабушки в голове. «Привет Сельма. Извини, что я беспокою, но так дело не пойдёт. Ты должна быстро вернуться в Шёнефельде.»

«Почему?» Мои руки и ноги внезапно напряглись. На ум пришла сразу тысяча катастроф. Но Адам внезапно оказался рядом, проник в мои мысли и внимательно ждал ответа бабушки. Что пошло не так? Появились проблемы с гномами? Бальтазару всё-таки удалось пробраться в Шёнефельде? Или Ладислав Энде сломался под политическим давлением и отказался от должности примуса?

«Ты должна притормозить Лоренца», — ответила бабушка, совершенно меня удивив, и мне понадобилось мгновение, пока её слова до меня дошли.

«Лоренца?» — удивлённо спросила я. При чём тут Лоренц?

«Верно», — ответила бабушка, и я почувствовала, как вспыхнуло её недовольство. «Он готовит вашу свадьбу в таком масштабе, что это не останется незамеченным. Я попросила его быть немного осторожнее, но он не знает меры. Ты должна поговорить с ним, иначе при возвращении вас встретит и арестует Чёрная гвардия. В данный момент у меня нет энергии, чтобы ещё присматривать и за ним. Я предпочитаю проводить время в Виннле, чтобы отслеживать новости. И смогла уже добиться некоторых успехов.»

«Что ты имеешь в виду? Ты выяснила что-то интересное?»

«Верно», — ответила бабушка. «Я теперь знаю, что уже была один раз на Корво.»

«В самом деле?»

«Да, это воспоминание о событиях, произошедших уже давным-давно. Будучи маленьким ребёнком, я вместе с тётей навещала семью Бальтазар на Корво. Вот почему мне показалось это таким знакомым. Воспоминания не были стёрты, они просто были такими банальными и скучными, что в них не было пользы. Мы ездили туда на чаепитие и обменивались сплетнями. Я потратила кучу времени, пытаясь докопаться до сути. Это ужасно меня злит, а тут ещё докучает Лоренц.»

«Хорошо», — ответила я. «Я об этом позабочусь.»

— Лоренц, — раздражённо вырвалось у Адама. — Я уже несколько раз просил его не выходить за рамки.

Я вздохнула.

— Ты же его знаешь. Когда речь заходит о свадьбе, он сходит с ума.

Я задумчиво опёрлась на лопату и посмотрела вдаль. Голубое небо безупречно сияло, создавая потрясающий контраст с бесплодным, красным ландшафтом.

— Тем не менее, мы должны остановить его, прежде чем он подвергнет нас опасности.

— Что случилось с Лоренцем? — спросил Торин.

— Он подготавливает нашу свадьбу. Вот что случилось, — Адам угрюмо пнул камень в близлежащую скалу.

— Всё ясно, — сочувственно промолвил Торин, как будто слишком хорошо мог себе представить, какой восторг это занятие вызывает у Лоренца. — Вам нужно об этом позаботиться, прежде чем выпишут следующий ордер на арест.

— Это всё равно когда-нибудь случиться, — тихо ответила я. — Может все-таки еще раз перенесем свадьбу? — я осторожно посмотрела на Адама.

— Ни в коем случае, — ответил Адам. В его голосе слышалась такая решительность, что все мои опасения как рукой сняло. — Разве что, у тебя появились сомнения?

Он серьезно посмотрел на меня, но я заметила огонек в его глазах. А может в них был и небольшой страх, что я могла передумать.

— Я приняла твое предложение руки и сердца и держу слово, — с серьезным видом сказала я. — Я люблю тебя больше жизни, поэтому мне так важна твоя жизнь.