– Нет, я буду править и помогать отцу, – уверенно проговорила я, – Почему вы спрашиваете? Называть её на «вы» мне было легче. Как-то чувствую себя на своём месте. Тыкать ей не хотелось. – Личный интерес, – она отмахнулась, – Ты чувствуешь себя неуютно? Нахмурилась и выдрала из тушки ещё пару перьев. – Да, – выдавила я, – Вся эта ситуация...я не думала о том, что буду делать после всего. Честно признаться, я не надеялась выжить. Сейчас я, как слепой котёнок, который тыкается во все углы, пытаясь куда-то ползти. Я просто не знаю куда мне надо. Надо просто добраться до Билтона и всё! Там уже отосплюсь, помоюсь нормально и буду кумекать, а сейчас... – А знаешь о чём думала я? – она вскинула на меня свои карие глаза. Я отрицательно помотала головой. – Что Алексэр спасёт Эльту и твоих родителей, а ты взамен влюбишься в него, – провещала женщина, – Думала, что твоё сердце оттает. Стало хуже, чем неловко. Я опустила голову. Вот чёрт...! – Я не могу сейчас думать об этом, – оправдалась я, – Он...не так всё началось, и я не могу просто так это забыть. Не поверите, но я безумно рада, что ваш сын выжил, а когда я видела его израненного, то у меня чуть сердце не выскочило. Я не знаю, как всё сложиться, но сейчас я мечтаю лишь об отдыхе и тишине. Извините. Ощущалось кошмарное напряжение. Я винила во всём себя. Сама с ним спать легла, шушукалась ходила, а теперь заднюю включила. Динамо. – Ему нужна такая, как ты, – мягко улыбнулась женщина, – Если тебе когда-нибудь понадобиться помощь, то ты можешь обращаться и быть уверенной, что ты её получишь. Это малое, что я могу сделать, ведь ты спасла всю мою семью и меня от страшной смерти. В ответ я лишь кивнула. Закончив с неведомой птицей, поднялась и тут же ойкнула. Поясница дала о себе знать. Надо зарядку делать, а то я уже, как старая бабка. – Зарина, вы всё? – спросила я у женщины. Её тушка была чистой, но она продолжала промывать её водой. – Да, ты всё? – она тут же встала. – Пойдёмте, – я махнула рукой. У меня сложилось такое впечатление, будто она меня ждала. Может, одну боялась оставлять. Лес-то неизведанный. А в нашем лагере вновь прибыло. Вернулось Демонское трио с охоты. С небольшим оленем. Они убили...такую зверушку! Она весила кило тридцать! Что мы с ней делать-то будем?! Надо съесть большую половину, чтобы тащить было легче. – Маш, смотри, кого твой муж убил! – мама подскочила ко мне с блеском в глазах, – Ну...бывший муж со своим отцом и...твоим бывшим. Маша, ты что, со всеми тут перевстречалась? Стало вновь неловко. Тем более на меня смотрел сам бывший муж. Хватит! – Мама, – угрожающе шикнула я на неё, – Пап, помоги мне. Начала искать глазами родителя. Надо либо насаживать тушу на шампур, либо резать её...и что-то с ней делать. Я плохо представляла, что с этой птичкой размером с индейку можно сделать. Но вдруг Демон, который самый-самый молча забрал у меня птицу и понёс к костру. Этот жест был странным и не остался секретом ни для кого. – Ну и что ты опять натворила? – мама упёрла руки в бока. – Не обращай внимание, – Ласло подмигнул мне и пошёл за сыном. Весь вечер меня не допускали к готовке, чему я была рада. Оказывается, у меня болело всё и я была готова душу продать за обезболивающее! На коленях оказались синяки! Локти расцарапаны, а всё тело в ссадинах! Прибавьте укус на шее и кошмарную слабость. Лежала я, как зомби и спала с открытыми глазами. Чуть позже, очнувшись от своего недо сна, поняла, что оленя успешно разделали и половину уже намазали солью и сложили в рюкзак, а остальное жарили. Все сидели вокруг костра и кажется травили байки, поскольку то и дело слышался смех. Я в свою очередь почти не спала. Боялась, что закрою глаза, а когда открою, то пойму, что всё происходящее сон. Да и вообще боялась, что на нас нападут...кто угодно. Но, кажется, я всё-таки дремала и вроде ничего не изменилось. Так, на улице уже прохладно, значит закат почти наступил. Я не упущу возможности помыться. Да-да, вы не ослышались. Нормально помыть голову и просто отсидеться в воде, чтобы смыть с себя весь кошмар. Тихо пошарила в своём рюкзаке. Так, у меня есть шампунь и маленькая, но жёсткая мочалка. Этого мне за глаза и за уши хватит! Осторожно вытащила свой крутой нож и лишние вещи, оставив лишь сменное бельё. Так, теперь напрягите извилины, Мария! Если пройти вверх по течению, то есть возможность обнаружить реку или озеро, но...я могу идти очень долго, поскольку я абсолютно не знаю местность. А можно пойти вниз по течению и спокойненько поваляться в ручье и никому не мешать. Взвесив всё, решила не рисковать. Одна по засыпающему лесу? Не, это не мой стиль. Повесив рюкзак на плечо, поднялась и тихонечко подкралась к своей маме. Настали вновь те времена, когда я укрываюсь под её мягким крылышком. Хоть тут и собраны сильные мира сего, моя мамзель покажет всем. – Мам, – я наклонилась к её уху, – Я уйду к ручью и наведу...марафет. Если кто-то туда пойдёт, то останови его, ладно? Разумеется, всех заинтересовало наше перешёптывание. То мы болтали и смеялись, а тут какая-то сонная и помятая барышня переговаривается с одной из наших...интересно. – Ты пойдёшь одна? – она повернулась ко мне, – Давай я с тобой схожу. О, нет, никто не должен видеть меня голой! – Сиди и охраняй мою честь! – шикнула я и направилась в лес. Подошла к тому месту, где мы ощипывали птичек. Хорошо было бы подняться вверх по течению, но я не хотела бы, чтобы кто-то случайно умылся пенной водой, поэтому я уверенно свернула влево и зашагала. Солнышко скрылось, но по-прежнему было светло, и я видела всё вокруг. А посмотреть было на что. Деревья, больше похожие на ивы склоняли свои ветви к ручью, что создавало живой тоннель. Травы тут не было, лишь серые гладкие камни. Отойдя на приличное расстояние, положила рюкзак на камни и оглянулась. Вроде никого. Почему-то появилась пакостная улыбка на моём лице. Ох, я сейчас и порезвлюсь! Вода была холодноватой, но я почти шмякнулась в воду, поскользнувшись на камнях. Чудом я ничего не повредила, зато брызг наделала... Помыла голову три раза! Сначала меня смыло случайно, потом я неудачно кувыркнулась, но на третий раз я уверено заняла место на подводном валуне. Расставила ноги, чтобы удержать равновесие. Странно, что ручей был глубоким. Я сидела и вода доставала мне до середины живота. На ров похоже, но мне нравилось. Тёрлась мочалкой, пока не услышала скрип. Всё тело горело, но я продолжала. Но в какой-то момент из глаз покатились слёзы и я остановилась. Объяснить причину своей слабости я не могла. Это не был страх. Скорее облегчение. Смыв с себя всю грязь, я словно избавлялась от кошмарных воспоминаний. Сполоснув волосы, погрузилась в воду по шею, то есть легла на спину, но руками держалась за камни. Течение нормальное, я бы даже сказала тихое. Через минуту я полностью расслабилась. Мой взгляд был устремлён в небо. Первые звёзды начали украшать небо. И ведь это всё-таки планета. Только на сколько мы далеко от Земли неизвестно. То, что мы не в нашей солнечной системе я уверена. Но только сейчас я понимаю на сколько я счастлива. Я знаю. Знаю, что мы не одни во Вселенной. И я уверена, что есть ещё сотни или быть может тысячи других таких же обитаемых миров. Я могла бы состряпать себе карьеру какого-нибудь астрофизика. Предполагать и оспаривать теории своих соперников. Было бы весело, если бы меня мозгами одарили. Эти глючат и иногда заставляют делать меня совсем не то, что нужно...женщины. Раздался лёгкий треск и я тут же напряглась. Всё очарование ночи тут же разбилось, и я прислушалась. Может, белка какая-то или птичка? Ладно, это неважно (если это кто-то не больше меня), я помылась, пора уходить. Я привстала и тут же плюхнулась обратно, закрыв руками всё самое ценное на моём теле. Мои округлившиеся глаза смотрели в упор на Алексэра, который сидел на поломанном дереве, забросив ногу на ногу. Он смотрел на меня!!! Как давно он тут?!! Да как он посмел! Я даже не заметила, когда он пришёл! – Ты совсем страх потерял?!! – зарычала разозлённая и пристыженная я, – Я же тут мылась! Тот сидел в довольно расслабленной позе. И лицо расслабленное, словно он смотрел документальный фильм, а не на голую девушку! Но...его красные глаза выдавали его и чуток повышали мою самооценку. Мне это не нравилось, но сам факт...ненормальная реакция, знаю, но я так чувствую. – Я заметил, – наконец подал он голос, – Ты долго ещё? Часто заморгала, пытаясь успокоить гнев в себе и попытаться связно мыслить, а то на языке одни ругательства вертятся! Спокойно, надо заставить его уйти отсюда! Не утопить меня, а именно уйти! Это главное. – Алексэр, иди в лагерь, – жёстко произнесла я. Я его видела, но как бы в тени. Он сидел прямо около деревьев и наступающая ночь моему зрению не помощница...нет, это он. Глаза его везде узнаю. – Уйдём вместе, – возразил мужчина своим абсолютно спокойным голосом, – Одевайся. Прищурилась. – Я не могу при тебе, – пробубнила я, – Отвернись хотя бы! Глаза продолжали смотреть на меня. Я подождала несколько секунд и мысленно досчитала до десяти, чтобы успокоиться. – Зачем? – всё же заговорил он, – Я всё видел. Тут же я покраснела и была готова утопиться от стыда. Он меня виде! Видел!!! Опустилась в воду чуть ли не по подбородок. Мерзавец! – Уходи немедленно! – пискнула я. Только увидела, как он медленно покрутил головой из стороны в сторону. Так, значит?! Ждём?!! Ну, погоди... Набрала в лёгкие побольше воздуха и...мой оглушительный вопль должен был услышать сам Венир! Сейчас я сделаю то, чего не делала давно!!! Буду жаловаться! Ибо сама я справиться с ним не в силах!!! В принципе, засекать не надо было. Первым прибежал Кирилл. За ним мой папа и Ласло. Одни мужики! – Дочь, что случилось?! Это же ты кричала? – он сделала несколько шагов в мою сторону, но потом оценив обстановку, отошёл назад и чуть отвернулся. Никто из них пока не видел затаившегося тигра в кустах... – Уберите его!!! – завопила я и ткнула рукой в сторону нахала. Три голову тут же устремились в нужную сторону. – Маш! Ты живая?! – подоспела мама и Зарина. Нет, всей толпой за мной ходить-это уже слишком. Можно было, чтобы просто прибежали родители. Я на это и рассчитывала! Хотя я догадываюсь почему они такой делегацией принеслись. Я ведь в мелкие проблемы не влипаю! Беру на себя только самые сложные! Неприятно признавать, но это правда. – Я не понял, – папа вполне серьёзно удивился и слегка разозлился, – Алексэр? Что ты здесь делаешь? О, этот его тон...я всегда после разговора на такой интонации была наказана. Сейчас он его поругает... – Присматриваю за вашей дочерью, – невинно выдал Демон. – Отвернись! – шикнула я, – Папа, он подглядывал! Ласло вздохнул и начал потирать глаза. Он явно был не удивлён. Зато мама с Зариной как-то занервничали. Не особо заметно...так, слегка. – Алексэр, пошли, – Ласло махнул рукой, указывая в сторону. – Без неё не пойду, – заявило умиротворённое чудо, зля меня ещё сильнее. Вокруг меня, наверное, могла вода закипеть! – Я давно хотел с тобой поговорить..., – начал угрожающе мой папа, но резко вперёд выступила мама и положила руку на плечо своему мужу, успокаивая. – Это я попросила его присмотреть за Машей, – призналась женщина и стала мишенью моего свирепого взгляда. – Что?!! – взвизгнула разозлённая я, – Мама! Хватит! Я же сказала, чтобы ты никого не пускала!!! С психа ударила рукой по воде, но тут же вернула её на стратегически важное место. – А что?! Он твой какой никакой муж! – начала она яростно защищаться, – Ты пошла в лес одна! Темнота уже! Я за тебя беспокоилась, между прочим! – Галя..., – протянул мой отец устало. – Что Галя?! Я о нашей дочери забочусь! Я знала, что лучшая защита-это нападение, но со мной такие финты не прокатывали. – Женщина! – рыкнула я, – Не строй из себя жертву неблагодарной дочери! Могла бы сама со мной пойти, а ты...его прислала! Головой-то подумала?! Я же девушка, а он... Та сразу поджала губы, поняв, что трюк не прошёл. – Я просто хотела помочь..., – уже более миролюбивым голосом буркнула мама. – Моя личная жизнь-это только моё дело! – возмутилась я, – Я сама буду решать... В голове даже пронеслась картина, как я отчитываю маму, они забирают нахала и я, как победительница возвращаюсь к костру. – Я достаточно слушал, – с чего-то поднялся Демон и вышел наконец-то к нам поближе. Чего это он меня перебивает? – Пойдём, – Ласло кивнул в сторону. Ага, знает, что я сейчас психовать буду! Если не уйдёт, то всё будет плоховато. – Я люблю вашу дочь, и я от неё не отстану, как бы вы этого не хотели, – сообщил уверенно мужчина, обращаясь к моему отцу, – Ваша жена знает об этом и она одобрила. Я даже забыла, что замерзать начала. Так медленно глазками на всех по очереди стрельнула, мол, я одна это слышала. Даже злиться перестала. Притихла как-то. – Галя? – отец перевёл вопросительный взгляд на свою жену. Та занервничала. Ну, мама... – Что? – она упёрла руки в бока, – Ты сам знаешь какая у нас упрямая дочь! Сам вырастил, а остальные страдают! Она же истинную любовь не узнает, даже если та её пинком под зад наградит! Выпучила глаза и посмотрела на женщину, которая родила меня. Это она сейчас про меня?!! Да как...так-то?! – Он хотел убить меня, а перед этим почти раздавил моё и твоё между прочим королевство! – мой папа наконец осознал глубину ямы, в которую мы все катимся, – А наша дочь?! Он её изнасиловать пытался, ещё когда даже не знал! Мама открыла и закрыла рот. Мне захотелось найти кусок водорослей, положить их на голову и тихонечко поплыть подальше отсюда. Так страшно я себя ещё не чувствовала. Нет, страх был совершенно другим. Не смертельным. Наверное, спросят моё мнение в конце, а я-то не знаю. В чём-то мама и права, но об этом никто не должен был знать! – Я вас не убил бы, максимум-это прислал бы ей труп вашего двойника и всё, – возразил Демон, – Политику не приплетайте. И я бы её не тронул. Максимум-запер в тёмном месте, но это уже детали... Я даже забыла о стыде. Ах вот как...! Я тогда в справедливость верить перестала! Он мне детство исковеркал! – Ты мне угрожал! – подала я голос из своего убежища, – И Надя рассказала, что ты там с ней делал! Мама показала мне кулак, а папу только подстегнула и разозлила. Нет, я не хочу никого поссорить, я хочу, чтобы все всё знали! Холодновато тут...но я пока посижу тут...от греха подальше. – Молчи, – тут же рыкнул на меня блондин, – И выйди уже из воды, она ледяная. С чего это он взял, что она...нет! Не думай об этом! Не думай!!! Что странно, но все повернулись ко мне спиной. – Не затыкай мою дочь! – продолжил папа распаляться, но уже спиной ко мне, – Ты её заставил выйти за тебя замуж! Она младше тебя...лет на триста! Ты в жёны ребёнка взял! Я быстренько выползла на сушу и мгновенно натянула на себя зелёную рубашку и нижнее бельё. Вскочила на ноги и натянула штаны. На мокрые ноги они налезали с трудом, но у меня был стимул и кое-как я в них влезла. – Гоша, возраст не главное! – вновь влезла моя мама. Я натянула мягкие носочки и впрыгнула в сапоги. Отжала мочалку и положила её в специальный кожаный мешочек. Застегнула его. Выпрямилась. А ну его! Мне слова всё равно вставить не дают, поэтому пошла я! Закинув рюкзак на спину, двинулась вверх по течению, то есть обратно. Вот и помылась. – Дочь, мы тут между прочим твою личную жизнь обсуждаем! – мама была рассержена, – Тебе всё равно что ли?! – Вот именно! – не оборачиваясь, вскрикнула я, подняв руку и покрутив её, – Удачных дебатов! Всё равно я буду править. С отцом! Он меня в обиду не даст! Да и не переживала я оставлять их наедине с Демонами. Там Зарина и Кирилл значит всё будет нормально. – Маша, вернись, – услышала я злой голос Алексэра, – Поговори со мной нормально и лицом к лицу! Остановилась. Наверное, вода так расслабила меня, что я совершенно обнаглела. Показала ему тыльную сторону ладони. – Отгадай, какой палец я хочу тебе показать, – заломив бровь, слегка дерзковато сморозила я. Это было лишним. Но они так мне надоели... – А ну подошла сюда! – взревел он. – Не ори на неё! Она моя дочь и орать на неё буду я! – шикнул папа, – Маша, скажи хочешь ли ты вновь стать женой этого монстра? – Он не монстр, – вздохнула Зарина, – Просто он немного жестковат... – Я уже была замужем и мне хватило! – замахала я руками, – Я хочу быть старой девой! Хочу жить с двадцатью кошками, сохнуть по красавчикам и трескать конфеты! Моему душевному зову вняли не все. А ведь это была правда. Я хочу быть счастливой! Котята, смазливые лица, которые проходят мимо и сладости! Ну что ещё можно пожелать?! – Не говори глупостей! – отмахнулся папа, немного остыв, – Замуж тебе выйти придётся. Вот тут я сама сделала к ним пару шагов. Это с какого перепуга, простите?! Нет! Гражданский брак! Это максимум! – Не пойду я никуда, – фыркнула я, – Буду помогать тебе править. Мне не нужна личная жизнь... О чём он? Я готова отдаться государству! Будет свободное время, я подумаю о семье...но до этого у меня будет очень много дел. – Ты принцесса, тебе по статусу положено продолжать наш род, – серьёзно изъяснился отец, – Наверное, в этом году тебе придётся выйти замуж... Это было шокирующей новостью, но только для меня одной. Словно остальные об этом знали или догадывались. – Этого не будет, но мне интересно за кого, – улыбнулась я, пытаясь скрыть гнев. Значит, дети понадобились?! И всё?! А моё счастье? Или я только, как инкубатор?!! – Я рассматривал Себиана, – выдал папаша. Гнома этого? Подкатывал ко мне в нашу первую встречу и на встречи настаивал. В принципе симпатичный, но вот внутри...чую гнильцу. Да и не поеду я жить в их горы! Я пока в своём уме. Демон красноречиво закатил глаза, почти в тоже время, что и я. – Папа, фу, – сморщилась я, – Он таким липким взглядом меня разглядывал...брр. – Ты с ним знакома? – удивился родитель. – Да, ты с ним знакома? – вторил ему Алексэр. А этот-то чего? И все ждали моего ответа, словно от этого что-то измениться. – Конечно, я же тебе говорила, что долг с них стрясла, – передёрнула плечами, – Он сам приехал, чтобы познакомиться с «новой королевой». Странный тип. – Вот и отлично! Ты его знаешь, это упрощает задачу, – решил папа. – Нет! – топнула я ногой, – Я буду одна! Всё! Скрестила даже руки на груди. И меня не смущало расстояние. Ну, подумаешь они в трёх метрах от меня. Так я себя увереннее чувствую. – Не говори глупостей, – мама тут же махнула на меня рукой, – Женщины не должны быть одинокими! – Это с каких пор ты за всех женщин говорить начала? – нахмурилась я, – Сказала, что к себе никого не подпущу! – Почему?! – не понимала она. – У меня моральная травма! – выпалила я на одном дыхании. – Какая? – отец закатил глаза. Что-то часто все вокруг меня глаза закатывают... – Меня рано бросил парень! – и я ткнула в ничего не подозревающего Кирилла, – Он разбил мне сердце и я теперь навсегда буду Снежной Королевой! Кирилл тут же сделала вид, что не знает меня. Прости, меня загнали в угол... – Ой, не неси чепухи, – поморщилась маман, – Ты через два дня уже носилась, как ни в чём не бывало. Посмотрела на Кирилла и пожала плечами. – Я скрывала свою боль, – драматично проскрежетала я на манер актрисы из погорелого театра, – Никто не должен был видеть моих слёз... – Маша, завязывай! – шикнул папа, – Ты принцесса, а значит... Неожиданная мысль пришла мне в голову. Она меня огорчила, но не сильно. – Тогда я отказываюсь, – легко перебила я родителя, – Я не принцесса! Стало совсем темно, но никто не планировал уходить. Разговор был явно серьёзным. – Ты не можешь отказаться, – осторожно сказала Зарина, – Ты была рождена в королевской семье, а от этого не избавиться. – Ещё как избавлюсь, – уверенно заявила я, – И никто мне не помешает, поскольку у меня везде связи. На банальном блефе далеко не уедешь, а я, по-моему, и с места не сдвинулась. – Думаю, у меня получиться, – в мою сторону направился Алексэр. Я тут же встала в боевую позу: «Не подходи-зашибу!». – Алексэр, не подходи! – зафырчала я, – Пап! Тот подошёл ко мне и, воспользовавшись отсутствием ночного зрения, схватил и поднял на руки. Я тут же забилась, пытаясь вырваться. – Немедленно отойди от моей дочери! – грозный окрик отца был довольно близок, – А ну поставь на землю! Демон остановился, но отпускать бедную меня не собирался. Я вся горела от злости и стыда. Надоело! – Я лучшая кандидатура для неё, вы это знаете, – тут же бросил блондин с сильными руками. – Да поставь ты меня на землю! Я же тебе не собачка! – запсиховала я, – Мама, скажи ты ему! Ругаться в сумраке было страшно и непонятно. Я пыталась рассмотреть маму через плечо Демона, но всё равно видела плохо и это меня бесило! – Маша, успокойся, – женщина подошла ко мне сама, – Вам надо поговорить наедине... – Нет! – возразили мы с папой в унисон. В темноте?! С ним?!!! Одна?! – Гоша, у них есть о чём поговорить, – мама взяла папу в оборот, – Пусть они разберутся... – Я ни на секунду не оставлю его рядом со своей дочерью! – держался отец, – Пусть он отпустит... – Дай ему шанс! Он помог нам всем спастись! – мама, кажется, начала применять запрещённые приёмы, – Если бы не Алексэр наша дочь вряд ли бы добралась сюда! Вот тут я возмутилась. – Вообще-то я практически одна блукатила по лесу несколько дней, – решила я прояснить ситуацию, – Алексэр действительно многое сделал, но я не такая беззащитная... Да, я с тобой! Только сейчас, пока ты вновь не заговорил о замужестве... – А я слышала, что он тебя с того света вернул! – мама ткнула обличительно в меня пальцем, – А? Есть что сказать? Поджала губы. Об этом я как-то не подумала. Вздохнула и выдохнула. Чёрт, она права! Ненавижу, когда меня заставляют что-то делать против моей воли! Но да, с ним надо поговорить, просто я не думала, что всё будет так...сложно. После этого даже папа вопросительно посмотрел на меня. А на Демона просто серьёзно. – Отпусти, я сама пойду, – решила я. На этот раз меня тут же поставили на землю. Отлично! Когда я сдалась, то можно и нормально себя вести! Ой, у меня волосы мокрые. Отжала их. – Идите в лагерь, мы придём попозже, – буркнула я маме, – И я с тобой серьёзно поговорю. Увидела в темноте её улыбку. Рада, что всё вышло так, как хотела она. Месть...я что-нибудь придумаю. Вскоре все ушли, хотя отец, глядя мне в глаза, кивнул, мол, я если что с тобой. Мне от этого было лучше, но не сильно. Я против замужества в общем, но наше мнение схоже на счёт Алексэра. Даже слегка не так. Я против лишь потому, что рано. Мне тут чуть голову не откусили буквально несколько часов назад, а сама я убила людей! Не время! И я не могу сказать что-то ещё. Типа будем жить через месяц. Нет, я не знаю. Может, на меня какая-нибудь ветка упадёт и завтра уже не будет! Надо добраться домой. Оставшись вдвоём, мне стало совсем страшно. Я оглянулась. Делать нечего, пошла к тому поваленному дереву, на котором сидел Алексэр. – Ты ведёшь себя, как самый настоящий ребёнок, – Демон встал напротив меня, заставляя смотреть на него. – Может, потому, что я и есть ребёнок? – вскинула я брови. Быстро он в себя пришёл. Я думала он долго будет вспоминать, что даст мне время обдумать всё. – Ты взрослая девушка, – уверенно заявил он, – Только ты делаешь всё, чтобы вывести меня из себя. Поджала губы. – Это выходит само, – дёрнула я плечом, – И вообще, Алексэр, о чём ты хочешь поговорить? Он вздохнул. Я то помню, что он признался в любви. Это звучало так страшно, что у меня чуть сердце не остановилось. – Я знаю, что ты тоже меня любишь, – заговорил мужчина и я округлила глаза, – Только не могу понять, почему ты так рьяно это скрываешь? Сделала вид, что ослышалась. Нет, ну каков наглец! – Алексэр, с чего ты это взял? – не поняла я, – Я даже не смотрю на тебя! – Вот именно, – сообщил он, – Если бы я был тебе безразличен, то ты вела бы себя по-другому. Ты делаешь всё, чтобы только не смотреть в мою сторону. Вновь поджала губы. Ничего я не скрываю! Просто...боюсь я ему в глаза смотреть вот и всё! Как только я смотрю в его льдистые очи мне сразу кажется, что он так глубоко проникает в меня, что от этого становиться жутко. Я просто боюсь. – Да потому, что так надо, – нашлась я, – Заскоки у меня такие, понимаешь? Я девушка, поэтому не спрашивай меня чего хочу, поскольку я не знаю! Он молчал. Я смотрела на свои колени. Надоел уже. Я думала, что мы поговорим по-другому. Будем смеяться, хихикать, болтать на отвлечённые темы...может, он во фрэндзоне? Я сама об этом не подозреваю...нет, это глупости. Такой секс ходячий не может быть просто другом. Но и мужем я его своим не вижу. Точнее...боюсь я его! Начнётся этот разврат, а я ни черта не умею...в смысле стесняюсь. И я даже думать не хочу! Блин, начала представлять! Брысь из моей головы! Кыш, я сказала! Пока я плавала в своём сознание Алексэр с чего-то схватил меня за голову и поцеловал. Я распахнула глаза и дёрнулась назад, пытаясь разорвать поцелуй. У меня в голове просто мигала красная лампочка, свидетельствовавшая об отключении питания. – Алексэр, ну что ты делаешь?! – я разорвала поцелуй и встала, – Прекрати! На этот раз он был сердитым. – Да что такое?! – вскинулся он, – Маша, мы оба знаем, что нам суждено быть вместе, но ты всё равно прёшь наперекор! Вздрогнула. Редко он так на меня ругался. – Ты всё портишь! – ткнула в него пальцем, – Ничего от тебя не дождёшься, кроме твоих приставаний! Ты даже нормально не можешь поговорить! – Я могу с тобой говорить, но это бесполезно! Кто-то вдолбил в твою голову, что женщина обязана быть сильной и тащить всё на себе, а это не так! Ты создана, чтобы стоять рядом со своим мужчиной и всю жизнь идти плечо к плечу, слышишь меня?! Ты не доминант! Я мужчина и я делаю то, что нужно! – он шагнул ко мне, зло рассматривая моё лицо. Стало странно. Обида начала душить меня. – Ты всё испортил изначально! – вскрикнула доведённая я, – Если бы ты не начал приставать ко мне в том офисе, то поверь я бы уже висела у тебя на шее с огромным животом! И ты бы не отцепился от меня во век! Но что ты сделал? А?! – Я тебя не знал! Ты была красива и я возжелал тебя, как мужчина и как инкуб! Это в моей крови и я ничего не могу с собой поделать! – высказался демон, – Но я тебя не тронул во время нашей брачной ночи, хотя мог бы! – Да как ты смеешь затрагивать нашу свадьбу?! – зашипела я, – Ты сделал это потому, что знал, что я хитрее тебя! Если бы не мой отец я бы разгромила твою армию! И мы не носились бы по лесам и горам, как курицы с отрубленными головами! Я бы наслаждалась красотой этого мира и строила планы на будущее, но ты, побоявшись меня, решил так обезопасить себя, а заодно и поиздеваться надо мной! Мы оба тяжело дышали и смотрели друг на друга, словно готовы были броситься в драку. До такой степени я была в ярости. – Да! -рявкнул он, – Я боялся и восхищался твоим умом и твоей дерзостью! Именно поэтому я и прибрал тебя к себе! – Ты похитил моего отца и ты действительно тогда на что-то надеялся? – я даже рот приоткрыла от шока. Тот устало выдохнул и потёр лицо одной рукой. – Слушай, я виноват, – наконец заговорил Алексэр, – Я был загнан в угол и проигрывать я не привык. Шантаж был самым лёгким и единственным способом урезонить тебя. Извини за то, что я так поступил. Семья-это то, что трогать нельзя, тогда я этого не понимал. Злость схлынула, оставив лишь усталость и огорчение. И что? Я не обижаюсь. Просто он сам вынудил меня это сказать. Словно он сам этого не понимал. – Я простила тебе отца в тот момент, когда ты мне его отдал, – проронила я. Демон удивлённо поднял брови. – Тогда почему ты так себя вела? – Я не простила тебе себя, – выдохнула я, ощущая, как пощипывают слёзы глаза, – Ты хоть понимаешь, что я пережила? Меня никто никогда не грабил, мне не угрожали, я росла хорошей. Никогда, я никогда не высмеивала чьих-то недостатков. Шутила, смеялась над собой, но я это делала по-доброму. А ты...ты всё это у меня отнял. Я до сих пор хочу кататься на тарзанке, ловить тритонов в пруду, запускать воздушных змеев. И я бы всё это делала, пока не появился ты. И я расплакалась. Горько и тихо. Отвернулась, чтобы Демон этого не видел. Слёзы текли и текли, казалось им не будет конца. Чувствовала я себя униженной, побитой и побеждённой. Рука коснулась плеча и я сбросила её. Не нужна мне жалость! Я сама...как всегда сама. Но вдруг меня повернули против воли и крепко сжали. Я попыталась вырваться, но мои силы на исходе. От этого я разревелась ещё сильнее. Я стояла, закрыв лицо руками, а Алексэр держал меня. Сколько мы стояли я не знаю. Руки от лица я убрала, уткнувшись лбом в грудь Демона. Я слышала какое-то стрекотание и тихий шум воды. Чувствовала я себя пустой. Ничего не было. Но...было легче. Словно я сбросила всё и теперь осталась лишь оболочка. Именно это мне и было нужно. – Прости меня, – услышала я и нахмурилась. – Я не держу на тебя зла, – выпрямляясь и отходи от мужчины, сказала я, – Это бы когда-нибудь произошло и я стала бы настоящей взрослой женщиной. Но ты...ты чего-то от меня хочешь. Тебе нужна близость со мной? Так сильно, что ты готов сломать мне всю жизнь? Хорошо. Пойдём. Я решительно взяла Алексэра за руку и повела обратно к поваленному дереву. Видимо не ожидавший Демон, сделала со мной несколько шагов и остановился. – Что? О чём ты говоришь? – нахмурился он. Я не буду выходить замуж, как того хочет отец. Буду жить с матерью. Никого не должно быть из этой жизни. Я снова устроюсь на работу и буду жить, как раньше. Наслаждать свободой, не бояться завтрашнего дня, буду заводить друзей. Мне так этого не хватает...Но, чтобы добиться этого надо разорвать все отношения с этим миром. – Ты меня к этому постоянно склонял, – тихо выдала я, – Может, стоило поддаться и всего бы этого не было... Мы бы с мамой жили, как раньше и всё было бы отлично. – Нет, – он схватил меня за подбородок, – Если бы ты пошла у меня на поводу, то я бы никогда не смог полюбить. С тобой моя жизнь стала яркой. Я никогда не думал, что женщины знают, что такое сарказм. Ты мне целый мир открыла, Маша... – Давай секс и ты больше никогда меня не побеспокоишь? – предложила я со слезами на глазах, – Мы оба получим то, что давно хотели. Он смотрел в мои глаза так, словно не узнавал. – Думаешь мне от тебя только секс нужен? – он изогнул бровь, – Я знаю, что у тебя складывается именно такое впечатление... – Я убила троих, – перебила я его со своим трясущимся подбородком, – Я убила троих! Я засадила одному нож в горло, чтобы тот меня не заметил. Просто лишила его жизни из-за одежды. Второго убила только потому, что он выполнял свою работу. Я убийца, на моих руках кровь...а ты со своими желаниями. Я вырвала свою руку и пошла к лагерю. Пока шла, успела привести себя в относительный порядок и перестать хлюпать носом, только иногда глубоко вздыхала, пытаясь насытиться кислородом. С первых секунд моего появления всем всё было понятно. Одного взгляда на умирающую меня было достаточно. Поэтому все сделали вид, что не заметили моего появления и прятали глаза, когда сталкивались со мной взглядами. – Мам, ложитесь с отцом на моё место, – подошла я к родительнице, – Я всё-таки покараулю, а завтра что-нибудь придумаю. Женщина сочувствующе на меня посмотрела. – Это не обязательно, – она подошла ко мне поближе, – Ну, неужели всё так плохо? Он взяла меня за руку, а второй рукой поправила мокрый локон. Я ощущала себя выжатой. Ничего не хотелось, но лёгкая радость на заднем плане была. Я была чистой и вся моя кожа дышала. – Мама, – я посмотрел её в глаза, – Мы пережили смерть. Я успела попрощаться с жизнью, но всё перевернулось и я...мама, я убила людей. Живых, которые говорили и дышали, как мы с тобой. Но вы все поднимаете вопросы о моей личной жизни именно сейчас. Не рановато ли плодиться и размножаться, а? Я понимала их всех. Надо жить дальше. Впереди множество нерешённых вопросов, но я не могу так. Мне необходимо отдохнуть. Морально. Мне ничего не хочется. – Извини, – она виновато улыбнулась, – Просто я хочу, чтобы ты была счастлива. Алексэр бережёт тебя и я буду спокойна, когда ты будешь рядом с ним. Просто, что лезу, но я не могу иначе. Она прижала меня к себе и я обняла её в ответ. – Не сейчас, мама, не сейчас..., – прошептала я. Мы стояли и держались друг за друга. Я чувствовала тепло. Она жива, значит я осуществила свою мечту. Я смогла... – Без меня обнимаетесь? – к нам подошёл папа, – Или у вас тут женские разговоры о которых мне лучше не знать? Я тихо усмехнулась, а мама притянула его к нам. Мы стояли молча несколько секунд и мне так было спокойно рядом с ними. – Маш, раз уж ты вернулась..., – заговорил папа, но мама шикнула на него, – Понял. – Ложитесь спать, – сказала я им, поочерёдно целуя, – Я вас разбужу утром. Они переглянулись. – Мы выспались. – У меня будет бессонница, понимаете? – вскинула я руки, – Ой, ну вас. Надоели. Я махнула на них рукой и села к костру. Огонь. Сколько жизни в нём. И тепло так... – С тобой уже все поговорили, кроме меня, – Яким подсел ко мне и пихнул плечом, – Как ты? – Я помылась, – похвасталась я, – И переругалась со всеми. А у тебя как дела? Белобрысый оскалился. – Тяжело жить в тени знаменитости, – съязвил он и я еле заметно улыбнулась, – Круто мы с тобой повеселились, а? Не верю, но я улыбнулась. Только он может вести себя именно так, как нужно. – Надеюсь, такого больше не повториться, – передёрнула я плечами. – А мне понравилось, – фыркнул парень, – Если не считать тот факт, что нас всех собирались прикончить и скормить пауку. Я на несколько секунд выпала из реальности, задумавшись о великом. – Ты, кстати, подумал на счёт моего предложения? – встрепенулась я. Яким нахмурился. – Какое предложение? – Пойдёшь служить ко мне? – поиграла я бровями, – Я бы очень хотела, чтобы ты стал одним из королевских гвардейцев или тайным шпионом – это уже куда сам захочешь. Он закатил глаза. – Ну, раз ты просишь...только ради тебя, – решил он, сделав вид недотроги, – Опять я иду на поводу у красивой мордашки. Я вздохнула и задержала дыхание на какое-то время. У парня теперь будет будущее, он сможет купить себе дом, жениться, завести детей. Мои люди неплохо получают. – Пап, иди-ка сюда! – повернулась я и повысила голос. Лень матушка вставать мне. – Что-то случилось? – он подошёл к нам. – Пап, он будет жить с нами, – и я обняла Якима. Папа только брови поднял. – В смысле он будет служить нашему государству, – похвасталась я, – Сделаю Венира его наставником. Ему не помешает встряхнуться. Папа оценивающе посмотрел на парня. Тот сразу посерьезнел, явно стараясь понравиться. – Хорошее начало, сынок, – отец протянул руку парню. Яким тут же встал и с гордостью принял рукопожатие. О, свела. – Это честь для меня, – кивнул сивый. – Ой, всё, прекратите, – замахала я руками, – Мы не во дворце и уж тем более не в своём государстве, поэтому давайте идите спать. Вокруг все о чём-то разговаривали, мне предлагали мясо, но я отказалась. Сидела и смотрела на огонь. Я словно ничего не слышала вокруг, так сильно я погружалась в себя и выныривала всё реже. Я даже не думала. Просто...была. Не заметила, как осталась одна. Огонь становился меньше, но я смотрела сквозь него и ничего не видела. Агнелла всё же сделала то, что задумала. Я мучаюсь. В голове пустота, словно нет ничего. Всё произошедшее сильно подкосило меня...прежней меня уже никогда не будет. Глядя на тлеющие угли, я начала чувствовать жар. Сначала я не обратила на это внимание, но температура всё повышалась. Перевела дыхание. Почему-то заболела рука. Потрогала и поняла, что болит запястье, куда меня укусила паучиха. Закатила рукав, но ничего разглядеть не смогла. Горло зашило и мне захотелось пить. Мой рюкзак где-то рядом...я повернулась, чтобы попытаться отыскать его, но когда я потянула руку, то она не послушалась меня! Пот начал заливать глаза и я поняла, что со мной что-то не так. Руки не слушались... словно они онемели.