Отказ готов был слететь с его уст, но Сандор вовремя спохватился. Наклонил голову, как подобает, почувствовав при этом лёгкое головокружение, и сказал:
- Конечно, только, боюсь, из меня не выйдет хорошего лорда.
Лёгкая улыбка тронула губы Дейенерис.
- Что ж, увидим.
Должно быть, она ждала, что Клиган уйдёт из центра тронного зала, оставив ей Ланнистера на растерзание. Но Пёс не ушёл: отчасти от того, что не хотел бросать Цареубийцу одного, отчасти просто потому, что не был уверен, что сможет сделать и несколько шагов без скромной поддержки этого падшего рыцаря.
Джейме поднял голову, когда Дейенерис замолчала. Он понимал, что пришёл его черёд, и также понимал, что его-то королева награждать не собиралась. Ланнистер чувствовал нечто вроде благодарности к Клигану – хоть тот не был ему другом, а оставаться одному перед мечущими молнии очами Таргариен ему не хотелось.
- Я простила вам то, чего, может, не должна прощать ни одна дочь на свете. Но были люди, во много раз честнее и благороднее вас, - она чеканила слова, будто уже произносила приговор. Но Ланнистер не смотрел на неё – его взор обратился туда, где стояли леди Санса с сестрой и Бриенна Тарт; в глубине души Джейме надеялся поймать сапфирово-синий взгляд воительницы… хоть и в последний раз. Но она на него не смотрела. На Тириона, устроившегося у левой руки королевы и выглядевшего таким несчастным, словно это судили его, мужчина не глядел. Накануне младший брат пришёл к нему с повинной, рассказал, что просил за Джейме, но Дейенерис пригрозила ему смертью, буде тот ещё раз решится на подобное. Джейме ни в коем случае не винил его за неудачу, но Тирион винил себя за них двоих. И на этот раз даже Джон Сноу ничего не смог поделать. – Но вы предали доверие этих людей и моё; вы повернулись к нам спиной, переметнулись на сторону врага…
- Когда-то я клялся Серсее в верности как королеве, это правда, - его голос вдруг оказался звучным и твёрдым, неожиданно даже для самого Цареубийцы. – Это было ещё до того, как я приехал в Винтерфелл, до того, как… За это вы вправе меня судить. Но ещё до того, как надеть королевский венец, Серсея была моей сестрой, Ваше Величество, и она осталась ею, и потеряв его. Моя плоть и кровь, половина меня самого. И я не мог оставить её на погибель. Я должен был попытаться её спасти во имя памяти нашей матери, из чрева которой мы вышли одновременно, - теперь он не смотрел ни на кого другого, лишь на Дейенерис. – У Вашего Величества тоже был брат… разве вы не сделали бы того же для него?
Это был удар наугад. По слухам, первый муж королевы, дикарь-дотракиец, вылил горшок расплавленного золота на голову Визериса Таргариена, а хрупкая и нежная Дейенерис и пальцем не пошевелила, чтобы спасти его. Но едва ли ей улыбалось, чтобы это стало известно во всех концах Семи Королевств; здесь присутствовали лорды и рыцари с Севера и Западных Земель, из Дорна, Простора, Долины Аррен и Речных Земель, они понесут то, что услышат у подножья Железного Трона дальше и дальше, и, если Дейенерис сейчас сглупит, ославят её на весь Вестерос. Всем было плевать на принца Визериса, но никто не любит слишком жестоких правителей, особенно женщин – Серсея могла бы кое-что порассказать об этом драконьей всаднице, если бы осталась жива. В том была единственная надежда Джейме – в том, что за гневом королева не забудет о благоразумии. Иначе ему конец.
- Ваше Величество, - от неожиданного звука этого сильного голоса у Цареубицы подкосились ноги, и сердце загрохотало в груди, - я снова хочу поручиться за сира Джейме, если вы позволите.
- Вы?!
Бриенна и сама до конца не сознавала, что творит, но ноги сами вынесли её в центр, а слова сами собой полились с языка так же складно, как и в Винтерфелле, казалось, тысячу лет назад. Она слышала, как что-то тихо изумлённо пролепетала Санса Старк, и как Арья что-то ответила ей отрывисто и зло, но и ухом не повела. Ей бы радоваться падению Ланнистера, возможной скорой его погибели… Разве не этого желают все погубленные, опороченные девушки – чтобы их соблазнитель поплатился и как можно больнее? Но Бриенна не желала Джейме зла. Её сердце было разбито, но, возможно, она сама была виновата – она так сильно надеялась в те несколько недель после победы… Тартская Дева всегда знала, что то, что он сказал про Серсею – истинная правда. И ещё кое-что, что причиняло Бриенне ещё большую боль. Но негоже дочери благородного дома, помазанному рыцарю быть мелочной и мстительной. И она надеялась, что королева Таргариен тоже не окажется такой.
- Если сир Джейме и совершил предательство, то только из любви, которую питал к своей сестре.
Взгляд Дейенерис метнулся от Бриенны к Джейме и обратно. Выждав несколько мгновений в качестве приличествующей паузы, она заговорила:
- Жизнь я ему сохраню, приняв во внимание ваши заслуги, миледи. Хотя и не понимаю, признаться, отчего вы уже во второй раз вступаетесь за этого человека, - в словах королевы отчётливо слышалось раздражение, с каждым мгновением её голос становился всё более напряжённым, словно он сдерживалась из последних сил. – Но в его наследных правах ему отказано. Кастерли Рок переходит к моему Деснице, Тириону Ланнистеру – и точка. Всякий, кто попытается оспорить это моё решение, - она строго посмотрела на карлика, - пощады может не ждать. Жизнь Джейме Ланнистера принадлежит вам, леди Тарт – берите её и делайте с нею всё, что хотите, но отныне я не желаю ни видеть его, ни даже слышать о нём.
Сердце Тартской Девы билось неистово где-то в горле. Живой! Второй раз подобная дерзость сошла ей с рук. Она ощущала на себе пристальный, горящий взор Джейме, но воспретила себе оглядываться на спасённого ею рыцаря; она сделала это не потому, что чего-то ждала от Цареубийцы, его благодарность была ей не нужна, она просто не хотела видеть, как он погибает. Чувствуя, как румянцем загораются щёки, она поклонилась.
- Благодарю вас, Ваше Величество. Я предполагала, что такое может случиться… И я написала отцу на Тарт… Лорд Селвин пишет мне, что готов принять сира Джейме на службу, если он того пожелает… - конечно, отца пришлось почти молить. Но она явится домой всего на несколько дней, и можно надеяться, что радость затмит в Вечерней Звезде гнев и гордыню. А потом она уедет, и Джейме пусть живёт своим умом.
Крошечными ядовитыми огоньками вспыхнуло несколько шепотков. Многие ли из присутствующих знали о том, что случилось между нею и Джейме в Винтерфелле? Едва ли – большинство тогда уже двинулось по Королевскому Тракту с войском королевы. Но слуги что-то видели или слышали и рассказали другим слугам, а те – своим хозяевам… И всё же то, чего больше всего боялась Бриенна, не случилось, а на остальное ей было почти плевать: пока с Бриенной был её меч, можно было не опасаться, что кто-то станет смеяться ей в лицо.
Дослушав, Дейенерис передёрнула плечами. Пальцы её с такой силой стискивали руку Джона, что костяшки их побелели, словно только его прикосновение удерживало её на грани безумия.
- Мне дела нет, миледи. Уберите его с глаз моих долой, вот и всё.
Он поджидал Бриенну в одном из закоулков уцелевшей чудом галереи. Гигантская фигура Пса только что исчезла за поворотом; узнав, что Джейме не намерен двигаться дальше, пока не поговорит с леди Тарт, Клиган обозвал его дураком и предателем и множеством других ещё менее приятных слов. Ланнистер едва повёл ухом: он бывшему телохранителю сына в друзья не набивался и ничего не обещал, хотя, надо признать, совесть его была не совсем спокойна, когда он думал о том, как Пёс с трудом добирается до их крошечной обители в другом конце Красного Замка. Но, на счастье Сандора, прямо на них налетела, спеша оказаться подальше от королевы, леди Арья Старк. Она макушкой не доставала и до плеча Клигана, но привычным жестом перекинула здоровую руку мужчины через шею и увлекла его за собой, напоследок злюще глянув на него самого. Джейме леди Арью не боялся – она была младшей, а над нею были рассудительная и благоразумная Санса Старк и сам король Джон. Правда, Пёс как-то поведал Джейме о некоем списке юной мстительной волчицы и о том, как она жалеет, что её собственные маленькие ручонки не дотянулись до Серсеи раньше Дрогона. Клиган предостерёг его тогда: мол, жажду крови и мести Арья Старк всё ещё не утолила, как знать, не сочтёт ли она Цареубийцу достойной половиной покойной королевы, не заставит ли его расплатиться с нею. Джейме смолчал, но сам всё думал, могла ли девушка знать о его роли в том, что Болтон переметнулся от Старков к Ланнистерам? Если она знала, добра ему ждать не приходилось. Одна надежда была на леди Сансу и то, что она сможет вразумить сестру.
