Она посмотрела на меня, и я смогла уловить ее улыбку.

— Твоя одежда говорит мне о том, что ты счастлива, — сказала девочка, пытаясь перевести тему.

— А о чем говорят тебе мои туфли? — улыбнулась я.

Она опустила глаза, рассматривая мою обувь.

— О том, что счастлив Брайан.

— А ты разбираешься в обуви.

В конце недели у Брайана состоялся прием. Ему нужна была моя поддержка, я чувствовала это, поэтому безоговорочно была рядом. Наводя красоту, я сидела на своей кровати и уже подкрашивала губы, когда Брайан вошел в спальню.

— Ты представить себе не можешь, что творишь со мной сейчас своим бельем и телом.

Я подняла волосы наверх, оставив одну выбившую прядь. Затем молча поднялась с кровати с улыбкой на лице, а Брайан подошел ко мне, показывая, что ему необходима помощь. Я завязывала галстук-бабочку этому мужчине, а он не сводил с меня взгляда. Это действие слишком интимно, слишком лично. Легко прикоснувшись своими губами к его, я закрыла глаза. Я хотела продлить этот момент. Момент, когда мы были только вдвоем, и весь мир ждал нашего выхода.

Надевая платье, подаренное Брайаном, я покрутилась вокруг своей оси. Оно было так восхитительно. Брайан застегнул молнию на моей спине, затем взял мои туфли и надел их мне по очереди.

— Я буду ревновать тебя к каждому взгляду. Ты очень красивая, Эмили.

Я улыбнулась и поцеловала его. Брайан углубил поцелуй, не давая мне возможности возразить.

— Думаю, не стоит сейчас демонстрировать свои навыки, — отклонилась я, все еще с улыбкой на лице.

— Но тебе нравится.

— Брайан Прайсон, мы выходим через десять минут.

Он покачал головой, и я любила быть причиной его улыбки. Любила чувствовать, что он дышит мной. Чувствовать, а не только слышать.

Мы подъехали к Empire State Building. Прожекторное освещение подсвечивало верхушку в синем цвете. Войдя внутрь, от такого количества народа Брайан направился за виски. Я засмеялась и остановилась, чтобы разглядеть присутствующих. В зале находились клиенты, конкуренты, враги и друзья.

Долорес была шеф-поваром, Ева — обязательным приглашенным гостем, и Эбби — бизнес леди, от которой не отводили взгляда присутствующие мужчины. Я улыбнулась ей, и она закатила глаза, поднимая бокал с шампанским. Поднимаясь на террасу Empire State Buildingа, я увидела НьюЙорк под углом обзора 360 градусов. Тут было так тихо. Восемьдесят шестой этаж встретил меня легким ветерком и доносящейся музыкой из этажей пониже.

Вы когда-нибудь встречали мужчину, в котором были бы полностью уверены? Когда вы идете по улице, и на встречу вам идет он. Уверенный, привлекательный, даже красивый, с соблазнительной белоснежной улыбкой и в идеально сидящем костюме. Мужчина, уверенный в себе, поскольку его внешний вид показывает его успешность. Но даже когда вы начинаете отношения и любите друг друга, женщина, по большому счету, не может быть уверена до конца «в нас».

Не в наших силах предвидеть будущее. И наше поколение слишком практичное, чтобы делать то, что нельзя предусмотреть. У каждого из нас свои страхи, и мой заключается в том, что однажды утром я проснусь с мыслью о том, что несчастна.

— Мисс Харисон? — спросил мужской голос позади меня.

— Да, — обернулась я. — А вы?

— Я — Эммет Скотт. Финансовый отдел «Property». Вы очень красивы.

— Благодарю вас.

— Выпить хотите? — спросил мистер Скотт, становясь рядом со мной.

— О, нет, спасибо, — улыбнулась я.

— Вы одна?

— А я могу здесь быть одна?

— Я знаю, что вы делаете для фирмы. Вы очень умная женщина, и я давно за вами наблюдаю.

— Извините, мистер Скотт, но какой реакции вы от меня ждете?

— Может быть, поужинаем как-нибудь?

— Она не будет с тобой ужинать, — ответил за меня мужской голос, и этот определенно был знаком. Обернувшись, я увидела разъяренного Брайана. — Эта женщина со мной. Так, что вали отсюда, — прошипел он сквозь зубы.

— А вы ей кто, мистер Прайсон? — спросил с улыбкой Скотт. — Она сама может за себя отвечать.

— Я повторяю, вали от сюда.

— Мистер Скотт, было приятно с вами познакомиться. Еще увидимся, — сказала я, смотря на Брайана без тени улыбки на лице.

— И мне, мисс Харисон, — поцеловал он мою руку. — Мое предложение остается в силе.

Затем он ушел, и мы с Брайаном уставились друг на друга. Я взяла у него бокал с шампанским и осушила его.

— Отличный вкус, в отличии от твоего поведения.

— Он приставал к тебе, — жестко сказал Брайан.

— Нет. Он просто пригласил меня, а я отказала.

— Я защищал тебя, Эмили.

— Нет. Ничерта ты не защищал меня. Ты метил территорию. С таким же успехом мог бы надеть мне ошейник со своим именем или пометиться возле меня.

— Второе звучит отвратительно. Я так не делаю.

Мужчины. Собственники до мозга костей и считают, что такое поведение нормально. Я видела, что он пытался успокоиться, и меня это не только злило, но в то же время пугало.

— Боже, ты придурок, Прайсон, — сказала я, собираясь уйти.

— Куда ты? — схватил он меня за локоть.

— Домой.

— Нет.

— Что?

— Никуда ты не пойдешь.

В детстве мама мне говорила: «Если он единожды сказал тебе, что делать, значит так будет всегда». А я не была готова к такому. Он был таким обаятельным, нежным и добрым наедине со мной, и стал совсем другим человеком сейчас.

— Прайсон, да ты обнаглел. Я тебе не кукла, а ты не мой кукловод, — толкнула я его.

— Нет, — прижал он меня к стене. — Ты моя, и я не позволю, чтобы какой-то Скотт даже дышал в твою сторону.

— Отпусти меня, — сказала я тихо. — Я больше не проведу с тобой ни минуты. — От Брайана не последовало никакой реакции. Он просто не сводил с меня взгляд. — Я только что сказала, что ухожу, ты что, не слышал?

— Слышал, — так же тихо прошептал он. — Ты никуда от меня не уйдешь.

Я пыталась вырваться из его рук, но все было тщетно. Чем сильнее я пыталась уйти, тем сильнее была прижата к нему.

— Не пытайся вырваться. Ты моя. И только моя.

— Я не собираюсь мириться с твоим свинством. Ты одержим обладать мною, а я тебя не игрушка, отпусти меня.

— Боже, что ты со мной делаешь? — прильнул он к моим губам.

Мне нужно было отпихнуть его, но я не смогла. У меня нет сил противостоять этому человеку. Его губам. Его запаху. Он застал меня безоружную. И с каждым днем я больше сдавалась, отдаваясь без остатка. Мне нравилась смятая постель, в которой мы проводили утро, и солнце, которое здоровалось с нами, уведомляя о том, что нужно вставать с кровати. Я задыхалась рядом с ним и не дышала, когда Брайана не было. Он взял мое лицо в свои ладони и начал целовать мои щеки, шею и губы. Сейчас я чаще чувствую ненависть. Ненависть к отцу Брайана, его отчиму и людей, из-за которых он был там. То, что он пережил, сотрясало меня до мозга костей при малейшем упоминании. Мы, люди, не учимся ненависти, мы рождаемся вместе с ней. Просто в определенный момент она безвозвратно выходит наверх, затмевая наш рассудок.

— Эмили, прости. Я веду себя как идиот, но ты нужна мне.

Брайан обнимал меня за талию, прижимая к себе.

— Поцелуй меня, — прошептала я.

Мы не замечали никого, кроме нас. Интересно, будет ли у нас такой голод и жажда всегда?

— Расскажи мне, за что ты его ненавидишь, — обняла я его.

— Мне нравится, как ты манипулируешь мной.

— Я хочу тебе кое-что рассказать.

Брайан обнимал меня за талию, и, слушая тишину, я задавала себе вопросы. Когда я полюбила его? Что в нем было такого особенного? Он красив, умен и обаятелен. Но я встречалась со множеством таких мужчин, но в Брайане я увидела что-то еще — освобождение от правил, свободной жизни, страха и всегда уверенность в «нас».

Когда Брайан влез в мое сердце, мой разум назвал его «вечным» столько раз, что я открыла интернет, чтобы понять почему. Нет, конечно я знала значение этого слова, но я не понимала значения этого выражения в собственном мозгу, который жил отдельной жизнью от моего сердца в то время, когда я думала, что всегда контролирую и то, и другое.