– Чудеса, да и только! – пробормотал Беседин, переходя на осмотр рук, а потом и ног.

Он целый час щупал, тыкал пальцем, нюхал, стучал и даже пытался приподнять тело. Лисицын терпеливо за ним наблюдал, и под конец сделал вывод, что этот человек и понятия не имеет о предмете, который преподаёт. Он вёл себя не как анатом, а скорее как часовщик или ювелир, который проверяет неисправность очередной безделушки.

Закончив осмотр, Беседин не успокоился. Он отошёл к женским саркофагам, и каждый из них очень внимательно осмотрел через стекло. Результатом стало раздражённое бормотание.

– Да такого просто быть не может! – повторял он раз за разом. – Это невозможно… – Беседин бросил на Лисицына странный взгляд. – У вас здесь есть необходимые инструменты?

– Зачем вам инструменты?

– Видите ли, осмотр подтверждает вашу версию, а строение тела подтверждает мою версию. Мне надо разобраться из-за чего возникло противоречие, и выбрать одну версию. А для этого необходимо вскрыть тело и посмотреть, что там внутри.

– То есть, вы, кандидат медицинских наук, преподаватель анатомии, патологоанатом, не понимаете, настоящие это люди или не настоящие?

– Нет!

– Вы шутите? Это шутка?

– Я сам ничего не понимаю. И поэтому хочу разобраться. Мне нужны инструменты!

– А может, пригласить другого специалиста?

Беседин подошёл вплотную к Лисицыну и как мог выразительно ответил:

– Послушайте! Я всю жизнь занимаюсь анатомией, и могу с одного взгляда, за одну секунду определить состояние тела, а иногда даже и причину смерти. Я вам повторяю: у всех шестерых строение тела другое. На женщинах эти различия менее заметны, а вот на мужчине они сразу видны. Мне трудно объяснить вам эти различия. Обычный человек, не связанный с изучением человеческого тела, их даже не сможет определить. Но они есть. И если это действительно люди…скорее всего, мы имеем дело с неким неизвестным нам видом человека. Это понятно?

– Вам сейчас принесут инструменты!

– Пусть принесут мою сумку. Там есть всё необходимое!

– Хорошо! Я сам прослежу. А вы пока побудьте здесь!

Оставшись в одиночестве, Беседин снова подошёл к саркофагу с мужским телом. Он бросил долгий взгляд на его лицо и прошептал:

– Не вздумай меня разочаровать! Я о таком опыте даже мечтать не мог!

Беседин уже несколько минут пытался сделать скальпелем надрез на груди, но ничего не получалось. Он просто оставлял лёгкий белый след, и всё. Кожа оставалась неповреждённой.

Беседин швырнул скальпель в стену и выругался. Затем повернулся и посмотрел на Лисицына. Тот был возбуждён не меньше самого Беседина.

– Болгарка с алмазным диском? – предложил Лисицын.

Беседин кивнул.

– Сейчас принесу!

Лисицын исчез. Несколько минут спустя военные занесли в зал электрический кабель с розеткой. А следом явился и сам Лисицын с болгаркой.

– Сейчас мы выясним, что это такое! – с решительным видом пообещал Беседин, принимая инструмент.

– Осторожно! Не повреди кожу! – попросил Лисицын.

– Повредить кожу мы не сможем, даже если очень захотим!

Беседин наклонился над рукой чуть ниже локтя. Он решил сделать пробный надрез, прежде чем переходить к внутренним органам.

Когда диск коснулся кожи, во все стороны полетели искры. Лисицын обомлел, когда это увидел. Но диск делал своё дело. Очень скоро появился продольный разрез. Придерживаясь этого разреза, Беседин провёл бороздку от локтя до кисти. Потом начал водить диск по бороздке. Он делал это до тех пор, пока кожа не раскрылась. Тогда он выключил болгарку и положил на пол возле своих ног. Затем нагнулся над раскрытой кожей и начал что-то рассматривать. Одним осмотром он не ограничился. Рука в перчатке полезла в разрез и начала что-то там ощупывать.

Лисицын то и дело переводил взгляд с разреза на напряжённое лицо Беседина.

Неожиданно рука мужчины поднялась, а потом опустилась. Следом стали происходить вообще невообразимые вещи. Беседин выкручивал и выворачивал разрезанную руку в разные стороны, едва ли не завязывая её в узел.

Лисицын с откровенным ужасом следил за всеми его действиями, но никак не вмешивался в происходящее.

Беседин остановился так же неожиданно, как и начал.

– Мне нужны кое-какие приборы и как можно быстрей!

Лисицын ожидал услышать нечто подобное.

– Игорь Сергеевич, дайте мне хоть одну вескую причину, и через три дня у вас будет всё.

Беседин указал рукой в перчатке на тело мужчины.

– Это живой организм. Не может быть никаких сомнений. Но этот организм устроен иначе, чем у нас. То, что я уже вижу…просто фантастика…

– И что это? – Лисицын весь поддался вперёд.

– Вы же видели, как я выворачивал руку?! Знаете, зачем я это делал? Чтобы убедиться в своих предположениях. У этих людей на руках отсутствуют кости. Уверен, что и в теле их тоже нет.

– Нет костей? – Лисицын опешил. Он никак не ожидал услышать такого рода новости. – А на чём тело держится?

– Слышали про хордовые существа?

Лисицын отрицательно покачал головой.

– Ну, это вроде последней ступеньки перед дверью. Дверь – это мы с вами. У нас есть позвоночник, а них его нет. То есть, мы с вами более совершенное существо по сравнению с хордовыми. Здесь приблизительно такое же строение как у хордовых, но…у меня подозрение, что этот парень уже в доме. Понятно?

– Вы не можете сказать понятным языком, что здесь не так? – с откровенным раздражением спросил Лисицын.

– Я уже сказал. У него нет костей, то есть нет скелета вообще. Вместо него нечто похожее на жилы, но гораздо толще. Они достаточно крепкие и при этом настолько гибкие, что их можно гнуть как угодно. Могу с уверенностью сказать, что за всю эволюция человека таких организмов не существовало. Следовательно, у нас остаётся два варианта: либо речь идёт о более древних людях, о которых нам ничего не известно, либо – мы имеем дело с последующим этапом эволюции. Звучит, как фантастика. Поэтому, я склоняюсь к первому варианту. Точнее скажу после подробного осмотра.

Лисицын облизал пересохшие губы. Эти новости открывали просто безграничные возможности для продолжения исследования.

– Начальство ждёт результатов. Мне необходимо дать им что-то конкретное, чтобы получить разрешение на продолжение исследовательских работ.

– Тогда мы с вами сейчас всё проясним! – Беседин взял болгарку в руки и наклонился над грудной клеткой.

Поздней ночью, когда они уже легли спать, Беседин размечтался.

– Вот бы хороший микроскоп и качественный набор инструментов. Сделали бы прямо из зала с саркофагами анатомическую лабораторию. Тела там чувствуют себя превосходно. Можно было прямо там всё сделать. И ещё один маленький домик с печкой, возле вагончиков с оборудованием для проведения анализов. Глядишь, лет через пять – шесть, мы бы приблизились к пониманию устройство этого удивительного организма.

Лисицын слушал его в полудрёме. Он очень устал и глаза сами собой закрывались.

Два дня спустя на военном вертолёте к ним прибыла специальная комиссия в полном составе. Срочное заседание комиссии состоялось в одном из вагончиков. Группа высокопоставленных офицеров грела руки возле обычной буржуйки, когда туда вошёл Лисицын. Завидев его, генерал Арзачеев чертыхнулся.

– Если у вас новости менее важные, чем мы предполагаем, отправитесь отсюда прямиком на пенсию.

– Я прошу комиссию выслушать нашего ведущего специалиста по исследованию тел, найденных в саркофагах. Его зовут Игорь Сергеевич Беседин.

– Зовите! – бросил генерал Арзачеев.

Лисицын вышел, но вскоре вернулся в сопровождение Беседина. Беседин с некоторым удовольствием предвкушал реакцию всех этих генералов на первичные результаты осмотра тел.

– Мы слушаем вас, Игорь Сергеевич! – генерал Арзачеев приправил свои слова приглашающим жестом руки.