– У меня к вам дело! – Лисицын достал из внутреннего кармана шинели бумагу и протянул её Беседину.

– Что это? – спросил Беседин, принимая бумагу.

– Контракт на три месяца. Оплата по контракту полтора миллиона рублей. Половину мы готовы вам дать прямо сейчас, как только вы подпишите бумагу.

– Полтора миллиона?! – для Беседина эта была просто грандиозная сумма, которая не только решала все мелкие проблемы, но и позволяла купить новый супермощный микроскоп, о котором он мечтал долгие годы. – Я согласен!

Беседин достал из портфеля ручку, подписал бумагу и вложил её в руки Лисицына. Тот следил за всеми этими действиями с откровенным удивлением.

– Вы ведь даже не прочитали, что там написано!

– А зачем? Речь ведь идёт об анатомии. Я, к примеру, за двенадцать тысяч в месяц подрабатываю патологоанатом в морге. А вы мне предлагаете полтора миллиона за три месяца. Кстати, я, правда, могу получить половину суммы?

Лисицын кивнул.

– Вам переведут её на карту, – он протянул руку и широко улыбнулся, когда Беседин её пожал. – Именно такой человек как вы мне и нужен.

– Можно узнать почему?

– Вы напоминаете мне тех сумасшедших учёных, которых нередко видишь в фильмах.

– В таком случае, мы с вами определённо поладим! – заверил его Беседин.

– Осталось известить вашего директора об отъезде!

– Вот как?! Значит, мы уезжаем?

– И как можно скорей!

Весть о том, что Министерство обороны пригласило Беседина к себе на работу, мгновенно всколыхнула весь колледж. К тому же стало известно, что ему заплатили полтора миллиона.

Студенты, которые не так давно стали свидетелями прощания двух бывших супругов, не переставая, отпускали остроты в адрес Светланы. Суть всех этих острот состояла в простой констатации факта:

– Часок не дотерпела до богатства!

– Так это, действительно, правда?!

Беседин стоял у края громадной воронки и с восторгом созерцал то, что находилось у него под ногами. – Настоящая Пирамида. А мы все думали, что это всего лишь работа фоторедактора. Это просто чудо какое-то…она словно из-под земли поднимается…можно, я сфотографируюсь на фоне Пирамиды?

– У вас ещё будет время. Сейчас нас с вами ждут более срочные дела, – Лисицын указал на маленькое помещение с другого края воронки, возле которого сновали люди в военной форме, и даже стоял часовой с автоматом.

– Это объект Министерства обороны?!

– Пока да. Передадим мы этот объект или нет, большей частью зависит от вас.

Беседин легко рассмеялся.

– Боюсь, вы переоцениваете мои скромные знания!

– Именно они, ваши знания, сейчас определяют судьбу этого места. Я доложил начальству, что на нас работает один из лучших специалистов России в области знаний о строении человеческого тела. Не подведите меня, Беседин.

– Я не понимаю, – Беседин устремил недоумённый взгляд на Лисицына. Тот снова показал на здание.

Спустя минуту они оба уже входили внутрь. Их встретили двое военных. Увидев Лисицына, один из них открыл дверь. Они вышли в коридор, где имелось несколько дверей и лифт.

– Нам сюда!

Лисицын завёл Беседина в раздевалку, где висели костюмы химической защиты.

– Это только предосторожность и ничего более. Старайтесь дышать равномерно и поменьше выражать эмоций, иначе с непривычки начнёте задыхаться в кислородной маске. Микрофон и наушники тоже встроены в маску.

Беседин понятливо кивнул.

В раздевалке появился военный. Он помог Беседину надеть комплект химзащиты, натянул ему на руки длинные рукавицы с ремешками на запястьях, потом всё проверил и ушёл. Лисицын переоделся сам и куда быстрее, чем Беседин. Судя по всему, ему не впервой было одеваться в такую форму.

Оба вместе вышли из раздевалки и вошли в лифт. Лифт дёрнулся и неторопливо пополз вниз. Очень скоро он остановился, и они вышли на железную площадку. Впереди, в нескольких шагах, виднелось большое, круглое отверстие обклеенное плёнкой. Пригнувшись, они вошли в него, и попали в коридор. Через считанные шаги высота коридора позволила выпрямиться во весь рост. Беседин постоянно озирался по сторонам, но увидеть ничего не удавалось. Всё вокруг было укрыто плёнкой.

Коридор вывел их в большой зал с идеальными стенами, потолком и полом, одинакового ослепительно белоснежного цвета. Пройдя ещё несколько шагов Беседин остановился. Его взгляд выхватил шесть саркофагов с обнажёнными телами, расположенных в один ряд.

Лисицын услышал голос Беседина.

– А мне показалось, что там настоящие люди!

– В саркофагах лежат настоящие люди, Игорь Сергеевич! Их тела надо исследовать. Именно поэтому мы вас пригласили!

– Невозможно! Это не люди…

– Поверьте, это обычные люди, самые что ни на есть обычные!

Слух Лисицына отчётливо уловил раздражение:

– Не надо мне рассказывать про обычных людей. У этих строение тела другое. Оно шире и более плоское. Это не может быть обычный человек. Это какая-то восковая фигура или что-то ещё.

– Вы уверены, Игорь Сергеевич?

– Мне надо снять маску. В ней я ни думать, ни дышать не могу.

Прежде чем Лисицын сумел возразить, Беседин снял кислородную маску и бросил её на пол. Потом прошёл вперёд и прильнул лицом к саркофагу, в котором лежал обнажённый мужчина. Он несколько минут внимательно его осматривал, а потом обернулся и что-то сказал. Лисицын не расслышал, поэтому и ему пришлось снять кислородную маску. Его слух резануло одно единственное слово:

– Уверен!

– То есть, это не люди? – уточнил Лисицын.

– Нет! Определённо, нет. А вы вскрывали саркофаги?

– Нет!

– Так, давайте вскроем!

– Нельзя! – закричал Лисицын. – Их можно вскрывать только в специальной лаборатории. Им несколько тысяч лет. Они разрушатся.

– Я уверен в своей правоте. Потом, непонятно тогда, зачем вы вообще меня сюда привели?! На экскурсию? Надо вскрыть саркофаг. И тогда вы сами убедитесь в том, что это всего лишь куклы. Ни один человек не может сохраниться в таком идеальном состояние за несколько тысяч лет. Вы уж поверьте… – Видя, что Лисицын не двигается с места, Беседин развёл руками. – Что вы стоите? Вы мне поможете или мне самому всё сделать?

– Меня уволят за самоуправство, – Лисицын нехотя подошёл к саркофагу с противоположной стороны и взялся за крышку. Она оказалась достаточно тяжёлой. Пришлось вызвать подмогу. Общими усилиями они сначала сдвинули верхнюю часть, потом осторожно переложили её на пол.

После того, как саркофаг был открыт, помощники удалились, а они остались рассматривать тело обнажённого мужчины. Вернее, рассматривал Беседин, а Лисицын следил за его взглядом.

– Ничего не изменилось. Даже цвет кожи не меняется. Значит, я прав! Кукла или восковая фигура. Но до чего ж похожа на нас. Как они это сделали? Хотя какая разница, – к ужасу Лисицына, Беседин положил руку на грудь мужчины и начал ощупывать кожу. Вернее, он пытался её ощупать, потому что она никак не хотела поддаваться.

– А почему вы рентген не сделали? – продолжая ощупывать кожу, спросил Беседин.

– Не работает!

– Что, у Министерства обороны денег на ремонт не нашлось?

– Рентген не работает. Он не просвечивает тела.

– Не удивительно! – пробормотал под нос Беседин. – У меня такое ощущение, что я трогаю кожу слона. Надо перчатки снять. Они мешают. Помогите, – Беседин выпрямился и протянул руки в сторону Лисицына.

– А если заразитесь? – заметив выражение лица Беседина, он потянулся к его рукам. – Ну да, на вас подобные предупреждения не действуют. Вы не уйдёте пока досконально всё не изучите. Ладно.

Лисицын помог снять перчатки. Беседин некоторое время разминал пальцы, а потом снова наклонился и начал ощупывать кожу.

– Слишком твёрдая, слишком…но как ни странно, похожа на настоящую… – Он перевёл взгляд на лицо, внимательно его осмотрел, а потом попытался открыть левый глаз. Получилось со второй попытки. Он очень внимательно осмотрел глаз.