Нимфа и стащила с меня парализованного вампира со злым, не остановившимся взглядом налившихся кровью глаз.

Водителя из-за руля мы вытащили уже вместе, после чего нимфа уверенно уселась на его место.

– Лучше пристёгивайся, – подмигнула она мне. – Поедем очень быстро.

Что имела ввиду нимфа под «очень», мне предстояло узнать ещё раньше, чем мы обе могли предположить, потому что на пороге дома появились Пол с Арсентьевым, у обоих по пистолету в каждой руке.

С перекошенным от злобы лицом Пол начал палить из обеих рук. Арсентьев, кстати, тоже, хотя что-то мне подсказывает, этот не очень-то целился. Это было последнее, что я увидела, прежде чем мы со свистом покинули такой негостеприимный частный сектор.

Говоря, что мы поедем очень быстро, нимфа не преувеличила. Что ж. Повезло, что из нас двоих хоть одна водит.

– Они же попытаются нас догнать? – слабым голосом спросила я нимфу.

– Не сомневайся, – весело кивнула Ни’ида.

Я её веселья не разделяла. Порция адреналина, выделенная, видимо на то, чтобы вырубить четверых вампиров, иссякла, и меня заколотила крупная дрожь.

– Брось, Артемис, – подмигнула Ни’ида. – Прорвёмся! – и нимфа озорно подмигнула мне.

– Куда мы сейчас?

– К тебе домой. Точнее, к Латане!

– Ты с ума сошла?! – я искренне надеялась, что нимфа шутит.

На что Ни’ида серьезно заявила:

– Поверь, это последнее место, где они будут нас искать. Сама подумай!

Я представила – только круглые дуры попрутся, как послушные овцы, туда, где их гарантированно найдут на раз-два. Надеюсь, в глазах Арсентьева я таковой не выглядела. А Пола как-то не успела узнать получше. К слову – и не спешу узнавать! Да, Пол!

– Ни’ида, это правда мой брат?! Вот ведь говнюк!

– Если честно, я сомневалась в том, что Аполлона тоже сослали… Там много сплетен ходило на ваш счет, много предположений, и по большей части бредовых, но… – задумчиво заметила Ниида. – Если это он, то оба они – твои братья!

Что?! Аполлона, вы говорите?!! Это кто Аполлон?! Тьфу, черт, пакость какая! Стоп! Что значит – оба?? У меня с утра ещё ни одного брата не было!

– Ну, вот видишь, а уже два, – усмехнулась Ниида. – На самом деле, их гораздо больше. Папа твой особым благочестием никогда не отличался…

– Стоп! – даже в свете всего произошедшего, последних новостей с лихвой хватило, чтобы голова у меня пошла кругом. – Ты сказала – оба! Арсентьев, он что, тоже?! – спросила я, почему-то холодея.

– Ага, – кивнула Ниида. – Только он не бог.

– А кто? – оторопело выдала я, и сама не поняла, чему именно я удивляюсь, и что хотела бы услышать.

– Смертный. Правда, и не человек. Его мать – нимфа. Он полукровка. Зевс, знаешь ли, и смертными не брезгует, не то, что эльфийками.

В голове стало немного проясняться.

– Он поэтому помог тебя спасти?

– А он помог? – скривилась Ни’ида. – Хотя смотря что понимать под помощью. – Нимфа презрительно скривилась, – судя по тому, как он строчил по колесам… Это как минимум, подвигло меня двигаться быстрее. Так что спасибо ему в шляпу!

– Ни’ида, нет. – Каков бы Артемьев ни был, этих упреков со стороны нимфы он не заслужил. – Ни’ида… Язык сломаешь! Можно звать тебя Идой?

Нимфа пожала плечами:

– Почему нет…

– Это он меня освободил. И парализатор всучил. Если бы не он…

– Понятно, – нимфа кивнула. – Он знал, что будет с нимфой, попавшей к вампирам. Стрелял, но не попал ни разу… Я тогда еще подумала, что на Саона это не похоже…

– На кого?

– Его зовут Саон. Сколько я знаю этого твоего братца, всегда на удивление ловко стрелял.

– Да и… Аполлон тоже! – помимо воли вырвалось у меня, – чтобы он промахнулся…

– Вспомнила что-то?

– Нет. Само вырвалось…

Нимфа вздохнула.

– Ты не путай. Аполлон, похоже, переродился в смертном теле. И вряд ли помнит. Как и ты. Да и навык меткой стрельбы забрать могли. Более тщательнее подтереть в памяти… Представляешь смертного с его характером, который бы стрелял, как бог?

Я поёжилась.

– Не хочу представлять.

– То-то и оно.

– Погоди, а его наезды – мол, я слишком хорошо знаю сестричку и всё в таком же духе?

– Вот это мне и не нравится. Он что-то знает. Или помнит, или узнал. Ладно, о твоем ангельском характере можно всё узнать из местных легенд, коих у вас в Сети пруд пруди. Вот уж, если кто и прославился своим милосердием, так это ты, – щебетала нимфа, не обращая внимания на мой хмурый взгляд и поджатые губы. – Но что могло потребоваться здесь Аполлону? Судя по тому, какой он был нервный, вряд ли он здесь добровольно… Но и о том, что его сослали, я более-менее правдоподобной версии не слышала. Хотя бы потому, что Латана из вас двоих выбрала тебя. С одной стороны, вроде бы девочка, да, и всё такое… Но кому, как не матерям знать, что дочери зачастую сильнее сыновей, пусть не по части силы… Духом. А это уже много.

Я решила прервать бессвязно звучащие для меня рассуждения нимфы вслух:

– Ты говорила, что богов так наказывают: стирают память и отправляют на Землю. Это самое страшное наказание.

Нимфа неопределённо пожала плечами, повела рулём, ловко объезжая впадину на асфальте.

– Богу можно оставить память. Можно вернуть её в определенном возрасте. Показывать частями. Чего только не придумают. Но это уже гуманнее, чем оставить всю, целиком… С самого детства. Хуже этого ничего быть не может. Угадай, в каком месте чаще всего оказываются такие сосланные?

Я икнула. То есть знать, помнить, что ты – бог, хранить в памяти воспоминания – сколько там живут боги? – о целых тысячелетиях, и при этом быть скованным в клетке человеческого тела? Да тут одна дорога – туда, куда я с утра уже начала собираться, а ведь мне так, сон наяву привиделся… Вспомнила маму, и впервые стало за неё страшно. Всех восхищало в ней это качество – в любой ситуации, несмотря ни на что, уметь жить шикарно, и при этом не придавать значения ни деньгам, ни вещам. Она постоянно меняла любовников, пила, не пьянея, могла выкурить пачку за вечер, если сильно нервничала, а в далекой юности, если верить рассказам, даже баловалась наркотиками. В ней всегда присутствовал некий надрыв, какая-то непонятная окружающим обречённость. Если бы не совершенно необъяснимое спокойствие на грани равнодушия, и завидных размеров чувство собственного достоинства, я всегда боялась представить, чем могут закончиться многие её эксперименты. Странно, я даже не начала вспоминать, но и получив всего лишь крохи информации, начала лучше понимать маму…

К дому Латаны, стоявшему в небольшом уютном дворике, в котором я выросла, мы подъехали совсем в темноте. Джип, позаимствованный у вампиров, оставили на дороге, поймали машину.

– Девчонки, вы если что, того, телефон возьмите, – рыжеватый парень, похоже, не остался в обиде на гонорар, который, не смотря на его довольно вялое сопротивление, всучила ему нимфа. – Вот визитка.

Попрощавшись с приветливым водителем, развлекавшим нас по дороге анекдотами, мы заскочили в подъезд. Хорошо, что ключи от квартиры Ланы у меня всегда с собой. Зная, с какой скоростью маменька их теряет, взяла в привычку носить запасной комплект с собой.

Об устройстве нимф

Больше всего злило то, что о стольком хотелось расспросить Иду, а времени не было совершенно.

Я выглянула из-под кровати, где со скрупулезностью муравья обшарила каждый квадратный сантиметр площади. Заодно и пыль вытерла.

Ида как раз закончила опустошать один из маменькиных шкафов и сейчас простукивала его с самым серьёзным видом, на который, похоже, была способна. Зрелище, если честно, комическое. Нимфа с растрепанными белокурыми волосами, торчащими из причёски острыми уголками ушей, нахмурившись и высунув язык, в знак усердия, видимо, в коротком белом топе – толстовку она с порога ещё отбросила в сторону, и широких рэперских джинсах – не зря я её с утра приняла за подростка – являла собой живую иллюстрацию к какой-нибудь модной городской фентезийной саге.