— Трактуй неоднозначно. — Заговорил Ант, повышая голос. — Обход этого облака удлинит наш путь, как минимум на пару лет. У нас нет анабиозных камер и у нас может не хватить ресурсов на шесть-семь лет пути до Миранской планетной системы. Соваться нам в него или нет?
— Могу утверждать лишь то, что я чувствую наличие в этом облаке такой же энергии, какова присуща и разумной деятельности цивилизации, которая смогла преодолеть притяжение своей планеты и вышла в пространство. — Всё тем же безэмоциональным голосом произнёс ваэт.
— Ты хочешь сказать, что внутри этого облака прячется какая-то галактическая цивилизация? — Едва ли не возмутился Ант.
— Там никого нет, гард капитан. Лишь смерть! — Бесстрастно произнёс навигатор вахты.
— Для кого? — Невольно вырвалось у Анта.
Прошло несколько мгновений, никакого ответа от ваэта не последовало.
— Кто должен умереть? Мы-ы? — Не выдержав, выкрикнул Ант.
— Умерла цивилизация. — Донёсся едва слышимый ответ от навигатора.
— Ничего не понимаю. — Ант мотнул головой. — Уверен, цивилизация не могла жить в таком плотном газово-пылевом облаке. Она бы задохнулась… Хотя бы от той же пыли. — Ант махнул рукой в сторону экрана сиоп. В конце-концов, там должна быть звезда, которая поддерживала жизнь этой цивилизации и без наличия которой никакая цивилизация не могла там возникнуть. — Продолжил возмущаться он.
— Внутри облака присутствует большая масса. — Безэмоционально произнёс ваэт.
— И всё? — Едва ли не выкрикнул Ант.
Вновь наступило достаточно долгое время тишины в зале управления. Ваэт молчал.
— Проклятье! Ты можешь, в конце-концов, по своему усмотрению, нарисовать картину, произошедшего внутри этого облака, события или событий, которые уничтожили жившую там цивилизацию? — Продолжал возмущаться Ант. — Если это взорвалась звезда, то где планетарная туманность, которая должна неизбежно возникнуть при взрыве звезды?
Прошло ещё несколько мгновений тишины.
Система! Не выдержав неопределённости, отправил Ант мысленный вызов системе управления трийер.
Да, гард капитан! Получил он незамедлительное мысленное подтверждение с металлической тональностью.
Навигатор Кеттор утверждает, что в этом облаке когда-то находилась какая-то цивилизация, которая погибла… Или уничтожена. Мысленно добавил Ант после мгновения раздумья. Ты веришь в это или продолжаешь утверждать, что это часть молекулярного облака?
Разум ваэта тоньше чувствует пространство, чем мои сенсоры, гард капитан. Получил Ант, будто наполненную грустью мысль от Системы, без какого-либо анализа.
Если ваэт прав, то становится понятно, зачем артараны выстроили сюда квантовый туннель. Углубился Ант в очередное размышления, посидев некоторое время в полной тишине. Но если они стремились сюда, значит были уверены, что найдут здесь цивилизацию, биологический материал которой они могут использовать. Но ведь они же не наугад сюда шли? Кто-то же должен был снабдить их информацией о наличии здесь цивилизации?
Ант вдруг вспомнил странный образ, доставшийся ему от Дивитиака: три тора, нанизанные на длинный стержень.
Может этот образ рассказывает о трёх цивилизациях, расположенных по прямой друг от друга на каком-то расстоянии? А если стержень, ничто иное, как туннель связывающий их, будто рельсы, связывающие три станции метрополитена и сейчас мы находимся на одной из этих станций. На какой? Однозначно, Дивитиак передал мне гораздо меньше информации, чем получил от меня. Проклятье! Неужели здесь жила настолько древняя цивилизация, что дождалась гибели своей звезды и погибла вместе с ней? Неужели она не достигла тех высот своего развития, которые позволили бы ей покинуть свою планетную систему и отправиться на поиски новой для себя обители жизни? Это невероятно. Ант механически покатал головой по спинке кресла. Хотя, я ведь ещё толком не разобрался в той информации, которая досталась мне от Дивитиака. Почему бы не заняться этим анализом сейчас. Времени предостаточно. Никто и ничто не угрожает.
— Кеттор! — Вновь обратился Ант к навигатору вахты.
— Да, гард капитан. — Тут же пришёл ответ подтверждения.
— Объединись со своими соплеменниками и тщательно проанализируйте пространство, в котором мы оказались. Очень тщательно. Хотя нам и есть куда спешить, но несколько часов нас не спасут, а результаты анализа, могут оказаться, весьма, полезны. О сделанных выводах доложите. Я буду на капитанском мостике. Выполняй!
— Да, гард капитан. — Пришёл ему едва слышный ответ.
Оттолкнув штурвал ещё дальше и дождавшись, когда он займёт свою нишу, Ант развернулся вместе с креслом, поднялся и шагнул в сторону трапа, ведущего на капитанский мостик корабля.
* * *
Поднявшись на капитанский мостик, Ант с удовлетворением отметил, что адроны привели его в порядок. Он тут же вспомнил об анализе синей жидкости, которую должны были собрать адроны и доставить Системе для анализа.
Что с анализом субстанции… Проклятье! Забыл… Как её? Вообщем, той синей субстанции, вытекающей из артарана, когда он умирает? Поинтересовался он у Системы.
Она оказалась слишком сложна для имеющегося на борту трийер химического анализатора. Тут же получил Ант обескуражившую его мысль от Системы.
— И что? — Невольно воскликнул он.
Я приказала адронам поместить её в низкотемпературную криокамеру, чтобы сохранить для анализа в лаборатории на Урокане.
— Принято! — Процедил Ант и вызвал над столом голограмму с отображением пространства, где сейчас находился трийер и устроившись поудобнее в кресле капитана, углубился в размышления.
Проклятье! Лицо Анта исказилось невольной гримасой, после некоторого времени просматривания информационного поля, доставшегося ему от Дивитиака. А ведь ничего нового, о чём бы я уже не знал, практически и нет. Он ваг, что-то вроде штор. Находится на службе у местного командующего космическим флотом. Все артараны, как капли воды, внешне не отличишь одного от другого, лишь какой-то внутренний идентификатор. Человеческий мозг в малом овале. Если судить по овалу, то мозг артариана отличается строением от мозга землянина, хотя по внешнему виду головы артариана этого не скажешь, если только при перемещении в овал артарана, он претерпевает какую-то трансформацию. Хотя никакой информации Дивитиак об этом не оставил, или не знает, или скрыл, или я чего-то не понимаю. Гад! Отправил он нелестный мысленный эпитет в адрес Дивитиака. Овал с мозгом имеет хорошую защиту от воздействия внешних факторов. Хм-м! Ант невольно покрутил головой. Даже радиация ему ни по чём. Питание ему доставляется этой самой синей субстанцией. Синяя она от того, что насыщена кислородом и какой-то органикой, которые хранятся в сменном контейнере, который заменятся раз в несколько десятков лет, в зависимости от среды обитания артарана. Если атмосфера кислородосодержащая, то субстанция через клапаны активно насыщается кислородом и тогда контейнер может служить и даже сотни лет. Обладает регенеративными функциями. Клапаны… Антон некоторое время погримасничал губами. Это видимо те отверстия, через которые выплескивалась синяя субстанция. Он вновь хмыкнул. Скорее всего, это и есть, те самые уязвимые места артарана, в один из которых и ткнул Стайл, усмиряя артарана. Знал куда бить. Он покрутил головой. Странно, что создавая такой совершенный носитель, артарианы снабдили его изрядной уязвимостью. Это же надо, так себя изуродовать. Состроив гримасу удручённости, Ант долго покачал головой. Однако, один лазер его не взял, а лишь совместно со спиралью. Да и джеттер неплохо с ними справляется. Хотя, температура плазмы джеттера более шести тысяч градусов. Ничто не устоит. Что тут он ещё оставил о себе? Источник питания. Нуклеиновая энергостанция. Вечная. Это видимо тот блестящий цилиндр с выходящими из него проводниками. Неужели они смогли организовать синтез в таком малом объёме, да ещё с неограниченным запасом исходного материала? Ну и ну! Такое сердце и я не прочь бы иметь. Губы Антона вытянулись в широкой усмешке. Однако, никакой конкретной информации о своей планетной системе, продвинутых технологиях, нет. Даже странно, что такая продвинутая цивилизация, создаёт такие, сравнительно, средние космические корабли. Однозначно, здесь есть какая-то тайна, которую Дивитиак или скрыл от меня, или сам её не знает. Несомненно, синхронизация была неравнозначна. И совершенно ничего нет об этом пространстве с чёрным облаком. Вот гад!
