Выяснилась для Анта, как он посчитал и одна совсем уж неприятная особенность комплектации трийер — ни в верхнем, ни в нижнем его ангарах не оказалось ни одного левета. Конструктор объяснил их отсутствие тем, что для испытательного полёта и потому, что трийер не будет совершать посадку ни на какую из планет или спутников, левет не нужен. Но всё же Ант настоял на дооснащении корабля и в верхний ангар был загружен шестиместный левет, какой-то древней модификации, едва ли не полностью с ручным управлением.

Наконец, с началом одиннадцатых суток изучения трийер, Ант обратился к директору орбитальной верфи с рапортом о разрешении начала ходовых испытаний.

Разрешение было незамедлительно получено. Первая вахта, в которой был сам Ант; навигатор, ваэт Таннат и техник, трак Хабус Ваария, приступила к своим прямым обязанностям.

Ант не стал вступать в мысленный диалог с Системой, хотя именно лишь на таком интерфейсе общения внутри трийер настаивал конструктор, а дождавшись окончания всех тестовых проверок систем корабля, вызвал из пульта управления штурвал, горя желанием чувствовать корабль, буквально своей кожей и взявшись за него, подал энергию в движители вертикального подъёма — вздрогнув, будто проснувшись, трийер медленно пополз вверх и качнувшись, будто от полученной энергии набежавшей волны, неторопливо пополз в сторону, уже открывшегося внешнего ангарного шлюза космической верфи.

Отведя трийер на достаточное расстояние от орбитальной верфи, Ант принялся ускорять корабль, постепенно двигая жёсткий акселератор вперёд, внимательно наблюдая за показателями скорости и температуры корпуса, так как пространство в непосредственной близости от Уроканы было достаточно сильно загрязнено плохособираемыми мелкими фрагментами от некогда горевшей орбитальной верфи и кораблях шхертов, её атаковавших.

К своему удовлетворению Ант отмечал, что новая система охлаждения корпуса корабля работала гораздо эффективнее системы, используемой на прежних кораблях траков: даже при вдвое большей скорости в этой части пространства температура корпуса трийер, была заметно ниже температуры корпуса даже скавенжера, на котором, в этой части пространства, последнее время ходил Ант.

Он попытался ещё больше увеличить скорость, но тут же ему в мозг пришла колючая мысль от конструктора, тональность мыслей которого он уже хорошо знал.

Нет, гард капитан! Двадцать первых часов скорость не более пяти процентов.

Рука Анта, лежащая на акселераторе замерла. Он с недоумением уставился на цифры терминала скорости — скорость трийер едва перевалила за пять процентов.

Но это, ведь, совсем небольшая скорость. Попытался мысленно возмутиться Ант, надеясь, что она дойдёт до конструктора. С такой скоростью мы даже до орбиты соседней планеты не доберёмся за двадцать часов. Она клонит в сон, а не будоражит к действиям. К тому же, гард адмирал поставил моему экипажу задачу: освоить трийер за двадцать суток, а с такой скоростью это навряд ли удастся.

Я не намерен изменять задачу поставленную адмиралом экипажу: двадцать суток на освоение, значит двадцать суток и будете осваивать. Система управления должна оптимизироваться с движителями корабля. Потекли в мозг Анта следующие колючие мысли от конструктора. Оптимальным вариантом будет, если вы, гард капитан, на это время, передадите управление трийер системе управления корабля.

Я хочу, как говорится, своей кожей почувствовать трийер, чтобы в критический момент не гадать, как он поведёт себя от моих действий по его управлению. Послал Ант ещё одну возмущённую мысль в адрес конструктора.

В таком случае, я настаиваю, чтобы вы изменяли скорость корабля каждые полчаса на полпроцента от нулевой до пятипроцентной и наоборот. Иначе я буду вынужден замкнуть систему управления на себя. У вас ещё будет достаточно времени, чтобы почувствовать корабль не только кожей, но и всем своим носителем, гард капитан.

— Да, гардин Грамм. — Словесно процедил Ант и медленно двинул акселератор назад, останавливая его, когда линейный показатель скорости достиг пятипроцентного значения.

Ант с трудом выдержал свою первую вахту, выполняя лишь одно действие, по требованию конструктора, каждые полчаса, всё же вручную, изменяя скорость трийер на полпроцента в ту или иную сторону, даже не меняя направления движения трийер, который двигался в плоскости эклиптики Дайранской системы в сторону орбиты следующей планеты, прекрасно зная, да и видя на экране сиоп, что никакого препятствия на пути корабля нет.

Дождавшись второго вахтенного, Ант оттолкнул от себя штурвал, развернулся вместе с креслом, поднялся и произнеся дежурную фразу о сдаче вахты, направился в свою каюту, надеясь там привести себя в порядок, так как от такой, прошедшей в монотонном режиме вахты, почувствовал себя, как никогда, уставшим, с досадой осознавая, что, скорее всего, ещё долго придётся руководствоваться ограничениями конструктора при ходовых испытаниях нового корабля.

Ант оказался прав: потекли достаточно унылые дни ходовых испытаний. Скрипя зубами от внутреннего негодования, он всё же терпеливо отстаивал свою вахту, а затем бежал в свою каюту, где валился на спальную платформу и некоторое, отведённое для сна, время лежал неподвижно, даже не всегда усыпая, снимая с себя напряжение и лишь затем, приведя себя в порядок, шёл на капитанский мостик, продолжая виртуально изучать корабль.

Приданные трийер адроны, как показалось Анту, обладали гораздо большим интеллектом, нежели те, с которыми ему до сих пор приходилось сталкиваться, вызывая у него при наблюдениях за их работой даже некоторый страх, от мысли, что они, вдруг, могут взбунтоваться и задумают уничтожить экипаж. Но механические порождения цивилизации траков исправно выполняли свою работу, как поддерживая корабль в идеальном состоянии, так и обслуживая экипаж, не проявляя каких-то агрессивных намерений и та часть экипажа, которая должна была заниматься регламентными работами вместе с ними, часто занималась своими делами, а не проведением регламента. Страх у Анта исчезал, чтобы в какое-то время появиться вновь, когда он видел, что какой-то адрон занимался работой, по мышлению Анта, требующей достаточного интеллекта, присущего лишь человеческому разуму.

Как таковой, дружбы у Анта с конструктором не возникло, который гораздо больше времени проводил со своими соплеменниками — траками-техниками, нежели с другими членами экипажа. Их отношения, скорее всего, можно было назвать деловыми и не более того, так как Троплус Грамм на время ходовых испытаний стал, как бы, капитаном трийер, периодически напрямую, минуя Анта, вмешиваясь в вахты и приказывая вахтенным, либо изменить скорость, либо направление или вовсе затеять какое-то непонятное маневрирование с изменением нескольких характеристических показателей перемещения трийер в пространстве, чем вызывал внутреннее негодование Анта, но всё же, он всегда доходчиво пытался ответить на заданный Антом вопрос, касаемый той или иной системы корабля, но не более того. Точно так же Троплус Грамм вёл себя и с ваэтами. К тому же, конструктор разрешал увеличивать скорость трийер за сутки не более чем на пять процентов и выходило, что к отведённому адмиралом сроку ходовых испытаний трийер едва достигнет своей крейсерской скорости. А уж об испытании оружия конструктор ещё даже и речи не вёл. К тому же, по расчётам Анта, до более-менее приемлемой цели, которую ещё можно было отыскать в пространстве последнего сражения, трийер с такой динамикой скорости мог и не добраться за отведённое время испытаний. Ант периодически интересовался у конструктора, который, практически, не отходил от своей контрольной панели на капитанском мостике, состоянием проблемной камеры, но всегда получал один и тот же ответ: камера работает в штатном режиме.

Наконец двадцать, отведённых адмиралом суток истекли. Трийер, описав широкую дугу в пространстве вне эклиптики, так как скорость была уже крейсерской и в достаточно запылённом межорбитальном пространстве корпус трийер ощутимо нагревался, вернулся в пространство эклиптики и на двадцати процентах скорости шёл к пространству сражения, где Ант всё же надеялся найти какие-либо, более-менее, большие останки сгоревших кораблей, чтобы на них испытать всю мощь нового оружия трийер.