Девушка возмутилась:

– Он мне не жених!

Все подруги Мейфенг уставились на вошедшего изумительно красивого белого юношу ‒ европейца и наперебой захихикали:

– О, Мейфенг, какой красавчик!

– Он же настоящий плейбой!

– Мне бы такого!

– Где, ты, отхватила такого бойфренда? Он же, похоже, европеец?

– О, какая у него белая кожа!

Девушки, с нескрываемой завистью, нагло разглядывали юношу, так как каждая из них мечтала завести себе белого бойфренда – европейца, и они на всё были готовы ради этого.

Тренер поднял руку в знак молчания и сказал:

– Хватит, девушки, личные разборки надо оставлять за дверями спортивного зала.

– Вот я и оставила – пробормотала Мейфенг себе под нос, чтоб её никто не услышал.

Сборная группа волейболистов, собранная из всех талантливых учеников колледжа: юношей и девушек, начала свою очередную тренировку. Мяч носился в воздухе туда–сюда. Валентин наблюдал с особым интересом за новой для него игрой, в его время таких игр ещё не было. Он великолепно справлялся со шпагой, мечом, лошадьми, но мяч он видел впервые. Он был воспитан своим старым колдуном в духе того времени, когда молодых людей воспитывали благородными и сильными рыцарями, способными на великие подвиги. Знал все языки, так как был вампиром, и его мозг работает гораздо совершеннее человеческого. Прекрасно играл на многих музыкальных инструментах, особенно на пианино, и был изящным танцором, но волейбол он видел впервые, и он крайне заинтересовал его. В этот момент мяч отлетел и попал прямо в него, Валентин подсознательно, поймал его одной рукой и легко запустил обратно в центр зала, играющим. Возгласы в зале привлекли и внимание тренера, он остановил игру и подошёл к парню с такими словами:

– Послушайте, молодой человек, у вас великолепная реакция. Вы играете в волейбол или баскетбол? Нам лишний опытный игрок не помешает.

Граф удивлённо посмотрел на тренера и, не успев даже ответить, что видит мяч впервые, получил интересное предложение:

– Идите в раздевалку для мальчиков и переоденьтесь, у меня есть там лишние формы, как раз подходящего размера, попробуем вас в деле.

– Формы? – удивлённо спросил парень.

– Ну, да формы: чёрные шорты и белая футболка.

Валентин снова опустил взгляд на одежду мужчины и, догадавшись о чём речь, послушно пошёл в раздевалку, нашёл там белую футболку и чёрные шорты, быстро переоделся, сняв свою белоснежную рубаху из безумно дорогой ткани и такие же шикарные чёрные брюки. Спустя пару минут, он снова вошел в зал в новом для него одеянии, и все девушки, находящиеся до этого в зале, невольно, залюбовались юношей, не сдержав своих восхищённых возгласов:

– О – о – о!

– Блин, какой классный!

– Мейфенг, мы все тебе завидуем!

– Какие мышцы, он, похоже, занимается спортом? !

– А какие у него стройные ноги!

Все его мышцы словно играли под гладкой кожей, и хорошо были видны под маловатой на него белой футболкой. Осанка была настолько стройна, какая бывает только у королей, но девушки же не знали, что он граф и вампир, и просто не умеет сутулиться и ходить в развалку с опущенной головой, как это делают все человеческие молодые ребята.

Такое наглое разглядывание парня, остановил своим громким криком тренер:

– Девушки! Придите в себя, я пригласил его поиграть с нами, а не как фотомодель для ваших охов и ахов.

Все девушки в зале сразу резко замолчали и скромно потупили взгляды вниз. А китайские парни, находящиеся в зале с нескрываемой завистью обсмотрели новичка с ног до головы и приготовились закидать его мячом.

Валентин скромно встал за всеми почти в конце зала. Тренер скомандовал начинать игру и прокричал ему:

– Хорошо, пока ты новенький и не знаешь толком наших правил, будешь на подхвате, если что.

Игра началась. Валентин, сидя на скамье до этого, уже изучил все правила и движения этой игры, так что ему легко удалось влиться в коллектив, без особых на то усилий. Команда поначалу сложно его приняла, парни пытались специально ему насолить мячом, а девушки вместо игры больше строили ему глазки, однако он быстро стал в лидирующие позиции, и счёт их стороны очень быстро дошёл до победного конца.

– Победа! – прокричал довольный тренер.

Игра завершилась. Все спортсмены окружили Валентина и наперебой стали расспрашивать его:

– Как тебя зовут?

– Ты давно играешь в волейбол?

– Где ты учишься?

– Давно ли ты, знаешь Мейфенг, вы встречаетесь?

– Не хочешь ли участвовать с нами в турнире, через два месяца?

Валентин растерялся от такого повышенного внимания к его персоне, и кроме своего имени, больше ничего не ответил. Он с детства привык к полному одиночеству, слуги не в счёт, с ними он никогда не общался, и единственным его другом и наставником во всём, был колдун Альберт, а тут столько сразу друзей, да ещё и таких разговорчивых. Его действительно смутили эти многочисленные вопросы. Мейфенг заметила замешательство юноши и, схватив его за руку, вытащила из толпы.

– Да отстаньте же от него, что вы все разом напали? Он даже растерялся от всех вас!

Подруги девушки обиженно проговорили:

– Ну, что ты забираешь его от нас? Мы же не кусаемся. Чего ты такая жадная, не даёшь нам пообщаться с твоим красавчиком?

– Нет, она ревнует, наверное – сказала красивая китаянка Мейли, одноклассница и подруга Мейфенг.

И все девчонки дружно рассмеялись, подстёгивая пару, своими сальными шуточками.

Ребята попрощались за руку с Валентином и попросили не забывать их и присоединяться к их тренировкам.

– Судя по всему, ты не многословен, братан, но это хорошо, а то наши курицы, вон как раскудахтались, давай приходи к нам на тренировки, вместе мы сделаем на турнире все другие колледжи.

Валентин коротко ответил:

– Я постараюсь.

Мейфенг за руку вывела его из колледжа на широкий двор и спросила:

– А в волейбол давно играешь? У тебя очень красивое имя, у меня не было времени об этом раньше подумать.

– Да, моё имя мне тоже нравится, его мне дал мой покойный отец, – ответил Валентин с такой печалью в голосе, что Мейфенг на миг передалась его печаль, и она тихо произнесла:

– Ой, мне очень жаль.

Валентин продолжил:

– Ничего, я уже давно сирота и к этому уже привык. В волейбол я играю впервые, да и мяч я тоже вижу в первый раз. Просто в силу некоторых обстоятельств, я легко обучаем, и всё схватываю на лету.

Девушка лукаво улыбнулась и продолжила:

– Ах, ну да, ну да, я помню, ты благородных кровей и ещё потомок великого Дракулы.

– Да, это чистая правда, но как я вижу, ты в это не веришь, мне придётся когда–нибудь тебе это показать. А пока, скажи мне, пожалуйста, что это за место такое и какой сейчас год и почему все люди вокруг с такой тёмной кожей и темноволосые, а ты такая светлая и с белыми волосами, как и я сам?

Мейфенг удивилась и подумала, что у этого красавчика, всё–таки не всё в порядке с головой.

– Это Китай, город Ханчжоу и сейчас двадцать первый век. А это спортивный колледж для талантливых детей. Мы ещё и бегаем, и прыгаем, занимаемся баскетболом, настольным теннисом, велоспортом, боевыми искусствами Тайцзи и плаваем в бассейне, занимаемся музыкой и вообще живём здоровой и спортивной жизнью. А светлая я потому, что мои родители русские из Москвы, они приехали сюда ещё в молодости по работе и так и остались жить здесь, потом родилась я и назвали меня уже китайским именем. В итоге я знаю два языка ‒ свой русский и китайский. А как ты, так легко говоришь на китайском языке, ты, что его изучал?

Валентин слушал девушку с особым интересом, не показывая виду, что очень удивлён, какую же злую шутку сыграл с ним его колдун. А может и не колдун вовсе, может он вообще теперь ищет его и переживает там за своего подопечного. Валентин задумался: «Я же сам виноват, Альберт же сказал мне только пригубить зелье, а я… Что сделал я?! Я его выпил всё. Как же мне теперь вернуться?! Где мне здесь теперь поесть? И у меня нет ни цента с собой»