— Тогда?

— И я не знал. Я нашел ее некоторое время спустя всю в крови, она уходила от меня и сказала что кто-то напал на нее, но она не сказала мне, кто! Прости меня, Амелия.

— Это не твоя вина, Мейсон. И это была не моя кровь! Я в порядке, все в порядке. Серьезно, давайте просто забудем это.

Обычно бесстрастный взгляд Эйдена выражает тонко завуалированное выражение ярости.

— Черт возьми мы это оставим. Кто это был?

— Это не имеет значе…

— Кто? — повторяет Эйден, что-то в его тоне, подчеркивает, что нет места для споров. Я вздыхаю в поражении и смотрю вниз на стол.

— Дэйв.

Слышны некоторые вздохи и некоторые бормотания проклятий. Я не думаю, что хочу видеть реакцию Эйдена, но вдруг это единственное, о чем я могу думать. Я смотрю вверх, ожидая, что он смотрит на меня, но вместо этого он изучает что-то вдалеке, его пустое лицо, похоже, что-то вычисляет.

— Расскажи нам, что именно произошло, — приказывает Ной, пристально глядя на меня. Я сопротивляюсь желанию снова вздохнуть.

— После того, как я воспользовалась туалетом, я искала Мейсона, когда Дейв схватил меня и потащил за здание. Его друг сдерживал меня, пока он вонзал свой кулак мне в живот.

Хор аханья проходит через весь стол, когда все принимают в реальности то, что я только что сказала.

— Этот гребаный трус, — провозглашает Анна.

— Райан послал Дейва навредить тебе? — размышляет Джулиан.

— Нет, это был Дэйв. Он злился на Эйдена…

При упоминании его имени, Эйден поворачивает свой взгляд назад, чтобы посмотреть на меня, но не похоже, что он действительно видит меня. Его разум где-то в милях отсюда.

— Злился на Эйдена? — Ной пытается соединить точки. Шарлотта ахает от осознания всего.

— На вечеринке Хэллоуина. Дэйв пристал к Амелии и Эйден в основном нокаутировал его.

— Но какое отношение к тебе имеет удар Эйдена? — спрашивает Чейз, а Шар и Анна обмениваются взглядом, как будто они уже знали ответ.

— Он сказал что-то вроде «Эйден вывихнул мою челюсть, так что давай сломаем что-то, что он любит» или что-то в этом роде.

— Он сделал тебе больно, чтобы добраться до меня… — шепчет Эйден, нарушая напряженную тишину, которую он держал последнее время.

— Я в порядке, правда. В этом никто не виноват, — уверяю я всех за столом. Я не хочу, чтобы кто-то сделал что-то глупое и начал больше драм и драк.

Не говоря ни слова, Эйден выскальзывает из-за стола и вырывается на улицу, ни разу не оглядываясь, когда мы зовем его.

Мы наблюдаем, как он прыгает в свою машину, и вылетает с парковки в темную ночь, оставляя нас всех, кто смотрит за ним, озадаченными.

***

Убедив всех, что я в порядке, я поехала домой и продолжила ходить по своей комнате и думать об Эйдене. У него нет телефона, поэтому никто не мог ему позвонить, хотя он, вероятно, просто проигнорировал бы наши звонки.

Почему он просто так ушел? Он был так зол на меня за то, что я не рассказала ему о том, что случилось? Куда он делся?

Я призналась себе, что влюблена в Эйдена, и хотя я знаю, что скоро уеду, мне больно думать, что он злится на меня. Я всегда чувствую что-то особенное, когда дело доходит до Эйдена, как он относится ко мне и открывается мне по сравнению с другими.

Сегодня второй день, когда мои мысли заняты мыслью о том, что Эйден ненавидит меня.

Сейчас около 12:30 ночи, когда я слышу громкий звук двигателя возле моего дома. Моей мамы не должно быть дома еще пару часов, поэтому я смотрю через жалюзи и сразу узнаю черный Челленджер Эйдена.

Я отключаю фильм, который смотрела, и быстро запускаю руки в волосы, чтобы придать объема и открываю дверь.

Он просто поднимался по ступенькам к моему крыльцу и остановился, когда увидел меня, его пустое лицо ничего не показывало.

— Эй, — робко говорю я, и открываю дверь шире, как жест, чтобы пригласить его. Он входит, ничего не говоря, и поворачивается, чтобы посмотреть на меня, когда я закрываю дверь.

— Почему ты мне не сказала? — спрашивает он. Я вздыхаю и веду его в гостиную, где мы садимся на диван.

— Я не хотела, чтобы ты знал, — говорю я ему прямо. Он выглядит раненым, и на этот раз не утруждает скрывать это от меня.

— Почему? Ты не доверяешь мне? — спрашивает он тихо.

— Конечно, я доверяю тебе! Честно говоря, я доверяю тебе больше, чем кому-либо в жизни.

И это правда. Кроме моей матери, у меня действительно никого нет, и даже иногда я чувствую себя так далеко от своей матери. Эйден единственный, кто по какой-то причине, я знаю, всегда будет рядом со мной.

Мое признание, кажется, согревает его, поэтому его лицо смягчается, и он смотрит на меня.

— Тогда почему ты не сказала мне?

— Потому что я просто хотела, чтобы драма и драки закончились. Я подумала, что ты разозлишься и сделаешь что-нибудь, чтобы отомстить им. Я просто хотела, чтобы все перестали страдать из-за меня. К тому же, это случилось до гонки, так что я хотела, чтобы ты сосредоточился на этом, а не на мне. Конечно, я доверяю тебе, Эйден, я просто не хотела, чтобы ты пошел и… — я перестаю говорить, когда замечаю костяшки на правой руке Эйдена. Они все разбиты. Он следует за моим взглядом и убирает руку так, чтобы она была вне моего поля зрения.

— Что случилось с твоей рукой? — спрашиваю я, хотя у меня уже есть чувство, что я знаю, что произошло.

— Ничего.

— Эйден.

— Ничего, Амелия.

— Ты выбрал драку с Дэйвом, не так ли?

— Нет, — отвечает он, его выражение и тон нейтральны, как если бы он обсуждал погоду. — Я подрался с Дэйвом, Робом, Йеном, и кем бы то ни было, потому что это мог быть тот парень, который удерживал тебя, пока Дэйв… — он останавливается, как будто он не мог вынести мысли о том, что Дэйв ударил меня.

— Черт, Эйден. Ты в порядке? — я подношу руку к его лицу и поворачиваю его, чтобы лучше осмотреть на наличие травм. — Именно поэтому я тебе и не сказала! Я не хотела, чтобы ты пострадал из-за меня.

Он нежно хватает меня за руку и убирает ее со своего лица, но не отпускает.

— Я в порядке, Амелия. Они ударили меня всего пару раз.

— Эйден!

— Это того стоило. Поверь мне, — то, как он сказал это с такой убежденностью и решимостью, заставляет мой пульс и мое сердце бешено биться.

Я даже не знаю, что сказать. Мои мысли настолько поглощены всем Эйденом, что я даже не знаю, как обрабатывать, насколько он удивительный и насколько он мне нравится.

Я смотрю в его пронзительные серые глаза, которые, кажется, всегда смягчаются, когда они сосредоточены на мне. Я замечаю небольшой порез на его носу и задаюсь вопросом, какой парень был достаточно быстрым, чтобы смочь ударить по лицу Эйдена, прежде чем мои глаза падают на его губы.

И вдруг я не могу думать.

Я не могу думать, и я не могу дышать, и мое сердце никогда не стучало так быстро в моей жизни, потому что Эйден целует меня.

Эйден целует меня и все на свете в порядке.

Все мои стрессы, проблемы и заботы тают с мягкостью и интенсивностью его поцелуя. Все вокруг нас перестает существовать, когда я сосредотачиваюсь на теплом, покалывающемся огне, исходящем из того, где он касается меня и распространяется по всему моему телу.

Мой разум, тело и душа просто поглощены огнем, который является Эйденом, и я не могу думать ни о чем, кроме горящей потребности быть ближе. Он, должно быть, чувствует то же самое, потому что его хватка на моей талии затягивается, и он легко поднимает меня на свои колени, мои колени размещены по обе стороны от него на диване, чтобы я оседлала его. Мои руки вокруг его шеи.

Никакое количество бабочек или фейерверков не может сравниться с чувством, которое я испытываю, когда губы Эйдена двигаются синхронно с моими.