Несмотря на быстрый старт Райана, Эйден догоняет его довольно быстро, и я слышу, как я приветствую Эйдена, несмотря на нервы, скручивающие мой живот.

Эйден и Райан едут рядом друг с другом, когда Эйден внезапно выдвигается вперед и отрезает Райана на повороте, оставляя его на некотором расстоянии позади него.

— ДА, ЭЙДЕН! — я слышу, как кричу и прыгаю вверх и вниз от волнения.

— Он сделает это! — кричит Шарлотта рядом со мной, другие аплодируют в согласии.

Эйден остается в лидерах еще через два поворота, когда Райан внезапно продвигается к Эйдену, и теперь они едут бок о бок.

Мое сердце колотится так громко, что я не удивлюсь, если Джулиан услышит его рядом со мной. Эйден не может потерять две тысячи долларов, частично из-за меня. Он нуждается в этих деньгах больше, чем кто-либо! Он опекун двоих детей!

— ДАВАЙ, ЭЙДЕН! — болею я вместе с Шар, как будто Эйден слышит нас и мотивирован нашей поддержкой.

Они добираются до области на расстоянии, где есть некоторые редкие деревья, блокирующие дорогу от нашего взгляда. Мы слышим только громкий рев их двигателей, и я могу только разглядеть некоторые пятна красного мустанга Райана, сияющего сквозь деревья.

— Что происходит? Я не вижу, — говорит Анна, пытаясь получить лучший вид из-за деревьев.

Внезапно пара фар выходит из области за деревьями, другая пара следует сразу за ней.

— КТО ЛИДИРУЕТ? — нервно кричу я, другие делятся моими нервами. Как будто отвечая на мой вопрос, машины поворачиваются, и мы видим, что красный Мустанг Райана едва отстает от Челленджера Эйдена.

Они продолжают гнать через остальную часть трассы с Эйденом в лидерах.

— Это последний поворот перед прямым выстрелом к финишу, — говорит, Джулиан, не отрывая глаз от гонки.

Это был резкий и сложный поворот, чтобы сделать на таких быстрых скоростях. Чтобы сделать это, вам придется либо немного замедлиться, либо дрейфовать, из-за чего ваш автомобиль отклониться от курса.

Они добираются до поворота, и похоже, что Эйден немного замедляется, чтобы сделать это, в то время как Райан быстро обгоняет его, слегка вращаясь в поле.

— Что он делает? — бормочет Джулиан про себя рядом со мной.

— Что? Что он делает? — спрашиваю я нервно.

— Эйден всегда делает этот дрейф идеально. Почему на этот раз он не дрейфовал? — он размышляет вслух, больше для себя, чем для ответа мне. Я обращаю свое внимание на гонку, когда слышу, как толпа становится еще громче, и люди начинают бежать к финишу.

Райан оправился от слегка вращающейся машины и мчится в сторону финиша, Эйден едва отстает от него.

О боже. О боже. О боже.

Я прыгаю вверх и вниз, не в состоянии сдержать свое беспокойство.

Шар, Анна и я все кричим, чтобы Эйден победил, но парни все спокойно смотрят друг на друга, как будто они поняли что-то, чего мы понятное дело, нет.

Примерно через 5 секунд после поворота автомобили прошли финишную черту, толпа аплодировала, кричала и освистывала.

Я стою там, совершенно ошеломленная

Эйден просто… проиграл?

========== Глава 44. ==========

Святое дерьмо.

СВЯТОЕ.

ДЕРЬМО.

СВЯТОЕ ДЕРЬМО!

Мой разум буквально не способен обрабатывать любые другие слова.

Эйден просто… проиграл?

Но он побеждал и тогда…

А теперь……

Но…

Две штуки?

Я спрыгиваю с пикапа без слов и мчусь туда, где Эйден и Райан замедляют свои машины и останавливаются.

Другие люди также пытаются толпиться, чтобы поздравить или кричать о том, какая эта была ерунда.

Я прокладываю себе путь через людей, не заботясь о том, что я абсолютно груба, просто зная, что мне нужно добраться до Эйдена.

— Амелия!

Я поворачиваю голову, но не прекращаю двигаться через толпу, и вижу ребят, Шар и Анну идущими за мной.

Мы добираемся до места, где припаркованы машины, и идем прямо к Эйдену, который выходит из своей машины.

— Эйден, — я действую инстинктивно обнимаю его за талию, прижимая щеку к груди. — Все в порядке. Мы сможем что-нибудь придумать, как компенсировать эти две штуки. Клянусь, я помогу тебе их вернуть. Мне так жаль, что ты потерял их из-за меня, — разглагольствую я. Он стоит в замешательстве, но медленно обнимает меня и прижимает к себе.

— Ты знаешь, что это не твоя вина, — спокойно успокаивает меня он.

Это моя вина. Если бы Райан не испортил мою машину, Эйден не почувствовал бы необходимости поднимать ставку так высоко. А теперь у него нет двух штук!

— Я все еще чувствую ответственность, — бормочу я.

— Поверь мне, это не так.

Я вижу Джулиана, смотрящего на Эйдена понимающим взглядом. Я хотела бы видеть лицо Эйдена, но я слишком занята, наслаждаясь его теплыми объятиями…

Подождите.

Я только что бросилась на Эйдена.

Перед всеми нашими друзьями.

ВОЗЬМИ СЕБЯ В РУКИ, АМЕЛИЯ!

Я неохотно, но внезапно отпустила Эйдена и сделала несколько неловких шагов назад. Он, наверное, думает, что со мной что-то не так. Боже, почему я всегда делаю из себя такую задницу перед людьми, которые важны для меня?

Эйден пересекается взглядом с Райаном, который стоит рядом со своей машиной в окружении своих друзей и Кейтлин с Макейлой.

— Думаю, я поставил тебя на свое место, маленькая сучка, — хвастается Райан, победоносная ухмылка вырисовывается на его лице.

— Хорошо, что он выбрал эту шлюху вместо меня, — смеется Кейтлин, ссылаясь на меня. Райан подключается к ней и смеется:

— Она может делать то, что у нее хорошо получается, и раздвигать ноги за деньги, чтобы компенсировать то, что он потерял.

Эйден делает агрессивный шаг вперед, сжав руки в кулаки, но Чейз кладет руку на плечо, чтобы остановить его, и дает ему небольшой кивок.

Джонси выбирает это время, чтобы прийти и передать Райану два конверта по две штуки в каждом.

— Поздравляю, — говорит он.

— Да, поздравляю с победой, Райан, — преувеличивает Мейсон. Дэйв подхватывает сарказм Мейсона и встает на защиту.

— Что? Почему ты так говоришь?

Я не могу не смотреть на Дэйва. Не думайте, что я забыла о том, как он заставил своего друга сдерживать меня, пока бил меня в живот, чтобы вернуть Эйдену за вывих челюсти. Если бы меня не сдерживал кто-то вдвое большего размера, я бы надрала ему задницу. Если бы Люк не пришел…

Черт! Люк!

Черт! Анна!

Я должна предупредить Анну о Люке, прежде чем она увидит его!

— Это довольно очевидно, — отвечает Ной Дэйву, выглядя скучным от всего разговора.

— Что такое? — спрашивает один из друзей Райана. Джулиан закатывает глаза.

— Ну, очевидно, что ты выиграл только потому, что ты испортил машину Эйдена.

Лицо Райана становится красным и искажается во взгляде неверия и ярости.

— Я могу победить этот кусок дерьма, не связываясь с его машиной!

— Очевидно, ты не можешь, — провоцирует его Чейз.

— Я МОГУ, И Я СДЕЛАЛ! — кричит Райан.

Мейсон скрестил руки: — Ты должен взять деньги и бежать, Райан. Мы все знаем, что ты больше не победишь Эйдена.

Райан берет наживку.

— Конечно, я мог бы победить его снова. Я мог бы ездить кругами вокруг его тупой задницы.

— Да, верно. Думаю, это поможет тебе спать по ночам, — насмехается Ной.

Райан заметно злится:

— Отлично! Я, блять, докажу это! Другая гонка. Давай поставим четыре штуки, чтобы доказать, что я сделаю это! — он бросает Эйдену один из конвертов по две тысячи долларов. — Я даже буду щедрым и верну тебе две тысячи, только потому, что я знаю, что ты не сможешь позволить себе еще одну гонку с чемпионом.

Эйден смотрит на него, как будто ему все равно.

— Я не думаю, что ты мог бы позволить себе потерять так много.

Моя голова щелкает в сторону Эйдена с широкими глазами. Заткнись, Эйден! Ты не можешь позволить себе потерять эти деньги! Это будет четыре штуки за одну ночь, если он снова проиграет!