Тогда бывший полицейский, а ныне частный детектив и познакомился с прекрасной ведущей этого телеканала Мироновой Дианой. Она обрывала его телефон, нежным голоском выпрашивая информацию по убийству, желая получить его для одной из частей готовящегося шоу. Маслов тогда благоразумно отказался, несмотря на солидное вознаграждение, но не устояв перед обаянием девушки раскрыл пару незначительных деталей, которые та в свою очередь умудрилась преподнести, как сенсацию.

После того раза он понял насколько изобретательны работники средств массовой информации, а ведь Диана являлась одной из самых невинных представителей данной профессии, особенно на фоне всех пропагандистов, коими телевидение кишело. Потому не желал Маслов разговаривать с подобными людьми, что бы ты им не сказал, они перетасуют историю так, как нужно им и рейтингу передачи. Тем более, что и сам детектив не до конца понимал, считает ли он вообще Ларина невинной жертвой. Если не считать проведенного обыска в его квартире, то по документам он даже не числился перспективным подозреваемым. Как это бывает в подобных случаях изловить пытались тех, кто уже был на вооружении правосудия, совершив насильственные действия. Он сам помнил то время, когда многие из его информаторов в преступной среде, жаловались на допросы и рукоприкладство людей в погонах. Тот вынужден был приносить извинения, объясняя ситуацию. Однако Ларина среди них не было. Обычный студент, даже можно сказать простой дурачок, так называемый шут.

Мысли о расследуемом деле переплетались с мыслями о любимой жене и необходимостью приехать в клинику, где содержалась Мария Маслова. С тех пор, как она угодила сюда детектив полностью погрузился в работу тратя всего пару часов в неделю на ее посещение. Зачастую, она будучи под препаратами даже не узнавала мужа, однако посещение само по себе удовлетворяло его потребность заботится о жене, поскольку из его памяти лицо возлюбленной постоянно исчезало. Он забывал, как она выглядит и приходил сюда, чтобы освежить все впечатления о ней, пусть даже сейчас выглядела Мария совсем не так, как когда они встретились.

Катя очнулась, от кошмара, испытывая жуткую боль каждой клеточкой своего организма. Вокруг была темнота, буквально в трех метрах от нее на стульчике лежал серебристого цвета плеер, воспроизводивший странную мелодию вперемешку со звуками природы. Она сидела на паркетном полу в луже собственной мочи, бок обжигала горячая батарея, к которой незнакомец ее приковал наручниками. Распухший от сильных ударов левый глаз ничего не видел. Инстинктивно она почувствовала присутствие кого-то. Он был очень близок, буквально в считанных сантиметрах от нее. Она молилась Богу, чтобы этот человек оказался Олегом, но интуиция подсказывала, что это кто-то другой. Так повезти ей не могло, ведь некоторое время назад она была свидетелем того, как ее парню всадили в грудь нож, а потом протащили по лестнице вверх. Катя пыталась припомнить хоть что-то о том, кто напал на нее, однако в одурманенном сознании появлялась лишь темная фигура, полностью соответствовавшая той, что она видела сейчас. Плененная пыталась что-то сказать, но язык словно распух, едва помещался во рту и не мог пошевелиться. Она думала об Олеге, хотелось чтобы он остался жив и спас ее из этого плена. Девушка хотела чтобы ее освободили, но знала, что так просто не отделается и начинать общение лучше с обычной легко выполнимой просьбы.

– Воды – еле слышно прошептала пленница.

Казалось вся жидкость организма куда-то испарилась, оставив обожженные угольки ее плоти.

– Пожалуйста дайте попить – повторила она, в надежде, что, утолив жажду сможет думать четче.

Человек с фонариком стоял напротив и не реагировал на ее просьбы. Он просто наблюдал, решаясь на следующий шаг.

– Зачем вы это делаете. Мы никому не делали зла. – голос Кати становился все тверже с каждой фразой. – Кто вы? Вор? Забирайте все, что хотите, только нас не трогайте! Мы никому о вас не расскажем. – она остановилась вспомнив подробности их знакомства и решила своими вопросами не злить пленителя. Ей было известно, что грабители рано или поздно вынесут из дома все ценности и удалятся, не причинив ей зла. В памяти всплыл окровавленный нож с гвоздями под ступеньками.

Незнакомец вышел из комнаты и спустя минуту вернулся с бутылкой воды, он открутил пробку и поднес к губам пленницы, та сделав пару глотков почувствовала благосклонность своего собеседника. Она было хотело прошептать спасибо, но незнакомец просунул что-то большое и мягкое в ее рот и замотал все это скотчем.

Разум превратился в месиво из событий, которые происходили в ее жизни. Незнакомец отошел в сторону и поерзал пальцами по стене, спустя пару мгновений в комнате раздался щелчок, и окружающее пространство осветило ярким огнем. Глаза Кати охватила острая боль, словно по ним полоснули лезвием бритвы, она зажмурилась, пытаясь восстановить темноту, однако тонкая пелена век выдавала истинное освещение. Постепенно ее глаза, проморгавшись, привыкли и девушка начала оглядываться. Напротив сидел Олег, в точности повторяя ее положение. Он, прикованный к трубе был избит и обессилен, пытался что-то сказать, но окровавленное лицо, искривлённое выбитой челюстью поддавалось слабо. Из пореза на животе текла красная жидкость, а рукоять ножа продолжала торчать, защищая его от сильной кровопотери. Катя дернулась в его сторону, забыв про свое положение и закусив кляп стала мычать изо всех сил в надежде, что кто-нибудь услышит ее жалкие потуги. Но никто не услышал. Никто кроме него.

Убийца стоял рядом и словно смеялся над своими пленниками. Катя перевела взгляд на него. Злоумышленник отошел к комоду и что-то искал в верхнем ящике. Наконец искомый предмет был найден и тот обернулся, держа в руке пистолет. Он направил его в сторону Кати, она повернула голову в сторону и замычала от ужаса предстоящей смерти. Никто ее не спасет. На этом все кончится, она никогда не извинится перед матерью и она не сможет помочь своему любимому спастись из этого ада. Человек с оружием сделал шаг вперед, а затем второй. Он двигался, пока дуло револьвера не уперлось ей в висок, вызвав сотрясение, оказавшееся настолько сильным, что затмило собою боль от прежних ударов.

– Смотри – произнёс он тихо, будто шепча на ухо, но она не смогла заставить себя повернуться

– Смотри на меня – рявкнул он спустя пару секунд с нескрываемым гневом.

"Хуже уже точно не будет", – наивно предположила Катя и исполнила его приказ. Она посмотрела на него и под черной маской заметила карие глаза монстра, полные жажды крови.

"Вот она ее смерть". – пронеслось в ее голове

Незнакомец не отрывая взгляда от нее перевел револьвер на второго пленника, и спустил курок. Выпущенная пуля пробыла в полете целую вечность, разрезая воздух на два отдельных мира. Голову Андрея разнесло в разные стороны, словно кто-то дернул нитку и молодой человек превратился в одноцветную хлопушку, разбрызгавшую багровую жидкость и мозги с костями по стенам.

Когда Маслов сидел в приемном покое, то каждый раз пытался выглядеть в общении с женой, как можно более жизнерадостным. Он вычитал в одной газете о 30% населении планеты, способных передавать свой положительный заряд энергии также легко, как грипп. Поэтому стараясь убрать из головы все негативное, он вспоминал веселые истории, которыми с радостью делился с Марией. Иногда это помогало и ему самому.

Клиника для душевнобольных находилась в сорока минутах езды от офиса детектива. На голубых стенах, украшенных декоративной штукатуркой, висели картины в рамках, где цветные человечки с кривыми улыбками, демонстрировали, как правильно воспринимать различные стрессовые ситуации. Пол из светло-розового кафеля, вымытый до блеска, отражал свет люминесцентных ламп. В отражении их количество было больше раза в два. Здешняя администрация уделяла огромное внимание чистоте, синие бахилы гораздо прочнее обычных и стоили в два раза дороже, в туалетах всегда имелось шесть кусков мыла, по одному на каждой раковине. Содержание Марии в этих стенах обходилось Маслову недешево, практически половина дохода шла в карман докторам и на лекарства, которые они выписывали.