Женщина изучающе поглядела на парня, прыткопишущее перо даже перестало писать.

— Договорились, — через несколько секунд усмехнулась журналистка.

Крестраж в теле мальчика-который-выжил довольно потирал воображаемые руки, носитель, наконец-то, стал отходить от привычной роли жертвы: сегодня он одолел дракона, рыжего и свой страх перед Ритой Скитер, совсем немало для одного дня.

Через час счастливый Гарри торопливо шагал в сторону замка. Фотографии получились замечательные, с помощью советов журналистки были подобраны удачные ракурсы, а благодаря шраму на лбу парня на несколько минут пропустили к драконам.

«Вставай к Хвостороге, — убеждал юношу второй, — она выглядит пострашнее», — Скитер не была против подобного переиначивания информации, поэтому парень, наплевав на вопли собственной совести, попозировал вместе с яйцом перед ограждением с Венгерским драконом.

На вопросы Поттер отвечал словами Реддла, просто потому что не хотел выглядеть в глазах читателей газеты сопляком, которому повезло. «Чжоу тоже будет читать эту статью, что она о тебе подумает, если ты будешь что-то мямлить об удаче?» — манипулировал носителем Реддл. Образ подростка по ответам сложился дерзким и самодовольным, но в любом случае это лучше, чем сиротка, плачущий по ночам о смерти родителей.

Скитер с улыбочкой пообещала на прощание, что особо не будет править ответы: «Все получилось шикарно», от этой оценки Гарри вздрогнул, но ничего поменять уже был не в силах. К тому же колдофото журналистка выбрала вместе с ним прямо тут же, удалив под чутким вниманием крестража неудачные кадры, и Поттер воспрял духом.

«А теперь в гостиную, думаю, гриффиндорцы устроят очередной ужин в твою честь», — предположил Том, правда мысленно он добавил, что если бы Поттер провалил этап, эти же гриффиндорцы вылили бы на чемпиона ведро помоев.

«Да, было бы здорово, я жутко проголодался, — признался Гарри. — Правда, — замялся подросток, — там же будут Рон и Гермиона».

«Я тебе больше скажу, они будут рядом с тобой на большинстве уроков в ближайшие четыре года», — усмехнулся Реддл.

«Точно, — сглотнул Поттер. — Что же делать?»

«Что хочешь. Я бы на твоем месте веселился бы и наслаждался победой. Но ты можешь попросить прощения у Уизли, а затем покаяться перед Грейнджер», — сердито отозвался второй.

«Рон… нет, Рон сам виноват. Я не хочу с ним мириться, — задумчиво протянул подросток, Реддл радостно потер руки. — А вот Гермиона…» — парень замолчал, Том глубоко вздохнул, ну что же, не все разом. Придется еще немного потерпеть грязнокровку в своем окружении, потому что:

«А о Грейнджер не беспокойся. Она немного подуется и отойдет», — проговорил крестраж, Гарри согласно кивнул, Гермиона была отходчивой.

Поднимаясь в факультетскую башню, парень то тут, то там натыкался на перевозбужденных студентов, обсуждающих первый этап.

— Говорят, левая нога обуглилась до кости…

— На руке теперь не будет большого пальца…

— Дамблдор бледный как….

— А ножки у француженки ничего такие…

— Интересно, в вечернем выпуске будут фото? А то я даже не рассмотрел…

— Это только первый этап, представляешь как прикольно…

Главной новостью естественно был провал Седрика. Поттер снова стал переживать о своем молчании, на повороте к основной лестнице в башню он наткнулся на своих однокурсниц.

— О, Гарри, а мы уже все собрались и ждем только тебя, — улыбнулась парню Лаванда.

— Близнецы принесли кучу всего с кухни, ты голоден? — обратилась к нему Парвати, юноша покраснел, внимание к собственной персоне смущало.

— То есть, вы отмечать будете? — раздался звонкий голосок, Ханна Эббот, стоявшая вместе с девушками, со злостью посмотрела на гриффиндорок.

— Да, а что? — удивилась Лаванда.

— Наш Седрик возможно при смерти, — от этих слов хаффлпаффки Поттеру снова стало стыдно, — а вы праздновать будете?

— А почему нет? Я твоего Седрика вообще не знаю, — уперев руки в боки, фыркнула Парвати.

«Хорошая девочка, — практически промурлыкал Том, — вот, смотри на нормальную реакцию нормального человека», — обратился второй к носителю.

«Но это не она же не предупредила его», — неуверенно начал Поттер.

— Ах вот как?! — зло прошипела Ханна. — Бессердечная ты тварь, — выплюнула девушка, а затем перевела взгляд на Гарри. — А ты, Поттер, небось радуешься произошедшему? Конечно радуешься, — не дала и слова вставить парню Эббот. — А ведь Седрик лучше тебя, он должен был стать чемпионом Турнира. Лучше бы тебя сожгла та тварь, — девушка всхлипнула и убежала.

Гарри стоял как громом пораженный. «Еще одна хорошая девочка, — усмехнулся Том, — и поверь мне, она от чистого сердца это сказала», — добавил крестраж.

«Но за что?» — удивился парень, последний вопрос он задал вслух.

— А, не обращай внимание, — махнула рукой Лаванда. — Ханна влюблена в Диггори со второго курса, все уши нам им прожужжала, а теперь волнуется за него, — объяснила девушка.

— Не грузи Гарри своей болтовней, — прервала ее Парвати. — Лучше пошли в гостиную, там уже все собрались, — с этими словами Патил ухватила парня за предплечье и потянула вверх по лестнице.

«Видишь, и никто не заморачивается», — наставительно произнес Реддл.

«Угу», — только и нашел что ответить удивленный произошедшим Поттер. Складывалось впечатление, что большинству и в самом деле наплевать на случившееся с Седриком. И в голову Гарри закрадывалась мысль, что эти люди на его месте и не подумали бы подсказывать другому чемпиону.

Комментарий к 7

* «Малыш и Карлсон».

Глава не особо динамична, но эти моменты мне захотелось вставить(:

А так я наконец-то скачала книгу и дальнейшее буду соотносить с каноном (очень вовремя, да).

Спасибо всем читающим и комментирующим, вы лапушки(:

Ну и конечно благодарность грамотным людям, которые правят текст через публичную бету(:

========== 8 ==========

«Утро добрым не бывает», — мурлыкал в голове Гарри голос второго, когда парень проснулся под звон колокола.

«Какой дурак придумал поставить этап Турнира посередине недели», — проворчал подросток, протирая глаза. На соседних кроватях тоже раздалось шуршание и недовольные возгласы — гриффиндорцы накануне гудели до часу ночи.

«Ого, успокоительное, — удивился Гарри, надевая вчерашние брюки, это был тот самый фиал, что ему выдала мадам Помфри, — лучше это было бы обезболивающие», — добавил парень, прижав к вискам прохладные пальцы.

«А не пинал бы балду на Зельях, у тебя всегда при себе был бы запас необходимых зелий», — наставительно сказал Том, обожавший эту науку.

«Я не пинаю балду, это все уродский Снейп, — не смог промолчать юноша, — да и вообще, это ты виноват в моем состоянии», — обвинительно закончил парень.

«Это с чего бы?» — поинтересовался крестраж.

«Ну как, ты вчера советовал мне попробовать огневиски», — уже не так уверенно проговорил Поттер.

«Хэй! Кто хозяин тела? Ты. Значит, ты и отвечаешь за его сохранность и состояние. И вообще, я же только попробовать предложил, а дальнейшее — твои собственные решения, — усмехнулся Том, — алкота и ворюга малолетняя», — поставил диагноз крестраж, а Гарри покраснел, припоминая подробности вчерашнего вечера.

Когда он в сопровождении однокурсниц зашел в гостиную, гриффиндорцы уже праздновали, на появившегося героя дня обратили внимание только через несколько минут. Зато потом Гарри даже был готов спрятаться от количества людей, желающих его поздравить, похлопать по спине или пожать руку.

«Неужели так важен тактильный контакт*?» — поморщился Поттер после очередного хлопка по плечу. Юноша предпочел бы, чтобы его просто поздравили и все.

«Как видишь, важен, — с недовольством отметил второй, который невероятно бесился от окружающих носителя подхалимов, в старые-добрые времена он приложил бы их чем-нибудь неприятным, но это он, а не Гарри. — Хотя ты можешь вдарить по самым активным яйцом», — хихикнул Том, заметив среди толпы гриффиндорцев шестого рыжего. Уизли выглядел помятым: лицо было немного опухшим, а под правым глазом назревал синяк, по крайней мере так посчитал Реддл.