А наградой мне стало само кольцо доступа к Учителю, позволяющее мне вернуться к нему в любой момент, и пользоваться всеми благами тренировочного зала. И зачем я тогда наковальню выпросил? Ну да ладно, пусть будет.

     Орки

     Я вернулся, а изменений никаких. Староста и гном все так же сидят за столом и с энтузиазмом прикладываются к пивасику. Приземлился рядом, налили и мне. Отличное пиво! Спросил про Рамиреса. Оказалось, посидел полчасика и ушел, уверив всех, что со мной ничего плохого не случится. А всего прошло чуть более часа.

     Но понаслаждаться пивом мне не довелось. На площадь ворвался запыленный человек на взмыленной лошади и заорал: «Орки! Подходят к Каменному перевалу! Малая орда, сотни четыре, не больше, но вам хватит. Уходите немедленно!». Староста вскочил, и пулей добежав до колокола, висевшего на противоположном от корчмы краю площади, начал звонить в него часто и тревожно. Я же спросил у гнома, что случилось.

     - Орки идут. Если не уйти, всех убьют, что то из умений и опыта потеряем. Да и возродиться могут не все. А так пожгут со злости пару домов, да и дальше тронутся.

     - И что, в округе нет силы, чтобы их остановить?

     - Есть, как не быть. Пошлем голубя, тут недалече есть замок пришлых. Но пока они соберутся, да доберутся, часа четыре пройдет. Не успеют они.

     - А если орков задержать как нибудь?

     - Ну и как ты их задерживать будешь?

     - Да есть одна мысль. Ты вот мне скажи, есть ли на пути у них узкое место? Чтобы обойти они его никак не могли.

     - Есть мост над ущельем. Деревянный. Только если его сжечь, то это их не более чем на час задержит, переправы наводить они мастаки. А то и на полчаса всего.

     - Покажи ка мне на карте, где это.

     Магия – полезная штука. Когда я появился у моста, пыль от колонны орков уже была видна вполне отчетливо. И все же, используя воздушные лезвия и телекинез, я вполне успел. От моста осталось всего одно тесанное из лиственницы или похожего по структуре древесины бревно. Второе лежало на моей стороне, мост ведь еще и восстанавливать потом придется.

     И увидели орки странную картину – вместо моста одно бревно, а посередине на одной ноге, приставив стопу второй к колену и раскинув руки, в одной из которых длинный прямой меч, вверх и в стороны стоит человек. Как только они подошли поближе, человек заорал:

     - Лок’тар огар! Есть ли среди орков смелые воины, готовые принять мой вызов? Только победив меня пройдете вы здесь.

     Вперед выступил одетый богаче других молодой орк.

     - Ты смел, и смерть твоя будет достойной.

     На бревно, шириной всего в тридцать сантиметров а длиной более двадцати метров вступил молодой орк триста четвертого уровня. Из брони только кожаный доспех и шлем, в руках ятаган. Крутанул его и пошел ко мне. Идет довольно ловко, но чувствуется, что ему неуютно на бревне над пропастью. Подойдя, он попытался рубануть меня сверху вниз. Чуть отшагнув, пропускаю удар, ятаган неглубоко вонзается в бревно. Делаю длинный выпад в глаз. Крит, но он еще не умер, слишком большая разница в уровнях, слишком много у него ХР. Проворачиваю меч, этого хватает. Он отпускает рукоять ятагана и летит вниз. Ятаган не трогаю, пусть торчит. Чувствую, что взял несколько уровней, но смотреть некогда.

     - Есть ли еще среди вас достойные воины, готовые принять мой вызов?

     Орки хлынули толпой, чуть не сталкивая друг друга, но первым успел еще один молодой орк, на этот раз триста пятьдесят первого уровня. Даже не перешагивая меч товарища, тоже рубанул меня с плеча. Подставляю свой меч плашмя, по косой линии, орк улетает в пропасть вслед за своим ятаганом, а я с трудом удерживаюсь, чтобы не улететь с другой стороны. Вот засада, несмотря на Малыша, масса орков значительно выше моей. Надо быть осторожнее. Хотя… Да, это мы при случае используем.

     Ну вот зачем я расправился с первыми двумя так быстро? Легкие же были противники, можно было и потянуть время. Следующие оказались выше уровнем, старше и опытнее. Хотя ведь и я немного приподнялся. В общем, поняв свою ошибку, я стал тянуть время. Но это привело к тому, что мне пришлось немного отступить. Убив следующего, я рванул вперед, и едва не нарвался на горизонтальный удар. Спокойно валюсь с бревна в сторону удара, выставляю левую руку, из которой вырастают когти, вцепляющиеся в бревно. Делаю солнышко вокруг бревна, ногами сбиваю и так потерявшего равновесие орка. Получилось! Приземляюсь на карачки, тут же выпрямляюсь. Спасибо задранной в потолок ловкости.

     Следующие несколько орков ничего выдающегося не показали, и тоже отправились полетать. Поединки я по возможности затягивал, помня – через четыре часа будет подмога. А затем я заметил какое то странное шевеление. Не отрываясь от очередного боя, стал присматриваться. Несколько игроков-орков подошли к стоявшим в стороне шаманам, и стали их явно уговаривать что то сделать. Шаманы не соглашались, но потом один из игроков передал самому важному что то, и шаманы стали рисовать на земле, а потом пятеро встали вокруг рисунка в кружок, и взялись за посохи. Ну нет, извиняйте панове. Хрен вам, а не магия. Тут сталь на сталь, и никак иначе. Отправляю вниз очередного противника и использую домашнюю заготовку. На шаманов падает огромный метеорит. Да, вот такое переработанное, точечное заклинание армагеддона. Метеорит всего один, зато какой! На месте рисунка – солидный кратер. Оппа, пара шаманов выжила! Нихрена себе защита у них! Отступаю, поднимаю руку вверх.

     - Не место магии в благородном поединке! Шаманы хотели вмешаться и отнять у вас победу. Продолжим же бой с честью!

     Надо сказать, что понятия чести орков, как ни странно это звучит, мне понятны и близки. Я ведь и сам не применял магию, ничего кроме макроса с бафами. Конечно же, орки как дети. Современные мне люди в большинстве своем думают, прежде всего, как выполнить поставленную задачу, а уж потом о красивом поединке. А вот орки – наоборот. Красота боя важнее, воинская слава превыше всего. А тут шаманы такой облом устроить хотели. Явно, больше такого сделать не дадут, продолжим.

     Я уже потерял счет убитым, оркам, но примерно три десятка вниз улетело, а по времени прошло больше часа, когда на бревно вошел очередной противник. Орк четыреста пятидесятого уровня был бос. Жилистый торс обнажен и весь покрыт шрамами, живого места нет. В руках две недлинных сабли из голубой стали, и судя по тому, как он их несколько раз покрутил, он не просто умеет ими пользоваться, о настоящий мастер. Пришло время доставать козыри. Перед глазами возникает цепочка знаков, лишние детали отсеиваются, все внимание на противника, время растягивается как резиновый жгут. Адреналина в кровь впрыснуло целое ведро, движения мои остаются плавными, но их скорость значительно увеличивается. Делаю выпад первым, он его небрежно отводит левой саблей и пытается резануть меня правой. Принимаю саблю на клинок, вырастающий из наруча. Сил мне хватает, а вот массы тела недостаточно, приходится делать шаг назад, чтобы сохранить равновесие. Некоторое время изучаем друг друга, обмениваясь ударами. Я предпочитаю колющие, он – рубящие и режущие. Это и понятно, такое уж у нас оружие. Потом он делает шаг вперед и взрывается вихрем ударов. Когда мне удается разорвать дистанцию, мы оба ранены. Он разрубил мне пару ребер, а я ранил его в левое плечо и правый бицепс. Малыш закрыл мою рану и обеспечил тугую поддержку, биться можно, а через пару минут я вообще забуду о ране, но вот даст ли мне противник эту пару минут? Но я, видимо, своим уколом повредил ему сустав, левая рука двигается с заметным трудом, хотя лицо остается каменным. Жду, время на моей стороне. Он тоже это понимает, делает шаг и снова стальная метель пытается сдвинуть меня с места. На этот раз все даже лучше – у меня рана на левом бедре, а у него хлещет кровь из распоротой шеи. Понимая, что это его последний шанс, он бросается в атаку, пытаясь если и не убить меня, то хотя бы сбросить с бревна. Использую трюк с наручем и солнышком вокруг бревна, мы меняемся местами. Скашиваю глаза – не ударит ли мне кто нибудь в спину, но орки завороженно смотрят на бой, даже не пытаясь сделать такую подлость. Снова сходимся, и тут орк заговорил.