– Мне фигуру беречь уже поздно. А чем закусывать-то будем, экономная ты наша? – поинтересовалась Лена.

– А у меня вот три конфетки есть. – Виолетта начала копаться в сумочке.

– Ха-ха-ха. Как в том анекдоте. Стоит гаишник на посту, видит: иномарка едет «по синусоиде». Он её останавливает. Из машины вываливается шикарная мадам в шубке, еле на ногах стоит. Выплёвывает изо рта конфетку и говорит: «Во, видишь, лейтенант, опять с ликёром попалась»… Вы как хотите, – Лена закончила свою речь, – а я себе ещё поесть закажу.

Заказ был сделан и мгновенно принесён шустрой официанткой, которая явно рассчитывала на хорошие чаевые от весёлой компании.

Киру вдруг захватили тёплые чувства к подругам, она обняла одной рукой Лену, другой – Виолетту.

– Девчонки, дорогие вы мои. У меня никого ближе вас нет. Ну, кроме родителей.

– Да, Кира, как они, что пишут?

– Всё нормально у них, слава богу, здоровы.

– Вот, давайте, подруги, выпьем за родителей, за их здоровье. – Виолетта торжественно подняла рюмку и с улыбкой поглядела на подруг.

– Давайте, ура! – Девчонки с энтузиазмом поддержали Виолетту и снова с головой погрузились в приятные воспоминания. Когда они были моложе и красивее. Когда, как им сейчас казалось, жизнь была хоть и тяжёлая, но почему-то более весёлая, радостная и беззаботная.

– А помните, как на Новый год выпили по бокалу шампанского и нас всех развезло? – со смехом вспоминала Кира.

– Да это было сто лет назад! – усмехнулась Лена. – Нам тогда немного надо было.

– И кое-кто нам потом показывал стриптиз. – Виолетта выразительно посмотрела на Киру.

– Вы меня с кем-то путаете, – пряча улыбку, заметила Кира. – Зато я помню, как к нам на дискотеку заявился целый взвод солдат.

– Не солдат, а курсантов, – мечтательно закатила глаза Виолетта, – и все такие симпатичные.

– И потом они все так напились, – добавила Лена в тон Виолетте, – что пришлось вызывать милицию.

– Точно, девчонки, помню, мы заперлись у себя на этаже, а они ломали дверь.

– Девушка, разрешите вас украсть на один танец, – раздалось над ухом у Киры. Это был тот самый брюнет, что разглядывал её весь вечер.

– Она нэ танцуэт, – ответила Лена с южным акцентом.

– Ну почему же, – произнесла Кира, вставая и протягивая руку незнакомцу.

Под звуки щемящего, романтического блюза пятачок перед сценой быстро заполнился парами. Оказавшись в самой гуще танцующих, молодой человек обнял Киру и крепко прижал её к себе.

– Как тебя зовут? – спросил он, почти касаясь губами уха Киры.

– Вы всегда так танцуете?

– Нет, извините, но вы такая очаровательная. Меня зовут Иван, а вас?

«Ишь какой шустрый», – подумала Кира и решила перейти в наступление.

– Меня зовут Кира, а чем вы, Иван, занимаетесь?

– Танцую с самой красивой девушкой на свете. – Иван снова пощекотал ушко своей партнерше губами, а его рука, лежащая на талии, начала опускаться ниже.

– Очень остроумно. А кроме этого, чем занимаетесь? – Рука кавалера тут же получила достойный отпор и вернулась на исходную позицию.

– Свой бизнес, туристическая компания, – небрежно бросил он.

– Надо же, а у меня свой пароход, – в пику самоуверенному типу начала импровизировать Кира.

– Вот как, значит, мы коллеги. – Иван уже более внимательно изучал свою партнершу. – И откуда же он взялся?

– Кто?

– Ну… пароход.

– А, папа подарил. – Кира подкрепила фразу небрежным жестом.

Иван на глазах становился всё серьёзнее.

– И как же он называется?

– Кто, папа?

– Нет, что вы, пароход.

– Абдурахман Назарбаев, – почему-то сказала Кира и сама чуть не засмеялась.

– Что-то я слышал об этом, – с умным видом сказал Иван. – А почему вы улыбаетесь?

– С этим красавцем лайнером у меня связаны очень приятные воспоминания.

– А папа… – начал было Иван.

– А папа слишком известен, чтобы его фамилию произносить вслух, – строго сказала Кира, округлив глаза.

«Неужели Назарбаев», – лихорадочно скакали мысли в голове у молодого человека.

Но тут зазвучали финальные аккорды красивого блюза, и Иван только лишь успел попросить у Киры телефон.

– Весь вечер ещё впереди, – загадочно ответила ему Кира, подходя к своему столику.

Что может быть лучше общения с друзьями? Наверное, только общение с друзьями после долгой разлуки. Когда тебя понимают, когда можно говорить обо всём на свете и нет запретных тем, когда очень часто точки зрения совпадают, а если нет, то можно спорить до хрипоты, но никто не обижается и не замолкает, обиженно надув губы. В этом и есть сама радость общения, когда ты равный среди равных, когда никто не тянет одеяло на себя, испытывая всеобщее терпение бесконечными рассказами о своих великих подвигах и достижениях. А если кто и начнёт зарываться, то тут же будет опущен с небес на землю едкой, но дружеской шуткой. Наши подруги ещё не успели обсудить все проблемы, вспомнить все свои приключения в прошлом и всех общих знакомых, а вечер уже подошёл к концу. Время пролетело совсем незаметно. Весёлая музыкальная группа объявила последний танец. Подруги легко могли бы сидеть и болтать до утра, как это не раз бывало в студенческую пору в общаге. Но время уходит безвозвратно, всё в жизни меняется, они уже давно не студентки, у всех свои дела и заботы, всем надо спешить по домам.

На выходе из кафе подруг встретил Иван.

– Мы с вами где-то встречались! – шумно приветствовала его Виолетта. К закату дня она, как обычно после большой дозы спиртного, дошла до такого состояния, когда все окружающие казались ей близкими друзьями, милейшими и приятными во всех отношениях людьми. Кира выразительно посмотрела на Лену, и та в ответ развела руками. Они поняли, что подруга Ви уже начинает чудить. В этом случае она могла заблудиться в трёх соснах, потеряться сама или потерять что-нибудь из вещей, могла начать приставать к мужчине, который ей понравится, или просто открыть дверь и залезть без спроса в машину, стоящую на светофоре, если, конечно, за рулём мужчина.

– Ленок, отвезёшь её домой? – спросила Кира, удерживая за локоть Виолетту, стремившуюся броситься на шею к Ивану.

– Ладно, нам по пути, – без особого энтузиазма согласилась подруга.

– Кира, я ждал тебя. У меня машина за углом, давай я тебя отвезу домой, – произнёс Иван, протягивая ей руку. – А кто отвезёт меня? – игриво спросила Ви, строя глазки Ивану.

– Тебя отвезу я, – строго сказала Лена, – но вначале мы посадим Киру.

– Как посадим, я и сама могу поймать тачку, – запротестовала Кира.

– Молодой человек, где ваш лимузин? Показывайте, – тоном, не терпящим возражений, потребовала Лена.

За углом изумлённым взорам подруг предстала видавшая виды иномарка чёрного цвета.

– Да, тяжёлый случай, – меланхолично произнесла Лена.

Иван шустро распахнул пассажирскую дверь.

– Кира, пожалуйста, прошу! – бодро воскликнул он, не смущаясь реакцией девушек.

– Нет, я уж лучше на метро, – засомневалась Кира.

– Метро закрыто, автобусы не ходят, в такси не содят, – вдруг сбивчиво запела весёлая Виолетта.

– Кира, по коням. Не боись, номер мы запишем, – командовала Лена, которой хотелось побыстрее добраться домой, где соседка сидела с её сыном.

– Да, номер мы сейчас запишем. – Тут Виолетта достала из сумочки помаду и на весу, балансируя, как эквилибрист, начала старательно записывать номер машины на какой-то бумажке.

– Ви, ты на чём пишешь, это же твой пропуск на работу! А написала-то, хуже чем курица лапой. Это что за буква? – возмутилась Лена.

– Бэ, – держала ответ Виолетта.

– Сама ты бэ. Девчонки, что бы вы без меня делали? Так, Кир, быстро села в тачку, мне ещё её везти.

В этот момент напротив живописной компании подруг остановилась шикарная иномарка серебристого цвета, плавно опустилось тонированное стекло, и черноволосый молодой человек весело крикнул:

– Эй, дэвочки, кто хочэт покататься?

– Я, – потянула руку Виолетта.