Возражений не находится, осталось только выбрать день.

***

Якен следует за Арьей в ее комнату. Почему— то мужчина медлит уходить, окидывая ее пристальным взглядом.

Девушка встает на цыпочки, чтобы поцеловать его на прощание. Якен отвечает ей, вжимая в стену и впиваясь требовательным поцелуем в губы. Кожа покрывается мурашками, Арья приглушенно стонет, когда его руки требовательно исследуют ее тело.

— Дарья и Трент на кухне, — шепчет она, стараясь схватить его за руки.

На его губах играет неприличная улыбка. Арья краснеет, вспоминая когда— то прочитанную статью о мужчинах, которым нравится сама вероятность быть застанными врасплох.

— Я буду скучать по тебе сегодня вечером, — шепчет Якен, целуя ее губы, — Почему бы нам не провести немного времени вместе? — светлые брови изящно изгибаются.

Девушка стаскивает с кровати покрывало, стелит его на пол— неохота, чтобы все слышали размеренные скрипы.

Она сжимает ткань в руках, стискивает зубы, силясь не стонать, когда он берет ее сзади.

На кухне Дарья громко разговаривает с кем— то по телефону, Трент включил местные новости.

Якен ненадолго останавливается, когда слышит, что кто— то из ребят пошел в ванную. Потом— продолжает с удвоенной силой.

— Помягче… Иначе нас все услышат, — оглянувшись, она видит серые глаза, в которых плещется наглая похоть.

Якен не уточняет, что, он, в принципе, непротив быть услышанным. Просто резко прижимает любимую к себе, оставляя поцелуй на шее.

Арья негромко стонет, тут же прикусывая губу.

— Dios mio, — мужчина прижимается носом к ее шее, вздрагивая.

На пару мгновений воцаряется блаженная тишина, прерываемая только их дыханием. Якен целует ее шею, губы, волосы.

— А ты развратен, — девушка заматывается в покрывало, прячась от взгляда своего любовника.

Мужчина скупо усмехнулся в ответ.

— Кажется, я знаю, почему сексом желательно заниматься только с мужем, — говорит Арья вечером, когда мисс Моргендорфер просит помочь ей разобрать старые вещи.

— И почему же?

— Ну… Такие особенные ощущения и прочее лучше испытывать только с кем— то одним, — девушка краснеет, — И, потом. Если этого хочется часто — то лучше всего жить вместе. Ну, чтобы получать любовь по первому требованию, — Арье не верится, что она произнесла это вслух.

Дарья внимательно смотрит на свою соседку, заворачивая книгу в газету.

— Кажется, кто— то проникся радостями большого секса, — девушка улыбается, — Поздравляю. Кстати, Арри… Я не смогу перевезти все к Тренту. Квартира не очень большая, и некоторые вещи я хотела бы подарить своим друзьям. Можешь взять себе все, что нравится. Кроме ноутбука и дебетной карты, — к ним у меня особо трепетное отношение.

— Даже не знаю, что ты нашла в этом куске железа и бездушном пластике, — Арья отвечает в тон подруге, — Спасибо. Я выберу что— то из книг.

Дарья отказывается от половины своего гардероба— вещей, которые она давно не носила. Мисс Моргендорфер просит Арью отвезти их в церковь— отдать нуждающимся.

— Когда ты съезжаешь?

— Первого декабря. Я уже сказала миссис Блюбелл об этом, когда приглашала ее на свадьбу. Старушка поздравила меня и немного попричитала, что теряет столь добросовестного квартиранта.

— Если я поведу тебя в паб после дня Благодарения— это нормально по срокам?

— Арри, как захочешь.

— Это… Может, стоит пригласить кого— то из твоих коллег, приглашенных на свадьбу, и прочее? Как ты на это смотришь?

Дарья отвечает, что миссис Симмонс слишком старая, чтобы пить пиво в «Бутлегере», и что Дейзи и Кэролайн не отпустят мужья.

— Не переживай. Под пивом я не такая зануда.

Вечер Арья проводит, переписываясь с Дейенерис в MySpace. Несмотря на то, что они не были кровной родней, между девушками были неплохие отношения. Арья не могла назвать миссис Кхал (в девичестве— Таргариен)своей подругой, но ей нравилось то, что они неплохо понимали друг друга. Приятно иметь единомышленника, даже если он живет за полстраны от тебя.

Тем более, что разговаривали они нечасто— миссис Кхал была молодым, подающим большие надежды адвокатом. Пока что она работала от государственной защиты— перед тем, как открыть свое дело или прийти в юридическую фирму на правах партнерства, ей надо было набраться необходимого опыта.

Отличительной чертой миссис Кхал была страсть к своему делу. И большое рвение защищать действительно невиновных людей. Осталось только научиться закрывать глаза, если клиент был не настолько хорош, как хотелось бы. К сожалению, в юридической практике это происходило чаще, чем хотелось бы.

— Девочка, юриспруденция— это один большой театр. Некоторые дела можно сравнить с кассовым бродвейским мюзиклом или постановкой «Макбета» в Сиднейской опере. По правде, я не знаю, ставят ли Макбета в Сиднее, но черт с ним, — магистр права, уважаемый и весьма хитрый адвокат Иллирио Мопатис вальяжно махнул рукой, — А некоторые превращаются в отвратительную уличную буффонаду. Это все— одна большая игра. Ты должна ей научиться. И, — его карие, немного выцветшие глаза влажно заблестели, — Некоторые вещи могут завести тебя слишком далеко. Если ты чувствуешь, что проигрываешь — что ж… Иногда лучше остаться живым, чем выигравшим. Береги себя, малышка. И да хранит тебя Бог и пресвятая Дева.

Это был последний совет, который пожилой грек сумел дать своей подопечной.

Свое последнее дело мистер Мопатис выиграть не сумел.

С того момента прошло уже два года. Никто не отменял пятнадцатое ноября. И хрупкую, миниатюрную блондинку, приходившую в этот день на городское кладбище Далласа с двумя белыми, будто бы восковыми камелиями в руках.

***

Понедельник щедро засыпает застывший город снегом. Арья идет на учебу в лыжном костюме и вязаной шапке с помпоном. Никто не отменял обморожения, а ее машина может не выдержать перегрузки.

Несколько сотрудников не смогли прийти на работу— сезонные простуды дали о себе знать.

Якен загружен работой, у Мерси отменили занятия в школе— из— за плохих погодных условий.

Казалось, привычная жизнь застыла. Как застывает усталый путник, убаюканный обманчивым покоем метели.

Арья любила зиму именно за это странное успокоение. Казалось, что эмоции застывают, и сердце не так остро реагирует на все несовершенства мира.

Вечером девушке становится неспокойно. Разговор с Якеном по телефону немного отвлекает, но ненадолго.

Беда еще не отступила. Арья ненавидела свою интуицию в такие моменты. И понимала Серого Ветра— иногда пес рычал на пустоту и щелкал зубами, будто бы отгоняя неведомую опасность.

Сжимая розарий** в руке, девушка негромко читала молитву. Волнение немного улеглось.

— Арри! — негромко позвала ее мисс Моргендорфер из соседней комнаты, — Арри… Вызови мне девять— один— один, — девушка лежала на кровати, поджав ноги к животу, — Сама я с ними говорить не смогу.

— О, Господи, — Арья обеспокоенно посмотрела на подругу, — Что болит?

— Низ живота слева. Я не знаю, что это.

Мисс Старк набрала номер, попутно вспоминая, что аппендикс находится справа.

Через полчаса они уже были в Муниципальной клинике Су— Фолс.

— Побудь со мной,— попросила Дарья, когда они вошли в смотровую.

— Ты чем— то отравилась?

— Нет. Я даже не знаю, что может настолько сильно болеть.

— Я тоже. Аппендикс справа.

— Я не хочу об этом думать, — мисс Моргендорфер прикрыла глаза.

Арья отвернулась, когда доктор проводил необходимые манипуляции. Через несколько минут Дарью отвезли на узи органов малого таза.

Через двадцать минут доктор Джиллиан отпускает успокоившуюся Дарью домой, предварительно дав рекомендации.

— Все проще, чем я думала.

— Что сказал врач?

— Мой яичник взбесился и решил осчастливить меня тройней. Из— за гормонального всплеска и стресса мне так и поплохело. Сейчас мне не лучше, но я хотя бы знаю, что не умру до утра. Почему— то меня это радует.