Он снова замолчал, а затем продолжил, и ей показалось, что голос его слегка дрожит.
- Помнишь тот поцелуй в баре? Это была не просто пьяная прихоть… Я хотел этого, ты мне нравилась. Из всех своих учеников я всегда тебя выделял… Возможно у нас что-то и могло бы получиться, если бы я не познакомился с твоей сестрой. Не думал, что способен на такие сильные чувства… Мне просто крышу сорвало. Но когда ты в тот раз сказала, что любишь меня, я вообще слетел с катушек. Сначала злился на тебя за то, что ты вообще об этом сказала, потом на себя, из-за того, что сам не смог этого понять… Мы бы избежали множества ошибок… Когда ты внезапно исчезла, стало пусто… Я понял тогда, что именно ты заполняла пустоту в моей душе, даже когда молчала или когда тебя не было поблизости... Я знал, что ты придёшь, и ждал твоего прихода… И ненавидел себя за это. Потом ты уехала, а я сходил с ума от беспокойства, где ты и что с тобой. Только не спрашивал никого — стыдно было… Я долго убеждал себя, что всё это выдумки… Времени на размышления у меня было предостаточно. Но за последний год, проведённый с тобой, я понял, что... люблю тебя… Не так, как Сансу, – безумно, страстно, до боли в сердце, – а тихо, спокойно... Согласен, это эгоизм, и понимаю, как оно по-мудацки звучит… Но всё равно хочу, чтобы ты знала об этом. Я никогда не смогу дать тебе того, что дал бы ей… и никогда её не забуду. Но если однажды ты решишь, что я нужен тебе, решишь попытаться по крупицам склеить разбитую вдребезги чашку, я встану перед тобой на колени и попрошу стать моей женой. Я не могу обещать тебе беспечную жизнь, полную любви и радости. Но всё, что могу, — свои запоздалые чувства, верность и крепкое плечо… Если они тебе нужны, конечно. Ты должна знать: я всегда буду рядом… А ты всегда сможешь положиться на меня…
Арья ничего ему не ответила…
Сандор так и уснул прямо на ринге, прижав её к себе, а она не сомкнула глаз, обуреваемая тяжёлыми мыслями в попытке понять свои чувства. Услышь она его предложение о замужестве несколько лет назад, она с ума бы сошла от счастья. А сейчас не знала, что делать, что думать, как правильно поступить. Столько всего произошло между ними, столько ошибок они наделали, столько дерьма нахлебались… Безответная любовь толкала её на необдуманные поступки, половина из которых была откровенной глупостью, а другая половина подарила ей счастливые моменты. Если бы не её глубокие чувства к Сандору, она никогда бы не узнала Оберина и Элларию, не сблизилась бы с Джейме, не стала бы матерью Нимерии… Неужели, она прошла этот сложный путь, чтобы сейчас вернуться к тому, с чего начала?
Арья взглянула на распластавшегося на покрытии ринга спящего Сандора. В голове до сих пор звучали его слова о любви… Он не лгал ей, когда говорил о чувствах к Сансе, о том, что не сможет её забыть, но готов начать всё сначала, зачеркнув прошлое. Увы, прошлое не выкинешь из памяти, как ненужный мусор. Оно всегда будет преследовать их обоих, и Сандор всегда будет любить свою пташку… Однолюб, который нашёл в себе силы идти дальше. Арья это понимала. Стоило ей вспомнить о Джейме, и сердце заходилось болью. Она никогда не считала, что любила его, но теперь понимала, что это и была любовь. Именно та, которую сегодня предложил ей Сандор, – тихая, спокойная, похожая на дружбу и привязанность, на уважение и партнёрство. Те чувства, которые он испытывал к её сестре, больше не повторятся, но не забудутся и никуда не исчезнут. Волчица и Пёс так и останутся одиночками, просто у них есть шанс пойти по жизни вместе, рука об руку.
После стольких лет безответной любви она получила то, чего так отчаянно желала… Так почему же не испытывает эйфории, светлого чувства радости? Почему вместо этого на губах горьковатый привкус, а в душе – растерянность и полная неопределённость?
Она осторожно выбралась из объятий Сандора, тихо, чтобы не разбудить его, оделась и вышла из клуба, мягко прикрыв за собой дверь.
— Прости меня, друг! — прошептала она, набирая номер Лораса Тирелла. Не хотелось ему мешать – ведь он наверняка не один, – но ей просто необходимо выговориться. А Лорас единственный из всех, кто мог бы выслушать её и дать совет…
— Извини, что так поздно…
— Всё нормально. Проходи… Присаживайся. Чай, кофе или… чего-нибудь покрепче?
Была уже глубокая ночь. Конечно, она его разбудила. Но он всё равно не отказал бы ей.
— Да. Можно покрепче, — попросила Арья, окинув взглядом гостиную.
— Ренли спит, у него завтра утренняя смена, — сказал Лорас, словно прочитав её мысли. — Нет, не извиняйся, я же говорю – всё нормально. — Он подал ей невысокий гранёный стакан с виски и сел напротив. — Ты же знаешь, я всегда готов выслушать тебя. Хотя догадываюсь, что случилось… Наш суровый боец наконец-то признался тебе в своих чувствах?
Арья кивнула. Стоило ли удивляться прозорливости Лораса? Он долгое время был лишь сторонним наблюдателем того, что происходило между ней и Сандором. Он всё видел, всё понимал, но не вмешивался, предпочитая дать возможность событиям идти своим чередом.
Арья пригубила из стакана… Потом ещё раз, и ещё… Приятный терпкий вкус, внутри разлилось приятное тепло – сразу видно, виски хороший, качественный… Она немного расслабилась, откинулась в удобном кресле, свободно вытянула ноги. Ей казалось, что будет трудно, но слова вдруг полились сами собой. Она рассказала Лорасу всё с самого начала, вывалила на него всю свою жизнь, с того момента, как впервые увидела Цепного Пса на ринге… Он слушал внимательно, терпеливо, не перебивая, лишь изредка кивал головой. И только когда она наконец-то подошла к концу своего печального повествования, заговорил:
— Вы оба — непроходимые идиоты! — Арья открыла было рот, чтобы возмутиться от такого резкого высказывания, но он жестом остановил её: — Столько всего натворить во имя любви, а теперь вдруг испугаться, что что-то может пойти не так! Испугаться, что вы можете что-то испортить… Это глупо! Вы оба уже давно всё испортили, так чего же ты сейчас трусишь? Разве не этого ты хотела?
— Не знаю, — честно ответила Арья и виновато опустила голову, чувствуя себя полной идиоткой, не знающей, чего хочет.
— Ты просто боишься, — подытожил Лорас и снова плеснул ей виски в стакан. — Собственно, как и я. Знаешь, я долго убеждал себя, что не имею права на новые отношения. Считал, что это будет предательством по отношению к Григору. Что без него я не смогу быть счастливым. Но всё это чушь собачья, Арья. Я понял это благодаря Ренли.
— Он до сих пор любит Сансу…
— А ты только сейчас это поняла? Он всегда будет её любить и честно тебе об этом сказал… Да ты и сама всегда это знала. Я тоже до сих пор люблю Григора. И сразу признался в этом Ренли. Рассказал всё как есть, открыто, без утайки. И он принял меня со всеми моими чувствами. А ты просто боишься, что любишь его сильнее… В отношениях, даже в самых стабильных, всегда так. Просто не все пары честно друг другу об этом говорят. Отказаться — твоё право. Но причина твоего отказа не должна крыться в твоей неуверенности в себе. Прислушайся к голосу сердца и сделай правильный выбор.
— Какой же ты романтик… — Арья нетрезво улыбнулась и снова пригубила из стакана. — Я даже завидую тебе. Моя романтика закончилась ещё в школе… Я всегда была немного… немного…
— Циничной? — подсказал ей Лорас. — Это неудивительно. Жизнь тебя хорошо помотала. Может, теперь настал черёд поверить в чудо? Попытаться стать счастливой? Как ты считаешь?
— Наверное ты прав. — Арья поднялась с кресла. — Спасибо тебе за всё. Ты отличный друг. Мне даже иногда кажется, что твоё призвание – психология, а не хирургия. Ты бы мог помочь многим людям с разбитыми сердцами.
— Глупости ты говоришь, – смущённо улыбнулся Лорас, зардевшись от такого комплимента, словно девица. – Я ни на что не променяю хирургию… Давай я вызову тебе такси?
— Не надо. Хочу прогуляться. Всё будет нормально, не беспокойся, — она согнула руку в локте, продемонстрировав бицепс, намного больший, нежели у хрупкого Лораса. — Я однажды едва не уделала самого Пса. Думаешь, я кого-то испугаюсь?
