— Я и не жил до недавнего времени… Просто существовал, не понимая, зачем живу. Но после разговора с одной очень сильной духом девушкой, я задумался о многом. Например, хотел бы Григор видеть меня таким, бросившим успешную карьеру хирурга, потерявшим смысл жизни? Он полюбил меня, узнав поближе, говорил, что его восхитил мой талант. Ему нравилось, что у меня есть любимое дело, как и у него. И я задумался: а полюбил бы он меня такого, каким я стал сейчас, зарывшегося по горло в бумагах, или бы прошел мимо, не заметив офисного сотрудника, слившегося со стенами своего кабинета?..

Что-то похожее ему сказала волчица. Сердце больно кольнуло, а в душе снова началась буря. Лучше бы он задушил её. Это было бы честнее и не так грязно. В голове вспыли слова, которые она простонала в момент оргазма: «Люблю тебя…» Это она, сука, виновата, это после её слов его так накрыло. Сказать такое – всё равно что предать Сансу. Зачем она это сказала? Это подло с её стороны, нечестно по отношению к сестре.

Я возненавидела её, а иногда хотела, чтобы она и вовсе исчезла. Она всегда забирала себе всё самое лучшее, а я уступала и отходила в сторону…

Она постоянно неоднозначно намекала, а он не слушал и не обращал внимания. Если бы он раньше узнал об этом, то даже на лигу не подпустил бы её к себе. Когда это началось? До или после его встречи с пташкой? Если до – тогда понятно, почему она так быстро свалила из их общего с сестрой дома и больше ни разу, пока та была жива, в нём не появлялась. Получается, пташка знала о чувствах сестры, поэтому с ума сходила от ревности каждый раз, как он проводил время с волчицей, то катаясь с ней наперегонки по ночным улицам города, то просиживая в барах. Он не понимал причин, но ему нравилось, что пташка ревновала. И делал всё наперекор, не задумываясь о том, что причинял ей боль, заставлял её жить в постоянном страхе, что изменит ей с Арьей, которая почти каждый день проводила рядом с ним. Наверное, поэтому она так мечтала, чтобы сестра встретила хорошего мужчину, вышла за него замуж и оставила Сандора в покое… Если бы пташка рассказала ему о том, что её так мучило, он бы обязательно принял меры…

Сандор устало закрыл глаза, вспоминая, с чего всё началось. Он сам запутал нити, связавшие их троих в одно целое. Арья не виновата… Когда-то она даже нравилась ему. Её живой характер и задор очень привлекали его, но он не знал, как себя вести, как выказать ей свою симпатию, и решился на это только однажды, сильно надравшись в баре… Тогда он сам дал ей надежду на что-то большее. Собственно, он и хотел большего, но потом встретил пташку, и все мысли об Арье мигом вылетели из головы. Волчица спросила вчера, любил ли он кого-нибудь до встречи с её сестрой… Он знал точно — нет. Все прошлые связи были пустышками, не оставляющими после себя ни тонкого шлейфа, ни даже послевкусия. Когда ринг был его единственной страстью, когда он выигрывал один бой за другим, женщины летели к нему, словно бабочки к огню. И он выбирал ту, которую хотел в данный момент, не запоминая ни лиц, ни имён. Для него все они были на одно лицо, безликими. Пока не встретил Сансу, лицо которой запомнил, сам того не желая, до мельчайших подробностей.

Поначалу он был уверен, что это обычная взыгравшая похоть, но даже не заметил, как она стала для него той самой, единственной, с которой он бы хотел прожить жизнь. А Арья… Она просто незаметно отошла в сторону, вытесненная красавицей-сестрой, проводившей с ним всё больше времени. Наверное, именно тогда волчица и затаила на неё обиду. Он, сам о том не догадываясь, загнал их в любовный треугольник, создал опасную ловушку. Он мучил их обеих, расставив по разным углам ринга. Столько намёков, столько случайно оброненных фраз… Он мог бы обо всём догадаться и раньше, если бы включил мозги. Идиот… Какой же он всё-таки идиот…

— Он ведь у тебя ночевал? Только не лги мне.

Серо-стальные глаза внимательно смотрели в лицо, ожидая, когда он своей мимикой выдаст и без того неумелую ложь. Но он обещал Сандору, что никому не скажет, поэтому боролся до последнего.

— Нет, — дрожащий неуверенный голос выдал его с головой, но волчица, к счастью, не стала больше задавать вопросов. — А что ты делаешь?

— Собираю вещи. Он исключил меня из клуба.

— Да брось, Арья! За этот год он нас с тобой день да через день исключал. Наверное, вчера из-за жара ляпнул тебе что-то не то…

— У него жар? — сразу встрепенулась она.

Как глупо он проболтался! Хотя Арья и так знала, что он лжёт.

— Впрочем, уже неважно. Я сюда больше не вернусь.

— Арья, послушай, — Лорас поймал её руку и крепко сжал ладонь. Видимо, что-то произошло между ними вчера. Что-то серьёзное, что привело Сандора в такое состояние, а волчицу заставляло прятать глаза. Лорасу очень хотелось спросить, но он не осмелился. — Не обижайся на его грубые слова, он ведь не со зла. Потерпи ещё немного, не оставляй его без поддержки.

Она мягко высвободила руку и ласково потрепала его, словно шкодливого мальчишку, по взъерошенным каштановым волосам.

— Спасибо тебе. Оставляю всё на тебя: Сандора, клуб, бумаги. Позаботься обо всём. Хорошо?

— Ты ведь сообщишь мне, где будешь?

— Обязательно. Я напишу, не беспокойся.

Лорас в порыве чувств крепко её обнял. Она была в этом клубе с самого его открытия, и ему не верилось, что она уходит. С ней как будто уходила часть души «Цепного Пса».

— Передай ему, чтобы возвращался. Я не буду искать с ним встреч. Пусть не боится.

— Я уверен, что он сам вскоре тебя найдёт.

Арья улыбнулась, пытаясь скрыть за улыбкой стоявшие в глазах слёзы.

— Ещё увидимся… Когда-нибудь.

— Здравствуй, Санса. — Она положила на надгробье букет цветов. — Я пришла попрощаться. Наверное, мы теперь не скоро увидимся.

Арья помолчала. Тяжело было признаваться в совершённом грехе, пусть даже безмолвному призраку сестры. Язык не поворачивался, отказываясь озвучивать нелицеприятный поступок. Но терять было больше нечего: она приняла решение и не позволит себе сойти с намеченного пути.

— Это всё-таки случилось… То, чего ты так боялась… — Дыхание перехватило, давно сдерживаемые слёзы подступили к горлу. Она всхлипнула и стёрла их рукавом белоснежной кофты, размазав по манжетам чёрную подводку. — Прости меня. Если бы ты была жива, этого никогда бы не произошло. Если ты слышишь меня где-то там, наверху, то знай: я не прощу себя за это. Не сердись на Сандора… Он просто сломался… Его почти уничтожил твой внезапный уход. Я хотела помочь ему, заботилась о нём… А в итоге облажалась, как и всегда... Но думаю, что нашла выход. Я постараюсь стать счастливой, несмотря ни на что, постараюсь исполнить твоё желание. Я обязательно выйду замуж, чтобы ты смогла за меня порадоваться. Спасибо тебе за всё…

Уже на выходе с кладбища Арья издалека увидела высокую фигуру. Он шёл к ней, к своей пташке. Она сжала кулак, мысленно собрав в него всю силу воли. Она не станет бегать и трусливо прятаться от него. Пришла пора признать, что между ними теперь ледяная стена, настолько огромная, что её уже никогда не получится разрушить.

Они прошли мимо друг друга, не поднимая глаз, как два незнакомца, пришедшие каждый к своему покойному родственнику, и Арья не оглянулась ему вслед. Больше их ничто не связывало.

— Неожиданно… — Джейме, похоже, был слегка шокирован. Ей понравилось искреннее удивление на его красивом лице. — И что сподвигло тебя изменить решение?

— Кто знает…? — пожала плечами Арья. — Может, я осознала, что люблю тебя, а может, что-нибудь ещё. Твоё предложение до сих пор в силе?

— Да, детка. Я позабочусь о билетах. Если ты не передумаешь, то будь готова, завтра мы улетаем… Ты ведь не передумаешь?

— Нет. Это моё окончательное решение.

Осталось последнее дело, которое она должна была завершить в этом чёртовом городе. Ещё двое людей, с которыми необходимо было проститься. Оберина она нашла в офисе его компании. А на ресепшн её встретила Эллария. Как всегда неразлучны, мысленно улыбнулась Арья. Неужели и у неё теперь будет такой человек?