— Я иду к тебе, любимая…
Он пустил слезу и зеленое пламя полностью охватило его тело.
***
Джендри, выбив молотом решетку, ведущую из прохода, вышел на берег, где завалялись старые лодки, немного припорошенные снегом. У берега был лед, на сотни метров простирающийся до вод Черноводной. Подрик выскочил следом, после чего над ними раздался взрыв. Повернув голову к небу, они увидели, как Красный Замок исчезает в зеленом пламени, и начинает разрушаться.
— Подрик, берем лодку, и бежим к воде! — заорал Джендри, опасаясь падения разрушенных частей замка на берег.
Они вдвоем перевернули небольшую лодку, и начали толкать ее к воде, где, достигнув кромки льда, они оба запрыгнули в лодку, начав грести. Отплыв почти на полкилометра от берега они откинули весла, и в изнеможении завалились в лодке. Джендри, повернув голову к городу, увидел зеленое пламя, пожиравшее его до самого основания, а на холме рядом с городом стоял он, Король Ночи в окружении сотен тысяч своих мертвых воинов…
***
Медив, поняв что больше никого эвакуировать не надо, прекратил читать заклинание, после чего вошел в медленно закрывающийся портал, ведущий в Миэрин.
Комментарий к Глава 19. Далекая угроза.
Лайки пожалуйста. И критика главы мне интересна.
========== Глава 20. Граница. ==========
Прошёл месяц с момента последней встречи Родана и Родрика. Войско Родана и Дэйкера, пополняющееся войсками примыкающих к Родану лордов, медленно приближалось к Маргетри — крупнейшему городу на севере королевства, на его границе с Заокраинным севером. Дороги, тропинки и сам Северный тракт из-за таяния снегов и начавшихся дождей превратились в грязевое месиво, что ещё больше замедляло ход войска. Реки разлились, затопляя обширные территории нового королевства. Повозки вязли в трясинах, бывало, что и солдаты объединенной армии шли по колено в воде.
Родан ехал во главе колонны и тоже испытывал эти мучения. Каждой ночью, когда порой серьезно подмораживало, грязь и вода застывали, превращаясь в лёд, после чего двигаться дальше было невозможно — нужен был обогрев и просушка вещей у костра.
Маргетри уже был на виду у войска. Из далека он казался маленьким городком, но с каждым часом он становился всё больше и больше.
***
— Родан! — громко начал Дэйкер, ехавший рядом с ним. — Из-за разлива реки город практически полностью окружен водой.
— Вижу, но ждать спада воды мы не можем, надо как можно скорее взять эту крепость! — заключил Родан, разом прикинув план осады замка.
Им везло в коей-то мере, ведь от розлива реки только северная часть города, вплотную прилегающая к реке была затоплена, южная его часть выделялась тем, что в некоторых местах к стенам вели участки земли, пропитанные водой, но удобные для подвода войск. Дэйкер поднял руку вверх, и войско наконец-то встало. Люди начали в спешке разгружаться, ставить палатки, шатры для лордов, готовить оружие и еду.
— Направьте дровосеков в лес, к вечеру хочу увидеть десяток готовых лодок! — в приказном тоне Родан заявил лордам.
Шатёр расположили на самом высоком месте в центре лагеря. Внутри он был по-богатому обставлен утварью и всякими воинскими принадлежностями. Карта Винглафа лежала на столе, множество пометок, оставленных Дэйкером уже были вычеркнуты, ведь по пути лояльные королю лорды сдавались сразу, как видели огромную армию. Трудно было разобраться в неразборчивом почерке Винглафа, но Родан, обучившийся читать, вскоре смог это сделать.
Через полчаса, в сопровождении вооруженной охраны, к Родану зашёл лорд Бэйл Рэндэл. Бэйл, поступком своим заслуживший уважение у Родана, содержался в почетном плену, а сам Родан часто гордился тем, что взял в плен лучшего друга короля. Ему всего двадцать лет, но после смерти отца от рук княжеских, Бэйл присягнул новому королю, и своими знаниями и заслугами заслужил почетное право сидеть по правую руку от короля и вкушать с ним лучшие яства на пирах.
У Родана было много причин его недолюбливать. Ведь Антея и Бэйл — друзья с раннего детства, а до этого Бэйл пытался ухаживать за ней. Но и сейчас Бэйл остался ей хорошим другом.
— Лорд Рэндэл, дорогой мой друг, что же мне с вами делать? — спросил Родан, озарившись ехидной улыбкой.
— Вы вольны делать со мной то, что хотите, милорд, — спокойно и неэмоционально ответил Бэр.
— Присаживайся, лорд Рэндел, — сказал Родан, пододвинув стул для лорда Рэндэла.
— Итак, — начал Бэйл, — вы планируете взять этот город, и завершить войну? — с улыбкой спросил Бэйл, ожидая подробностей от Родана.
— Ну, да, а войска нашего товарища, славного Дэйкера вернутся в свое княжество с хорошими известиями…
— Вы должны понимать, король разъярён гибелью сына, благородного принца Винглафа и так просто это не оставит!
— Хороший был бой тогда, к сожалению его я не достал, но я обязательно передам привет сиру Родрику от вас! — весело и грубо ответил Родан.
— Вы недооцениваете мощь королевства, король Родан, сир Роун МакХейг сейчас вернется из Талшира, и обрушит всю мощь его армии на вас.
Сир Роун МакХейг — лучший полководец Эрнедона. Недостаток силы он компенсировал неимоверным талантом и за карьеру лишь один раз проиграл в бою, том самом бою, где Родрик ослеп на один глаз.
— Во первых, я ещё не король, а во вторых, никакая армия не совладает с мощью рода Эрганов, на сколько я помню, вы все в королевстве от упоминания о их богатстве и военной силе трепещете.
— Глупо полагаться на верность вассала, когда единственным из его дома вам помогает его старший сын, который между прочим в ссоре с отцом. — уверенно, размеренно парировал угрозы Родана Бэйл.
— Решение о вашей дальнейшей судьбе я приму завтра. Можете расположиться где хотите, солдаты проследят, чтобы для вас были соблюдены хорошие условия… — сказал Родан, поняв, что не готов тягаться в споре с Бэйлом.
Бэйл вышел с крайне довольным лицом, понимая, что Родан не настолько хорош, как думали многие. Родан оказался обычным человеком, со своими взглядами, но все же — просто человеком, готовым спрятаться за спину друга, если иного выхода не будет.
— Вечером начнем штурм замка… — спокойно скомандовал Родан, после чего Дэйкер и Дерек Уинслоу, сопровождавшие его на протяжении всего пути, ушли.
***
Наступила ночь. Воздух наполнился морозной свежестью, а лёд вокруг затопленной стороны замка окреп и стал толще. Солдаты и рыцари выдвинулись к замку под покровом ночи. Легковооружённые фирды с верёвками и крюками пошли вдоль стен по льду — с северной стороны, где враг меньше всего ожидал нападения.
Лестницы для атаки несли крайне медленно, спотыкаясь и скользя на новом льду.
Фирды, закинув крюки, медленно стали забираться по стене. Дозорные на городских башнях то ли спали, то ли были настолько слепы, что мимо глаз была пропущена маленькая армия Родана. Со стуком лестниц первые стражи появились на стенах, но рыцари уже забирались по лестницам, устраивая на стенах резню среди гарнизона.
Постепенно, на некоторых участках стены закипела мощная рукопашная схватка. Дерек с группой лучников пробился в надвратную башню и, быстро перерезав её сонный гарнизон, начал поднимать ворота.
Гигантские стальные решётки начали подниматься, открывая путь в замок, только с виду казавшийся неприступным.
— В атаку! — Скомандовал Родан, поведя в бой основную армию.
Легковооружённая конница Родана ворвалась в замок, где на городских улицах уже давно кипела схватка, в которой медленно, но верно сторонники Родана одерживали верх…
***
Утро. Бэйл, впервые выспавшийся за последний месяц, проснулся от громких криков, исходящих из пределов шатра. Выйдя на порог, он увидел Родана, грязного и окровавленного. Тот с усмешкой кинул голову наместника Маргетри и сказал.
— Мир так мир, лорд Рэндэл. Мы согласны, а вы можете быть свободны, кто-то же должен привезти останки сына королю.
