— Гора… — пробормотал под нос Джендри, глубоко в памяти затаивший страх перед старшим Клиганом.
— Йен, на твоем лице и руках прибавилось шрамов, и… Ты стал мужчиной! — посмеялся Родрик, положив руки брату на плечи.
— Ну, есть такое, — смутился Йен. — Как тебе мой грифон?
Родрик подвинул Йена в сторону и направился к грифону, а Джон, не в силах больше тянуть, проговорил:
— Сюда движется Смерть и Холод, Король Томас…
— В каком смысле? — спросил Томас, перебив Джона.
— В прямом… Мертвые восстали, и единственный шанс их остановить — объединиться и дать им бой, последний бой… В месте, через которое им будет трудно пробиться, — продолжил Джон, посмотрев в сторону юга.
— Король Джон, я, кажется знаю, где мы дадим бой вашим мертвецам. Но сначала пройдемте в замок, вы все мне расскажете…
========== Глава 92. Последний план ==========
В чертоге Корда повисло тяжелое молчание — никто не решался взять на себя инициативу в переговорах. Словно малые дети Тормунд и Джон посматривали на Родрика, нарезавшего круги вокруг центрального стола. Для Джендри он казался призраком прошлого, ибо в отличии от многих он видел Григора Клигана лично, но Родрик казался Джендри выше Горы чуть ли не на голову. Виночерпии разносили вина, мед и воду лордам, ставили на стол хлеба и небольшие закуски для южных гостей.
— Ваше Величество, — смятенно начал Джон. — Я должен поблагодарить вас за это гостеприимство.
— Не стоит, король Сноу. Но я всё же не услышал о ваших приключениях, именно тех, кто заставил ваш бесчисленный народ бежать в мои земли, — уверенно произнес Томас, накалывая поджаренную сосиску на вилку.
— Нас преследует холод, смерть и мертвые, которые приводят с собой вечную ночь, государь, — пояснил Джон.
Едва он сказал последнее слова, со стороны вассалов Томаса по залу прокатились смешки. Лорд Вейдт улыбнулся, улыбку так же не смог сдержать и старый лорд Вентер, Фростинер чуть ли не подавился вином, но Томас, сам не доверяя словам чужеземца, все-таки учтиво произнес:
— Ваши слова похожи на сказку, которыми сварливые старухи пугают детей на ночь, и… Нам для принятия решения нужны более веские доказательства, Ваше Величество.
Родрик посмотрел на Томаса и одобрительно покивал ему. Йен, почувствовав, что никаких существенных доказательств у Альянса нет, вышел вперед, чем обратил на себя внимание всех присутствующих в зале людей.
— Я знаю, что вам нужны доказательства. Многие слышали обо мне, как о брате рыцаря, прошедшего с ним весь его путь, — произнес Йен.
— Йен Эрган, я мечтал о встрече с вами ровно так же, как и с вашим братом. История о том, как вы врывались в строи Роуна МакХейга при замке Сердце Гор в моем детстве заставляла меня радоваться, и привила мне любовь к рыцарству и песням о доблестных рыцарях.
— Король Томас, меня определенно тронули ваши слова, — довольно произнес Йен. — Но я не закончил свои слова. Не думаю, что кто-то из вас поставит мои слова под сомнения. Я воевал на стороне этих людей в чужих землях…
— Никто не смеет подвергать ваши слова сомнению, сир Йен, но правда ли его Величество Джон Сноу говорит правду о мертвых, или же просто украшает свою речь, — уточнил Томас, выпрямившись на главенствующем троне в чертоге.
— Он говорит правду, король Томас, в последний раз, когда я видел их, армия насчитывала десятки миллионов… И убить их может только огонь, валирийская сталь, черная сталь, оружие, закаленное в пламени огненных гор и драконье стекло…
— Десятки миллионов? — немного задумавшись проговорил Томас.
— Да, и мне повезло, что я не стал частью их армии, — проговорил Йен, ослабив крепеж своего нагрудника. — Они безжалостны, ими движет только желание убивать…
Нагрудник Йена упал на землю и он, сорвав с себя рубашку, явил Томасу, Родрику и другим вассалам свои раны. Несколько десятков ран, небрежно заштопанных, но сросшихся и, как было понятно, не убивших Йена. Но Родрик смотрел на раны, коснувшиеся самого сердца, которые никак не могли оставить его брата в живых…
— Как? — ужаснулся Родрик, поднявшись со своего места.
— В битве у Эссоского города Квохор меня много раз ранили, что обернулось моей смертью… И благодаря леди Джайне Праудмур я вернулся к жизни с помощью магии света.
— Невозможно! — возразил Дэймон, вспомнив про свои раны.
— Все возможно в этом большом мире… — грозно произнёс Медив, возникший из ниоткуда за спиной Томаса.
Привыкшие к таким появлениям чародея герои Альянса улыбнулись. Родрик подскочил со своего кресла, положил кисть на рукоять меча, Дэймон от удивления и страха вжался в свое сидение.
— Не пугайтесь, это далеко не единственное заклинание из всех, что я могу использовать…
— Кто ты? — произнес Томас, когда Медив встал напротив его трона.
— Я твой друг, и имя мое Медив… И я здесь для того, чтобы подтвердить слова юного рыцаря и спросить, готовы ли вы к Последней Войне?
В зале повисла тишина, и вдруг, Родрик, едва отошедший от вида покрытого ранами тела Йена и телепортации Медива, произнес:
— У меня есть три встречных вопроса, Медив. Когда они придут? Что мы можем предпринять? И…
— Напором их не остановить, сир Родрик, сын Виктора, внук Харана Эргана…
— Тогда, несите карту, — спокойно произнес Томас, как вдруг Медив, едва лишь взмахнув рукой, магией нанес карту Эрифоса на стол.
***
Все лорды поднялись со своих мест и столпились вокруг стола. Красота и детальность карты были неоспоримыми, даже изображения на ней двигались — казалось, что карта живая. С юга к Корду прилегала многомиллионная армада выживших, с севера двигались отряды лорда Киллиана Грейвза, покинувшего Карсон при первой новости о возвращении своего сюзерена. Родрик пораженно смотрел на Амбор, у которого рядом собирались войска, и имя Бэйла Рэндэла, написанное светящимися, голубоватыми символами, никак не оставляла его в покое. Но вскоре все присутствующие собрались у противоположной трону части стола — фрагменту с нанесенной на него Ороманией. Она не была скрыта туманом, но словно покрылась ледяной коркой, как и море вокруг Оромании, и корка медленно ползла в сторону южных берегов Эрифоса.
— Я поражен, Медив, — поблагодарил чародея Джон.
— Да, это великолепный дар, Медив, — воодушевленно произнес Томас.
— И что же ты предлагаешь делать? — добавил Родрик, нависнув над ледяной Ороманией.
— У вас есть обсидиан? Огненные горы? — спросил Джон, как вдруг на карте появились десятки подписанных поселений.
— Да, есть, король Джон, — подтвердил Томас. — Великий Нимарский вулкан — на самой северо-восточной границе нашего королевства, рядом с герцогством Торо.
— Я проконтролирую добычу и процесс создания оружия! — воодушевленно вызвался Пламм, как и все в Ордене знавший тайну переплавки огненной стали.
Кори не стал препятствовать порыву своего Маршала — он понимал, что отсутствие Маршала будет не более, чем едва заметным, а то, что Магистр неожиданно пропадет в неизвестных краях — ударит по боевому духу рыцарей Рассветного Ордена. Все одобрительно покивали и Пламм, поклонившись и Джону, и Томасу, вновь занял свое место.
— Черная сталь, я слышал у вас её много? — продолжил Джон, поглядывая на вновь облаченного в доспехи Йена.
— О да, король Сноу, у нас черной стали, как дерьма в помойной яме, — улыбаясь, выразился Родрик.
— Действительно, месторождения разбросаны по всему Рагнарекскому Хребту, но самые крупные разрабатываемые месторождения черной руды находятся в землях лорда Эргана, прямиком у замка Рагнарек.
— Я пойду туда! — вырвалось у Джендри, с детства работавшего с металлом.
Родрик задумался — он не хотел оставлять короля в трудную минуту, но то, что чужеземец хочет отправиться в Рагнарек, пусть и с благой целью, его не радовала, и, спустя пару мгновений, Родрик спокойно добавил:
— Тогда мой путь лежит подле тебя, юноша…
