Стук…
Удивленный Йен продолжал смотреть на ходока, не менее удивленно смотрящего на него — меч Йена не развалился при касании ледяного меча.
— У каждого существа есть свой Хранитель, говорят. Видимо у твоего руки из задницы растут. — презренно отшутился Йен, разрубив тело иного.
Несколько Иных начали двигаться к рыцарю, язвительно смеющемуся над сложившейся ситуацией.
— Наверное смеяться вы не умеете, но я обязан пошутить! У нас, Эрганов, есть чудесное умение выходить из безвыходных ситуаций. А ведь лучше всего на самом деле мы умеем в них попадать…
Иные продолжили обступать Йена и тот, достав подаренный Родриком стилет из черной стали, проговорил:
— Неблагодарная публика!
Он сделал резкий выпад вправо, но ходок увернулся и Йен, воспользовавшись моментом, выскочил из окружения. Он выставил свой меч вперед, убрал левую руку со стилетом за спину, встал в широкую стойку и краем глаза увидел, как армада мертвецов приближается к нему.
Йена удивило спокойное лицо Короля Ночи, даже не думавшего отступать. Первый иной замахнулся своим клинком, но Йен, заблокировав удар своим мечом, вогнал стилет в тело ходока, отчего тот рассыпался на маленькие ледышки.
Второй ходок повторил участь первого, а третий, обернувшись и увидев приближающуюся армаду вихтов, спокойно встал, ожидая, когда армада растопчет рыцаря.
Воин тяжко вздохнул, приготовил к бою меч, как вдруг с неба в мертвецов начали врезаться грифоны, орлы, а ходока, не ставшего атаковать Йена, своими мечами разрубил спикировавший Иллидан.
Йен вновь помчался на ходоков, прорубаясь через мертвецов и вурдалаков, скелетов и послушников Нежити. На грифонах восседали лучницы-эльфийки, расстреливающие мертвецов своими стрелами. Иллидан, увидев, как Йен прорывается через ряды мертвых, полетел вслед за ним, добивая тех, кто остался после рыцаря.
— Я уже тут! — заорал Йен, когда Король Ночи был в буквально десяти шагах.
Иллидан поравнялся с Йеном, ступил на землю и первый напрыгнул на Великого Иного. Спарировав первый удар, Иной с легкостью вонзил свой ледяной меч в Иллидана, отчего тот согнулся и упал, навсегда. Йен посмотрел на Короля Ночи, выставил свой меч и стал ждать.
Сохраняя бесконечное спокойствие, Иной нанес удар, который Йен остановил выставленным мечом. Силы у главного Ходока было немерено — сил Йена не хватало на то, чтобы сдержать клинок, и Великий Иной, не дождавшись пока Йен оставит хватку, пнул его в грудь так, что Йен отлетел на добрые десять метров в сторону, обратно к своим силам. Он осмотрелся — вокруг него остались лишь один грифон и пара эльфиек, дрожащих от холода, страха и усталости.
Вихты остановились, образовав вокруг выживших большой круг. Они уже не бежали в сторону позиций Альянса, они просто встали. Король Ночи вышел вперед — за его спиной мгновенно появились Саргерас, Артас и Кел-Тузад, куда-то пропавшие перед самым началом битвы.
— Вы достойно сражались! — холодно произнес Артас — Но теперь ваши жизни принадлежат нам…
Из-за холмов, лежащих на севере, послышались глухие взрывы, еле различимые в пурге и вое вихтов, но спустя пару секунд в армии вихтов в десятке мест эти мертвые разлетелись на мелкие куски, а на холме стала появляться конница, знамена которой Йен в пурге никак не мог отличить.
***
Теон сидел на коне, облаченный в свои туго набитые мехами латы. За месяцы плавания, и месяц в теплой, даже горячей Оромании, он отвык от холода, но сейчас, когда он смотрел на тянущуюся до горизонта армаду мертвых, прилив адреналина не давал ему замерзнуть.
Пять тысяч тяжелых конников, отправленных с Теоном в Эссос, все как один восседали на закованных в латы лошадях и ждали приказа Маршала Терри, находящимся по левую руку от Теона.
— Так это правда… — тихим и дрожащим голосом проговорил Маршал, выведя своего коня вперед.
Теон, видя, как выросло количество вихтов, полными ужаса глазами смотрел на конников, по виду которых нельзя было сказать то, что они боятся. Бомбарды Рассветного Ордена расстреливали мертвых, начинающих подниматься на крутой холм, и Маршал, подняв высоко над головой свой меч, воскликнул:
— Вперед, за Рассвет! Прогоним Долгую Ночь!
Как лавина рыцари, обнажив свои сверкающие клинки, помчались с холма, снося и уничтожая вихтов, вырвавшихся вперед. Стеной тяжелые латные конники вонзились в армию нежити, смяв их передние полки, но и сами потеряли немало своих людей. Сотнями рыцари падали с лошадей и становились жертвами недобитых мертвецов, но армия неслась, продолжая прорубать себе проход к основным силам Альянса…
***
С началом атаки рыцарей Ордена, вихты набросились на выживших и Йен, разрубив десятки наступающих вурдалаков, в разбеге запрыгнул на грифона, который сразу же взлетел, оставив погибать оставшихся в окружении лучниц-эльфиек. Йен пролетел над рыцарями Ордена, и, выставив меч, заставил грифона развернуться и полететь под наклоном прямо над головами мертвых, разрубая их своим мечом.
Теон бился вместе с рыцарями, не отставал от них, и вскоре, увидев как силы Ордена прорвались и начали скакать в сторону позиций Альянса, бросил меч и достал лук, принявшись расстреливать из него догоняющих конников мертвецов.
Одинокий Кел Тузад шел по полю, редкими заклинаниями останавливая несущихся прямо на него рыцарей, а Йен, развернув грифона, полетел на него. Тузад не обращал на приближающегося грифона никакого внимания, и очередным своим заклинанием выстрелил в сторону отступающих конников, заживо разложив их тела до состояния давно гнившего и воняющего трупа. В ужасе Теон наблюдал за подобной магией и, крепче схватившись за поводья, галопом проскакал через пехоту Альянса, расступившуюся перед конниками Рассветного Ордена.
Выставив меч, Йен на грифоне продолжал приближаться к Тузаду, поднимавшему из тел живых скелетов. Йен замахнулся и, пролетев над Тузадом, с наслаждением снес ему голову, окропив его гнилой кровью землю, тела мертвых вихтов и людей. Грифон крыльями своими раскидал окруживших тело Кел Тузеда вихтов и Йен, на секунду спешившись, поднял его голову и вновь воспарил в небе.
***
— Джон, мы уже чуть ли не сотню тысяч потеряли, надо отступать! — заорал Тормунд, борода которого давно покрылась инеем.
Мертвецы вновь со страшной силой врезались в строи Альянса, и Джон, стоявший в первых рядах, отчаянно продолжил биться, понимая, что Тормунд прав — тут мертвецов остановить нельзя. Происходящее пугало всех и каждого, но вдруг в небесах, родившись из самой пурги, появился грифон с Йеном на спине, демонстрирующим отрубленную голову Кел-Тузада защищающимся.
— Он убил Кел Тузада! Он убил Кел-Тузада! — кричали все жители Азерота, смотрящие на Йена, как на героя.
— Он убил его… — тихо проговорила Джайна, видя, как Йен приземляется рядом с ней.
Джон сразу же побежал к Йену, ставшему героем в глазах его воинов, и сблизившись с ним, проговорил:
— Сколько их?
Отдышавшись, дрожащим от холода голосом, Загорский рыцарь проговорил:
— Нет конца и края этой армии… Они воскрешают давно умерших, наших убитых… Я не знаю как их победить. Иллидан мертв, государь.
После этих слов, Йен обессиленно пал на колени перед Джоном, который уж было хотел поднять рыцаря, но позади послышался знакомый голос:
— Джон, Джон!
— Теон Грейджой, приятно тебя видеть! — проговорил Джон, крепко обняв Теона, как старого друга.
— Я привел ещё рыцарей, но, видимо этого количества будет очень мало, да и наверное половина их уже погибла.
— В любом случае… Нужно отступать, и как можно быстрее… Оставьте Вайес Дотрак, отправляемся через Каякаяную в Йи-ти.
Сотни тысяч воинов начали покидать задние ряды, оставляя передние без прикрытия. Они оставляли осадные орудия, шатры, палатки, лишь бы оставалось больше времени на то, чтобы покинуть поле боя.
— Надо уходить! — заорал Кадгар, заклинания которого слабели на фоне усталости.
— Я знаю… — послышался усталый голос, и, развернувшись, все увидели Медива, бледного, как труп, но уверенно стоявшего на ногах.
