— Может, нам стоит с Вами немного прорепетировать? — она наконец подняла глаза. — Как Вы относитесь к ролевым играм?

— Прости? — на придыхание спросил мужчина, отводя глаза от ручки.

«Хоть ты и невероятный шиноби, ты всё-таки мужчина. А учитывая, какую литературу ты предпочитаешь, сделать это будет просто», — внутри себя девушка буквально ликовала от того, что такой невинный жест вызвал подобную реакцию Какаши.

— Ну, давай я исполню роль прыткой журналистки, а Вы будете отвечать на мои вопросы. Так я пойму, как мне нужно вести себя с журналистами, — стараясь выглядеть как можно непринужденнее, она села поудобнее на стул, закинула ногу на ногу, и поднесла ручку ко рту на подобии микрофона. — Итак, господин Хатаке. Что Вы думаете о подписании мирного договора между странами Огня и Рудников?

— Я считаю этот договор крайне взаимовыгоден, и, как будущий Хокаге, я несомненно рад, что у Конохи появился такой союзник, — Какаши откинулся на спинку стула, скрестив руки на груди. Он ни на секунду не задумался, словно этого вопроса и ждал.

— Правда? — скептично подняла бровь девушка. — А вот мне известно, что при первой встрече с принцессой Рудников, Вы весьма неоднозначно отзывались об этом договоре.

— Первое впечатление всегда обманчиво, не так ли, госпожа репортёр? — кажется, Какаши с удовольствием принял её правила игры.

«Хорошо, Хатаке», — Рей не собиралась сдавать позиций, чувствуя, как эта забава перерастает с безумный, похотливый азарт. Эротические фантазии терзали сознание Рей, заставляя её то и дело менять ноги местами. Слегка увлёкшись, она поняла что от похотливых мыслей, Рей стала откровенно посасывать и покусывать бедную ручку. «Давай попробуем по другому!».

— Планируете ли Вы дальнейшее сотрудничество по окончании строительства дороги?

— Только если этого захочет вторая сторона.

«Вот гад!», — самообладание и осторожность оппонента раздражали, и Рей решила пойти ва-банк. Под пристальный взор своего собеседника она поднялась со своего места, и обойдя стол, встала прямо перед Какаши. Ему пришлось повернуться боком, чтобы не разрывать с ней зрительный контакт. Облокотившись ягодицами о край столешницы, Рей пытливо сверлила Хатаке своим игривым взглядом.

— Нам известно, что вчера вечером, Вам удалось лицезреть вашу напарницу в довольно неоднозначном, я бы сказала, интимном положении, — после этих слов Какаши вытянулся, чуть выдохнув. — Как Вы сможете прокомментировать эту ситуацию?

— Зачем Вы провоцируете меня, госпожа репортер? — неестественно низким голосом осведомился Какаши, и Рей чувствовала, как пульс усиливался с каждой секундой.

— Я хочу снять вашу маску, Какаши-сан, — не долго думая, ответила девушка. Эти слова выскочили сами собой, однако их смысл был гораздо глубже, чем могло показаться.

«Я очень хочу снять её с тебя, хочу видеть то, что другим видеть не дано, хочу чтобы твои губы в истоме шептали мое имя!»

— Я практически никогда не снимаю её, — мужчина поднялся на ноги, встал прямо напротив Рей, неотрывно глядя на неё отяжелевшим взглядом, и от накатившего возбуждения у девушки едва не затряслись ноги.

— Речь идёт не об этой маске, — Рей едва качнула головой, облизывая губы. — Я говорю о маске чёрствого, бездушного сухаря, которую вы так старательно носите передо мной.

— А что, если я и правда такой? — Какаши чуть наклонил голову, наблюдая, как её язык уж в который раз проводит по пухлым губам.

— Нет. Не такой, — хриплым голосом прошептала Рей, неосознанно пододвигаясь ближе. Ещё мгновение, всего пара сантиметров отделяли её от самого сокровенного желания последних дней. На этот раз рука не дрогнула, медленно, но решительно поднимаясь к его лицу, намереваясь зацепить край маски и потянуть вниз.

Однако судьба, видимо, решила проверить девушку на выдержку, ведь только она коснулась кончиками пальцев плотной ткани, как входная дверь с характерным скрипом отворилась, возвращая Рей с небес на землю.

— Утречко, — раздался мрачный голос Шикамару, и Рей с нескрываемым разочарованием закрыла глаза и опустила руку, мысленно проклиная парня. Она не могла видеть его, так как между ними, спиной к парню, стоял Какаши. — Чем вы тут занимаетесь?

Картина, представшая перед Шикамару, была явно неоднозначная, но Какаши, ни на секунду не теряя самоконтроля, преспокойно повернулся к Шикамару.

— Рей попала соринка в глаз. Я помог её вытащить, — он сел на своё место, будто ничего и не было, тогда как Рей едва держалась на ногах.

«Кажется, в прошлой жизни я очень сильно кому-то насолила», — бушующая страсть потихоньку гасла, голова начала трезветь. «Попала. Соринка. В глаз», — буквально прошептала у себя же в мыслях девушка, стараясь сделать акцент на каждом слове. Мысли переплетались, вердикты и доводы росли в геометрической прогрессии. «Ты, соврал?»

— Ясно, — безразлично потянул Нара закинув как обычно руки за голову, а после прошёл к своему столу. — Надеюсь, я не сильно опоздал.

«Да нет, ты как раз очень рано пришел.»

— Рей, у тебя остались ещё какие-нибудь вопросы касательно конференции? — Какаши посмотрел на неё снизу вверх, переплетя свои пальцы, постукивая большими друг об друга.

— Касательно конференции мне всё предельно ясно, — Рей старалась как можно явственнее дать Какаши понять, что этот диалог ещё не закончен. — Не буду отвлекать вас, господа. Увидимся завтра, Какаши-сан.

Рей натянула самую милую улыбку, что была в её арсенале, и учтиво поклонившись, направилась к двери.

— Завтра в три, — сказал напоследок Какаши, провожая Рей своим спокойным, безучастным взглядом. — Конференц-зал, четвёртый этаж, кабинет четыреста семь.

***

Прислонившись лбом и ладонями о холодный кафель, Рей стояла под горячими струями душа, закрыв глаза. Намокшие от воды волосы, окутывали лицо и спускались вниз по шее, плечам, груди. Девушка старалась отогнать от себя дурные, пошлые мысли и фантазии, которые преследовали её уже несколько дней и ночей. Она никак не могла избавиться от своих скрытых желаний, которые то и дело вытекали наружу, заставляя её говорить, да и делать опрометчивые поступки.

«Что я творю? Веду себя как озабоченная школьница тогда, когда должна быть достойной представительницей своей страны. Всё, что происходит между нами, уже давно перевалило черту обычного сотрудничества, и он это тоже понимает, я чувствую это. Завтра мы на конференции будем сидеть рядом, вместе отвечать на вопросы. И я должна буду делать вид, что мы с Какаши исключительно напарники, а ведь это нихрена не так! Он ведь наверняка понял, что именно я хотела сделать.»

В голове Рей, как наяву, отчетливо прозвучали слова Какаши, сказанные им Шикамару.

— Соринка, значит… Соврал ему. Для чего? — девушка с силой сжала кулаки и зарычала от бессилия.

«Влюбилась… Как настоящая дурочка. Конечно, мне же мало одного самовлюбленного эгоиста, так снова на те же грабли наступаешь?», — картина того вечера, когда Текео ударил её по щеке в порыве безумной ревности, навязчиво предстала перед глазами Рей. Но уже в следующую секунду девушка взяла себя в руки. «Нет, Какаши не такой. Он спокойный, сдержанный, надёжный. Он мужчина, о котором можно только мечтать. Тогда, почему же, раз он такой замечательный, до сих пор одинок?», — Рей тихонечко засмеялась, подобно сумасшедшему в психиатрической лечебнице.

— Было бы мне проще? Если бы у Какаши была женщина? — немой вопрос был направлен в потолок, в надежде получить хоть какие-то ответы.

Выключив воду, Рей на ощупь нашла любимое махровое полотенце, цвета спелой сливы, что висело на крючке, тщательно просушила волосы, а затем обмотав его вокруг своего тела, вышла из ванной.

Было уже полшестого, и Рей, решила не париться с ужином, а просто пойти и поесть в раменной. К тому же она надеялась, что если будет сидеть не дома, наедине со своими мыслями, а где-нибудь в людном месте, то сможет немного успокоиться и настроиться на завтрашнюю конференцию. Девушка понимала, что завтра от её поведения и ответов будет зависеть авторитет её отца, её страны. «Слышала, есть тут некое “Ичираку-рамен”, говорят, самый вкусный во всей стране… Что же, посмотрим, сможете ли вы удовлетворить мои избалованные деликатесами вкусовые рецепторы!»