— Проклятье, больно, — он презренно пнул клинок сапогом, — оставь это…
— Нельзя! Ты что, а вдруг он попадет не в те руки? — настаивала девушка.
— Какая разница? — Кай усмехнулся, — похоже клинок освящен, мы не сможем его использовать.
— Не мы, — загадочно прошептала она, — мертвецы не могу касаться его…
— Ну ладно, — он закатил глаза, — но потащишь эту железяку ты сама!
***
Скинув с плеча тот самый сверток в котором был меч, она дрожащими руками освободила клинок из материи. Сейчас он выглядел как обычный меч, руны на клинке лишь изредка слегка мерцали желтоватым свечением. Взявшись за рукоять, она ощутила ужасное жжение в руке, а все тело пронзил удар боли. Словно она сжимала в руке огонь, постепенно сжигающий её ладонь. Борясь с желанием отбросить меч, она попыталась поднять его, но клинок буквально прилип к земле, не желая двигаться и на миллиметр. Она понимала, что священный артефакт не желает подчиняться ей. Превозмогая боль в ладонях, она приподняла меч, и волоча острие по земле, медленно потащила клинок в сторону битвы. Она выглядела глупо и беспомощно, чего она добивалась?
Кай из последних сил рывком навалился на огромное тело плечом, заставляя противника потерять равновесие, подгадав момент, он изо всех сил замахнулся для рубящего удара сверху. Раздался лязг и одновременный хруст, меч рассыпался в руках рыцаря. Рука офицера неестественно выгнулась в сторону, повисая на остатках мертвой кожи. «Получилось, — с ноткой надежды подумал мужчина, — но я потратил два меча только чтобы отрубить его руку…»
В этот момент из леса выпрыгнул вурдалак и на всей скорости направился в их сторону. Кай выставил вперед остаток клинка, чтобы обороняться, но вурдалак пронесся мимо него, прыгая на собственного хозяина и впиваясь клыками в предплечье, на место отрубленной конечности. Раздался хруст и отвратительное бульканье, а сам монстр начал срастаться с телом хозяина, трансформируясь в подобие руки. Холодок пробежал по спине, неподдельный ужас и отвращение закрались в душу рыцаря. Цепкие лапы страха приковали его к земле, парализовав тело: всё было напрасно и бесполезно.
— Кай! Помоги мне! — уставший, но решительный голос дренейки заставил его обернуться.
Какая же она упертая и глупая, ну как так можно. «Лучшего ты не придумала», — подумал он заботливо о миловидной дренейке. Он не имеет права сдаваться, раз она не сдалась. Мужчина заметил, как ладони Луны уже успели обуглиться и местами начали виднеться кости. «Чёртов ублюдок, — с яростью подумал рыцарь, — ты поплатишься за это». Он сделал шаг навстречу девушке и тут же упал навзничь, совершенно обессиленный. Сжав зубы от негодования, он попытался встать вновь, но все напрасно, тело попросту не слушалось его.
Лишь с помощью девушки он смог подняться на ноги, опираясь на плечо дренейки, рыцарь с ненавистью посмотрел на мертвяка напротив, он, казалось, наслаждается их беспомощностью… Кай мог поклясться, что видел в его глазах презрение, ну и пусть, он не боится его, ему лишь немного не везёт. Обвив одной рукой мужчину за торс, девушка с грустью посмотрела на напряженное лицо Кая… Почему-то ей было одиноко и холодно именно сейчас.
— Дай мне меч… — сквозь ноющую боль прохрипел он.
Когда рукоять священного клинка коснулась его ладоней, он лишь поморщился, как будто назло артефакту, еще крепче сжимая его в ладонях. Желтый свет пробивался сквозь его ладони, пытаясь вырваться наружу, обжигающая боль была почти невыносимой, но так даже лучше. Даже держа меч двумя руками, он все равно был неимоверно тяжелый и непослушный, но все же Кай медленно поднял клинок перед чудовищем, как в момент их первой встречи. Девушка испуганно прижималась к нему, её лицо было скорее отрешенным и грустным, чем напуганным. Что-то проворчав, офицер Сильваны медленно двинулся на них… Все таки эта махина была огромной и слишком сильной, с неохотой рыцарь признавал, что поступил глупо. Чего он добивался? Мести? Хотел защитить сестру? Или впечатлить девушку рядом? Последний вопрос взволновал его сильнее обычного, игнорируя здравый смысл и загоняя страх глубоко внутрь, он отвел взгляд от приближающейся смерти, чтобы посмотреть на неё. Она уже смотрела на него, ожидая лишь момента, когда он посмотрит на неё. «Глупая маленькая дренейка, почему ты не послушалась меня?» — этот вопрос застыл в его голове. Неожиданно она удивленно открыла глаза, как будто прочитала его мысли и недовольно нахмурилась, оскорбленная таким вопросом и тем, что ответ был очевиден и понятен. Не говоря ни слова, она потянулась к нему, в поисках его губ…
Если остановить время, на секунду заморозить огромное чудовище, несущееся на них, взглянуть, как сочится густая темная кровь с ладоней мужчины и медленно падает на желтую траву. Как сияет зачарованный меч, чувствуя приближение нежити. Как она обнимает его, через чур нежно, слишком лично, пытаясь отдать ему последние остатки собственных сил. Закрыв глаза, надеясь скрыть свои слезы в ночи, она неуверенно касается его обветренных губ, чувствуя привкус крови. Ей чудится, что его губы теплые и нежные, что она сама жива и полна сил, а все вокруг вдруг стало вторичным и мелочным. Немного приподняв бровь, он был удивлен её шагу, не ожидав, что ей хватит смелости… но и отвергать её совсем не хочется, наоборот, так приятно утопать в её нежности и не видеть того ужаса, что вот-вот произойдет с ними…
Удар топора смел их с пути охотника, разбросав в разные стороны как тряпичные куклы. Меч выскользнул из его рук и Кай понял, что теперь он точно сделал всё, что мог. Луна зажмурившись падала вниз, ожидая, когда, наконец, достигнет земли, вот и удар, тут же вернулась боль, все встало на свои места. Яркий всполох света озарил поляну, повсюду завыли вурдалаки, свечение становилось все сильнее, девушка приподняла голову, но не смогла ничего рассмотреть от невозможно яркого света. Тихий хлопок и тут же свет погас, испуганный визг вурдалаков прокатился по лесу и тут же чудища бросились наутек, их тяжелые шаги слышались все дальше и дальше. Она вновь осмотрелась: огромной фигуры нигде не было, лишь горстка пепла, над которой сиял священный меч, гордо воткнувшись лезвием в землю и возвышаясь над останками могучего монстра. В воздухе витали частички пепла, чем-то похожие на снег, только черные, большие как хлопья и рассыпающиеся в пыль от прикосновения. В скудном свете звезд и полумесяца эта картина завораживала…
Дренейка поползла в сторону рыцаря, чьи искорёженные доспехи можно было рассмотреть среди травы. Он не шевелился, её тревога с каждой секундой нарастала. Из последних сил добравшись до цели, девушка без сил навалилась на него, утыкаясь носом в его шею:
— Эй, ты жив?
— А ты? — спросил он.
— Я нет.
— Вот и я нет.
Она улыбнулась, жадно вдыхая незнакомый аромат, в котором смешалось все подряд. Они лежали и просто молчали, наслаждаясь тишиной и спокойствием. Мужчина взглянула на девушку рядом, такую хрупкую и на первый взгляд совсем беззащитную, сделавшую для него так много. «Нужно ей все рассказать», — решил он сам для себя.
Поправив огромное пуховое одеяло, она прижала эльфийку ближе к себе, чувствуя её горячее дыхание своей кожей. Она сама настояла на том, чтобы закутать Фрелию в одеяло, не хватало еще, чтобы Королева заморозила её. Наблюдая за мирным сном эльфийки, Сильвана вдруг поняла: «Она заслуживает знать всю правду». Королева нахмурилась, понимая, что это будет очень трудно: как ей говорить о Кае, он ведь только её, единственный такой.
Кай нахмурился, не представляя, как он будет рассказывать о ней, Королеве Отрекшихся, нет, о Сильване — красивой, страстной и одной такой во всём мире.
«Я обязательно расскажу ей, но чуточку попозже», — подумали они почти одновременно…
Комментарий к Глава 20. Сомнения
Скоро, совсем скоро будет долгожданная встреча…
