Оказавшись на орбите планеты, я был весьма удивлен, потому что здесь не было даже намека на охрану или присутствие истребителей. Видимо, власти совершенно не опасались, что заключенные могут сбежать. Странное отношение к тюрьме, но не мне судить о том, что правильно, а что – нет. Все же входя в атмосферу, я был предельно внимателен, ожидая какого-нибудь неприятного сюрприза, но ничего так и не произошло. Планета встретила меня гробовым молчанием, только где-то вдалеке поднимался дым, видимо, от лесного пожара. В атмосфере висело огромное количество влаги, от чего воздух казался слишком тяжелым. Не хотел бы я тут жить. В остальном же, полное отсутствие каких-либо признаков жизни. Запустив сканер, я быстро обнаружил поселение довольно приличных размеров, а так же огромный комплекс, который, скорее всего, и был тем самым исследовательским центром. Благо не было никаких природных явлений, которые могли бы помешать работе моего сканирующего устройства. Сделав небольшой круг, я пролетел над поселением, отметив, что на улицах было очень пусто, не смотря на светлое время суток.
Все дома в поселении были деревянными. С виду они казались очень прочными и уютными. Здание исследовательского центра выглядело заброшенным, а местами даже разрушенным. Скорее всего, информация в журнале моего корабля давно устарела. Ученые бросили свои изыскания и улетели домой. Все остальное сделала природа и местные жители, которые растащили все, что плохо лежало. Вот только разрушения казались какими-то уж очень свежими, словно кто-то воспользовался взрывчаткой, что бы сделать дыры в стенах. Хотя, зачем кому-то взрывать исследовательский центр? О том, что сделать взрывчатку можно практически из всего, что угодно мне рассказывали контрабандисты. Ворота посадочного ангара оказались открыты, потому я осторожно загнал туда свой звездолет. Не оставлять же его на открытом пространстве. То, что никому не было дела до неизвестного звездолета, садящегося на территории исследовательского центра, меня совсем не смущало. В то, что его можно было открыть только при наличии браслета, верилось слабо, а лишиться корабля и застрять на этой планете уж очень не хотелось. Ради перестраховки я нашел второй браслет от корабля и тоже нацепил его на руку. По крайней мере, теперь никто не сможет запустить двигатели, а это уже немало. Так же я нацепил купленную набедренную кобуру для бластера и запихнул в карман запасную батарею. Сочтя экипировку полной, осторожно выбрался из корабля. Воздух снаружи был тяжелым и очень влажным, хорошо хоть солнце не палило. Так что несколько минут я простоял, прислонившись к борту, и просто дышал, давая организму привыкнуть. Когда, каждый вдох перестал даваться с огромным трудом, я двинулся дальше. Пробираться приходилось практически в полутьме, потому что никакого фонарика или чего-то подобного у меня попросту не было. Как-то я не подумал обзавестись им. Кто же мог подумать, что я буду лазить по развалинам при плохом освещении? На корабле были проводные светильники, которые легко дотягивались до любого места в приделах звездолета.
Магнитные двери оказались открытые. Это означало, что в системе отсутствует напряжение. Так что я еще раз убедился, в заброшенности данного здания. Об этом же говорили и следы мародерства. Многие кабеля были вырваны из стен, а все помещения оказались совершенно пустыми. Местные растянули все, что могли. Уверен, что они бы и здание разобрали, если бы могли. Я уже собирался возвращаться к кораблю, а уже утром отправиться в поселение, но услышал голоса этажом выше. Двое мужчин о чем-то громко спорили. Для того, что бы разобрать слова, необходимо было подойти немного ближе. Любопытство или еще черт знает что, дернуло меня тихо подняться по лестнице и затаиться в темном углу. Я тут же по уши испачкался в пылюку и каменную крошку.
– Найти эту суку! Я лично научу ее хорошим манерам! – рычал один из кашианцев, левая сторона головы у него была забинтована. При этом бинты были покрыты бурыми пятнами. Удивительно, но говорил он на общем, потому что кашианского я не знаю, к сожалению.
– Никуда она не денется! Поймаем рано или поздно! – возражал второй. Видимо спор шел уже далеко не по второму кругу, поэтому оба были предельно злы. Причем, оба субъекта были вооружены, потому я решил тихо и мирно валить. А то потом уже может быть поздно. Не мое это дело, вот и нечего лезть, куда не просят. Начав отходить спиной, я не учел, что могу нечаянно задеть камень, который тут же поскакал вниз по ступенькам, выдавая меня с головой.
– Кто здесь?! – грозно рыкнул забинтованный, тыча в сторону прохода дулом своего оружия. Кстати, я даже не знал, что это за модель, явно какая-то винтовка. Нелепость ситуации явно тянула на премию, но в тот момент мне откровенно стало страшно. Один выстрел и я труп, потому я осторожно расстегнул кобуру и снял бластер с предохранителя. Стараясь не издавать звуков и сильно не двигаться.
– Рюм, глянь, кто там, – приказал забинтованный, щуря единственный целый глаз. Кашианец осторожно пошел в мою сторону, тыча в проход бластером. Не став дожидаться, пока меня окончательно обнаружат, я выхватил свое оружие и сделал пять выстрелов. Стрелять прицельно я не умел, так что надеялся на количество, а не на качество. Выстрелы прогремели, словно гром средь ясного неба. Оба кашианца захрипели и попадали на пол. Понимая, что нужно срочно убираться, я все же забрал у убитых оружие и пошарил в карманах. А что вы хотели? Жить то как-то надо. Находки меня откровенно порадовали. Небольшое количество кредитов, боеприпасы, судя по всему для оружия забинтованного, какие-то черные камешки и одна граната. Запихнув все находки в карманы штанов, я стремглав бросился к кораблю, но на лестнице столкнулся с подмогой, которая была вооружена до зубов, по крайней мере, мне так показалось. Времени разглядывать, не было. Они что оружейный склад ограбили? Сориентировался я быстро, потому просто толкнул ближайшего и рванул обратно. Ружье пришлось бросить, ведь оно здорово мешало двигаться. Затем в проход полетела граната, а я заметался, как загнанный зверь. Взрыв на несколько секунд оглушил, зато на лестницу упало перекрытие, тем самым преградив путь моим преследователям. Меня откровенно накрыла паника, потому услышав топот этажом выше, я решился на откровенно глупый шаг. Прыгать со второго этажа здания само по себе рисковое занятие, а если внизу валяются груды камней, так и вовсе. Но мне повезло, поэтому я отделался кучей ушибов и синяков. Наверху послышались крики и ругань, а потом началась беспорядочная стрельба, так что я быстро юркнул в ближайшее укрытие, а затем, собравшись с духом, перебежал в ангар.
Мой корабль был на месте, что не могло ни радовать. Вот только возле него кто-то возился тихо ругаясь. Стараясь не шуметь, я тихо подкрался поближе, хотя это была непростительная трата времени. Но быть зажатым с двух сторон, хотелось еще меньше, так что лучше устранить вероятного противника, пока меня не обнаружили.
– Открывайся, жестянка проклятая! Ну, пожалуйста, – шептала девушка, шаря рукой по борту. Видимо, в попытке найти кнопку, которая опустит трап, но в моем корабле просто не было такой кнопки или датчика. Не предусмотрено конструкцией, все же это боевой корабль, так что безопасность в нем на уровне. Все эти умные мысли я вычитал в описании звездолета. Видимо так производители привлекали покупателей.
– Советую отойти от корабля, – сказал я, быстро нажимая на браслет, а затем приставляя бластер к голове неудачливой взломщицы. Девушка испугано пискнула и замерла, боясь даже вздохнуть. Как только трап коснулся земли, я начал медленно по нему подниматься, не переставая целиться в кашианку. Оказавшись внутри, я нажал на кнопку поднятия трапа, но в этот момент в ангар вбежали мои преследователи. Плюнув на девушку, я помчался к панели управления. Нужно было срочно поднять щиты и сматываться. Почему-то я был уверен, что вскрыть мой звездолет эти странные субъекты все-таки смогут. Первые выстрелы оставили на корпусе Угасшей Звезды парочку новых царапин, но затем заработали щиты, а за ними и двигатели. Посадочные кронштейны еще не успели полностью скрыться под корпусом, а корабль уже выскочил из ангара и устремился в небо. Все же мой звездолет обладал просто потрясающими скоростными характеристиками. Перевел дыхание я только тогда, когда оказался в космосе. Опустив щиты, я поднялся из кресла, да так и замер. Не зная, смеяться мне или ругаться. Посреди моей кают-компании стояла перепуганная и сильно потрепанная кашианка. Ее одежда была во многих местах порвана, а руки сильно исцарапаны. Видимо, она взобралась по уже практически поднятому трапу. Первым порывом было просто пристрелить непрошеную гостью, вот только я не знал, куда деть тело. Выбросить его в космос я не мог, потому что лишился бы воздуха. К тому же у меня не имелось скафандра. Хранить же труп на корабле, это уже точно перебор. Еще вонять начнет, а я ведь только недавно избавился от стойкого запаха тины.
