Не буду заставлять вас плакать, поэтому, переведу тему. Близнецы уговорили Пенни на грандиознейший (по их словам) из всех розыгрышей розыгрыш. После исключения из команды по квиддичу и облавы на Отряд Дамблдора Фред с Джорджем решили, что в Хогвартсе их больше ничего не держит. Только для начала они решили отомстить за Дамблдора, которого вынудили покинуть Хогвартс. Парни рассказали Пенелопе свой план: устроить во всём замке грандиозный фейерверк и улететь из школы на мётлах. Оказалось, что близнецы свой побег планируют уже давно, но Пенни решили рассказать об этом только сейчас. Девушка не стала обижаться, но неприятный осадок всё-таки остался: они что, не доверяют ей?

Вздохнув, Пенни села на кровать, прижав к себе котёнка.

Стук в дверь заставил Пенелопу вздрогнуть. Платинового цвета макушка просунулась в дверной проём:

— Можно?

— Да-да, конечно, — взволнованно пролепетала Флорес. Она вновь стояла у зеркала, с беспокойством и волнением глядя на своё отражение. Рыжие кудри были собраны наверх, открывая вид на молочного цвета шею и нежные плечи. В тот момент девушка была похожа на фарфоровую куклу, разбить которую очень просто. Она выглядела хрупкой и нежной, а наивный взгляд её зелёных глаз проникал в самое сердце.

На Малфое же был надет чёрный дорогой костюм, на удивление, без мантии.

— Тебе идёт, — Драко оглядывал тело Пенелопы, а та невольно съёжилась под его внимательным взглядом.

— Уверен? — выгнула бровь Пенни, а Малфой подошёл к ней:

— На сто процентов, — он положил ладонь на открытую спину девушки, по коже которой сразу прошёл табун мурашек. — Ты кое-что забыла.

Он протянул ей чёрную маску. Флорес взяла её в руки и стала внимательно разглядывать. На ощупь предмет был приятным. Чёрный бархат приятно ласкал пальцы, а чуть выпуклые незамысловатые узоры такого же цвета заставляли любоваться ими. С правого края маски был прикреплён чёрный цветок, и несколько чёрных перьев. По бокам было по одной тонкой шёлковой нити, с помощью которой маска завязывалась на голове.

— Она…красивая. — Тихо сказала Пенни, прерывая молчание.

Кивнув, Драко посмотрел на часы:

— Готова?

— Да. — Пенелопа сглотнула ком в горле, выпрямив спину и нервно выдохнув.

Драко крепко взял её за руку, а его холодная ладонь приятно охлаждала вспотевшие от волнения руки девушки. Резко, блондин встал сзади гриффиндорки:

— Мне кажется, это стоит снять.

Пенни проследила за его взглядом и наткнулась на свою подвеску. Нехотя кивнув, она отвернулась.

Холодные пальцы Малфоя леденили кожу девушки, а горячее дыхание обжигало. Это создавало некий контраст, но вызывало в Пенелопе невероятные ощущения. Казалось, что Малфой нарочно снимает цепочку так медленно. Пенни закусила губу и посмотрела на их отражение в зеркале. Признаться, смотрелись они отлично.

Наконец, Драко отложил серебряное украшение и посмотрел Пенелопе в глаза через зеркало. Она растерянно смотрела на него, будто ожидая чего-то. Малфой осторожно отодвинул прядь рыжих волос, заставляя сердце Пенни забиться в бешеном ритме. Во взгляде мелькнула нехарактерная для него, всегда такого серьезного и холодного, нежность, и, не удержавшись, девушка первая потянулась к его губам. Припав к бледным губам Драко, ладонью она осторожно коснулась его щеки. Парень взглянул на неё ласково, после чего прикрыл глаза.

Пенни хотела показать Драко все свои чувства: страх, волнение, боль, накопившуюся за последнее время и отчаяние.

— Мне страшно, Драко, — прошептала она, закрыв глаза. — Очень страшно.

— Я понимаю, — парень коснулся губами её лба. — мне тоже.

— Нет, ты не понимаешь, — Флорес лихорадочно замотала головой, а глаза её в тот момент стали безумными. — Мы дети, Драко! Дети! — Она вырвалась из рук блондина и взяла на руки Севера, всё это время болтавшегося под ногами и наблюдавшего за парой с явным недовольством. — Я не готова умереть в пятнадцать, тем более от лап Пожирателей!

Пенелопа поцеловала котёнка в макушку, а тот лизнул её подбородок в попытке поддержать. Она села на кровать, пытаясь не заплакать.

Драко вздохнул, засунув руки в карманы. Несколько секунд в комнате царила тишина, но спустя какое-то время раздались шаги Малфоя. Он сел рядом с Пенелопой и взял её руки в свои:

— Ты мне доверяешь?

Девушка посмотрела на него сквозь пелену слёз, серьёзно задумавшись. А доверяет ли она ему? Раньше рыжеволосая никогда не задумывалась над этим вопросом. Если бы в руках парня, сидящего перед ней, была её жизнь, доверилась бы она ему? Сложно. Но Пенни всегда знала ответ на этот вопрос.

— Да. — Звук из уст не вышел, но Драко всё прочитал по губам. Кивнув, он с тоской в глазах тихо сказал:

— Я пытаюсь не втягивать тебя в это, правда. — Пенелопа аккуратно утёрла готовые вот-вот выступить слёзы, надеясь не размазать макияж. — Прости за всё это.

— Всё хорошо. — уверенно шепнула Пенни, попытавшись улыбнуться. Получилось не очень хорошо. Драко вяло улыбнулся в ответ, продолжая смотреть на девушку.

— У тебя осталась помада на губах. — Пенелопа засмеялась, а Малфой повернулся к зеркалу, вскинув брови. Увидев на губах красного цвета помаду, он схватил палочку и прошептал что-то, после чего его рот вновь приобрёл нормальный оттенок.

Драко посмотрел на задыхающуюся от смеха девушку, выгнув бровь. Та поглядывала на него, продолжая хохотать, держась за живот. Парень не выдержал и тоже начал посмеиваться.

***

Дамы в роскошных платьях со своими кавалерами бродили по огромному залу, здороваясь и общаясь друг с другом. Если бы вы увидели всё это, не зная всей ситуации, то, подумали бы, что это обычный бал. Но на каждом госте непременно присутствовало две детали: маска и татуировка в виде черепа и змеи на левом запястье. Пенни вцепилась в руку Драко так, будто была анакондой и готовилась задушить очередную свою жертву. Флорес ловила на себе множество изучающих взглядов, особенно много любопытных глаз приходилось на её запястье — отсутствие метки явно вызывало вопросы у пожирателей.

Музыка была приятной и находилась где-то на заднем плане, а все люди просто ходили по залу и общались. Пенелопа совершенно не понимала смысла всего этого мероприятия. Конечно, напитки и закуски были очень вкусными, но что же делать дальше? Девушка совершенно не представляла. Она не чувствовала себя как «рыба в воде», да и вообще до этого почти не бывала на подобных мероприятиях. Пару раз к ним с Драко подходили какие-то люди, с которыми Малфой вёл светскую беседу, а Пенни в это время стояла рядом и не знала, куда себя деть. Каково же было её облегчение, когда среди незнакомых людей она увидела Блейза Забини. По крайней мере ей показалось, что это был Блейз — маска закрывала половину лица.

— Драко, там Блейз, — Пенелопа посмотрела на блондина, а тот проследил за направлением её руки.

— Уверена, что это он? — с сомнением спросил Малфой.

Флорес пожала плечами:

— Можем подойти к нему.

Драко кивнул, и пара двинулась вперёд. Как только они подошли достаточно близко, темнокожий парень взглянул на них.

— О, привет, — он улыбнулся, держа в руках бокал.

— Привет, Блейз, — сказала Пенелопа, а Драко кивнул.

— Ты один? — Малфой указал подбородком на пустующее место рядом со слизеринцем.

На секунду замявшись, Забини ответил:

— Моя…спутница со своей семьёй решили отправиться домой.

— В чём дело? — Пенелопа заинтересованно взглянула на Блейза. — Прошло буквально двадцать минут с начала приёма.

Блейз удивлённо посмотрел на неё:

— Ты что, ещё не в курсе?

— Что ты имеешь ввиду? — Пенни насторожилась и посмотрела на Драко. — Драко?

— Я…не знаю, о чём он говорит. — Сказал Малфой, внимательно посмотрев на Блейза. Тот странно посмотрел на него, после чего тихо сказал:

— Есть большая вероятность, что сюда заявятся авроры.

Пару секунд Пенелопа просто смотрела на Блейза, ничего не понимая. Затем, когда информация переварилась, она посмотрела на Драко, закипая: