– Эй, Нея. Ты ведь всё прошлое лето горела желанием спасти своего деда. Всё ещё думаешь об этом?

– Конечно, но моё желание трудноосуществимо.

– Приходи завтра ко мне вечером. Я нарыл для тебя кое-что. Это тебе поможет.

– Правда? – обрадовалась Нея. – Да, конечно, да! Я приду, но где ты живёшь?

– На берегу. Улица Каменская, 1. Это дом рядом с памятником.

– О, а я ещё ни разу не была на материке.

– С дамбы поверни сразу налево и увидишь мой дом, – добавил Иеремия. – Ну, до завтра.

– Пока, – попрощалась Нея с мальчиком, который тут же, быстрым, уверенным шагом отправился назад.

Если бы Костя увидел этот разговор, всё было бы иначе, но Костя не пожелал видеть Иеремию и не посмотрел в окно. Так, судьба снова всё взяла в свои руки, её жернова закрутились, норовя раздавить каждого, кто ей сопротивляется.

Нея, получив неожиданную поддержку, воспрянула духом. Она не задалась вопросом, откуда Иеремии известно о Завесе, о дедушке и об её попытках вернуться. Нея подумала, что ему Костя обо всём рассказал, ведь они друзья. Нея ни разу не обсуждала с Костей то, что случилось прошлым летом. После того, как она узнала местонахождение дедушки, Нея совершенно забыла, каким образом это произошло. Это стало для неё свосем неважным.

От мороза щёки девочки раскраснелись, белоснежные, белые волосы выбились из-под шапки и мешали ей видеть дорогу, лыжи волочились одним концом по снегу. Как только Нея оказалась во дворе Павлины Саввовны, она бросила ненавистные лыжи и побежала домой. Она нисколько не замёрзла, более того, ей было очень жарко в тёплом зимнем костюме голубого цвета. Нея быстро разделась и села за стол, где баба Пава уже расставляла горячие драники и сметану. Нея только сейчас поняла, что сильно проголодалась и с удовольствием уминала драники, обильно поливая их домашней сметаной. За драниками последовали оладьи с малиновым вареньем и вкусный чай с добавлением ягод шиповника.

После ужина Нея пошла к себе в комнату, где немного посидела в интернете. Она пообщалась с подружками в социальной сети «Клаss», Костя тоже сидел в этой социальной сети через планшет, он смотрел на маленький квадратик с фотографией Неи, но глаза мальчика были прикованы к фразе под фотографией «Возможно, вы друзья». Под надписью была кнопка, которая позволяла предложить дружбу этому человеку. Но Костя ничего не делал, он просто в очередной раз перечитывал надпись.

Иеремия не сидел в интернете, он сидел один в комнате, на своей кровати и невидящим взглядом смотрел в окно. Лицо Иеремии время от времени искажалось жуткими гримасами и ненавистью. Мальчик-саранча делил комнату со своим старшим братом, которого зовут Кабрис. Когда он вошёл, Иеремия лёг на кровать и отвернулся к стене, показывая нежелание общаться с ним. В общем-то, Иеремия и Кабрис не были близки, и на самом деле нечасто они разговаривали. Братья просто делили одну комнату. Как оказалось, Иеремия для всех оставался закрытой книгой.

Наступило 31 декабря. Иеремия проснулся рано утром, но его семья встала ещё раньше. Все готовились к Новому году, только Иеремия продолжал обдумывать свой план мести. Он был странным малым даже для своей семьи. Мальчик всегда старался сделать гадость своему старшему брату, которого возненавидел лютой ненавистью, когда узнал его тайну. На самом деле мальчик-саранча уже давно ненавидит свою семью, с тех пор, как узнал, что о тайне брата знают все члены семьи, кроме него. А ещё, он возненавидел свою семью, за постоянную нехватку денег. Ему постоянно приходилось носить чьи-то обноски. Мальчик был сложен так не пропорционально, что любая вещь, которую он за кем-то донашивал, сразу бросалась в глаза, потому что была не по размеру.

Иеремия давно замечал странности своей семьи, и однажды подслушав, выяснил правду. Семья Милован является самым древним семейством в селе. Они скрывали от всех, что являются Стражами миров. Это особенность, это дар, который передавался из поколения в поколение старшему из сыновей. Дар проявлялся только у мужчин. Его дед Левент был Стражем, его сын Оздемир тоже был Стражем, от отца этот дар передался Кабрису, старшему брату Ерёмы. Вот за это Иеремия и ненавидел брата. Кабрис был супергероем, а Ерёма был просто посмешищем. Когда семья собиралась за столом, первым обслуживали Кабриса. Ему мать откладывала лучшие кусочки, его дед постоянно восхищался старшим внуком и ставил его в пример. Его отец пропал без вести, и объявлен погибшим. Иеремия его не знал, лишь фотографии говорили ему, что отец у него был. Когда Ерёма смотрел на фото отца, он видел, как сильно Кабрис на него похож и как сильно не похож Иеремия. В семейном альбоме есть лишь одна фотография отца с семьёй, но на ней нет Иеремии. Есть мама и папа, есть мама, папа и Кабрис, а есть фотография, где отец обнимает Кабриса. Но нет ни единой фотографии Иеремии и отца. Это тоже вызывало в нём чувство зависти к Кабрису. Старший брат, любимый сын, первый во всём, смелый и честный. Он помогал каждому в селе, и за это Кабриса любили и уважали, а Иеремию никто всерьез не воспринимал. Деревенские дети всегда смеялись над ним, а их родители называли его никак иначе, как «брат нашего Кабриса», будто он не отдельная личность, а досадное приложение к «Идеальному Кабрису».

Конечно, вся семья скрывала от Иеремии, истинную историю семьи и их родовое предназначение, но мальчик так наловчился подсматривать и подслушивать, что очень быстро выведал семейную тайну. Ох, как он тогда разозлился! Опять всё досталось Кабрису! Но ничего, придёт день и они все ответят за пренебрежительное отношение к нему. Вчера его чёрный список пополнился ещё одним имением – его бывшего друга Кости. И он тоже ответит за то, что, как и все, он предпочел ему другого друга. Они все ответят!

Иеремия уже знал, что Стражи могут свободно перемещаться между мирами. Они не могут влиять на события этого мира или другого. Они всего лишь Стражи, которые вылавливают нечисть из других миров, или спасают людей, которые провалились за Завесу не по свей воле. Иеремия знал, что существует даже Кодекс Стражей, но никогда его не видел и не знал о чём он. Ерёма понимал, что в этом Кодексе собраны все правила и запреты Стражей. Помимо этого Иеремия узнал, как брат попадает на ту сторону: с помощью различных минералов. Пару месяцев назад Ерёма украл у старшего брата кусок малахита, который нужен был для перехода. А также, он проследил за страшим братом, чтобы понять, как он это делает. Узнав все тонкости перехода, Иеремия попытался повторить ритуал, но у него ничего не вышло. Он был обычным человеком, и не в его силах было запустить портал. Сила была у Кабриса, потому что он Страж, и наверняка, сила была у Неи, потому что она оттуда. Нея и Костя думали, что никто не знает их тайны, но Иеремия в совершенстве владел мастерством подслушивания. Он всё выяснил сам, без труда. И сейчас он решил воспользоваться этим знанием, чтобы избавиться от Неи раз и навсегда. Нея откроет портал, войдёт туда, а Иеремия совершит диверсию и Нея останется либо меж мирами, либо попадет не туда, куда стремилась, что сделает невозможным её возвращение назад. При мысли об этом у Иеремии даже появилась улыбка, он от нетерпения потёр ладони и сжал кулаки от нахлынувшего чувства торжества. Этот день станет первым днём, когда он начнёт мстить им ВСЕМ!

Иеремия надел старые джинсы и дырявую футболку. Он вышел из комнаты и пошёл к умывальнику в коридоре. В его доме не было водопровода и канализации, постоянно приходилось вытаскивать вёдра с помоями. Ерёма ненавидел это делать, лучше он 20 раз съездит с флягой за водой, чем вынесет помои. Его семья уже проснулась, мама сновала по кухне и варила овощи для новогодних салатов, Кабрис чистил снег в ограде, дед Левент мариновал мясо на шашлык. Они всегда на Новый год жарили шашлык. Сам Новый год семья Милован встречала не дома перед телевизором, а во дворе с шампанским и шашлычком. Ровно в 12 ночи они запускали петарды, взрослые пили шампанское, а дети пили шипучий напиток «Буратино», они держали шпажки с горячим свежим шашлычком и поздравляли друг друга с праздником.