Я мрачно смотрела на куратора, не совсем понимая, что происходит. Остальные смотрели то на меня, то на капитана, тоже не совсем понимая, в чем дело. Верис просветила:

— Три дня назад из библиотеки было украдено несколько запрещенных книг. В преступлении обвинили адептку Риате. Обвинили несправедливо. К моему искреннему сожалению, я была в числе обвинителей.

Одного не могу понять, зачем это при всех говорить? Совесть? Возможно, в любом случае, я не настроена на разговоры.

— Садись, — скомандовала Верис и перешла к насущным вопросам. — Адепты четвертого курса Академии Проклятий, указом Его Темнейшества лордом-директором в вашу учебную программу были внесены изменения.

Я молча села, как и все, так же мрачно глядя на куратора, однако Верис наша реакция не смущала — взяв со стола пачку исписанных листов, капитан начала раздавать их, одновременно поясняя.

— Из общих предметов у вас остаются только теоретические по проклятиям, по остальным будете разделены в соответствии с избранной специализацией. Сейчас вы получаете три листа — на первом расписание, на втором план по экзаменационной отчетности, третий сдадите в конце недели, внеся в него избранные темы по дипломной, курсовым и научной работам.

Теперь стремное настроеное постепенно уходило на задний план перед удивлением, которае стало в разы значительнее.

— Вы не ослышались, — обрадовала нас куратор, — дипломная работа у вас профильная, часть будет сдаваться у Тесме, часть у Орис, остальная часть группы делится между Бытовыми и Родовыми проклятиями. — Завершив с раздачей документации, леди Верис продолжила: — Курсовых по две у основной специализации, однако Риате, Нурге и Дакене, избравшие специализацию «следователь-криминалист», будут писать дополнительную научную работу по предмету мастера Окено.

В аудитории раздалось три слаженных стона, но когда мы просмотрели экзаменационную отчетность, стон стал всеобщим — как и обещал, лорд-директор добавил сдачу нормативов по боевой и физической подготовкам. И вместо жалоб на жизнь, сжав зубы, каждый повторно вчитался в листы и преисполнился решимости сдать все и сдать непременно. Я невольно улыбнулась, вспомнив, какие трагедии разыгрывались в группе ранее, стоило поставить нам в план лишь на одну контрольную больше, а сейчас… То ли новая форма так повлияла, то ли слова лорда-директора, но мы, адепты Академии Проклятий, изменились, и изменились сильно. А мне все равно убивать хочется…

— Если я прав, то сейчас остальные группы тоже получили список предстоящих к сдаче предметов и… — начал гном Того.

— Надо бы успеть в библиотеку первыми, — поняла его мысль Янка.

И все мы с мольбой уставились на Верис.

— Идите, — с улыбкой разрешила она.

====== Глава 41 “Игнорирование” ======

Выяснилось, что нужных нам книг в библиотеке уже нет! Пришлось скидываться котяре, чтобы он нашел нам новые учебники! Честное слово, цирк! И… я начинаю понимать, за что Риан этого блохастого так не любит!

И котяра нас даже куда-то повел, вот только я уйти не смогла. Все мои одногруппники пошли за котярой, только я почему-то никуда пройти не смогла. Сначала не поняла даже, потом осознала, что на моем пути возникла воздушная стена, а после того как последний из адептов нашей группы, согнувшись в три погибели, исчез в той самой неприметной двери, меня вдруг нежно обняли.

Потом раздалось тихое:

— У нас совместный обед по плану намечен, если вы не забыли, уважаемая адептка Риате.

Дверца в неизведанное захлопнулась. Решив, что потом узнаю дорогу у Янки, я повернулась к лорду Тьеру и улыбнулась, едва встретившись взглядом с черными мерцающими глазами.

— Куда этот возрожденный дух увел своих новообретенных последователей? — поинтересовались у меня.

— Мм-м… — Даже не знаю, что и ответить. В итоге почти не соврала: — Удовлетворять жажду знаний, — странно, но раздражение, еще не ушедшее после встречи с этим… неумным принцем, еще не ушло, а с Рианом как-то полегчало.

— Да? — Риан насмешливо вскинул бровь. — Это новое определение для устаревшего и общепринятого «воровать книги»? Вот оно, твое пагубное на одногруппников влияние, — продолжал потешаться Риан.

— Нам книг в библиотеке не хватило, — попыталась я оправдать случившееся.

— Да неужели? — на меня смотрели с хитрым прищуром. — А вы о том, что книг недостаточно, библиотекарей оповестили?

— Не совсем. Мы просто увидели пустые полки, впечатлились и пошли искать благосклонности котяры.

— Зря, — магистр весело улыбнулся, — утром прибыли новые учебники, изданные в соответствии с изменениями в вашей программе. А старые, — из веселой улыбка стала коварной, — перенесли в хранилище.

Ну, Счастливчик!

— Пусть наслаждаются. К слову, в поисках нужной информации им придется прочесть втрое больше материала, нежели используя новые учебники, которые присутствуют в достаточном количестве. А заодно это станет превентивной мерой к дальнейшим грабительским набегам на библиотеки, ибо ты — это еще терпимо, но Логер — уже как-то слишком. А сейчас мы и остальных от этого дела отучим.

— Ясно, — ответила я, думая «Куда же этого недотепу могло занести?».

— У нас обед, — напомнил Риан, не отстраняясь.

— Где? — нехотя спросила я.

— Мм-м, не здесь, — задумчиво разглядывая выражение моего лица, ответил магистр.

А выражение у меня явно было не радостным — Чуяла его долгий разговор с кронпринцем, так как этот типок явно тормознутый.

— Что-то не так, родная? — Нахмурившись, спросил магистр.

— Угу, но сейчас не хочу об этом, хорошо? Наверное, просто устала.

Мне молча протянули руку и как только я ее приняла, вокруг нас взметнулось знакомое адово пламя.

*

Странное ощущение — чувствую себя в особняке лорда Тьера как дома. И едва мы появились в комнате со стеклянными стенами, я подошла к одной из них, разглядывая огромный город, вид на который отсюда был превосходным.

— А ты улыбаешься, — вдруг произнес Риан.

Я восторженно проследила за полетом трех молодых черных драконов, которые клином пролетели над нами, затем разлетелись в небе и сошлись вновь, едва не задев крыши домов.

— Готовятся к параду. — Подойдя ко мне, темный лорд остановился близко-близко, почти касаясь, но все же не обнял. — Отрабатывают полет.

Я чуть откинулась назад, прижалась спиной к его груди, магистр нежно обнял, и слов уже не требовалось. Мы просто стояли, глядя, как за толстым стеклом течет жизнь столицы с многочисленными потоками граждан по дорогам, всполохами огня над площадью, золотистым свечением над дворцом и летающими над городом ящерами. Мне хорошо так было. Просто стоять с ним рядом.

— Обед. — Риан с предвкушением произнес это слово. — У тебя есть пожелания к меню?

— Нет, — тихо ответила, накрывая ладонями его обнимающие мою талию руки.

И магистр задержал дыхание, только сердце вдруг начало биться втрое быстрее. А я осторожно погладила его вдруг ставшие напряженными ладони и сама удивилась собственной смелости, да и порыву. Хотя после того, что произошло у берега эльфийского озера…

— Дэя, — тихо позвал лорд-директор.

Мгновенно остановилась, и теперь у меня сердце забилось совсем уж быстро, и, стремясь сделать вид, что вообще ничего не произошло, я торопливо отошла, не глядя на Риана, спросила:

— А почему ты передал дело с убийством Норы императорским гончим?

Только после вопроса рискнула взглянуть на лорда Тьера. Магистр, не сводя с меня чуть насмешливого взгляда, молча сложил руки на груди и, иронично вскинув бровь, поинтересовался:

— Это все, что тебя в данный момент интересует, родная?

Смотрю на него и чувствую, как тепло разливается в душе, и от этого становится так хорошо и спокойно, и даже уже не важно, ответит он или нет. Риан как-то загадочно улыбнулся и шагнул ко мне. Шаг, еще шаг и еще один маленький шажок, после которого расстояния между нами не осталось. И, продолжая держать руки скрещенными на груди, магистр наклонился ко мне, тоже медленно, осторожно. Я как завороженная смотрела на него, затаив дыхание, и едва его губы нежно прикоснулись к моим, стало так тепло…