Ничего странного в том, что его прервали во время завтрака, не было. Этих прерванных завтраков, обедов и не только, в его службе было тысячи. Это как раз было нормальностью.

Неспокойная жизнь следователя полна беспокойных, загруженных ночей, когда в поздний час трезвонит телефон, звонят в дверь, его будят и еще сонного сажают, и везут к черту на кулички. И только утром, когда добропорядочные граждане, только выходят на работу, его привозят домой.

А ведь нередко и не домой, а сразу на работу, где выпивая лошадиную дозу кофе, работаешь, пока не закончится длиннющий рабочий день. А есть ещё и дежурства, дела по которым выходят все сроки, которые либо успеваешь и сдаешь в суд, либо… Либо всё идёт к чёртовой матери, остаются нераскрытыми и тогда вызывают на ковёр, пусть даже и на красный, причёсывают так, что пыль и звёзды летят, оставляют без премий, но даже это не самое важное.

Действительно важно и опасно то, что преступник избегает наказания за содеянное, остаётся и разгуливает на свободе, а это прямой путь к рецидиву.

Наказание за совершённое преступление должно быть неотвратимо. Во имя этого Иван Гаврилович и пошёл в юридический. Также он считал сейчас, спустя годы работы.

Поэтому неожиданный звонок в любое время суток, он таков для любого гражданина, только не для следователя. Следователь, всегда готов.

Что смущало сегодня Ивана Григорьевича, так это некоторые нестыковки.

Например, то, что звонивший дежурному в райотдел милиции, инспектор лесхоза, просигналивший о происшествии, себя не назвал и, сославшись на срочность доставки раненного в городскую больницу, не уточнил в какую именно. Более того, он не оставил свои контактные данные, что вызывало подозрения. Обычный гражданин еще, наверное, мог объяснить желание сообщить на условиях анонимности, но только не инспектора лесхозов, они же тоже при исполнении. Вообще странная вещь, почему он назвал свою должность и не дал хотя бы имя? Можно ли это объяснить стрессовой ситуацией и необходимость срочно доставить раненого в больницу, ведь и такое нередко бывает?

Далее, более. Хотя звонок дежурному на пульт был зафиксирован в 7 часов 10 минут утра, а дежурная машина была в пути уже через пятнадцать минут, то есть в 7 ч 25 мин, по единственной существующей в лесу дороги они никаких едущих навстречу машин не встретили, а должны были встретить.

На лесную дорогу их машина въехала в 7 часов 40 минут после звонка, поэтому пропустить они никого не могли, это если только звонок не поступил уже из города.

Со слов дежурного выходило, что длительность телефонного разговора не позволило установить местонахождение звонившего. Точно было установлено только то, что это не был звонок с мобильного, номер которого непременно бы засветился, даже если и звонивший попытался его скрыть. Далее было дело техники, по месту нахождения ретрансляторов путём триангуляции, определить нужный для прочёсывания квадрат.

Нет, звонили с обычного телефона, что в принципе тоже не особая проблема, однако на запрос оператору, был получен ответ, что такого номера в базе данных нету.

И тут Ивана Гавриловича пробило: надо было срочно звонить в дежурку.

Его опередили звонком на мобильный.

Не успев зафиксировать глазами, номер звонившего, следователь неумело нажал на нужную зелёную кнопку и, услышав знакомый до боли голос, побагровел.

– Але, я звоню узнать, если всё в порядке, – на французский манер и странно растягивая слова, произнесла в трубку жена. Мне утром показалось, что у тебя неприятности и хотела спросить, если ты будешь к обеду?

Это было уже совсем новое в этот злополучный день. Никогда прежне не случалось в их совместной жизни такого ненужного сюрприза. Ещё в далёкой молодости, между тогда ещё Иванушкой и его возлюбленной Алёнушкой, не из сказки, а из обычной жизни, было заключено устное соглашение: никаких звонков на работу и тем более, никаких про неё вопросов. И вот этот звонок, нарушал оба установленных и проверенными годами правила. Что особенно доставало, это русское Р, произнесённый на тот же ею любимый, французский манер. Это уже был звоночек.

Пока следователь раздумывал, что ответить жене, Зосим Петрович, работал в поте лица. Он собирал пробы и снимал отпечатки. Он буквально на корточках облазил всю комнату в поиске улик. При этом от его опытного глаза не могла ускользнуть никакая деталь, какой бы маленькой по размерам и важности она бы не казалась.

Эксперт собирал и запечатывал в пакетики и баночки образцы тканей, крови, порошка, глины и других элементов. Всё это, потом бережно складывалось в тот самый небольшой портфель, с которым он по службе, почти не расставался. Были в наличии там и фотоаппарат, и лупа, и та самая незаменимая линейка, героиня всех фотографий с мест преступлений.

При этом фиксировались на плёнку все детали, необходимые для последующего изучения и дополнения доказательной базы.

Не отдыхали и оперативник с участковым. Они, взяв в помощники водителя, шустро и умело прошлись по всем закоулкам дома, лезли на чердак, спустились в погреб и, не обнаружив ничего ценного для следствия, вышли на улицу, где обследовали маленький сарайчик и весь двор.

Даже уборная, не осталась без внимания. Там, превозмогая отвращение, оперативники методично щупом поискали по отходам жизнедеятельности. После этого, установив личный рекорд задержки дыхания и еле живые, выбежали на улицу, подальше от потревоженной вонючей смеси и стали громко хватать синеватыми губами, такой волшебный и целебный лесной воздух. Правда, надышавшись, пришлось поискать укромные места и опорожнить желудки, так как нос крепко закрепил в мозгах запах уборной.

С таким запашком, они снова искали улики, не признаваясь даже себе, что ищут в первую очередь труп лесника (наверное, решили один запах перебить другим). Думали они только об этом: Угораздило же…

Отдельно отметим, что у оперативников угрозыска со временем нарабатывается такой нюх на преступления, которому порою удивляются и сами обладатели такового.

Опытный опер, может заменить целую поисковую группу (нередко с собакой). Он буквально чувствует, где и главное что искать. И находят. Естественно, дабы, не обижая работников правоохранительной системы, мы не будем уподобляться почитателям знаменитого анекдота, и сравнивать ищейку и животное, особенно на предмет поиска денег на некоторых вокзалах, в нашем случае, мы говорим о способности человека со временем развивать некоторые способности.

Так опера находят прикопанные в подвалах под мешками картошки, труппы, находят брошенные в расчёт на брезгливость в туалеты орудия преступления. И не следует этому удивляться, они на то и опера, чтобы копать, везде и всегда, это профессиональный приобретённый рефлекс.

Но в этот раз труп не нашли, не нашли и орудие преступления. Кроме кровавого пятна, ничего не было найдено. Странновато было даже то, что не был найден ни один предмет, относящийся хоть отдаленно к колото режущим.

Отсутствовала даже знаменитая двустволка Кузьмича, подаренная ему лично министром за отличную работу. Поскольку оружие было именное, на ней присутствовала соответствующая гравировка, которую лесник демонстрировал неоднократно, отчего круг лиц знающих об именном оружии, постоянно расширялся.

У искавших даже сложилось внутреннее мнение, что кто-то (вот бы знать кто), очень основательно прибрался до их прихода, настолько всё было правильно разложено и вылизано. Никакого бардака, всё блестит, все вещи на своих местах, ну кроме оружия естественно. Но вполне возможно, что такие результаты, то есть их отсутствие, было вызвано помехой, которую они сами себе поставили и подставили. Начни они обыск по порядку, приберегая нюх, может сто и нашли бы полезного, а так сдуру полезли в уборную и перебили нюх.

Пока оперативники обследовали все закоулки, а эксперт работал по своей части, Иван Гаврилович вышел из ступора. Какой-то странно рассеянным он был сегодня. Его сбивали с пути лишние рассуждения и звонки. Теперь вот звонок жены, сбил его с толк.