— Мой отец путешествует с твоими родными. — Её голос сменился холодным и резким. Я была уверенна, что она понимает мои мотивы, но оттого её и моя неоткуда взявшиеся обиды не стали меньше.

Пару дней мы друг друга избегали. Я трусила встретиться с Илисаной лишний раз взглядом. А ещё более страшно было то, что меня могут наказать. Училка, мне кажется, знала об этой небольшой распре с её Величеством, но тактично молчала. Вообще, мне казалось, что все вокруг знают абсолютно всё обо мне, слишком проницательными казались их взгляды полностью чёрных глаз.

Но, знаете, вскоре я привыкла, правда. Даже помирилась с Илисаной, проплакав на её плече около… Очень долго, короче.

Я научилась драться, даже в рукопашке получилось уложить четверых «парней». Илисана улыбалась и хлопала мне с трибуны наблюдателей. Но этого было недостаточно, я хотела большего.

Зелёные силы будто спрятались где-то во мне. Я не ощущала их особенно сильно здесь, хотя именно за этим меня и прислали сюда. Странное дело.

Я могла бы привыкнуть к этому месту, полюбить строгие убранства железок и необычных тканей, но память о «прошлой жизни» была ещё жива. Поэтому становилось больно.

Не скрою, что пару раз я проникала в охраняемую зону и стаскивала свою маску, чтобы связаться с Питером. Ни разу мне не пришло в ответ что-то. И вот, влекомая вновь каким-то чувством то ли скуки, то ли боли, я бегу за единственным устройством связи с дорогими людьми.

Я не успела ещё прочувствовать истинность своего положения. Всё время думала, что вот, ещё минута, и Старк пошутит в своей манере, а Паркер обнимет. Они скажут, что всё закончилось, и мы все поедем в грандиозную семейную поездку. Вместе с Пеппер, я не против. Но это никак не случалось, становилось только хуже.

Маска тупым выражением машины смотрела на меня, а я — на неё.

— Привет, Питер. Наверное, это уже моё стотысячное сообщение и ты уже задолбался их смотреть, если получаешь. Знаешь, у меня всё в порядке. Всё как всегда. Я… — Было сложно говорить и неловко повторять. казалось бы, заученный текст. — Тут красиво, порой из иллюминаторов, или как эти штуки называются? — я вижу другие планеты и звёзды. Мистер Флек был прав, они ни разу не светятся! Хах… Я скучаю по тебе с Тони, мне вас очень не хватает. Нет, это не слеза, просто в глаз что-то попало. Не переживай, скоро мы встретимся. Ведь встретимся?.. Просто, пожалуйста, дай мне знать, что вы живы… Я… — Внезапно глаза маски потухли. Я поняла, что лимит исчерпан, либо кто-то обесточил связь. Слеза скатилась с щеки и шлёпнулась на «мёртвый» экранчик. Конец?

Вся жизнь превратилась в какую-то бесконечную смесь драки-разговоров-слёз. Короткими снами я забывалась, разделяя времяпрепровождение здесь на отрезки, совсем незанимательные эпизоды. Я старалась держаться подальше от других скруллов, сближаясь лишь с Сорен и Илисаной. Я дорожила их дружбой и верностью, с вниманием слушала их самые страшные опасения и тихо засыпала, скрутившись рядом. Не было здесь никого ближе.

Через десять местных дней мы кусали локти, ожидая хотя бы какую-то весточку. Я очень чётко помню тот день, когда все уже заснули, и только я почему-то зашаталась и осталась следить в окошко. Поначалу яркое пятно показалось мне галлюцинацией или бликом от Солнца, но потом вмиг пришло осознание, что это нечто летит на нас! Я задыхалась в страхе и восторге, я радовалась, что наконец мы что-то узнаем. Может быть, я даже увижу ИХ!

Но это оказался Талос. Один.

Он был ранен, не сильно, но достаточно для того, чтобы его голос был похож на предсмертный лепет. Сорен с невероятной серьёзностью оказывала ему первую помощь, пока мы с Илисаной нетерпеливо ёрзали на диванчиках. Мне было одновременно и радостно, и горько, однако хладнокровие подсказывало, что Талос здесь не просто так.

— Сорен, предупреди всех. Мы вступаем в войну. Последний род скруллов должен помочь. Я был там, сражался бок о бок с землянами и другими созданиями. Танос силён. Но если воспользоваться моментом и устроить западню, то мы можем перевесить чашу весов в нашу сторону. Нам нельзя опоздать. Распорядись немедленно, прошу.

С каждым словом во мне что-то переворачивалось. А когда корабль замерцал огнями и затрубила боевая готовность, то всё внутри меня задрожало. Я впервые чувствовала себя готовой.

Но когда космос в окошке подёрнулся необычного цвета дымкой, я поняла, мы опоздали. Под неожиданно раздавшиеся крики я бросилась к заветному отсеку к костюму. Раньше добраться до него было всего ничего, но сейчас это казалось ужасным испытанием. Какой-то умник догадался свалить железные балки прямо рядом с нужным контейнером. Я отталкивала всё на своём пути, круша с грохотом хлам на пол. Но мне было абсолютно всё равно.

Крики в центральном отсеке продолжались.

Маска оказалась на голове.

Но она не работала.

— Твою мать, Бог, если ты есть, пожалуйста, сейчас твой выход!

— Пожалуйста!!!

— Пизд…

Внезапно она замерцала с перебоями, и я готова была заорать от счастья и скрежета в груди, но увиденное в редких пикселях заткнуло мне рот.

Питер.

Питер!!! Я была рада, ужасно взволнованна.

Но… Он лежал на каком-то песке, из его губы текла кровь. На фоне был какой-то шум…

— Извините, мистер Старк. Камила… Прости… Я…

— Питер!!! Я здесь!!!

Мне было больно, глубоко внутри. Я не понимала, что происходит, но чувствовала всем телом, как что-то случается во всём мире. Чужие крики наполнили мою голову, и я сама закричала зеленью, когда лицо Паркера распалось на песчинки песка.

Это пранк? Шутливый ролик? Что за дурость? Зачем отправлять мне такое?

Я не выпускала маску из рук, а непослушные ноги несли назад. Я не видела лиц, лишь ощущала толчки тел о своё. Но я была сильнее и шла напролом. Когда чьи-то руки обняли меня, то я с трудом различила Илисану.

— Камила, пойдём, нужно уходить! — С тревогой говорила она, повторяя моё имя. — Камила! Нужно…

Чьи-то крики прозвучали совсем рядом, и я увидела, как тела растворялись в воздухе, просто рассыпались в песчинки, совсем как в глупом видео. Я думала, что меня вырвет, в груди бушевала зелень. Она просыпалась.

— Камила… Ками… — Руки медленно исчезли с моих плеч, и последнее, что я увидела — это испуганные глаза Илисаны и испуганное лицо Сорен, застывшее в крике и исчезнувшее следом за дочерью.

Ноги подкосились, я упала, всё ещё слыша её голос, голос ужаса. Я ждала своей участи. Совсем одна. Зелень поднимала меня над кусочками пепла, пока окончательно не захватила контроль и ослепила. Я здесь больше не хозяйка.

Темнота не была тёмной, и тут не было одиноко. Разные лица в страхе глядели друг на друга в бесконечной желтизне океана. Волны бились о многочисленные ноги и расплывались, поднимая дно выше и выше. Питер очнулся с глубоким выдохом.

— Нам нужен портал, портал… — Раздалось рядом задумчивым голосом.

====== Двадцать четвёртая ======

В уши настойчиво врывалась какая-то знакомая мелодия из далёкого прошлого.

— Вашу ж мать, сделайте потише! Грёбаный АС/DC! — СТОП! — АС/DC!!!???

Я не успела раскрыть глаза, как оказалась креко прижата к чьему-то телу. Пахло деньгами.

— Тони?..

— Всё хорошо, я рядом. — Прошептал над ухом совсем знакомый голос. Глаза заслезились, и я в неуверенности подняла голову вверх.

Да ладно.

— Тони… — Лицо Старка осунулось, сделалось острее, а под глазами залегла темнота. — Тони! — Я неуверенно схватила мужчину за шею, почувствовав крепкие объятия в ответ. — Я так рада, что ты жив! Боги… — Я плакала навзрыд, а Старк поглаживал мои волосы, изредка наматывая их на дрожавший кулак. Неожиданно наши лбы соприкоснулись, и я увидела всё, абсолютно всё, что произошло.

Зелёная пелена показывала мне картинки битвы, незнакомых людей, громадные машины… И смерть. Они проиграли. Мы проиграли. Не успели.